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陆炳立刻罢免军中将领，任戚景通为讨贼副总兵，总领全军军务。任俞大猷统帅新归顺兵马，和李杜配合着训练新兵，并做战时副统帅，官职暂定都指挥佥事。汤克宽帅皇帝的亲军兼骑兵和神机营兵士，亦是都指挥佥事。
陆炳现在是总兵官，这总兵官虽未实际官衔，但权力甚大，况且出征之前朱厚熜亲写了一道奏折，让陆炳三品至三品以下随意任命，只需任命后上报京城便可。都指挥佥事正三品，故而陆炳可以任命，这就造成了一种好玩的局面，陆炳的官职是千户，正五品，而手下的将领都是都指挥佥事，正三品，上级级别低，下级级别高，这也算历史上一大奇葩之处了。
陆炳这么一做，自己这些老兄弟们自然高兴非凡，现在的职位虽然都是临时任命的，按照常规打完仗后要相应降职一级的行政常规，但是就算是降职也能比以前高不少，这哪里是来打仗的分明是来镀金的，因为这场仗根本一点难度也没有。
本来以为要去日本作战，陆炳还担忧敌众我寡，现在得知竟然只是与打一个小小的八重山，据探查整个岛上所有人加起来也不足五千人口，即使岛上全部都是士兵没有百姓杂役等，那也少于己方的士兵数量，自己多余敌军两倍有余，只要指挥得当不犯低级失误必定能取胜。
当然这般替换军中将领，换兵权的行为自然会招人记恨，所以陆炳只是换掉了朝廷千总以上的指挥权，收归戚景通之手，对那群新招安的贼兵还是各带各的兵马，只不过要听从俞大猷的调度罢了，这般做法也好让他们安心。
对于那些朝廷的千总，陆炳先是承诺打完之后论功行赏少不了他们的，并让沈家给他们一人送了百两纹银，还保证战后还给他们兵权。这下不用冒着生命危险打仗，还有钱赚，更是躺在后方享福便可得了拼死拼活浴血奋战才能得来的功名。
最主要的条件是陆炳这么一个重承诺讲义气的人答应的事情绝对会做到，所以不用担忧兵权的问题。再说这正是与陆炳这个新贵攀上关系的好机会，故而几个朝廷千户扫去心中的阴霾，痛痛快快的接受了银子，把兵权交给了陆炳等人。
嘉靖元年深秋时分，陆炳收到了琉球第二尚氏王朝第三代国王的尚真的回信，声称已经在海上建立了包围圈，把与那国岛和八重山群岛团团围住，封锁海路之下鬼虎与众海贼插翅难逃。请求大明上使速速来助，共讨贼寇。恰此时，一切准备妥当，训练也基本完成了，陆炳下令登船，众人浩浩荡荡的朝着琉球进发。
沿海渔民看着高大的福船，灵活的哨船，占据高度的楼船，以及小巧但战斗力十足的海沧船以及多到眼花缭乱的苍山船，感动的是热泪盈眶。我大明终于雄壮了一回，自从郑和最后一次下西洋后，大明这还是首次组建如此庞大的舰队。而此次不是出去巡视，探宝，也不是做秘密搜寻，更不是让万国来朝，而是出征剿匪，这怎能不令受尽倭寇骚扰的渔民们激动。
此次出行共计一万余人，战船总数多达百艘，纵然沈家富可敌国却也是心疼万分，可是为了更大的利益他们依然在坚持着。这些战船因为是沈家出资派工建造，朝廷允许并不经工部和舰舶司插手，故而建造的极其坚固，丝毫没有偷工省料的地方，配备的火炮和弩车也是最先进的。舰队浩浩荡荡的出发了，乘风破浪，气势非凡，陆炳顿时之间豪情万丈不禁吟道：海舟连纵宛如山，战寇男儿不日还。必扫倭贼百千户，胜在大明万世传。
李祥站在陆炳身边大叫一声好，陆炳笑问道：“哪里好？”
李祥傻笑两声只能坦言不知道，众人一片哄笑，纷纷嘲讽李祥拍马屁。李杜摇头晃脑道：“好个藏头诗，海战必胜，说得好，咱们此次一定要建功立业，为后世，万世所传诵。”众人望向广阔的大海和那高悬的太阳，心中燃起了熊熊烈火，身上的血都好像要沸腾了一般。
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十五日后，舰队到达琉球国，国王亲自来到码头相迎，陆炳身穿锦衣蟒袍，腰跨虎头宝刀，身披金绒披挂，从一艘海沧船上下来了。那神态配上陆炳高大的身材，英气逼人的面容，顿时令琉球国文武惊叹不已。再看陆炳身后的卫队，整齐划一装备精良，所挑选的战士多是北方汉子，身高臂长，且高矮一致，各个肌肉凸起即使穿上铠甲也能看得出来。琉球国国王尚真瞠目结舌，这哪里是凡人，简直是天神下凡战神再世，而卫队也皆是天兵天将。
