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两人在小客厅坐定,丫鬟送上茶来,刘琴看茵茵屋里的摆设,绝不是自己能赶上的,光桌上那对错金银的花瓶,都不知要价值多少,这时也不敢再炫耀,乖乖坐着抿了一口茶。
茵茵看她也不嫌烫,一口接一口地,就轻轻说了一声:“这是去秋的观音,刚下来时挺便宜,现在买着就贵了些,一会儿走的时候,我送你些。”
“这还有点妹妹的样儿。”刘琴刚抬起头,就看到茵茵皱了眉:
“我不知道你这些年怎么过来的,怎的这刻薄的性子一点也没改。”以前很让人讨厌,现在更是变本加厉。
两人又是好一会儿沉默,刘琴调整了半天的心态,终于让自己接受眼下的现实,茵茵现在的地位,自己无论怎样也夺不过来,今后如果能仰仗她,说不定还能沾沾光,她说话的口气不像刚才那么刻薄,但茵茵的眉头,皱得更高。
“你不要这样好不好?刚才一副恨人有的模样,现在又低俗谄媚、溜须拍马,你真令人恶心。”
“呜呜呜”刘琴拿着帕子堵住嘴,捂着脸哭起来,茵茵站起来就往外走,准备把她晾在这里,如果不是女儿明天的事儿,她已经把她赶走了。
“别走,别走。我心里苦好不好?我虽然和你不睦,好歹你还认识我,还能说几句话,哪怕你骂我,也是声音,我回家,除了爹爹、弟弟,其他的人全都不认识了,呜呜,那个可恶的江氏,就想赶我走,我好不容易才回来一趟——”
“你别哭好不好?明天我女儿行礼,你今天这演的哪一出!”
“哦,是我不对。”刘琴赶紧擦了眼泪,“我苦啊,当年那个恶棍跟踪了咱们,表哥几个武艺高强,他们不敢动手。就等表哥他们走呢,你倒好,跟着他们走了,表哥送我去蜀中,还没出临河县,就让人劫了。我被迫成了他的妾,没过多久他就被杀了,他娘和正房也紧跟着死了,还好我当时有了身孕,十月怀胎生下一个男孩,我这些年就守着这个孩子过活,你不知道我有多难。”刘琴又想哭,被茵茵的眼神制止了。
“你这话有点言不由衷吧?你不是想要过那种唤奴使婢富家太太的日子吗?董守业家就算退还不少霸占别人家的田产铺子,家境也依然不错,婆婆又死了,没人管你,家事尽由着你性子来,这还不如了你的意?你何苦之有啊?”
刘琴见茵茵说的一点没错,脸色有点发红,但很快她就抬起头:“我那点家产算什么,连你的脚趾头都比不上——”
“你只要看到别人比你过得好,就觉得自己是天下第一可怜的人了。从小到大都是这样,一点长进都没有。”茵茵厌烦了,“我还有很多事情忙,你回去吧。自己的日子只要过得,就不要吃着碗里瞧着锅里,成天眼红别人。我来陈家时,公公得罪权贵要下大狱,倾尽家产才捞他出来,大伯也受老人拖累,赋闲在家,家里除了这个宅子什么都没有。我挣这些家事,也是吃过苦的。不要成天觉得别人的东西都是从天上掉下来,地上捡来的。”
刘琴动了动,说不上话来,她眼珠子转了转:“我明天是孩子的姨妈,也是人前站的,连身像样的衣服都没有。”
“那你最好别来,表哥现在是一品大员,朝中的阁臣,让朝中的人知道他有你这么个表妹,很丢人。”茵茵最烦她老想算计别人的东西。
刘琴觉得茵茵心软才第一站到了这里的,表哥那里还没去,现在听她这么说,又羞又气,恼恨地盯着她。
“我讨厌你老想着要别人的东西,不相干的外人我都帮忙,何况你和你弟弟是我的娘家人?你一家人,除了伯父,其他人都这样。你好不容易回来,不说好好伺候伯父,眼皮子浅的光想踅摸着从伯父手里讨点东西,你弟妹江氏讨厌你,肯定是因为这个,你俩一路人,一眼就看得穿的。谁家的亲戚,像你这么讨人嫌的。”
刘琴脸红得都能滴出血来,面对茵茵鄙视的目光,赶紧低下头去。
“你到表哥家里,千万别在这么讨厌,就叙叙旧,表哥和表嫂自然不会空了你,你越是想要,就越招人烦,越是得不上。”茵茵这话虽然冷,但还是为刘琴好,她听出来了,低下头应了一声,这次不敢再要东西,乖乖起身告辞:
“明天我就不来了,你来的朋友肯定都是一品二品的夫人,我也是光给别人行礼的份,再说,座位也很难排。”她是姨妈,按说该坐上位,可如果下面坐了几个诰命夫人,她有那份定力坐下来吗?
