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别过皇帝,陆炳乘着昏黄的天色径自先去了高家,熟门熟径,无须下人引路,在高宅书房重地,高恕备好酒菜等候他多时了,天色开始发暗,业已是掌灯时分。
高恕急匆匆地起身迎道:“文明,跟圣上谈得如何,圣上都跟你说了些什么,别一个尽地傻笑呀,到底怎么样……”
陆炳见了高恕急急巴巴的样子,了然地笑着就是不答话,好久,才道:“叔在家里是呆烦住腻了吧,叔怎么也不请文明先坐下?待文明填饱了肚子,才好一一道来呀!”
高恕一愕之下也笑了起来,感到确实有点失态,连连点着头说对请陆炳落坐,斟满酒敬了一杯,笑道:“文明其实就是不说,为叔也能看出三五分来,从文明神采飞扬,眉梢带喜的神色里,更不难猜出必有喜讯带来,对不对?”
“叔这算是在旁敲侧击吗?”
“就算是吗,难道我说得不对吗?”
“对,却也不对。”
“哦,此话又待怎讲?”
“文明觉得是不是应该在喜讯前面加几个字才对,天大的喜讯。”
高恕眉目一扬,霍然站起:“天大的喜讯,难道……”
“对,叔你正式复职了,这是圣上亲口允诺地……”
“太好了!”高恕雀跃地像个拿到棒棒糖的小孩,大笑中三连击掌,扬声叫,“老倪,出来了,别躲在里头偷听了,该是让文明知道的时候了……”
“老倪?”陆炳转首之下骇然色变,像是见到了鬼,暗室秘门突开,当门挺立的老倪含着笑容踱近,正朝陆炳点头致意,不是那个传闻中已被毒死的东厂倪指挥,还有谁?
倪指挥抄起酒杯,自斟自饮,大笑:“哈哈,痛快呀,文明,来,我敬你一杯……”
陆炳神情怪异,碰了杯后任杯中水酒浅落,傻傻地问:“倪叔叔,你……你不是死了吗,被人毒死在牢中,怎么现在又……”
“是啊,确实死过一次,可又能说明得了什么呢,最近都城里发生的怪事还少吗?人死复生早已不是什么稀奇大事了,别人死了可以活过来,难道我老倪运道就这么背,死了就不可以回阳?”倪指挥信口胡说八道,神情颇为仰郁苦闷,仰脖就咬住壶嘴,酒灌个不停。
陆炳转首向高恕发问:“高叔,这到底是怎么回事?”
“这下轮到文明急了吧,嘿嘿……”高恕托着酒杯安坐下来贼笑,有样学了个现成,也卖起了关子,一报还一报呗。
陆炳苦笑两声,高恕并非不想说,他是在借题发挥,苦里作乐,安慰有些失意的倪指挥。
陆炳神情变得庄重起来,端杯先干为敬,再次举杯,高声道:“两位叔叔在前,文明是个晚辈,先干为敬,再敬二位叔叔一杯。但文明得先在这里说句掏心窝子话,文明方能安心地饮下此杯苦酒,文明也是刚从牢里放出来的人,对两位叔叔那渡日如年的处境与心情并非是没有同感。二位叔叔若了解文明的为人,想必也应该不会认为文明是薄情寡义之辈,文明敢负责保证地说,有文明的一碗饭在,绝不会少了二位叔叔的一份,二位叔叔若相信文明的为人,请一同举杯同干。”
高恕第一个响应:“我提议,为了我们以后的好日子,咱们三个同干一杯如何!”
倪指挥也不再撒泼:“说得好,为了以后的好日子,干了。”
好一杯交心酒,畅快都写在脸上了。
陆炳起身为二人挟菜,正容地请教道:“二位叔叔现在可以告诉文明了吧!”
倪指挥摇晃着头,对高恕道:“希仁,还是你来说吧!我这条被殃及的池鱼,虽然险死环生,可还些事情却依旧稀里糊涂……”
高恕沉吟了半晌,回忆那天的情形:“当天事发过程并不复杂,只是眼下刘进人已死,死无对证……”
事情就发生在陆炳被离职那晚,也正是陆炳出走南下涿州那天,靖安署这种临时性的单位,人员是从各方面抽调出来,陆炳一走,老资历的高恕又被撤了职,加上皇帝故意迟迟不任命新的代理人选,矛盾就显山露水,群龙无首之下,山头并立,人事方面一时大乱。
靖安署的人反客为主,虎落平阳的倪指挥先遭受一翻毒打,后被羁押在南城兵马司的狱城里头,而后那个牢房管头刘进也趁机作祟,在食物里下毒,妄想加害倪指挥。
与陆炳唱了一曲双簧戏的高恕,一直在暗中留心,见机使了个掉包计,把倪指挥替换出来后,又把那俱被毒毙的死囚犯死尸给偷走了,此案就成了一件无头悬案。
而在这两个月里头,倪指挥都一直藏匿在这密室里头,过着担惊受怕不敢见人的日子。
“刘进?”陆炳不解地摇了摇头,“我记起这个家伙了,就是刘东山那事时,被我借故打了几记板子,不卧病在家,修养在床,却跑到牢里毒害倪叔,在当时那种节骨眼,行径确属怪异。倪叔,恕文明冒昧问一句,你与这姓刘的认识吗?”
倪指挥不敢肯定地摇头:“应该没有吧!”
陆炳眉目紧拧:“再想想。”
倪指挥依言,也拧起眉目搜枯索肠,好一会儿才说:“绝对不可能认识,我还是第一次听说此人,对此人更加毫无印像。”
“也就说素昧平生,更无嫌弃仇怨,对吧!”
倪指挥使劲地点头。
陆炳更加大为不解了:“可这是为什么呀,实在有点说不通了,这姓刘的不疯也不傻,滑溜得像条泥鳅,可他为何仍旧要落井下石,甘冒性命之忧毒害倪叔这样的朝廷武官,他会是出于何种动机呢,难道还有什么利益驱动之下能大得过自己的性命与前程?”(未完待续)