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东苑内,正寝内。
柳南将从西苑端来的芙蓉酥放在床榻前时,皇甫策那双墨玉般的眼眸明显亮了亮。
皇甫策抿唇,才压住嘴角的笑意:“她还没睡吗?”
柳南轻声道:“娘子在试穿新裳,奴婢去时,娘子极开心,让裴总管将发簪放在了梳妆台上,想是不好当着奴婢的面试戴。”
皇甫策嘴角勾了勾,拿起了一块芙蓉酥:“她还说什么?”
柳南眼眸微动,笑道:“娘子询问殿下今日的膳食,奴婢说殿下晚上有些不适,不曾用。娘子当时便急了,非要来东苑探望殿下,被裴总管劝了下来。这才着奴婢端回一些吃食,好让殿下垫补垫补。”
皇甫策终是忍不住笑了起来,咬了块芙蓉酥,慢慢咀嚼,吃了两块后,再次开口道:“她还说旁的吗?”
柳南怔了怔,轻声道:“娘子在试新裳,奴婢哪能杵着不走。”
皇甫策侧了侧眼眸:“是吗?”
柳南忙道:“娘子既知道殿下身体不适,明日一早定会前来看望的,殿下还是早早歇息,不然明日娘子来得早,殿下还没有起。一整日里不知多少大人前来看望殿下,娘子不好在东苑里久等。”
皇甫策轻笑了笑:“言之有理。”
夜深沉,太极殿正寝还亮着灯。
泰宁帝将书简放在床榻上,捏了捏眉间,疲惫的闭上了眼眸。
六福吹熄了灯,拿起了书简,轻声道:“陛下又在看赫连家的族谱?其实陛下已算待赫连不薄了,若非陛下坚持,这番重定品级,只怕赫连氏连中下都保不住。”
不知过了多久,泰宁帝笑了一声:“上品无寒门,下品无士族。中下这样尴尬的位置,怎么说得上好?想赫连氏当年倾尽家财,跟随□□争这天下,直至先帝时仍然苦守边疆,放眼整个大雍,有赫连氏这般忠心的又有几家?”
六福点头道:“可□□待赫连氏也不薄,当年重定九品中正制,赫连氏的族谱却是做不得数,若非□□执意,那中上品也轮不到他家?”
泰宁帝不以为然,嗤笑道:“论起家风德行来,赫连家又哪里比不过那些豪族世家?赫连将军一生深爱其妻,莫说纳妾,通房丫鬟也没有一个。赫连夫人体弱,一生只得诚岚一个女儿,赫连将军也毫无怨言,将诚岚当眼珠子般爱护着。”
六福轻声道:“陛下所言极是,可娶妻纳妾莫说在世家大族不算什么,在寒门庶族也是常事……世人论家风德行也不会那么论,九品中正制也不会参考这些来定。”
泰宁帝闭目道:“朕也知道,可许多事到底不甘心啊!诚岚亲自将明熙教养长大,二人自小到大的际遇也有些相似,都是少年太过有福的人。朕心有不忍……可不甘心又能如何?”
六福低声道:“虽然老奴是在娘娘入宫后,才跟在娘娘身边的。但这些年下来,老奴看娘娘少年时也是极为顺遂的。”
“福气太过了,仿佛便会早早的用尽一般。”泰宁帝缓缓睁开眼眸,哑声道,“当年父皇让诚岚入宫,许以太子妃之位。赫连夫人不愿女儿入宫,甚至赫连将军为此,愿意放弃兵权,做个富贵闲人。”
六福微怔:“还有此等前事?既是如此,为何娘娘又会入宫……”
泰宁帝答非所问,轻笑道:“朕当年为迎娶诚岚,曾在赫连夫人面前立誓:一生只做闲散王爷,一生只娶诚岚一人,绝不会纳妾抬房。”
六福讶然:“此事奴婢倒不曾听说过……若真如此,为何娘娘会与陛下分开?”
泰宁帝苦笑:“诚岚自小心仪皇兄。她有些脾气,皇兄性格强势,赫连夫人觉得皇兄并非良配,不同意他们的婚事。可不管赫连夫人如何规劝,赫连将军如何生气,诚岚为了皇兄执意入宫。”
“甚至诚岚以为朕从中作梗,几次三番对朕恶言相向。后来,她亲自到父皇处求下与皇兄的婚事,一个娘子当着众人求亲,在当时也成了大雍的笑谈。赫连将军与夫人拗不过她,只有让她得偿所愿……”
六福垂眸,遮盖了眼中的惊讶:“谁能料想到将来,先帝的嫔妃虽不多,但娘娘是眼里容不得沙子的人,除了开始的三年,后半生都与先帝相敬如宾,何尝不是……太过失望。”
泰宁帝的眼眸中溢满了深沉的雾霭,低声道:“这些年来,朕也想不通,皇兄既不爱她,当初又何必执意娶她,已让她失望至极,又何必害她性命?皇兄对她的怀疑毫无道理,朕若真和她有什么,何必自求离开帝京,以至于那么多年,都不曾回来一次?”
