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铁炉堡是矮人之国，是一座建造在山里的城市。
最初的矮人们，也是大地上建造房屋的。但是这些矮墩墩、胡子一大把、脾气火爆的可爱种族最喜欢忙忙碌碌地勘探珍贵矿石、打造强力武器。好矿、好石头、好木头和好水，这些大多都需要在地势艰险的深山里面才能得到。孤山山脉无疑就是一个这样的绝佳地点，逐渐有越来越多的矮人们聚集过来，变成部落。天长日久之后，他们逐渐挖空了整座山，并在此繁衍生息，快乐地打铁。
在第一个火炉从地底升起时，铁炉堡就诞生了。
战争时期，铁炉堡作为矮人暴露了的大本营，一度被荒废过。但这里仍然充满了小个子铁匠们深沉的历史和美好的回忆，那么多矮人大师在这里生老病死，度过灿烂的一生，无数名垂史册的武器装备与它们的英雄经由铁炉堡之手成就雏形。战争过后，新的铁炉堡在北方建立起来，接着又有一部分不愿离开故土的矮人回到家乡。这些可敬的锻造大师和威武战士在重建孤山之国前，便请求同盟种族们发誓为他们保守秘密，他们只希望在这山中继续不受打扰地享受锻造的乐趣，追求这些淬火锤炼的最高极致。尽管有时候仍有些不怀好意的家伙试图跑到深山里搜寻矮人的踪迹，但有那么大的一个新矮人之国作为目标伫立在大地上，这里的一个小小铁炉堡也就不那么引人注意了。
夜晚降临，孤山的山中城市仍然火热朝天，博恩格·麦酒和潘瑟特·杜松子酒带着矿灯和战斧，按惯例走在夜间巡逻的地下通道中。
他们两个都是年轻的矮人，一把精心保养的浓密胡子才长到胸口那块儿，也就是说，才刚刚成年。博恩格的胡子还编出一条粗粗的辫子，精心装饰过，这让他的胡子比潘瑟特更短些儿，所以潘瑟特对此嗤之以鼻。矮人还是要大把胡子才够味！他们俩年纪轻，还没被批准外出游历，因此被选入铁炉堡的巡逻队成员之中，负责排班巡逻，防御敌人入侵。虽说这差事听起来责任重大，不过这只是个清闲的活儿。自从亡灵战争后一千年，天长日久，西大陆基本已经和平。除了人类国家总要来点儿内斗，兽人部落还在为爆炸人口发愁，其他数量相对稀少的种族们都和乐融融地生活着，并为下一代的增加不懈努力。这些种族里就包括天生点满了锻造技能的矮人，这些才华横溢的铁匠和魔石匠一旦出门，都是备受追捧，矮人性格耿直又守信，在早期的大陆游历中，他们通常都游着游着，再也回不来了——一部分跟着人类佣兵带着精灵队友长途跋涉冒险找刺激去了【有时候还捎带一部分兽人团员】，另一部分被人类连着侏儒一起诱拐到城市里定居开店打装备去了。
总而言之，都是人类在找事儿。
因此现在巡逻队都尽量多多地折腾年轻矮人们各种换班，观察外界，严谨思考，锻炼他们的心智，为将来游历大陆做准备，不要被这个狡猾又精明的种族一吹就迷糊，许个承诺就把自己陷进去了。
博恩格拿着从侏儒那儿买来的探矿器给潘瑟特献宝：“瞧瞧！这可是我拿三块深影石和一堆翠鸟羽毛换来的好东西！那么轻的尾巴上的羽毛！整整十斤！感谢神明，我总算把它拿到手了，自从签订契约，那些侏儒整天逼着我满山找翠鸟，不停地拔、拔、拔……我手指头都快拔成萝卜了！”