为了方便行事，陆炳只命五艘海沧船，五艘哨船，以及十余叶苍山船靠近琉球。即便如此琉球国王依然是夸赞不已，说大明海军之强盛是前所未闻，这说的陆炳也迷糊了，不知道尚真是真没见过世面还是只是虚伪的客套。陆炳暗自窃笑，现在尚真就说的天花乱坠，等见到自己的舰队主力看他还怎么夸赞。
一行人随尚真赴宴，席间陆炳称只稍作休息，就一起前去平匪，尚真满口答应下来，作为藩属国，明朝来的就是上差。同时尚真也让自己的商人打探过关于陆炳的消息，甚知这个年轻人是当今大明皇帝的亲信，自然不敢得罪，恨不得耗费举国之力讨好陆炳。
没想到尚真准备的美女美食陆炳都不享用，急着与尚真讨论起了如何攻打八重山的战略问题，这让尚真不禁心中唏嘘不已，感动的暗叹大明官员的性直和清廉，的确是来帮自己的，而非是来走走过场助助威打打秋风便走的龙套。不过心中更有些暗自嘲讽陆炳毕竟年轻，心太急了。于是这场本来准备的复杂无比接风洗尘的宴席匆匆结束了，继而铺上海域图，两国武将围了上来讨论了起来。
陆炳指着海域图说道：“贵国海战较多，自建国至今海战经验丰富，所以关于如何指挥舰队围剿还需多听贵国将军们的意思。”
琉球国的高级将领们大多都会大明官话，他们也听说了陆炳的身份，本以为这半年轻就身居高位又得皇帝崇信，应当略有嚣张，还担心陆炳不懂装懂指手画脚。没想到陆炳竟然如此谦逊，还给足了琉球国将领面子，顿时对陆炳好感倍增，由心底的对陆炳生起了一丝敬佩之情。
“不敢不敢。”尚真说道：“既然天朝上使要听我们的拙见，我们就说上一番。现在我已经派兵把与那国岛和西表岛的一半海域给封锁住了，从而切断了两岛之间贼寇的联系，亦使使他们不能从海路逃脱。同时在西表岛上建立陆路防线，不让他们往西表岛的西侧逃窜，减轻日后搜寻的难度，同时也杜绝了他们从西表岛西面逃离的可能性。”
“为今之计，我欲收缩包围圈，先行歼灭被围在与那国岛和八重山的贼寇，而此时我们的兵力就不够了，需要上国大军帮我们守住困在西表岛的敌军，待我们消灭了那两岛的贼寇，再去西表岛剿匪便好。”尚真说道。
陆炳摇头道：“国王太客气了，您这光让我们防守，不让我们出力征讨这怎么好意思。”
“主要是我们乃小国，不敢劳烦天朝上国费力，若不是上使写信与我，希望能够亲自生擒获贼寇佐藤，我定是代劳一番，打败他们把佐藤亲自押解给尊使您。”尚真恭敬地说道。
陆炳笑道：“您别说的这么客气，弄得我都不好意思，本来就是求您帮忙，谁的士兵都不希望伤亡，不也都是爹妈生的吗，无关贵贱之分。论公，琉球国年年纳贡岁岁称臣，每一任国王都由我大明册封，是我大明的藩属国，你们遇到战事我大明理应帮忙庇护甚至为你们做主。论私，我也不瞒殿下您，我的亲友被佐藤掳走了，所以此次前来我也是为了寻回亲友。于公于私，我方都应该出兵，所以殿下您不必客气。”当然陆炳并不是一腔热血的傻愤青，更不是大公无私的活雷f，他之所以要求自主出兵，乃是另有目的，这个稍后再议。
尚真点点头：“尊使果然是个爽快人，这佐藤太不是天高地厚了，竟然敢与天朝上国为敌，您看这样可好，咱们计划依旧，只不过由上国军士们进攻西表岛。我想咱们应该这样，让咱们的船只接替我们留在西表岛西侧的海防，上国军士擅长陆战，由西表岛东侧登岸，然后由陆路对驻扎在西侧的敌军展开战斗。我刚才估算了一下，咱们那几艘巨舰上应有数百名士兵，足以击溃西表岛的流寇。”
陆炳突然笑了，然后大明的将领都笑了，陆炳说道：“殿下，我们是觉得整支舰队不好停靠，故而才派了这点人前来拜会殿下。我们整个舰队总共有一百二十三艘船，其中福船和楼船有十艘，其余多是哨船和海沧船。人数有一万余人，您看这些人该怎么安排进攻。”
琉球王尚真想了半天才明白过来，然后张着嘴巴愣在那里，所有大臣也噤若寒蝉，这么庞大的军队是他们想都不敢想的，自己举国之兵也只能达到大明随随便便派出的舰队人数的一半。过了许久尚真才咽了口口水说道：“按照尊使所说的人数和舰队规模，我觉得咱就不用排兵布阵了，直接压上去生填就行，光是生填也把这几个岛填满了。”众人被尚真的幽默风趣逗乐了，哄堂大笑起来。（未完待续）