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来往悲欢万里心,多从此路计浮沉。
皆缘不得空门要,舜葬苍梧直到今。
《题武关》
唐代:李涉
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武关城中震天的厮杀犹酣,但却没有任何易手的迹象;因为顺着打开关门不断冲杀进来的敌人,与反应过来的太平军将士,依旧犬牙交错的混战在了一起。
而依旧身在关内的杜光庭,也只能瑟瑟发抖的蜷缩在一个靠山墙边角落里,用一辆翻倒的手推车遮掩着自身,只是期盼着没人能够注意到自己。
虽然杜光庭已经下定决心要置身事外而马上逃离这处险地;但是在面对这些相处日久同僚的关心和问候,他还是鬼使神策的有所不忍,而捡起一块石头全力砸响了高处告警的铜铛。
然后他担心的事情就毫无意外发生了。随着四下里被惊动起来,又纷纷冒出来戒备的守军;那些已经进关的押运士卒,也勃然变色纷纷砍断挽畜的缰绳、推倒车辆,径直将尚未闭合的关门内侧给塞住。
然后成群结队的对着附近的要点抢攻和争杀起来,又在关外同样暴起发难的同伙里应外合之下,他们一度攻上了关城墙头,而破坏了操纵门户的转轴。
然而,随后从那些河边车船上已经下来的太平士卒,也作为生力军自发投入战斗中后,这种节节退败的势头就一下子被阻挡和遏制住了。但是已经涌进来的敌人也聚集了相当的数量,就这么在关城内各处交错混战中一时相持不下。
而在刀光箭雨之中,杜光庭也只能沿着墙根且讨且走的,躲到最为远离血雨腥风的靠山一角,在这里同样还有另外一些努力将自己蜷缩、爬伏在树丛和石头、篱笆后,藏身起来的其他商旅和百姓。
但是令杜光庭稍加惊讶的是,那些滞留在关城中的夫役和流民,却是大多数都主动或是被动的参与到协助守军的抵抗当中去。
哪怕明显缺少训练和装备的他们无法直接投入战斗,但是也拿着各色工具在一些老卒的指使下,收集物用、帮运伤员并用载货车辆和木料,在关内有限纵深处就地构建起数道参差不齐的新阵线来。
然后配合那些停泊在武关河边的车船,奔走如织的装卸下更多的人员和物资来;而一些无法提供帮助的压仓物件,甚至就被他们随手给推下船去,成捆成包半沉半浮的搁浅在河滩里,而变成更多临时通道的垫脚物和支撑点。
因此随着往复激战拉锯下来的时间推移,那些被牢牢抵挡在关内货场和关墙之间不得推进多少的敌军,也终于出现了某种颓势和疲态。这时候,靠岸的车船上突然响起了打雷一般的数声轰鸣。
占据了关墙墙根下的敌军从列之中,突然就血肉横飞得接二连三迸溅开来;又带着墙根上绽裂开来的连片土石,泼洒浇落在敌从之中,顿时砸出一片参差不齐的惨叫和惊呼声来。
但是这还不够,又有腾腾十数条烟火从岸边堆砌的掩体后凭空飞舞而出,带着长长曲折歪斜的烟迹一头栽落在关门附近,拥挤在一处的敌军阵列之中。
刹那间迸裂绽放开的火焰和浓烟滚滚,肆意流淌四溅在这些惊呼惨嚎的敌兵之中,又在躲闪拥挤践踏中点燃了一个又一个挣扎乱窜的身影。却是造成了比之前任何手段更大的打击和战果。
因为很快的堵在门洞边上,作为临时掩体和遮护的那些大车,连同上面的货物也被点燃了起来,烧成了遮天蔽日的一片火场,连带还截断了敌方不断涌进来的后援,将他们分隔成了关内关外的两部分。
而见到这一幕的守军将士,却是不由的士气大振,而受到鼓舞和启发一般的;开始从后方堆积的货物当中,翻找出一个个贴着“小心轻放,保持密封”的坛子;