潘瑟特对此抱有疑虑：“博恩格，你买这个来有什么用？整个孤山深处的矿我们都探遍了，地图详细着哪，就算侏儒发明了这玩意儿，搞得大议会前段时间还说要把勘探队扩展到对面的黑森林里，但我们是不被允许去那里探矿的。”
博恩格：“你懂什么！将来我出门游历，我就带着这个宝贝，它可跟我的战斧和铁铲子一样重要！我肯定能发现一个富矿！不管它是什么魔石。”
潘瑟特：“那还早得很，等我们出门前再买，还要十好几年呢！侏儒肯定会降价的，说不定都已经改进了好几代了。再说这里也没矿可探，买来心痒痒的，回去打铁喝酒都不踏实。”
博恩格：“你说的也对，不过我还是想要！”他摆弄着这小小的精密机器。这是个长长把手样的东西，一头有标明等级的指示灯，一头有附着有元素属性的方向仪，侏儒为人惊叹的天赋还给它在尾柄加长一段，带有盖子，拧松抽出来就是变形折叠的小铁铲和小铁钎，应急正好。
潘瑟特：“既然有这个，你干嘛还带个大铁铲？”
“笨蛋，这可是宝贵的第一次使用！我当然要带个大铁铲！说不定这儿就有没探出来过的魔石呢！”博恩格美滋滋地说：“虽然铁炉堡周围的矿都被挖光了，不过说不定在石头里还留着些什么，这时候就轮到博恩格的好东西上场了！我要做好万全准备！”
“不过我们还要巡逻呢。”
“等巡逻完回来的路上就来试试！”
“如果真的有，那我就来帮你挖。”
“对，别告诉别人，就我们两挖，这是博恩格和潘瑟特的小秘密！”博恩格说：“哈，当然啦，探到的要是个富矿，我觉得肯定有，那咱们就报告大议会派人来挖，去游历的时间肯定能提前。”
两个矮人都很心动，一拍即合。不过即使心里抓得痒痒的，他们还是认真严肃地执行了巡逻任务，直到回程的路途开始，博恩格充满希望地打开了探矿器的开关。
小棍子的灯一闪一闪，那是魔晶开始消耗魔力的标志。然后，灯变红了。
有矿！
“锻造之神在上！真的有！”
“天哪，博恩格！大议会那群该死的长老，他们居然放过这里！这里！铁炉堡的前面！这可曾经是西大陆最大的矮人之国呀！”
他们手忙脚乱，掏出侏儒的说明书开始对照矿石反应。尾端的灯一格两格三格，亮到最顶端，潘瑟特说话都结巴了。“这是、这是珍稀矿石！”
博恩格：“反应好大！”
潘瑟特：“不止一块！”
“天哪，大议会在做什么！”
“别管该死的大议会了，快去挖！”
“在哪里？”
“说明书、说明书呢？我记得有写！”
两个矮人兴高采烈，跟着找到地下通道的岔路，钻到四通八达的通道深处。这里有无数复杂的魔法阵夹杂机关封住通道四壁，形成厚厚的隔水层，他们知道这是哪里了。矮人虽然锻铁需要深山好泉眼，自己却很怕水，为了防止渗潮，他们把地下河涌出地表的那一段区域做了十分到位的防水措施，因此在这里观察石头情况就没有那么灵光，至少看不出这十几米的深度哪里有矿。
“好浅！但是上面是一片光地，没有露天矿呀！”
“大概只有一点点吧。”
“但是这个探矿器反应这么大，应该很富！”
“挖了不就知道了，矮人才不想那么多！”
也许侏儒的参考标准和他们不一样，不过就算是这样，只有一点点的珍稀矿石也够两个兴致勃勃的矮人把这里挖个底朝天了！博恩格和潘瑟特先找到往上的通道口，在河边，他们通常会修建一个换气口，用粗糙的石板伪装好，以便取水和观察外界情况。开启的机关在通道深处还带拐弯的角落，又设置好几道落石陷阱，防止有敌人趁虚而入。潘瑟特就招呼博恩格去洞口守卫，他来扳机关。但是，这块石板却打不开了。
