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2035
菲律宾海
菲律宾
“说实话，我觉得这些形式都没什么意义，而且让人很疲累。”那个女人说。此刻，在他们脚下，信徒们正在为最终献祭准备着。“这些有点儿画蛇添足了。但是每个群体都需要自己的标志，而祭典就是我们标志的一部分。”
在她说话的时候，金海伸长了脖子想与小维对视。小维的表情更多的是愤怒，而不是害怕，这也许是件好事。他希望自己也能说出类似的话，但是他很害怕。
他想威胁一下这个女人，稍微反抗一下，但是他的内心充满了绝望。这一切都太疯狂了，一点儿都不真实。
“你为什么要这么做？”他问道，“至少要告诉我这个吧？我是说，如果我马上就要没命了——”
“你的确马上就要死了，”她有点儿愤怒地说，这是金海第一次从她身上感受到真实的情绪，“我们都会死——今天，或是明天，或是再过几十年——什么时候死都一样，不是吗？怎么会有区别呢？但是你，你将得到升华。你的人生将会变得更有意义。”她停了下来，向下方唱着歌的人群挥挥手，“从某种意义上说。”
他叹了口气：“你就是个疯子，对吧？”
“我以前是，”她纠正道，“在你这个年纪的时候，还有之后的好些年都是。在那之后的很长一段时间里，我都活在一个幽深、黑暗的洞里，我甚至想不起来自己那些年是怎么过的。但之后我醒悟过来，知道自己该干什么了。很快，我存在的意义就会变得完整。我，也会完整了。”
“杀了小维和我就是你人生的意义？”
这不是她说的最疯狂的话，但是金海想知道这在她的列表里能排第几。
“哦，”她说，“那也太傻了。不是的。你知道西式婚礼是怎么样的吗？”
“我参加过几次婚礼。”他说。
“一场婚礼往往会有两个小朋友，一男一女，女孩儿是花童，负责撒花瓣；男孩儿负责把戒指交给新婚夫妇。这场面非常可爱，大家都喜欢看。我是说，孩子对于一场婚礼来说并非不可或缺，甚至都不是必需品——婚姻本身才是最重要的。没有花童或递戒指的男童，婚姻也可以存在。”她笑了，拍了拍金海的肩膀，又拍了拍小维的肩膀。
“但是有这样一对小朋友在，还是挺好的。”
金海正准备说，他记不起来他参加过的婚礼了——那两个小孩儿会被杀害。
此时，一件奇怪的事情发生了，他也被吸引过去。
船前，波涛翻滚。但那海浪没有打翻他们的船，而是越升越高，里面似乎还透着闪闪金光。
怪兽，这是他唯一可以想到的东西。她居然做到了。她召唤了一只怪兽。
下面的那群人也知道了，都疯了一般。
然后海浪褪去，露出了里面的真面目。那可真是一个庞然大物。但那不是怪兽。
那些人开始大喊大叫起来，除了金海。
因为那是“复仇流浪者”。
机甲猎人朝他们走来，越来越近、越来越高，仿佛踏着水里的阶梯。
“你知道吗？”金海对那个女人说，“我看这场婚礼该叫停了。”
他们意识到莫拉莱斯是杀害索克的凶手，也是破坏“狂战士克罗诺斯”的犯人后，后续的进展就很顺利了。他们发现，来接她——还有她的设备的——是她的雇主吉尔诺西斯派出的公司直升机。他们核对了直升机的飞行路线，发现那架直升机并没有按计划路线抵达目的地，他们于是找到卫星数据，发现直升机开往东南方向，最终与菲律宾附近的一艘杂货船相会。
二十分钟后，兰伯特和伯克进入“复仇流浪者”的控制舱，由运输直升机拖着，跟随莫拉莱斯的轨迹前进。运输直升机在船附近绕了很大一圈儿，将机甲猎人放在了莫拉莱斯必经之路上的深海区域，然后机甲猎人就静静地等待船只进入攻击范围。之后，只要走上大陆架的斜坡，就能打他们个措手不及。