“你自己看,陈家也有穷亲戚的,你可以和她们坐,来的早一些,你们几个在屋里叙话,不出门转,不碰上就不用行礼。”
刘琴抬头看看茵茵,心里明白自己和这个妹妹的境界没法比,动了动嘴,最后说出了一句告辞的话:“我明天看着办,要来早点就到了。”
刘琴走的时候,茵茵让燕子收拾了一包袱半新的衣服,还给提了一盒子糕点:“这些衣服是送你的,糕点都是三份,一份送给伯父,其它你自己看着办。”
江氏在茵茵跟前碰过好几次钉子,现在几乎不来,刘琴炫耀地送给她一份糕点,还穿了茵茵给的衣服,把江氏气得要死,姑嫂在家跟斗鸡似得对峙了一番,最后,江氏被刘琴借着茵茵的势压下去了。江氏是怕茵茵伸了手,把她收拾了。
刘琴心里高兴,第二天早早就来了,她本想给茵茵说那些,看茵茵根本没空理她,就乖乖跟着燕子,坐进专门给她们留的院儿。陈家的穷亲戚,一个个也落落大方,不因自己穿戴不如人而看着猥琐,刘琴还炫耀了一下,见没人理,最后蔫巴巴地吃过饭,等客人散了,这才和茵茵告辞离开。
茵茵的娘家没什么亲戚,陈家在京城也就陈松林兄弟几个,这天来观礼的,大多数都是朋友,程娇燕、程夫人、陆夫人,覃碧莲几个都到了,就连蒋佩云也带着儿子过来。她的女儿冰儿被程娇燕带走,心里难过,生最小的女儿玉儿时,不小心着了凉,现在动不动就咳嗽,大多时候,她都在家养病,若不是茵茵每年专门去看她几次,两人很少有机会见面。
“你怎么来了?快坐屋里吧。”茵茵拉着她的手,送她坐进阳光好、空气流通的东厢房。
“玉儿想出来呢。”佩云一天不出门,玉儿都让她养得看见人怯生生的。
“嗯,为了孩子,是得多出来走走。她也大了,你还是让去了陆家学堂吧,请先生在家教有好处,也有不足的地方呢。”两人携手,走了几步,佩云就轻轻推茵茵:“快去接待别人吧,今天有你忙的。”
茵茵无奈松了手:“回头我有空了,去看你,你先坐吧。”蒋云佩虽然是六品的良人,还是妾身,但那些官员的妻子,知道她很得赵承邦的心意,不敢在她跟前端架子的,茵茵倒不怕她受委屈。
廖家的聘礼,绕了半个京城,一溜儿健壮的小厮抬进陈家,很是张扬,廖家老大是公主所出,当时的排场比这还大,这时别人看了,也都暗暗羡慕,觉得皇亲就是不一般,也没人敢指责。
陈奎秀不在家,外院男客就由陈奎林招待,主客一到,宴席就开了,茵茵和大夫人一桌一桌地敬酒,大夫人根本没有酒量,只和亲家干了一杯,其它再也不敢喝,脸红红的到散席都没有回复。
茵茵喝了不少酒,还得控制着自己不能失态,强撑着送走客人,赶紧喝了醒酒汤,燕子帮她宽了衣服,歪在榻上小睡了一下,这才出去检查下人收拾得怎样,一直忙到天黑,终于办完了这件大事。
陈奎秀紧赶慢赶,到三月初一才到京城附近的渡口,皇上早就派人在那儿等着,他坐着马车进京,直接进宫见皇上,天快黑才一脸疲惫地进了家门。
燕子没见过陈奎秀,还在院里傻站着,振宇的奶娘激动地都快结巴了,她推了燕子一把:“快去禀报二夫人,二老爷回来了。”燕子这才清醒,跑的还踉跄了一下,差点摔倒,见到茵茵,让茵茵斥了一声,稍稍稳下来。
不等茵茵出门迎接,陈奎秀已经踏进门来,茵茵看到日思夜想的人儿这么毫无预兆的站在眼前,激动地心怦怦跳。
“晚饭还没吃吧?”她尽量让自己语气平和,关切地问道。
“在皇上那里吃了点。”
燕子已经指挥着几个婆子,端了热水过来,茵茵赞许得对她笑了一下,小丫头很得意,等这些下人退出,茵茵帮着陈奎秀脱了衣服。
“一路风尘,很累了吧?”几年没见,她觉得有点陌生,反正,那种感觉怪怪的,“水温很合适,”
“嗯,看到你就不累了。”他刚才想要拥抱的激情被几个下人搅和没了,身上确实也很难受,就坐进热水中,舒服地半闭了眼,一只手还紧紧拉着茵茵不肯松开:“孩子一转眼都大了,这些年,让你跟着我吃苦了。”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)