又在刀牌和长矛的掩护下接二连三的对敌抵近投出去;顿然在敌阵凄厉的惊呼和惨叫声中,伴随着弥散开来的酒香和烤肉类的焦味,制造出更多引火肆虐的场景来。
而当刚刚武关城中轰鸣声和烟火冒起来的时候,站在关外山岗上观战和发号施令的一行人中,就有人当即开口道:
“大将军,我说其实已经够了,咱们该走了。当初说好了只是截击武关出来的援兵,再伺机扰乱或是破关烧掠之。如今却变成这副强夺不下的局面,已经是过多的节外生枝了。”
“不够,还不够,只要再加把劲就能把武关拿下来了。。到时候就有的凭据了。。”
却是大齐右卫大将军,兼京畿西南防御使、华州刺史黄存在这里坚声道。
“难道上洛城里所获的那些东西还不够么,那可是各家人马长期积攒下来的底子。。我们动手已是犯了众怒了”满怀忧虑竭力劝说他的,乃是同为老义军出身的防御副使兼华州长史顾存义。
“那又何妨再更进一步呢,有消息称这武关之中,亦是堆聚了大量财货和用度啊,只要能抢过来就至少顶上北路大军数年的用度了。还可以拿来交代长安不是。。”
这一刻的黄存,就像是下了重注赌徒一般的偏执道。
然而他的话音未落,就见关城背后的烟火越烧越大,乃至变成了一片惨烈的哗然喧声,而在浓烟滚滚的关门过道之中,更是竞相奔逃出许多被熏黑或是烧得焦头烂额的士卒来。
“岂有此理,难道彼辈不惜于关城玉石俱焚。。真是可恨之极。。来人,披甲上马,随我亲自。。”
黄存不由大急道,这关城之中的财货可是已经预计在自己收获之内,不然他又何苦让人劫夺商队再易装骗门夺城呢。
只是他的号令发出去没多久,左近的队伍才刚刚集结起来,却又从反方向的山脊过道上奔走过来数名骑卒,为首的将弁抵近落马之后,更是迫不及待对黄存声嘶力竭喊道:
“大将军,事情有变,上洛城中不待我等前往联络,就已然退兵了啊。。”
“什么,他。。他。。他怎可以如此。。”
听到这话,黄存就像是挨了当头一棒而呆若木鸡道。他万万没想到好歹是号称自家兄弟的人马,会在这个时候丢下他自行退走去了。
“鸣金吹角,我们也。。。退兵”
脸色大变的黄存最后还是颇为不甘和艰涩的,喊出来那最后两个字眼。因为,这也意味着那些已经先行攻入城中的数千人马,就此被彻底放弃不顾了。
这可是他专门挑选出来的敢战锐勇啊。然而相比他能够在城外保存下来的余下大半数生力军,却又是无可奈何的而取舍和割肉一般的痛苦抉择了。
于是在一遍又一遍滚荡过谷道的号角和金板声中;在占据了城头上那些犹自勉力奋战的先登士卒,各色惊诧、错愕与绝望亦然的表情和眼神,以及哭天抢地的呼唤和叫喊声当中。
这支仓促集结起来的军马,还是利用大火封门的机会,缓缓而坚定的向着远方退走而去;然后关内、墙头上那些失望绝然的先登士卒,也像是一下子失去了神智和心气一般,竟然纷纷忙不迭的从墙头上跳落下来。
他们大多数都狠狠的摔在了水浅泥深的城壕里,而在也没能站起来。但还是有少许人依旧努力手脚并用的一边哭喊一边爬上来,只是为了试图追上本阵已经远去的脚步。
而在这一刻,就连暂时用装满推车的沙土扑灭了部分火场,而重新抢回到城头上来的太平军士卒,都不再对着他们放箭了,而只是默默苍然的看着这些蹒跚而去的少许身影。
沿着商洛道的天然谷道,黄存亲率着剩余人马马不停蹄的仅用大半天的时光,就赶回到了上洛县城所在的开阔谷地之中。看到远方已经变得寂静一片而门户洞开的低矮县城城墙,他只觉得很不是滋味。
这就是自己明明已经得手,却依旧是贪心不足的代价么。他如此满腹思虑着,一边策马越过一条丹水上的板桥;突然桥身晃荡了下就在周旁一片惊呼声中,轰然四分五裂的带着上面人马一齐跨塌下去了。