使劲推！
推不开！
博恩格被叫回来，两个矮人趴在把手上，矮墩墩的身体罩上盔甲皮毛圆又滚，撅着屁股咬牙用力！
使劲转机关！
转不动！
博恩格：“怎么回事？”
潘瑟特：“卡住了吗？”
博恩格：“上面好像有什么东西顶住了？”
石板外面的水世界不被矮人喜欢，年久失修是很有可能的。潘瑟特骂骂咧咧，发誓要维修队队长好看，博恩格把探矿器别在腰间，战斧解下来，大铁铲挥舞得虎虎生风，还塞给同伴一个小的。
“你干嘛？”
“上不去就绕过去挖开！矮人可不是临阵退缩的种族！”
“混蛋，你的意思是说我临阵退缩吗？！我可是从我妈妈肚子里就会打洞挖土了！”不过潘瑟特想得多，提醒博恩格说：“如果不是机关卡住，那就是上面有个很大、很大……的东西压在石头上了。”
博恩格觉得不可能：“我们可是两个矮人！再大再重的石头也能扛着回家！就是兽人在上面扎营，我们也能把他们掀个跟斗！”
潘瑟特：“所以，如果是很大、很大……的东西。他抓着小铁铲，粗略地比划了一下。“如果不是石头从山上滚下来的话——”
“那就是有什么危险的魔兽趴在上面睡觉觉罗？”博恩格接上。
“没错，所以我们最好小心，动作太重，会激怒它。”
“尽量轻轻地打洞，收敛气息。”
“没错。”
“放心吧，这可是博恩格的长项！”
“潘瑟特也没问题！”
“干得好的话，我回去请你喝酒！”
“喝麦酒吗？”
“你少用我博恩格·麦酒的名字开玩笑，我就请你喝麦酒！”
说干就干，他们找准地方开工，铁铲一上一下，呼呼飞舞。矮人挖洞的天赋与生俱来，月亮刚刚落在树梢时，一条土壤压实的临时通道就挖好了。
潘瑟特：“怎么样，要上去吗？你觉得上面有魔兽吗？”
博恩格：“咱们动作虽然轻，可是也没掩饰。”
潘瑟特：“如果是魔兽，要么警告咱们，要么早跑了。”
博恩格：“那你的意思是，上面只是块大石头？大的两个矮人加机关也搬不动的大石头？”
潘瑟特：“反正我没见过这么蠢的魔兽，肚子下面有矮人在打洞，它还能睡得舒舒服服，毫无动静。博恩格，探矿器是你的，你来做主，矮人是无畏的战士，你做什么决定我都跟着你。”
博恩格觉得潘瑟特说的有道理，这里可是孤山山脉，满地底下都是矮人！除非有哪个孤山外面的强大魔兽路过不熟悉情况……这怎么可能会发生？博恩格·麦酒决定为了他的宝贝探矿器豪迈一把，矮人都是慷慨奋勇的战士，可不是优柔寡断的懦夫！他决定说：“干了！”
两把铁铲又挥舞起来，不一会儿，坚实泥土只剩最后一层，博恩格一铲捅去，划破土层，月光泻下地底，矮人感觉自己的铁铲斩到了一个如金似玉的硬物上，发出铿锵的清脆响声。这绝不是石头也不是泥块，是探矿器探到的珍稀矿石！“在这里啦！”他欢呼一声，跳起来抓住着力点要爬上来，正好对上一双暴怒的竖瞳。小黑龙凶狠张开嘴，火星四溢，下一秒烈焰汹涌而出！
“吼嗷——！”响亮愤怒的龙吟划破寂静夜晚！博恩格狼狈跌下坑道，抓着潘瑟特大吼：“是龙！是黑色巨龙来啦！快跑！我们要马上告诉大议会把宝贝都藏起来！”