一切都进行得非常顺利，除了一件事：自从两位驾驶员建立了驾驶员间的联系后，就有什么事情不对劲儿。不是“流浪者”的问题，而是它的驾驶员。
是伯克。
要让两位驾驶员形同一人，他们的思想必须保持绝对一致，因此此时无法区分两人各自在想什么。这种情况无法保持绝对稳定——这也是驾驶员在连接断开之前只能驾驶机甲猎人一段时间的原因。但这一次——情况很棘手。不知为何，伯克很抗拒兰伯特。伯克没有完全投入，甚至没有一点儿想投入的意思。
他在隐瞒着什么。伯克知道兰伯特发现了他在隐瞒事情，这样一来，他们的同步程度就会很低，这种情况很危险——可能会导致故障。事出反常。他们爬上斜坡时机甲已经无法稳步前行了。
是多么糟糕的事情，让伯克要隐瞒起来呢？除非他和莫拉莱斯其实是狼狈为奸……
别往这方面想。
因为如果他这么想，而他又是对的，那么伯克就会知道他起了疑心
“伯克，”在船前亮相时，他说道，“专心连接。”
“是啦，是啦，队长。”伯克说道。
兰伯特不去理会他的调侃。他用一种愉悦的心情看着那艘船甲板上的那些人，他们舍弃了原本要进行的各种怪兽崇拜祭典，慌不择路地作鸟兽散。然后，那些人不得不用手枪来试图阻止机甲猎人，但是这样成功的概率就像蚊子攻击大象一样。
不是不可能——只是概率微乎其微。
“流浪者”身体前倾。
“有重型武器的痕迹吗？”兰伯特问。
“那里可能有一枚火箭发射器。”伯克说，“就在那儿。”
全景显示屏马上集中并放大了一台大型装置，船上的人刚把装置上的防水布掀开。
“没错，那就是一台火箭发射器，”兰伯特说，“开启引力吊索。”
“引力吊索启动。”伯克说。
“复仇流浪者”不仅是“危险流浪者”的升级版，它的很多设备是第三、第四代机甲做梦都无法拥有的。其中最先进的一项武器就是“流浪者”的右手在听到命令后马上变形形成的引力吊索。“流浪者”刚完成变形，第一枚*就发射了。
引力光束发射的一瞬，“流浪者”的引力吊索和火箭发射器之间的空气泛起了涟漪般的颤动，仿佛一阵汹涌的热浪。“流浪者”把飞行的*、发射器都抓在手心里，然后——“流浪者”挥动手臂，正如该武器的名字“吊索”一样，手臂在空中划出一道弧线——将手中的东西抛入大海。就在它们即将飞出视野之外时，火箭爆炸了，炸成一团眩目、灼眼的蓝绿色火光，冲击波甚至影响到了机甲猎人的系统。
“那是什么鬼东西？”伯克大喊着。
“好在它没有击中我们。”兰伯特回道。
没时间和他们胡闹了。还不知道这些疯子想干什么呢。
看到火箭发射器被抛到空中，金海大声欢呼起来。然后一阵巨大爆炸的火光遮蔽了整片天空。他看着火箭发射器被炸得四分五裂，惊呆了，然后才意识到，这是他逃跑的最佳时机。然而他已经错过了。这些怪兽崇拜者现在又牢牢地盯着他看。
那个女人看向负责看守金海和小维的男人，把其中一个叫了过去。
“你，”她说，“让船长摧毁导航和其他船用电脑。所有设备。不只是抹除数据，是完全摧毁它们。用*。我们不能泄露目的地。还有，让他们不要向外界发送消息。我们的兄弟姐妹们接收不到消息就会知道怎么应对了。明白吗？”
“是，姐妹。”那个人说。
“剩下的人，把他们俩拖到前面去。”她说，“一定要让机甲猎人看见他们。有他们俩在船上，他们不会毁了这艘船的。”
那个男人开始推金海。
“流浪者”抓住了船头。
船突然停了下来，所有人都脚底抹油地跑了。
金海也想跟其他人一样跑，不过现在没有人抓着他了，所以他跳到甲板上，在地上滚了一圈儿，跳起来，向下跑回船里。小维就在他前面，来抓金海的人伸出手要抓小维，她跳跃着躲避。金海突然停了下来，感觉身体向下一沉，仿佛重力把他往下拉扯着，他还感受到了一阵风。他向后瞄了一眼，原来“流浪者”正把船托起，完全离开了水面。他还看到一个怪兽信徒冲着他跑过来，是一个红头发的家伙，马上就要追上来了。
