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“你听说了吗？合盛出事儿了！”
“什么事啊？”
“合盛的大掌柜卷了大笔银子跑了！”
“哪个大掌柜啊？就是发明玲珑鱼的那个？”
“可不是嘛！听说前几个月才来京城，帮着开了家休闲苑，生意好得不得了！”
“那怎么卷银子逃跑啊？这样的人才，有的是人抢着要吧！”
“谁知道呢！”
“丞相府的人满城搜查呢！城门口重兵把守着！怕是早晚给逮着。”
“唉！你说什么人得罪不好，偏要去招惹梁家的人，那可是丞相在背后撑腰。”
???
大街上，人们三三两两扎堆闲聊，眉飞色舞。
宝儿那日逃跑后，梁老爷子盛怒，责罚了那两个小厮，也赶紧想出了对策。
让伙计在外放出风声，说大掌柜嫌薪酬太少，大吵大闹，梁老爷与其谈不拢，他便卷款潜逃。另梁振鹤又跑到丞相府哭诉，寻求帮助，加之梁煜雪在一旁添油加醋，司徒丞相便出动了关系下令搜查。
接到命令的士兵每日街上搜寻，这阵势不亚于捉拿钦犯，闹得人心惶惶。
繁忙的街头拐角处驶来一辆绛紫色的马车，身着灰黑短装的车夫正挥着马鞭，边上坐着个粉衣小丫鬟。二人神色焦急，马车也行驶的飞快，像是有什么急事。
一阵马儿的嘶鸣声，马车行驶到城门口，骤然停下。前面排起了长队，皆是要往城外去的人。士兵手拿画像，严加盘查，不管男女老少皆一一对着画像，逐一放行。
行到城门口时，马儿仍旧喘着粗气，像是方才的奔跑还没缓过劲儿来。
看守的士兵立马围上来，凶神恶煞。
为首一个身材较高的、浓眉大眼、国字脸的士兵手持长矛，走上前，瞧着像是这里的头儿，听得他大声呵斥，“车上什么人，下车检查！”
“军官，里面是我家夫人，夫人得了重病，看了大夫，药也吃了不少，仍是治不好。这才到城北的寺庙去添些香油，求菩萨保佑。”车夫赶紧下车，恭敬解释道。
“管你什么夫人还是太太，相爷有令，凡是出城的都要检查，特别是这种能藏人的马车！”士兵趾高气扬。
“军爷，我们都是良民，怎么可能窝藏钦犯呢？我家夫人确确实实是病了，却是耽搁不得，军爷行行好，放我们出行吧！”车夫告爹爹求奶奶，在这群身着军装的士兵面前显得特别弱小。
“哼！不让搜查，是不是你这里藏了什么见不得人的东西，赶紧让开！否则别怪我们不客气！”那些士兵哪里肯听，作势既要上前撩开帘子。
车夫赶紧拦住，抓住士兵手中的长矛，以身体做阻挡，“军爷，我家夫人病得厉害，不能吹风，若是如此，怕是病情更加恶化了，让我如何向在外做生意的老爷交待啊！”
“滚开！”士兵面上一狠，手中长矛用力往边上一甩。车夫抵挡不过 ，狠狠摔倒在地上。
马车外围了一圈儿人，皆有些不忍，惋惜劝解，就让官兵查一下吧！免得受那皮肉苦。车夫抱膝瘫坐在地上，一脸痛色。
长长的队伍等候着，因马车这儿中断，后面人皆停滞不前，向前张望着，不知发生了什么事。
“吵什么吵！再吵，都关起来！”一士兵对着众人就是一吼，凶恶的神情，吓得众人立刻住上了嘴。
为首的那士兵回头看了一眼车夫，一脸不屑，轻哼一声，大步走向马车。
丫鬟年纪尚小，见到这阵仗，吓得花容失色。却还是勇敢的张开双臂，护住自家主子。
“别不识抬举，阻碍办公，伤着你我可不负责！”士兵眼中尽是凶狠，看着瑟瑟发抖的丫鬟，丝毫不怜香惜玉。
“求求你???”丫鬟尽管万分害怕，身子也微微颤抖，却仍是没有退缩。
士兵一怒，作势要上前推搡。忽闻马车内传来一女人有气无力的声音，像是疲惫不堪，却仍用尽所有精力发出声音。
“翠儿，让开吧！莫让军爷为难。”
“是！”那名唤作翠儿的丫鬟，眼神中尽是挣扎，缓缓放下了手臂，侧开了身子。
那士兵长矛一挥，挑起轿帘。
一阵腐烂的恶臭从轿子里传出来，直扑向几人。撩帘子那人赶紧侧头掩鼻，手中动作一松，大骂：妈的！这么臭！
帘子又重新盖牢，可那恶臭仍在周边回荡。
“里面装了什么东西！”那士兵掩着口鼻，五官纠结在一起，回头朝车夫怒吼道。
马夫赶紧从地上爬起来，拱手求饶，“我家夫人患了严重的皮肤病，全身溃烂。不能吹风见光，否则浑身就会如同蝼蚁撕咬，流出脓血。”
车夫虽然孱弱，声音不大不小，却够让在场的人听得一清二楚，听得人顿觉毛骨悚然。
“这得的是什么病啊！”
“会不会传染啊！”
“太可怕了！”
???
