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29、宴会

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    范崇青想起那日顾国公阴沉的表情, 担心顾五郎回家后会不会遭受非人的毒打, 于是挑着日子,前去探望自己新交的兄弟。

    范崇青亲自来顾府找, 宋初昭也不能不见。顾四郎担心范崇青这人嘴上不把门, 于是也过来了。

    三人严肃认真地坐在客厅里。你瞪着我, 我凝望着她, 她冷静地喝着水。

    范崇青上上下下确认了一遍,放心点头。

    顾国公看着还算有点人情味,打人没打脸。当然也可能没打, 只是用了别的办法。比如让人挨挨饿、抄抄书、跪跪祠堂之类的。

    顾四郎忍受不了, 喊道:“范崇青,你究竟是做什么来了?你这总盯着我五弟,让人觉得有些恶心啊。”

    范崇青转向顾四郎,止不住的嫌弃:“有什么好恶心的?你这人心思怎这般龌龊?五郎, 你父亲没因为季禹棠的事为难你吧?”

    宋初昭正待说话,顾四郎抢先说道:“我五弟做错什么了, 我父亲就要为难他?”

    范崇青:“这你该问你父亲去。”

    顾四郎奇道:“你自己编出来的莫须有的事, 却要我去问我父亲?”

    “你二人都得了。”宋初昭打断他们,“今日来访,是有何事?”

    范崇青笑了下, 说道:“是季禹棠的案子出结果了, 我想五郎会关心,所以特意前来告诉你一声。”

    衙门查案的效率还算快。主要是那二人没了狡辩的底气。衙役恐吓威逼了一番,尚未上刑, 那几人便已尽数招认。与预料的没有出入,连同当时围观的几人,皆是同伙。

    范崇青单手搭在矮桌上,神秘问:“你晓得背后要害季禹棠的人是谁吗?”

    宋初昭说:“我怎么可能晓得?”

    顾四郎嫌弃道:“我五弟也不感兴趣啊。你爱说就说,不说赶紧走!”

    “是黄启成啊!”范崇青全当顾四郎不存在,拍腿大笑道,“居然是黄启成,五郎你肯定想也想不到!”

    宋初昭对这名字有点陌生,思考了片刻才回忆起来,好笑说:“就是当初激你们二人在靶场比试的那个祸水?”

    被她提及往事,二人都浮出一丝尴尬。

    宋初昭说:“那黄启成确实厉害啊,独自一人将你们都招惹了个遍。我都要佩服他的胆识了。”

    “哪里是!若真是这样,我也要佩服他。”范崇青说,“前段时日,我与四郎不是说要找他报复吗?他吃了几次亏,大约猜到我有人相帮。可当时四郎还未与他在明面上扯破脸皮,他对四郎很是信任。恰好季禹棠那帮人平日眼高于顶,嘲笑了他,他便误以为与我勾结的人是季禹棠。”

    顾四郎不满道:“啧,能不能好好说话?什么叫勾结?我与你又岂是一丘之貉?”

    范崇青耸肩:“总归就是如此。他被逼到无路可走,便想了这么个阴损的法子进行报复。以为众人查不到他身上。他想毁了季禹棠的名誉,顺道毁了他的仕途。没想到,他没机会看季禹棠从高处摔落,自己先走到头了。季禹棠本就是个小肚鸡肠的男人,怎会与他善了?这几日,都在家中狠狠唾骂黄启成那混蛋。”

    顾四郎也乐道:“黄启成造谣滋事,证据确凿,一顿牢饭是跑不了了。这样想想,季禹棠还算有点用处。就当他是舍身成仁了。”

    这样想想,季禹棠还挺倒霉的。甚至他的倒霉,还跟宋初昭有那么一点点的关系。

    范崇青笑道:“再就是,京城中遍传五公子的美名。五郎,虽说你已有婚约,但还是挡不住那么多美人芳心暗许啊!”

    宋初昭汗颜。这要她说什么?宋三娘可真是太好运了?

