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跟里士满你来我往的收发了几次电报,大概了解到戴维斯总统的意思之后,亚历山大.史蒂芬斯再次向新奥尔良的中方代表提出了谈判请求,而面对这一次的请求,东方远征军方面的回应相当迅速,立刻就重新启动了谈判。
这次谈判依然只有高俊杰跟亚历山大.史蒂芬斯两个人,在这个过程中,亚历山大.史蒂芬斯似乎失去了与对方唇枪舌剑的交锋兴趣,基本上全权同意了之前高俊杰提出的要求。
其实严格来说,高俊杰提出的要求都不算过分。
像第一条要求,希望南方联盟国政府尽快跟北方政府展开停战谈判,本来就是个好事情,毕竟联盟国政府此时已经后劲乏力,在没有外来支持的情况下,不可能真的打败北方,而不管怎么看,中英法三国都不可能在这件事上支持南方政府,毕竟这三国巴不得美国分裂,绝对不想看到两个分裂的政权国家重新合并。
所以说,南方政府现在能维持目前的局面就不错了,想要反攻北方无益于是痴人说梦,纯粹是戴维斯总统的一厢情愿,或者说为了维持自身威望的一种手段。
毕竟前面说过,南方联盟政府是个十分松散的联盟,各地方州的权力很大,美利坚联盟的总统更多的是大家推选出来的一个台前调解人,实际权力并不大,受到的制约远远大于原本的美利坚合众国,更不用说趋向独——裁化的林肯政府了。
但是,有一个例外,那就是当国家处于战争,尤其是处于整体战的情况下,总统的权力就会大大增强。这是一个必然现象,因为只有权力集中,才能提高效率,有效的为战争服务。
所以说,戴维斯总统不希望太早结束战争,因为只要还在战争期间。他的权力就会越来越大;但同时呢,戴维斯也不希望战争太过激烈,毕竟那样对政府的负担太大,而且战争这东西本来就带有很多不确定性,万一再来几个大败,说不定联盟政府就要垮台了,那可就没处哭了。
总之,戴维斯现在十分纠结,内心中不想战争太早结束。又不想继续下去,因此处于一个犹豫期,所以中国人提出的这个要求,其实是为他做了选择,对他来讲其实是一个好事儿才对。
之所以不同意,不过是因为这个要求是中国人强加上去的,联盟国政府,还有戴维斯的面子上有些过不去。但除了这一点外,其他也就没什么了。毕竟总起来说,停战的好处要大于弊处。
还有第二条,进一步开放中国与南方联盟国之间的自由贸易范围,互相承认最惠国待遇,彼此双方对农产品与工业品实行互惠免税的政策。
这个条件与其说是条件,不如说是个督促条款。
因为很早之前。也就是南方联盟国政府建国之初,就已经在实行自由贸易政策,对进出口实行免税政策,以此来刺激进出口,为广大农场主增加利润。
很显然。这个政策对那些大农场主是十分有利的,因为会减少很大一块的贸易税,有利于农产品的出口,也有利于国外工业品的进口。
然而,这个政策对国家来说却相当不利,因为这种自由贸易政策让国家少了一大块海关税,而且实行自由贸易之后,本国的市场就等于不受保护的向外开放了,很容易被工业能力更强的国家掠夺资源,倾销工业品,抢占市场,实行所谓的剪刀差式贸易,从这边掠夺大量财富。
要知道,南方联盟国的地盘主要是指原先美利坚合众国的南方地区,这里工业基础薄弱,基本没有重工业,只有一些加工业之类的轻工业,所以国民经济中占主要地位的,还是种植业,或者说是农业。
在过去,南方的经济模式主要是对外出口棉花、玉米、小麦等农产品,进口欧洲的工业品。
在这其中,棉花是主要的出口物资,占据了每年对出口交易额的七成以上,其中出口对象主要是英国,其次是法国,然后才是其他国家。
之所以形成这个现象,是因为南方美国的棉花品质好,英国纺织工业的主要原料都是用这种美国长绒棉,要是用别的棉花的话,品质就会下降,所以才形成了这么一个产业链。
然而,当中国货开始崛起,尤其是物美价廉的中国布开始行销海外之后,强烈的冲击了英国布的市场,只不过因为中国布的出口数量还比较小,又主要走的是高端路线、这才导致走中低端路线的英国布没有遭受灾难性的打击,但利润却因此减少了很多。
然而,偏偏在这个时候,美国的南北战争开始爆发,在前期的时候,北方政府的海军一度封锁了海岸线,严重打击了联盟国的对外贸易,导致南方的棉花等物资无法顺利运出去。
