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第九章 单独会晤
第二天早晨，柯林斯夫人和玛丽亚到村里去办事，伊丽莎白独自坐在家里给简写信。这时候，她突然吓了一跳，因为门铃响了起来，一定是有客人来了。她并没有听到马车声，心想可能是凯瑟琳夫人来了，于是她就有些疑惑地把那封写好一半的信放在一旁，免得她问些鲁莽的话。就在这当儿，门开了，她大吃一惊，万万想不到走进来的是达西先生，而且只有达西一个人。
达西看见她单独一人，也显得很吃惊，连忙道歉说，他原以为夫人小姐们全都没有出去，所以才冒昧闯进来。
他们俩坐了下来，她向他问了几句关于罗新斯的情形以后，双方好像都无话可说，大有陷入僵局的感觉。因此，非得想点儿什么话题不可。正当这紧张关头，她想起了上次在赫特福德郡和他见面的情况，顿时便起了一阵好奇心，想要听听他对那次匆匆的离别究竟有些什么意见，于是她便说道：“去年十一月你们离开尼日斐庄园多么突然呀，达西先生！彬格莱先生看见你们大家一下子都跟着他走，一定相当惊奇吧。我好像记得他比你们只早走一天。我想，当你离开伦敦的时候，他和他的姐妹们一定身体都很好吧？”
“好极了，谢谢你。”
她发觉对方没有别的话再回答她了，隔了一会儿便又问道：“我想，彬格莱先生大概不打算再回到尼日斐庄园了吧？”
“我从来没有听到他这么说过。不过，可能他不打算在那儿久住。他有很多朋友，像他这样年龄的人，交际应酬当然一天比一天多。”
“如果他不打算在尼日斐庄园久住，那么为了街坊四邻着想，他最好干脆退租，让我们可以得到一个固定的邻居，不过彬格莱先生租那幢房子，说不定只是为了他自己方便，并没有顾及邻舍，我看他那幢房子无论是保留也好，退租也好，他的原则都是一样。”
达西先生说：“我想他一旦买到了合适的房子，马上会退租。”
伊丽莎白没有回答，她唯恐再谈到他那位朋友身上去。既然没有别的话可说，她便决定让他动动脑筋，另外找个话题来谈。
他领会了她的用意，隔了一会儿便说道：“柯林斯先生这所房子好像很舒适吧。我相信他初到汉斯福的时候，凯瑟琳夫人一定在这上面费了好大一番心思吧。”
“我也相信她费了一番心思，而且我敢说，她的好心并没有白费，因为天下再也找不出一个比他更懂得感恩戴德的人了。”
“柯林斯先生娶到了这
样一位夫人真是有福气。”
“是呀，的确是有福气。他的朋友们应当为他高兴，难得有这样一个头脑清楚的女人肯嫁给他，嫁了他又能让他幸福，我这个女朋友是个绝顶聪明的人，不过她和柯林斯先生结婚，我可不认为是上策。她倒好像极其幸福，而且用普通人的眼光来看，她这门婚姻当然攀得很好。”
“她离开娘家和朋友都这么近，这一定会让她很满意的。”
“你说很近吗？快五十英里呢。”
“只要道路方便，五十英里能算远吗？只用大半天就到得了，我认为很近。”
伊丽莎白嚷道：“我从来没有认为道路的远近也成了这门婚姻的有利条件之一，我决不会说柯林斯夫人住得离家很近。”
“这说明你自己太留恋赫特福德郡。我看你只要走出朗布恩一步，就会嫌远。”
他说这话的时候，不禁一笑，伊丽莎白觉得自己明白他这一笑的深意：他一定以为她想起了简和尼日斐庄园吧。
于是，她红了脸回答道：“我并不是说，一个女人家就不许嫁得离娘家太近。远近是相对的，还得看各种不同的情况来决定。只要你出得起盘缠，远一些又何妨？这儿的情形却不是这样。柯林斯夫妇虽然收入还好，可也经不起经常旅行，即使把目前的距离缩短到一小半，我相信我的朋友也不会以为离娘家近的。”