    那更好运的事情你们都不敢想的。

    范崇青说:“我说你们究竟何时成亲啊?这聘礼未下,宋将军也还未有消息。我瞧小县主对你尚未死心。还有几位官员,得知我与你相熟之后,不惜辗转到我这里打探你的消息。我收了好几份帖子,私下全扔了。总之他们多数不看好你与宋三娘。你若真的无意,该早日对外人说清楚,时间拖得久了,对人家姑娘的声望不好。”

    宋初昭没有回答,她的代言人顾四郎先行喊道:“胡说什么呢!叫他们都打消了这个念头吧!我五弟与三娘,那是两情相悦,以心□□,心心不异,外人绝无插足的可能!”

    宋初昭两边眉毛一齐向上挑起。哇,这你也晓得?

    顾四郎言之凿凿道:“如今我顾家是在等宋将军回京。陛下已准了他回京探亲的公文,只是这一来一回地传信,加上边关事务繁琐,需要耽搁数日,要见到他们,应该是得等到年后了吧。”

    范崇青大感震惊,差点挥掉了桌上的杯子。

    “他二人不相熟吧?宋三娘究竟是何等神仙人物,莫非能叫我们五郎一见倾心?”

    宋初昭扯了扯衣领。

    仙人在此!

    顾四郎猛灌了口茶,而后把杯子在桌上重重一放,激动道:“实不相瞒,我可真是太佩服她了!”

    范崇青两眼放光,按捺着道:“何出此言!”

    宋初昭也惊了。看这顾四郎的表情,演得还挺像。

    她却不知顾风蔚那是情真意切的佩服。

    顾四郎说:“宋三娘自幼是在边关长大。先前京城对她的传言虽大多不实,但也有稍稍可信之处。那便是她善武艺,精于骑射,涉猎兵法,为人爽直!我那日与她草草一见,观出她步伐稳健气息沉稳,是多年练武才能有的身姿。可见她平日是个刻苦之辈。”

    宋初昭点头。

    范崇青不敢相信:“当真?你竟也会崇拜武将?”

    顾四郎挥了下手以示反驳,继续道:“宋三娘自己也说了,边关并没有太多书本,说明她平日应该不爱看诗词论述一类的文章。与我家五弟判然不同。”

    宋初昭重重点头,认真道:“她确实,非常不喜欢!”

    范崇青说:“可我观五郎平日不喜交谈。宋三娘不通诗书,二人岂非无话可聊?”

    宋初昭想了想,顾五郎和她在一起时,从没聊过诗书啊。

    顾四郎再次响亮一拍桌面:“可我那日见她,她居然在看闵公的书!”

    “天爷啊!”范崇青惊呼了一声,又诚恳问道,“闵公是谁?”

    顾四郎拍桌:“你看看你!连人是谁都不知道。闵公是前朝一位有名的大儒,穷其一生搜罗了大量前人对周易的注释笔记,并加以整理编纂成册。上面还记载了许多孤本上才有的东西。总归就是一些我们看不懂的东西。”

    范崇青服气道:“我肯定是看不懂的。”

    “她为了我五弟,竟能牺牲至此。即便是要我为我五弟看这些书,我也宁愿……”顾四郎缓缓抬起手,朝着宋初昭愧疚一抱拳,“要对不住了!”

    宋初昭:“……”倒也不必如此。别的不说,你五弟压根儿就不可能借书给你。

    范崇青已在震撼之中难以自拔。

    他畅想道:“若是有个女人,也能专程为了我学骑射,学蹴鞠……”

    顾四郎无情道:“那你就该醒了。”

    范崇青委屈含泪。

    其实也不用非跟着他去策马奔驰,学出好来。只要能在旁边给他递递箭、叫叫好,他就满足了。

    范崇青代入自己思考了一遍,真诚道:“即便她只是做做样子,有这份心,我也觉得感动了。”

    顾四郎说:“所以叫他们赶紧打消了这个念头吧。我五弟对三娘同样是极好。上次他为了宋三娘与你打架的事,你都忘了?”

    范崇青一想也是。顾五郎这般冷静自持的人,也能为了宋三娘怒发冲冠,他二人确实是情比金坚。

    果然顾五郎,无论做什么事,那都是极其认真的!