偏偏在这个时候呢,中国布跟中国丝绸的海外输出与日俱增,对英国纺织品的冲击力也开始变的更强,再加上原材料短缺等因素,导致英国许多纺织厂主纷纷转行,不再自己生产布匹,而是转而去做贸易,经营更加畅销的中国货去了。
欧洲的中国货风潮,早在1860年就开始崭露头角,不过那时候主要是一些高端产品,比如一些精美价廉的中国珠宝,中国不锈钢,中国铝制品等等,更多的是达官贵人喜欢的东西。
然而,随着时间的推移,尤其是中华帝国获得了全国政权,并实行更加开放的对外贸易政策之后,中国货的海外输出数量跟输出种类都与日俱增,逐步呈现出一种横扫全球的气势。
之所以说是横扫全球,是因为中国货大都以物美价廉著称,尤其是很多东西还是中国独有的,需求量还特别大。
比如中药这个东西,目前就在欧洲十分流行,原因就是中药的效果显著。很多欧洲的疑难杂症,尤其是过去的不治之症,都可以用中药治疗,而且是立竿见影的效果,特别大明显。
就因为中药的效果显著,价格又年年降低。尤其是可以通过走.私等途径获得中国的廉价内销药,所以欧洲市场对中药的需求量是与日俱增,简直是到了一种来者不拒的情况了,甚至因为中药的流行,英国人还特意发明了一个英文单词,就叫zhongyao,直接照搬了中药的汉语拼音,以此来当作中药的名称。
当然,这里的所谓中药。并不是满清时代的传统中药,而是主要指由皇室药厂生产的各种现代药品。
这其中,磺胺类药物中的“黄安粉”,无疑是其中生产数目最大,也是出口数目最大的一种药。至于原因么,除了这种药物属于广谱抗菌药,能治疗多种疾病外,最关键的是这种抗菌药的价格最低。能让普通的欧洲人所接受。
不过,被称之为“黄安粉”的磺胺类药物。欧洲普通人的购买数量其实并不是最大的,购买数量最多的是各国的军队!
原来,磺胺成分的黄安粉具有明显的杀菌功效,能有效的治疗破伤风等伤口炎症,还能治疗细菌性痢疾,水土不服等疾病。所以对军队官兵的作用最大,堪称是救命药。
发现这种药的功效之后,英国最先开始给自己的官兵装备这种药物,尤其是殖民地军队,这种东西更是标配。因此大大减少了非战斗减员。
很快的,法国、西班牙、荷兰、奥地利、普鲁士等国家的军队也先后大量采购这种药物,来给自己的官兵配备上,并当做了战场救命的必备药物。
除了欧洲国家外,正在交战的南北美国也对这种药物青睐有加,不但南方军大量采购,受限的北方军更是想尽一切办法购买这种药物,甚至不惜加大了对走.私船队的补贴力度。
总之,在全欧美的整体医学还不发达的情况下,黄安粉这种效果显著,产品成熟,价格又相对低廉的中药横空出世,立刻利用自己的技术垄断跟立竿见影的效果,开始了全球抢钱的行为,其价值丝毫不下于21世纪初的石油,而黄安粉甚至因为供不应求以及不可或缺的原因,已经成了一种全球性的硬通货。
相对来说,像海落因制品,还有其他青霉素等更高级的抗菌药,虽然效果可能更好,但因为价格太高,普通人消费不起,反倒逐步开始没落,每年对外出口的销量虽然还在增长,但增长速度非常缓慢。
尽管更高级的特效中药其实单位利润更高,但无奈110特区自从能够自己利用化学合成的方法生产磺胺粉之后,黄安粉的产量开始暴增,薄利多销之下,磺胺药的整体利润已经超过了任何一种药品。
所以慢慢的,黄安粉开始成为中药的出口主力,并因此引发了一种现象,成为了一种新的流行产品。
黄安粉的流行,在给中华帝国带来巨额利润的同时,也带动了其他中国货的流行,最终因为物美价廉以及独特的功效,让欧洲重新疯狂的迷恋起了中国货。
结果就是,欧洲的大量资本开始投入到经营中国货身上,甚至因为这个现象,让英国纺织工业的萎缩也变的不是那么明显,没有对社会形成比较大的冲击。
那种所谓没有对社会形成比较大的冲击,是指没有对英国社会产生过大的冲击,毕竟大多数英国工厂主不是被动停产,而是主动放弃利润率变小的纺织工业,转行去经营中国货,或者做中国货的欧洲代理,或者直接投资中国,卖给中国原材料,然后利用英国在全球无处不在的殖民地以及超强的海运能力,反过来赚别人的钱。
但是,英国的工业,特别是纺织工业在急剧萎缩是不争的事实,所造成的后果,就是对棉花,尤其是高档美国棉的需求大大减少。