他的直觉告诉他要后退，拉开距离，然后找对方的破绽，但是大脑中残留的部分小维的意识却不是这么说的。他站近了一点儿，双脚站稳，左手出拳击中那个男人的肾脏部位，马上又右手一拳打在他的腋下，紧接着用左手肘给了对手的脸颊一记肘击。
那个男人像个沙包一样沉入海底。金海往船的上层爬时，响起了刺耳的警报。船只再次摇晃起来，船体倾斜得厉害，但是金海把自己抵着舱壁，没有掉下去。他飞快地回头看了一眼，没有抓捕他的人。其他看守者肯定忙着逃命去了。
“小维！”他大喊一声，找不到她——她跑得太快了。虽然船的底层现在已经没有人了，但警报声还是大得把所有声音都盖住了。
他一转身，发现自己和一个之前看守他的光头文身大汉正面对着面。
在金海反应过来之前，有什么东西击中了他的肚子，然后他感觉到一股电流流经全身。他踉跄地后退，努力站稳，但是没用。他摔倒了。那个男人再次用* 攻击他。他感觉自己的肌肉和骨架已经分离了，但他还是努力保持清醒。在极度痛苦之中，他猜测小维就在前面的房间里，再上几级台阶就到了。这时，那个男人踢了他的头，金海倒在地上，背靠舱壁。
“一切都结束了，”金海挣扎着说出这句话，“外面的是‘复仇流浪者’。你们都完了。”
“不，”那个男人说，“一切都没变。‘海洋天使’的血液会净化整个地球。没有什么能阻止它。”
“你们这群疯子。”
“你看，*不在船上，”男人说着，踢了他胸部一脚，“他们不会及时找到它的。他们也找不到你。”他转身朝小维的方向走去，一边挥舞着手中的*。
别逞能，他的身体在警告他。你不是英雄。不像爸妈那样。
但是这不是英不英雄的问题。他一定不能让这个男人找到小维。
所以，他顽强地扶着墙站了起来。
“嘿，混蛋。”他嘟囔着。
光头大汉已经走了几步，现在回过头来看着他。
“蠢货。”大汉说着，又举起*朝他刺去。
金海防御了。或者说他试图防御了，但还是没用。光头大汉把他的手打到一边。他全身颤抖起来，又一次感受到电压的刺痛穿透身体。这一次，他还闻到了什么东西烧焦的味道，然后他狠狠地咬了一下自己的舌头。他的眼睛渐渐睁不开了，但就在他彻底昏迷之前，他看到那个男人身后有什么东西，看起来像一位天使。天使的眼里满是怒火，把椅子高举过大汉头顶。
森真子的直升机降落在“战争恶魔之神”号的甲板上，这上面正在进行的血腥勾当她看得真切了。“复仇流浪者”把船带到了附近的卡巴尼岛，那里已经有一支菲律宾海军维和部队在等候着。
四分之三的船员在刚才的战斗中死亡了，剩下的人都受伤了。负责此次任务的海军将军——费尔南?奥坎伯——在森真子登陆时前来迎接。她在别的场合见过这位将军，记得他是一位爱笑的人。可是现在，他却皱着眉头。
“秘书长，”他说，“我不建议你上船。”
“反抗者都被制伏了，你们也清除了*，不是吗？”
“我们可能漏了什么东西。”
“不会的，”她说，“时间就是生命，将军。”她扫了一眼战斗的惨况：整个甲板上都是医疗小组的人，另一个分队正把那些不再需要救助的人转移到部队的海军运输船上。
“你的士兵战斗得很勇猛，打得漂亮。”她说。
“怪兽给菲律宾国民带来的损失太惨重了，”奥坎伯说，“‘混沌’（Hundun）、‘逆袭’（Gyakushu）、‘妖魂’这些怪兽。我们好像受了诅咒似的。我小的时候，马尼拉还是一座正蓬勃发展的城市……”他叹了口气，“怪兽无法为它们犯下的罪行赎罪。今天这些人不得不死，我感到很遗憾，但他们是怪兽信徒，我对他们没有丝毫怜悯之情。我的士兵们——他们问心无愧。”