    宋初昭被他盯得全身发麻,忍不住打了个哆嗦。

    范崇青问:“近日的园亭宴,你二人是要一同去吗?”

    宋初昭:“园亭宴?”

    这场园亭宴是在临近中秋时办的。由礼部筹办,会有官员考察,偶尔陛下也会去逛上一圈。

    往年是请几位高官的家眷、当年刚选拔出的天子门生,以及京城中有名的才子佳人来一同开宴。总归就是场年轻人玩乐一把的文酒宴。

    无论是为了社交燕乐,还是为了展露才名,这都是一场规格极高的文宴,自然少不得明里暗里的争锋相对。

    国公府尚未成家的两位公子,一向都能收到请柬。宋初昭今年刚回京,凭她的家世,应该也能收到。

    顾四郎说:“看来五弟都忘了。不过也无碍,反正到时候人去了就成。你已有婚约,又不需扬名,不过是去露个脸而已。”

    范崇青赞同:“如我等这般,才是要担心。季禹棠年年落我脸面,我恨不得将酒泼他脸上!”

    顾四郎:“他今年自顾不暇,应当不会再折腾你了。”

    他二人聊得开怀,宋初昭却是在心中冷汗狂流。

    哪里是无妨?要她去参加什么诗会,岂非是让她赔上老命?

    那边顾四郎还在说:“其实我倒是更担心宋三娘啊。你说京城那么多女子心仪我五弟,叫她们见到宋三娘,岂非要红了眼?”

    范崇青在明确宋顾二人关系之后,便自觉将宋三娘当做是自己兄弟的人,当下也忧愁道:“有理。我们男人这边的明争暗斗不少,听说姑娘那边也是不遑多让。三姑娘在边关待得久了,本就不喜欢拐弯抹角的东西,怕是习惯不了京城里的事物。”

    顾四郎:“而且从她回京之后的种种事情来看,确实有人在嫉恨着她,还擅使些下三滥的手段。”

    范崇青叹说:“可是你我七尺大汉,总不好与几个女人在明面上计较。她们若是同季禹棠一样阴险,变着法子让三娘在文酒宴上丢脸,那可怎么办?”

    宋初昭的视线在二人之间来回转动,见他们关心自己跟关心他们亲妹妹一样,不由满心无语。

    ……我谢谢你们。

    但是这世上应该还没有能让现在的“宋三娘”在比文这一项上丢脸的女人了。不如先关心一下面前的“五郎”吧。

    顾四郎暂时想不出对策。但见旁边坐着的宋初昭也一脸愁容、苦思冥想的模样,为了让她安心,当下重哼一声,不客气地说:“我倒要看看,谁敢兴风作浪!范崇青,你先去问问,这回都有哪些兄弟要去,然后同他们知会一声,叫他们注意一些。这回我就不与你吵了,先看好宋三娘再说。”

    “好!”范崇青说,“五郎你放心,哪能让三姑娘在你面前受人欺负?不过是嘲笑人不爱念书等等把戏,应对这种事情,我最为熟练!”

    宋初昭心下还是有些感动的。范崇青与顾四郎确实是个愣头青,但也实实在在地讲兄弟情。

    若是换做她自己的身份,这些人根本不会与她亲近。所以她虽然在边关多年,可真要讲聊得来的兄弟,还真没有。

    这是她第一次如此简单直白,又如此轻易地交到所谓的“兄弟”。

    只是这份感动汇到深入,剩下的就是哭笑不得。

    “我会叮嘱他的。”宋初昭说,“他颇为聪慧,不用替他担心。”

    范崇青再三同她保证,又说宴会当日,自己要过来接他们。约定好之后,才三步一回头地离开了顾府。

    送走范崇青,宋初昭继续愁心宴会的事。

    她得去找顾风简问问,究竟要不要去。毕竟如果出了岔子,那丢的可是顾风简的脸。他们文人都重视面子,她可不想顾五郎到时候因为这些误会,埋怨起她来。

    因为记挂着这事,宋初昭难以安心,当夜便想去找人说清楚。

    她去贺府,那是熟门熟路。只是没想到这回只隔了两天,她又来了。

    或许是因为次数多了,她的胆子也跟着大了。这回直接跳进了院子里。

    夜幕四合,树影婆娑。侧面的窗格里照旧透着一缕微光,证明里面的人尚未休息。

    宋初昭小心地摸过去,躲在墙根下听了会儿,确定春冬不在里面,才放心地推开窗户,露出自己的一张脸。

    顾风简正坐在桌子后面,已经看见她了,放下书本,抬手勾了下手指,示意她进来。

    宋初昭利落地从窗户翻进屋中。

    宋初昭关心问:“顾五郎,你今日大好了吗?”