达西先生把椅子移近她一些，说道：“你可不能有这么重的乡土观念。你总不能一辈子待在朗布恩呀。”
伊丽莎白有些神色诧异。达西也觉得心情有些异样，又把椅子拖后一点儿，从桌子上拿起一张报纸看了一眼，用一种比较冷静的声音说：“你喜欢肯特吗？”
于是，他们俩把这个村庄短短地谈论了几句，彼此都很冷静，措辞也颇简洁。一会儿工夫，夏洛蒂和她妹妹散步回来了，谈话就此终止。
夏洛蒂姐妹俩看到他们促膝谈心，都觉得诧异。达西先生把他方才误闯进来遇见本耐特小姐的原委说了一遍，然后又坐了几分钟就走了，也没有和其他人多谈。
他走了以后，夏洛蒂说：“这是什么意思？亲爱的伊丽莎白，他一定爱上你了，否则他决不会这样随随便便来看我们的。”
伊丽莎白把他刚才那种说不出话的情形告诉了她，夏洛蒂便觉得自己纵有这番好意，看上去又不像是这么回事。她们东猜西猜，结果只有认为他这次是因为闲来无聊，所以才出来探亲访友，这种说法倒还算讲得过去。因为到了这个季节，一
切野外的活动都过时了，待在家里虽然可以和凯瑟琳夫人谈谈心、看看书，还可以打打弹子，可是男人们总不能一直不出房门，既然与牧师的住宅相隔很近，顺便散散步荡到那儿去玩玩，也很愉快；况且，那家人又很有趣味。于是，两位表兄弟在这段做客时期，差不多每天都禁不住要到那儿去走一趟。他们总是上午去，迟早没有一定时间，有时候分头去，有时候同道去，间或姨妈也和他们一起去。
女人们看得非常明白，费茨威廉来访，是因为他喜欢跟她们在一起——这当然使人家越发喜欢他，伊丽莎白和他在一起就觉得很满意。他显然也爱慕伊丽莎白，这两重情况让伊丽莎白想起了她以前的心上人乔治?威克汉姆。虽说把这两个人比较起来，她觉得费茨威廉的风度没有威克汉姆那么温柔迷人，然而她相信他脑子里的花样更多。
可是达西先生为什么经常到牧师家来呢，这仍然让人不容易明白。他不可能是为了要凑热闹，因为他老是在那儿坐上十分钟一句话也不说，说起话来也好像是迫不得已的样子，而不是真有什么话要说——好像是在礼貌上委曲求全，而不是出于内心的高兴。他很少有真正兴高采烈的时候。柯林斯夫人简直弄不懂他。费茨威廉有时候笑他呆头呆脑，可见他平常并不是这样，柯林斯夫人当然弄不清其中的底细。她但愿他这种变化是恋爱所造成的，而且恋爱的对象就是她朋友伊丽莎白，于是她一本正经地动起脑筋来，要把这件事弄个明白。每当她们去罗新斯的时候，每当他来到汉斯福的时候，她总是注意着他，可是毫无效果。他的确常常望着她的朋友，可是他那种目光中的深意究竟是什么，还是值得商榷。他痴呆呆地看着她，的确很诚恳，可是柯林斯夫人还是不敢断定他的目光里面究竟含有多少爱慕的情意，而且有时候那种目光简直是完全心不在焉的样子。
她曾经有一两次向伊丽莎白提示过，说他可能倾心于她，可是伊丽莎白总是一笑置之。柯林斯夫人觉得不应该尽在这个问题上唠叨不休，不要撩得人家动了心，到头来却只落得无尽失望。在她看来，只要伊丽莎白自己觉得已经把他抓在手里，那么就毫无问题，一切厌恶他的情绪自然都会消失的。她好心好意处处为伊丽莎白打算，有时候也打算把她嫁给费茨威廉，他的确是个非常风趣的人，任何人也比不上他，他当然也爱慕伊丽莎白，他的社会地位又是再适当不过的了。不过，达西先生在教会里有很大的势力，而他那位表兄弟却根本没有，相对而言，表兄弟这些优点就无足轻重了。