要知道,过去美国棉之所以供不应求,是因为美国长绒棉具有独特的品质,能纺出很细腻的高档布匹,简单来说,就是用美国长绒棉纺出来的布匹。更薄更细更紧密,相反,用其他棉花纺出来的布匹,则更厚更粗,属于低档布。
然而,从中国出口的所谓中国布。也是一种高档棉布,不但更细腻柔和,而且染色技术更先进,导致中国布的色彩更鲜艳,色牢度更高,很难掉色,比英国产的所谓高档布匹强的不是一点半点。
中国棉布质量更好,价格却不比英国高档棉布贵多少,所以英国高档布遭受了极大的打击。很多生产高档英国布的厂家纷纷转产,要么投入到中低档布匹的生产中,要么直接转行开始代理中国棉布。
这就意味着,对美国长绒棉的需求大大降低,再加上战争的因素,南方联盟国已经无法通过出口长绒棉来获得巨额外汇了。
在外汇短缺的情况下,偏偏战争对金钱物资的需求却与日俱增,这么一搞。导致南方联盟国越来越缺钱,所以财政改革迫在眉睫。
美利坚联盟国的真正统治阶层是那些大农场主。原来他们在出口畅通的情况下,自然是大力支持自由贸易,毕竟自由贸易会导致零关税,减少税收支出。
可是当棉花等物资的出口急剧萎缩,已经无法通过出口来赚取巨额利润的情况下,大家对自由贸易的支持就不是那么明显了。
尤其是当因为战争因素。导致粮价大涨,让法国西班牙等国的粮食也开始大量涌过来之后,与联盟国那些生产粮食的农场主展开了竞争,造成了不小的损失,所以执行贸易保护政策也就不再变的困难。
就这样。为了保护自己的利益,这些大农场主联合起来,打着增加税收,保护本国的经济等名义,通过了戴维斯总统提出的贸易保护法,决定对所有外来贸易品征收重税,以此来缓解联盟国政府资金不足的危机。
但这样一来,就损害了中国产品的利益,因为在联盟国畅销的中国产品中,除了黄安粉依旧是零关税外,其他所有产品都开始征税,只不过名义上不是海关税,而是交易税!
也就是说,联盟国政府提高了各种外来产品的交易税,任何外来产品想要在联盟国正常交易,都必须缴更多的税,所以就算没有海关税,但实际上也跟有关税没两样了。
很显然,这样会严重制约外来资本的涌入,尤其是在这种情况下,缺乏外资的进入,对联盟国并不是个好事,因此取消中国货的贸易税,也就是所谓各种繁琐的交易税,实际上是个好事情,因为这会促进中国商人的进入,引进更多中资,从而缓解目前联盟国的经济。
总而言之,高俊杰提出的两个条件,其实对联盟国来说都是好事情,只不过因为是明着说出来,所以才导致联盟国政府有抵触情绪,其实稳下来仔细一想,其实还是很不错的。
至于最后那个东方集团提出来的附加条件,也就是善待约瑟夫.约翰斯顿的条件,本来是不会同意的,但在目前的情况下,戴维斯也只能赞同下来。
所以说,中国提出来的条件并非不可接受,又因为彭伯顿军团叛乱,被打的全军覆没之后,让联盟国的戴维斯政府正经历一个相当尴尬的政治危机,急需要一个新事情来缓解,所以这才如此干脆的全面同意了中国人的条件。
当然了,作为回应,亚历山大.斯蒂芬斯在全面同意了中国人的条件后,也提出了自己的意见,就是要求拿回新奥尔良。
对此,高俊杰提出,新奥尔良市可以转交给联盟国政府,但联盟国政府必须出钱购买,价格不贵,三十万华元,可以分期付款,还可以跟中国的银行借贷,政策十分优惠。
但是,新奥尔良市可以给,但新奥尔良港的主港区不能给,依然要当作东方集团的海外军事基地,不过考虑到新奥尔良港的重要性,毕竟这里是密西西比河的出海口,所以双方可以签署协议,互相承认彼此的通行权,对联盟国的通行船舶进行减税跟免检的优惠政策。
虽然不是很满意,但也知道这是中国人的底线,最后再讨价还价了一番,发现无法改变之后,亚历山大.史蒂芬斯终于同意了下来,并跟高俊杰举行了一个公开的签字仪式,签署了正式的意向协议。
至此,双方算是初步达成了协议,可说是皆大欢喜。
协议签署过后,在稍后的庆祝酒会上,东方远征军的全权谈判代表高俊杰立刻做了公开表示,说希望联盟国政府尽快履行这个意向协议的内容,不要过多拖延。
高俊杰特使说,只要联盟政府表示出足够的诚意,正式跟北方军开始停战谈判,并取消中国货的各种贸易税之后,东方远征军就会立刻把新奥尔良市正式的移交出去,绝对不会拖延,所以希望联盟国政府能够正视这个条约,维持好彼此之间来之不易的友谊,同时也为世界和平做出一份应有的贡献!(未完待续……)