    顾风简暗暗叹了口气。他觉得自己离“大好”这个词,已经是彻底无缘了。

    宋初昭见他不回话,走到他身边,小心对着他的脸色观察了一番。

    气色不错,看起来是没事,就是情绪不大高。

    宋初昭在他身边坐下,顾风简问:“你们每月都这么麻烦?”

    “是啊。我还算好的,有些人疼得腰都直不起来了,还得下冷水里劳作,打理家中里里外外大小事务。为了省柴火省烛油,冬天里也鲜少用热水,做什么都摸黑去。”宋初昭冷笑道,“就这样,还总有人觉得是女人矫情。真想叫那帮男人也好好体验一次。看看是他们在外谋生计难,还是顶着残躯操持繁重家务更难。”

    顾风简面色凝重道:“这么严重?”

    他说完甩了下头,觉得自己大概是疯了,居然和宋初昭讨论这种事情。

    宋初昭笑道:“自然,我不是在说顾五郎你。我明白五郎你是最善解人意的。”

    顾风简被人夸奖,并不高兴,依旧恹恹不乐:“我不是。”

    宋初昭:“还有那个,我想跟你说一件事。”

    顾风简状似无意道:“没事你也不会来找我了。”

    宋初昭立表决心:“无事我也会来找你的!只是最近不大方便,你家与我家都盯得紧。”

    顾风简唇角若有若无地勾了下:“说吧。”

    宋初昭问:“就是那劳门子文酒宴。你知道吗?你要去吗?”

    顾风简:“去吧。你今年第一次回京城,不去,显得是怕了谁。”

    宋初昭迟疑着问道:“那我也要去?”

    顾风简语气冷了下来,斜眼看她:“难道你要让我一个人去?”

    宋初昭忙告饶说:“我去我去!若是有人欺负你了,我帮你看着。我只是担心叫人看出端倪来,毕竟我又不会作诗。有人考我可怎么办?”

    顾风简脸色又趋向缓和,他说:“宴会筹备好时,已经临近中秋了,无外乎就是让你作些与风花雪月题材相关的诗,再喝两杯酒。你多背几首,到时候诗会上有人问到什么,你就当灵光一闪,背出来即可。”

    宋初昭惊道:“还可以这样?”

    “自然可以这样。”顾风简说,“不然你当这世上真有那么多出口成章的才子?还有人特意请了幕僚,先替他们写好,再上去背诵。文与武不同,粗略一试,很难试出深浅。”

    宋初昭这两天跟范崇青混了些时候,溜须拍马的功夫直线上升,几乎是本能地脱口而出:“难怪这世上有那么多沽名钓誉之辈。五郎你定不与他们为伍!”

    顾风简:“届时前往的青年才俊很多,众人都想要一个表现的机会,不会刻意来找你麻烦,反叫你大出风头。顶多只是贵人对你眼熟,点一个你的名字,叫你作诗一首,热个场面。”

    “那我就放心了。”宋初昭松了口气,又很有眼色地吹捧道,“也是多亏了顾五郎才名在外,替我省掉了大半的麻烦。”

    顾风简上身挺直了点,语气显得随意:“还好。我放在书房里的诗集,你可以随意挑几首背。”

    宋初昭说出那句听了无数遍,已经相当顺口的感慨:“不愧是五郎!”

    顾五郎深思地看了她一眼,似乎觉得她有点奇怪,而后又十分受用地点头。

    作者有话要说:越写越长,一直找不到卡章的点,然后又顺理成章地熬夜了-。-#