六福沉默了半晌,深吸了一口气,低声道:“事实非陛下所想……娘娘去世的前一年,曾有孕,先帝欣喜若狂,可三月未到,落了胎。”
泰宁帝蹙眉:“诚岚有孕?为何朕从未听说?”
六福轻声道:“时日尚短,陛下远在千里之外,宫中的龌龊,如何能知道的那么清楚。”
泰宁帝疑惑道:“皇兄自与诚岚大婚,一直祈盼早日得个嫡子。若诚岚有孕,皇兄必然珍视万分,怎会三个月便落了胎?皇兄的后宫,也不如表面上看起来太平。”
六福压低声音道:“历朝历代的后宫,哪有所谓的太平?当时先帝极为震怒,怀疑乃宫中嫔妃所致,严令刑事司与禁军彻查此事。几番顺藤摸瓜,查出了十几年前的旧事。”
“陛下该知道,当年娘娘与先帝婚后三年,曾有过身孕,是先帝的嫡长子,五个月时娘娘不慎摔了一跤,动了胎气,生生落了下成型的男婴。”
泰宁帝道:“此事朕知道,说是诚岚不精心才没了孩子,皇兄虽是气闷,却也是毫无办法。”
六福摇头道:“然事实并非如此,当年娘娘为了落胎,自己饮了藏红花。甚至在堕胎后,娘娘喝下绝子汤,以至于十几年不曾再有子嗣。六年前有孕,也因时过经年,娘娘的身体被调理得非常精心。”
六福叹息一声:“先帝满心祈盼,可谓欣喜若狂,可谁想娘娘故技重施,又一次喝下了藏红花,堕掉了这个孩子。可此番出了纰漏,被刑事司顺藤摸瓜查了出来,牵出了十多年的旧事。先帝得知一切真相,大发雷霆。当夜将娘娘打入了冷宫,次日立大皇子为太子。”
泰宁帝瞪着眼眸,太阳穴突突地跳着,紧紧攥住被褥:“是以,皇兄才毒杀诚岚!为他的嫡子报仇吗?!”
六福轻声道:“陛下稍安勿躁,先帝虽恼恨娘娘,但娘娘的死与先帝无关。”
泰宁帝骤然抓住了六福的手:“告诉朕,诚岚到底是怎么死的!明明是鸩杀的!太医们岂敢骗朕!”
六福轻声道:“娘娘服了鸠毒,自尽而亡。奴婢当初也以为娘娘畏罪自尽,从不曾和任何人说起此事。冷宫中皇后畏罪自尽,不知会被传成什么样子。想来……娘娘不曾做过的事,他们也会安在娘娘身上。”
泰宁帝抓住六福的那只手,忍不住的发抖着:“皇兄定是做梦都想不到,诚岚会如此刚烈!宁为玉碎不肯瓦全!”
六福抿唇道:“谁也不会想到,娘娘那样强势的人,会自己服毒了断。老奴追随娘娘多年,当初被打入冷宫,也不曾见娘娘惊慌半分……”
泰宁帝冷笑一声:“皇兄觉得诚岚对不起他,大婚三年无子,最重要的嫡长子……这样不明不白折在了亲生母亲的手里。中年又有望得一嫡子,可又这样如此的没了,皇兄得知真相,怎不生恨,废后自然要废,还要打入冷宫慢慢折磨!”
六福斟酌道:“先帝也许开始时,是有此意……只是后来的事,只怕如何也想不到。”
泰宁帝哑声道:“三年无子,早该填充后宫,可惜皇兄曾对赫连将军夫妇立下誓言,如何毁诺?”
六福低声道:“老奴不知还有誓言,但先帝在大婚后三年,迎娶了贵妃谢氏,当年谢氏有孕只比皇后晚了一个多月……”
泰宁帝道:“赫连将军战死沙场,赫连夫人殉情而去。赫连族本是新贵,少了赫连将军这支柱,虽是还有诚岚的伯父苦苦支撑,可还是一夜间没落。皇兄还有何惧?若赫连将军活着,皇兄岂能有恃无恐广纳后宫,又岂能说废后就废后,说打入冷宫就打入冷宫!”
“自小顺遂又骄傲的赫连诚岚,即便死,绝不能受这般的屈辱!她不觉得有错,那肯定对皇兄满心怨恨,觉得是被皇兄辜负了。她宁愿自尽,也不愿屈服!”