森真子想起过去自己的复仇。这种心情曾一度支配着她，至少她自己是这么认为的。她身边其实不乏其他情感元素——爱、尊重、光荣。但她从不珍惜，直到她意识到复仇是一种多么空洞和残缺的情绪。
“我的学员怎么样了，将军？”她问道，“我听说他们还活着？”
“他们没事，”他说，“受了点儿皮外伤，不严重。”
“莫拉莱斯博士呢？”戈特利布急切地问道。
“她还活着。”奥坎伯说，“他们炸掉了整个导航系统和所有电脑。没有一个幸存者肯说出他们的目的地，或目的。我怀疑除了莫拉莱斯外，其他人对此一无所知。船长和其他员工都死了。”
“我想和莫拉莱斯博士谈话。”森真子说。
“我们在她办公室找到了她。”将军说，“她当时正在破坏自己的电脑和文件。我们将她当场制服了。”
“如果我的学员们没事，把他们也带去莫拉莱斯的办公室吧。”森真子说。
一名海军士兵保护她和戈特利布来到船上莫拉莱斯的办公室。那个女科学家看到他们走进来了，神色镇定自若。
“莫拉莱斯博士，”森真子说，“我想知道你到底想做什么。”
“不做什么，秘书长，你已经看到了。”她说着，举起自己戴着手铐的手。
“我的天哪，伊莎贝尔。”戈特利布爆发了，“你到底在做什么？你怎么会和那些怪兽极端分子混在一起？你知道‘战争恶魔之神’犯下过什么样的罪行吗？”
“我知道，赫尔曼，”她说，“我非常清楚他们干了什么。我也参与了其中几件事。把你也卷进来了，对不起，老朋友，但是我没办法。”
“我真的搞不懂，”戈特利布说，“你的头脑是这世间少有的——”
“既然如此，赫尔曼，你应该相信我做的事情都是为了寻求最好的结果。”
“你到底做了什么事？”他追问道。
“你很快就会知道了，”她说，“真可惜我无法亲眼见证。”
“你什么意思？见证什么？”赫尔曼用手托住下巴，朝别的地方张望了一会儿，又转过头面向她。
“你为什么无法亲眼见证？”
“我们把它从虫洞裂缝里召唤出来了，”她说，“为了不遭到严刑逼供，我已经采取了一些措施。”
“你服毒了。”森真子说，“是和索克一样的毒药吗？”
“索克真可怜。”她说，“他的信仰不纯洁。他听说了我们执行任务的全计划后就退缩了。我别无选择，只能杀了他。”她轻轻笑了。
森真子听到身后有声音，回头看见是小维和金海，他们俩按照她的吩咐过来了。
“学员。”她说。
金海深深地鞠了一躬，“秘书长……”他刚开口。
“还有*！”小维心急如焚，脱口而出。
所有人都看着小维，但是森真子却盯着莫拉莱斯。有那么一瞬间，莫拉莱斯脸上的平静消失了，取而代之的是一副奇怪的、愤怒的面孔。这种表情森真子永远不会忘记。
“继续说，学员。”森真子说。
“有一个男的——他把*叫作‘海洋天使’之血。那是一个*，但不在船上。”
“莫拉莱斯？”
“您不是我们的劫难，”莫拉莱斯低声说着，她的视线穿越人群，凝视着远方，“您是我们的救世主。在您辽阔无边的身影前，我们向您下跪，在敬畏和崇拜中高举双手。让大天使的血液洗刷人类的罪孽，让我们在新的世界中开启新生活。”
她一直说着，但是声音越来越低沉。
“告诉我们这个*的事。”森真子追问她。
她只摇摇头，“我什么都不会说的。”她说。
“伊莎贝尔，”戈特利布说，“我求求你。帮我们停下你正在进行的一切计划吧。告诉我们。”
她又摇摇头。森真子看到一滴血泪从她的眼角流出。她说话的时候，血已经滑到她的脸颊。她的话语变得断断续续，而且难以理解。
“我们已经……没有时间……了，赫尔曼。我……接受了它，就像我……接受死亡一样。我……终于……能面对……肖恩的死了。”
“伊莎贝尔，”戈特利布的声音颤抖着，“你选择了这样面对肖恩的死，我很遗憾。真的很遗憾。”（未完待续）