重重的跌落在河中的黄存,也被冰冷刺骨的河水狠狠灌了好几口;好在这时的河水尚浅,在左近挣扎起来的亲卫拉扯之下,很快就将他从摔断腿的坐骑和鞍具下给救了出来。
只是他才深吸了几口宝贵而新鲜又满是泥腥味的空气,在左近手忙脚乱的帮助下,解下浸水沉重的大氅和锦袍,又松脱开两档铠的绳结任其坠入水中,就听到左近突然爆发出响彻原野的哨响和喊杀声来。
却是不远处河岸的枯苇从中,已然杀出了许多气势汹然的伏兵来,为首的军将更是举着一面令人眼熟的青色鲲鹏旗,而在攒射如蝗的箭雨中突杀进,因为黄存行军而拉长的本阵当中。
而在接战的那一霎那,领头的敌军更是纷纷扬手起来,而在当面停驻长队中炸开许多烟尘来,滚卷起来的气浪和烟尘中,更是将黄存的将旗和大纛,都给一齐慢慢掀倒了下来。
然后就有更多人乘势齐声大叫起来:
“败了,败了”
“黄存授首。。”
“斩杀黄存了。。”
而在这种几乎一边倒的声嚣喧天之中,远处尚未接战或是急忙赶来支援的别队人马,也像是在霎那间失去了斗志和胆气一般的,开始竞相掉头自行逃亡而去了。
“王行空!!!!必不得与你善罢甘休”
而已经重新爬上对岸的黄存,只能瞠目欲裂的隔空怒吼道,然后就连滚带爬的在左近卫士搀扶之下,连忙向着远处奔逃逃而去。
只是当他一行逃往人等绕过了上洛县城,又一路奔逃打破了犹自树立着自家旗号的青泥关前,正准备扣关叫门好好的休息一阵;并且思量一番如何应对后续局面。
突然从侧边山林中射出的几支利箭,就贯穿了站在关门內躲闪不及的黄存身体。然后就在一片惊呼声中被连忙开门的守兵抢了进去,而拖出了一条醒目的长长血线来。
而在远方另一条路线中,已经带队走出大昌关外的左武卫大将军兼北面游奕使黄皓黄皓,也在对着追随自己多年的心腹部下,轻描淡写说道:
“这件事可不是靠我一人之力,就可以轻易挑动起来的;”
“对于太平军那边往来获利甚巨,而眼红不已的大有人在;更别说是朝中、军中,未尝从中直接分润好处的那些得力人士,难道就甘心长持以往么。。”
“。。。就算是身居大内的惠妃娘娘,也未尝不是想要藉此断了我那皇后婶娘的指望和打算。。”
“是以这么多人和事物相继堆聚在一起,才共同推出了我这个素来与之不对付的出头鸟。。”
“故而,勿论上洛城中所获也好,是否拿下武关都已经不要紧了;只要其间死的人够多,牵扯出来的干系越大,这事情就自然成了。。”
“接下来自会有人继续推波助澜其间的,替我们分担一二的,更莫说我那老叔今上,怕不是早就有所心结和介怀呢。。。”
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而在江陵城中,周淮安也在一边把玩着窈娘放在膝盖膝盖上的修长腿儿,一边感受着真正腿玩年的滋味来思考事情;
因为是专门练过舞的身段,无论是大腿还是小腹、腰肢,看起来光滑莹润致致,但是实际上随着触动敏感处的反应,是可以摸出紧绷的肌理和人鱼线来的。
而在足尖和后跟的一些地方,虽然看起来白皙洁莹无二,但是摸起来也是比别处坚韧的多。也不知道原本是吴兴沈氏闺门出身的她,为此私下里吃过多少苦头来了。
这次籍着新春之际,大都督府一次性尝试发行了二十五万缗的太平(银)宝钱和新(铜)制钱六十八万缗;其中大半数运往各大城望邑的票行,以供财帛盐单的兑汇和回收;
余下一部分用以支付新春采买各项事务,一部分作为福利搭配在实物当中,颁发给了广大将士并官吏之属。根据士委会和社调部的回应,目前尚未曾遇到拒收或是请求退还的情形。