六福沉默了许久,才开口道:“入冷宫的那晚,娘娘对奴婢说过,日子清静了,可次日的冷宫已是门庭若市。娘娘想将人赶出去,指使不动人了,平白听了不少奚落。”
六福见泰宁帝闭目不语,顿了顿又道:“次日夜里,娘娘曾对奴婢说‘若父母泉下有知,不知该多伤心,也怪我当初执意不肯听他们的话,嫁给了这人,才有了今日……’因这算是娘娘的临终之言,奴婢记得特别清楚。”
泰宁帝红了眼看,咬牙道:“皇兄是个极要强的人,何时吃过那么大的闷亏,他心里不好过,自然要让人去羞辱诚岚!”
“诚岚若心中无他,怎会不顾一切地入宫。皇兄怎不想想,诚岚为何不愿要他的孩子,那也是诚岚等了三年的孩子!当年他娶诚岚的时,曾答应赫连夫人,只要诚岚十年内生下男孩,从此不纳妃妾!”
“可是……皇兄登基的第三年,手握大雍一大半兵权,权倾朝野的赫连将军突然就战死沙场了!皇兄不但收回了所有兵权,还用诚岚无子一事为借口,广纳后宫!诚岚才失了父母,就要眼睁睁看着皇兄广纳后宫!”
六福恍然大悟:“对!娘娘有孕的那个月,正是先帝纳谢贵妃之时,谢贵妃是先帝第一个妃子,因是大士族谢家,份位和宫殿的规格都十分高。先帝与谢贵妃新婚燕尔,次月便传来喜讯,先帝大喜过望,日日不离临华宫。”
“那时娘娘怀孕不到三个月,不敢确定,才不曾一早告诉先帝。因谢贵妃先传出有孕,娘娘也没少受先帝冷落,直到太医将娘娘有孕的消息禀告先帝……先帝才开始顾忌娘娘的感受。”
泰宁帝眼眸通红,冷笑连连:“报应!当初立下誓言的是他,人死立刻毁诺的也是他!机缘巧合相差一个多月,皇兄若非是等赫连将军夫妇一死,就广纳后宫,何止有这一个月的误差!哪怕等上三个月,也不至于!冥冥之中,因果循环,自有天定!赫连将军夫妇的英魂定是看着,怎会让他坐享其成!”
六福看向此事状若癫狂的泰宁帝,不禁轻声安抚道:“陛下莫要想那么多了,还是早日养好病才是。”
泰宁帝又是一声冷笑:“怪不得诚岚会对明熙说,不是与心爱之人的孩子,不要也罢。在皇兄广纳后宫的时候,诚岚肯定后悔了,也心冷了……才会如此,才致如此。”
六福颌首道:“老奴不止一次,听见娘娘如此教导娘子。”
泰宁帝慢慢闭上了通红的眼眸,许久,轻声道:“皇兄正值壮年,文韬武略,身体并无隐疾?怎么会在诚岚死后没多久,就病了呢?又怎么缠绵病榻两年后暴毙?”
六福哑声道:“老奴当时跟在娘子身边,具体事宜奴婢不清楚。娘娘百日祭时,老奴也是最后一次见先帝……
“先帝在娘娘去世的亭内,天很黑,若非是先帝的龙袍,奴婢也不能肯定就是他。那时先帝似是得了病,已经瘦到脱形了,具体得了什么病,只有太医知道些了。宫变那日,林太医自戳……”
泰宁帝抿着唇:“那是个忠的。”
六福斟酌了片刻,又道:“先帝得病的两年,从不许娘子去探望。想来……也是不愿再见与娘娘太过相似的娘子。娘娘性烈如火,本就不适合宫中,娘子的性子与娘娘如出一撤,万不能再赴娘娘后尘。陛下不愿答应娘子所求,也是应该。娘子自来聪慧,总会想明白的。”
泰宁帝长叹一口气,久到六福都以为他快要睡了:“明熙是不撞南墙不回头的性子,朕只怕她会像诚岚那般,到死才能明白。人这一生,能过得安稳些,得有多大的福气……她们怎么就不明白呢?”
六福道:“陛下说得是。”
泰宁帝嗤笑了两声:“可朕有什么资格说她们?朕若是明白些,也不该趟这浑水,也不会有今日的进退两难……”
六福道:“娘子对陛下自来孝顺,想来也不会在这事上,再让陛下为难……如今陛下还是养好身体才是。”
泰宁帝躺在床榻上,眉宇间溢满了疲惫与颓色,轻声道:“虽知道了一切,可朕还是恨,恨这些人!若没有她们,诚岚又怎会被逼死……一想到她怀孕时,却只能看着皇兄纳新妇,朕便难受得喘不过气来……”
“她心里要有多少怨恨,才连祈盼已久的子嗣都不要了,甚至喝下绝子汤。皇兄得了朕做梦都迎娶的人,怎就不满足,怎不善待她?朕当真是……当真是恨透了这些人……”