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从隆翔斋出来,严羽又跟着严焕走了几家铺子,将自己所需的材料全部备齐。
回到严家之后,严锋便开始张罗给严羽物色一个外宅。毕竟严府在庆典城内的这个宅院虽然也不小,但是若是严羽想要铸器的话势必会影响到其它人,何况也不成体统。
好在如今的庆典城,经过了小半年的动乱之后空出了不少房子,有好些家境殷实的都跑到南方避祸,将自己的房屋产业托管给亲戚朋友。因为严羽的身份和任务特别,严锋还亲自带着他走访了附近的几家想要出售或者出租的空宅。
严羽对于宅子并没有太多的要求,一是要清净,免得外人打扰,第二就是要有地下室,方便自己铸器。第一个条件倒是很好满足,只要寻那些地方偏僻一些的院子就是,不过地下室要够宽敞,满足严羽需要的就不那么好找了。
一连走了好几处,都没有找到合适的地方,严羽一时有些气馁。倒是严锋笑道:“再去下一家看看,或许这次就中意了呢。小羽你这次可是担当着咱们严家的重任啊。”
下一处宅院的位置倒是并不算偏僻,在一座矮丘的后面。只是附近房屋稀少,似乎并没怎么住人。让严羽有些吃惊的是,接待他的正是当日和他乘坐一辆马车回来的那名乡绅。原来他回到庆典城之后,也是发现原来在城里的生意做不下去,一合计之下还是决定回到乡下,将城里的房子变卖出去。
见到想要买下自己房屋的是严羽,那乡绅顿时满脸堆笑,拉着严羽套起了近乎,更是主动要将房款降低了两成。
“钱的事情先不提,还是看看房子合不合意。”严锋挥挥手道,“这房子是你自己盖的?”
“这倒不是,也是我从别人手里买下。”那乡绅名唤宋德鄣,笑嘻嘻地答道,“先生放心,房契地契可都是齐全的。”
这院子倒是适合一名普通乡绅的身份。院子占地不小,但是里面只有一栋二层小楼,屋里的设施也是富丽有余,风雅不足。设施装饰自然落不到严锋的眼中。
不过这小院后面倒是有一个面积不小的地窖,原本是这乡绅做酒类生意存放酒桶的地方。由那乡绅带路,严羽也走到地窖门口。一打开门,扑面便是一股酒气扑来。
严羽一皱眉,突然感觉小腹内的火种活动剧烈了起来。同
时他的脑中也有些眩晕,他连忙借口身体不适,找了间卧室休息一下。严锋知道他如今气脉尽失,倒是没有多起疑心,只当他这几个月在外颠沛流离,身体虚弱。
严羽却刚刚躺下,意识马上被火种拉了进去。
“又是记忆碎片。”严羽想到,眼前豁然一亮。这次进入的仍是上次那落第书生黄秀安的记忆里。
按照火种记忆碎片的规律来看,这一次的时间应该比上次他落榜之后在宗庙里发难的时候更早些。
果然,现在的黄秀安比那时年轻了大约十岁,正是三十出头的年纪,身子骨也结实一些。不过他正拿着一把笤帚,正在打扫一间灰尘扑扑的房子。
屋子墙壁上白粉都剥落了一半,露出里面黑糊糊的泥巴,窗棂也断了好些根,破烂的窗纸上挂着蛛网。房间里空无一物,好像几十年没人住过了一样。
只是严羽却觉得这房子有些熟悉。说不得四处观望一下,却正好透过窗户,发现那房屋后面的矮坡。
“似乎,就是这乡绅宋德鄣的屋子?”严羽心中一动,“这还是头一次在清醒的状态下,被火种主动拉进记忆碎片里来。看来一定是因为那黄秀安也曾经到过这里发生了什么。这火种‘触景生情’才发作起来。”
不多时,这书生已经将房间里大概扫了一遍,又从自己怀中掏出半个馍馍来,就着一壶清水吃完,就算吃过了午饭。
从放在屋角的包裹里,黄秀安却拿出一个灯笼来,就着火折子点着了,然后便拉住地上一个铜环拉了起来。
地上顿时掀起来一块三尺成方的木板,下面露出一条台阶,斜向下隐没到黑暗中。
“是这家下面的地窖啊。”严羽心中想到,果然那黄秀安打起了灯笼,钻进了地窖之中。
然后黄秀安直奔地窖的东南角,在墙上摸索了半天,终于找到了一块方砖。砖上有七八个不显眼的凸起和凹痕,黄秀安却在上面依次摁了几下。
接着只感觉脚下的地面一震,面前的一堵墙突然往两旁移开,顿时显出了一个一人多高的洞口来。
黄秀安提着灯笼继续往里钻进去,也不知走了多久,终于从那狭窄的隧道里面走出来,来到一个比较宽阔的空间内。
又从怀中掏出了火折子,黄秀安将墙边的几盏
油灯一一点亮,这房间里顿时明亮了许多。
在房间的正前方,一堵石壁上刻画着一朵巨大的莲花,而在房间左右,还有四条道路通向不同的方向。
黄秀安却没有再继续往深走,而是跪在那莲花前面的一个蒲团上,五体投地开始念诵起古怪的经文来。
记忆回放到这里就慢慢消散,严羽长舒一口气,回到现实之中。
外屋严锋和宋德鄣正在小声议论着什么,见到严羽出来,都关切地询问如何。
“可能是前几天太累了。”严羽笑道,“我看这房子不错,大管家,您看呢?”
“既然羽哥儿同意,自然就没问题。”严锋笑道,那乡绅自然也是眉开眼笑。
反正他的东西都已经收拾走了,这房里的家具摆设也都做到房价里,一同卖给了严家。当天下午,严羽就将自己所需的所有东西都搬到了这里,并且在他亲自指挥下布置好了地窖作为他的铸器工作间。那个带有秘密通道的墙壁,他也用一张长桌挡在前面。
随他一同过来的,除了严月之外就是许念心一人。原本按照严成玉的意思,还要给他专门划拨一名家将守护。但是严羽将小石头炼出气丹的事情说出来之后,自然有人安排小石头去找严府专门的纹脉师纹脉。严府如今的武士力量本来就不充实,小石头纹脉之后便是货真价实的一阶武士,自然也能当得起守护一家别院的任务。
只是在这里住下的第二天,严月就神秘兮兮地跑进来对严羽说:“羽哥儿,你知道这个矮坡附近为什么只有这一户院子么?而且这里位置并不算偏僻,却卖得如此便宜。”
严羽知道他就好打听这些闲言碎语,当即笑道:“你又是听了什么风言风语的回来?”
“我听说这里闹鬼啊。”严月小声凑到严羽耳边说道,“听说这房子在这里已经有上百年的历史了,中间换过了好几十个主人,但是要么破家,要么横死,总之是没有好下场的。而且三更半夜来到这土坡周围,有时候还能听到奇怪的声音,好像有人低声细语一样。旁边住着的邻居都说了,这个土坡下面是个乱坟堆,肯定是前朝打仗的时候留下的,下面不知道埋了多少人,现在都成了怨魂了。”
严羽嘿嘿一笑:“有怨魂岂不是更好,你羽少爷捉了它们来炼魂器。”