人们面露惧色，窃窃私语，纷纷往后退了一步，生怕传染到自己身上。
那几个士兵也是一惊，站在原地有些无措，想退开，却是不能，只能瞧着面前带头的人。
那领头的士兵听到车夫的话，心里也是咯噔了一下。面上却是没有表现出来，脸色微沉，长矛一挥，“少妖言惑众，若是查出来，你等私藏钦犯，就等着吃牢饭吧！”
“军爷，民妇是祥瑞斋的掌柜，咳咳！前几日偶染怪病，不得已才出城求菩萨保佑，期盼能捡回一条贱命。朝廷钦犯自然是打家劫舍、杀人放火，祸国殃民的罪恶之人，人人得而诛之，咱们百姓若是知道他的行踪，自然会报告军爷。军爷们日日坚守岗位，保咱们百姓的安危，大家伙儿都感激不尽。若不是民妇身体抱恙，定会下车配合军爷检查。”马车内疲惫的声音再次响起，些许喘息，仍是强撑着说了一大段话。
原来马车内坐的是祥瑞斋的掌柜啊！这么个美貌的老板竟然得了怪病，让人可惜啊！平日里祥瑞斋的伙计们待人就客气，今儿听得掌柜说话，才晓得是人家领导的好啊！同情之余也敬佩不已，看向那些士兵的眼神有些埋怨。口口声声说抓的是钦犯，哪里是什么罪大恶极的人，就是一个小小的掌柜，竟这般兴师动众，示人命如同儿戏，哪里是什么好人！
那士兵倒是没想到车子里的人竟是祥瑞斋的掌柜，祥瑞斋的糕点那可是连皇上都赞不绝口的，这人的身份也不简单。语气倒还算客气，当下有些犹豫要不要放行，可转念又想到，若是车内真藏了人，若是放了出去，丞相怪罪下来，自己又要吃苦头了。
四周无数双眼睛都盯着他，等待决定，想来也是有些压力，那士兵把心一横，对身边一人说道：“你！把帘子撩开，仔细查看里面是否藏有犯人！”
得令的士兵一愣，没想到这苦差事落到自己身上，一脸苦恼，有些幽怨，却也没办法反抗。只得移步上前，小心翼翼抬起手中的长矛，撩开轿帘，恶臭再次扑鼻而来，士兵赶紧捂住口鼻，匆匆往里一瞟。转身快步走开，仿佛会要自己命一般。
“可看清楚了？”领头的士兵急切问道。
“报告，看清楚了，里面除了祥瑞斋的掌柜并无他人！”那士兵面上的苦色还未散去，皱着眉，回道。
其实自己并没看清楚，如此恶臭谁能忍受得了，也不知道她这病会不会传染，早已是胆战心惊，哪里还顾得上别的。不过这么一眼，就见着一个白色人影端坐着，并无其他，想来应该就是她人没错了。
领头的士兵似松了口气，心想没有就好，得赶紧让她走，否则事情闹大了，可就不是相爷处罚这么简单了，搞不好满门抄斩也是有可能的。
士兵装装模作样在马车外围走了一圈儿，再次仔细检查，戏还是要做全。见横粱处刻着祥瑞斋三个大字，心里也顿时有底了。转过身，手一挥，大声喊道：“放行！”
“咳咳！多谢军爷！改日???改日???让铺子送些糕点为几位军爷解解累！翠儿，老刘替我谢谢几位军爷！”车内的人像是痛到极致，说话的声音也带着颤抖，如同掉落在风中的落叶，一吹便散。
车夫与丫鬟面上一喜，对着那士兵弯腰作揖，连声道谢。
车夫上马车前，趁人不注意之时，偷偷从袖口拿出一个钱袋，塞给那领头的士兵。士兵接过来，塞进兜儿里，左右看看，嘴角露出一丝笑容。
守门的士兵撤了挡路的木桩，让出一挑宽阔的道儿。
车夫灵活一跃上了车，丫鬟将轿帘子拉好，安坐一旁，马鞭一扬，落在了马屁股上。马儿受疼，抬步往前走去了。马车摇摇晃晃，渐行渐远，消失在人们的视线中。
“都别看了，仔细搜查，别放过一个！”士兵一阵呵斥，人们各就各位。该排队的排队，士兵手拿画像逐一对照，人们一脸无奈，只得耐心等待。
天色渐晚，落霞与云团齐飞，高大的城门慢慢关上，依稀能从门缝中瞧见城外那条宽阔的马路，在夕阳的映照下，绵延向远方。（未完待续）