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第二零四章

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    “皇上是为你好。”茵茵感慨,“也是为了刘建才好。”刘建才不仅有郑家的血脉,刘家祖上也是为大秦出力流汗的功臣,现在后人成了这个样子,如果皇上不扶持一把,早就让人踩脚底下去了。陈奎秀性格虽冷,心地却善良,肯定会为刘建才留下脸面,也能对他多有帮助,茵茵佩服皇上的心思玲珑。这段时间她对皇上怨气很大,几乎觉得这个人简直不堪为天下主宰,这会儿又感到了皇上的细心和体贴,心里一时感慨不已。

    “皇上对旧人很包容,为何独独容不下皇后啊。”不自觉的,她嘟哝出声。

    “让你帮我看看这个税制到底怎样,你却担心起皇后来,真是半夜看三国。”陈奎秀也累了,靠在太师椅上,半阖着眼,和她开玩笑。

    “总觉得,皇上一碰到关于皇后的事儿,就犯迷糊。”

    “唉,夫妻间的事儿,怎是外人能断清楚的?皇后也很聪明啊。”

    “齐大非偶?”

    “许是!”

    茵茵不说话,她也隐隐听说,皇后有点倔强,还比较认真,做事力求尽善尽美。是不是她没有摆正谁主谁辅?茵茵猜想,不过,她有很快摇头,皇后不会喧宾夺主,肯定是劝诫皇上多了些,引起自诩聪明过人的皇上腻味了。想通了这些,茵茵喝茶让自己静心,最后,拿起他草拟的税制看了起来。

    就算茵茵以前不是税收的官员,但这方面的见识肯定比陈奎秀多,她粗略看了一下,就从头一条一条仔细研究起来。

    “你这个官员的考语,一定要有税收方面政绩,弄虚作假及其协助者,罪加一等都很好。嗯,我建议你设一个税收稽查官,专门检查谁作弊。如果稽查不力也罪加一等,但若稽查出赃官来,可以加官进爵。”

    陈奎秀把自己跟前放的一叠纸推过去。竟然刚好是这方面的内容,茵茵不说话,认真推敲,书房又是一阵静谧,直到灯花爆了一下,茵茵觉得眼睛累了,这才抬起头来:“我觉得很好。”

    “我明天和衙门的师爷再捋一遍,他们常年经手此事,比你我更精通。”

    “嗯,三个臭皮匠,顶个诸葛亮呢。”

    “累了吧?”陈奎秀站起来,“歇了吧。”

    听到屋里的动静,小厮双泉赶紧跑进来:“外面起风了,有点凉。”

    麻雀也捧着一件连帽棉布披风进来。

    “你做这些披风挺实用的,有时就几步路,穿衣服怪麻烦的。”陈奎秀把一件高布机挑蓝星点花纹的棉披风帽子戴好,系上颌下的带子,还帮茵茵拉了拉她穿好的粉红细纹格子棉披风的帽子,携了她的手往外走。

    连着下了三天雨,半夜起风,一点也让人觉不来这已是初夏,风吹在脸上,挺冷的,难怪没几步路,两个伺候的还紧紧张张的取了衣服。

    陈奎秀的新税制,先报了皇上,等圣旨下来,肯定要有段时间,他一边处理手头的事务,一边四处查看。

    茵茵有时在后衙,有时心血来潮,男扮了假装成他身边的小厮,跟他四处走。这天,来到号称江南第一的伟嘉盐行。茵茵已经听说了,这个盐行的东家,竟然是威王的亲戚。威王最宠爱的一个妾室的娘家。难怪,威王家里很少有生意和铺子,日常用度却是奢华无比。他在这个盐行,肯定有股份,那个宠妾,之所以年过四十还荣宠不失,跟让威王府日进斗金的功劳不无关系吧。

    “我去冬,让人把魏争辉杖责二十大板,打得他过年时拜年都没起得来,不知他悔改了没有。”

    “这会不会惹了威王?”

    “威王是明白人,断断不会容了这样坑国害民的事儿。不怕的。”很有可能,这些逃掉的税银,都进了魏争辉一房的腰包,威王并不知道。这些话,陈奎秀没说。

    魏争辉并不在,管事的按照陈奎秀的命令,抱出了一摞账簿。

    陈奎秀和茵茵坐在他们账房让出的位置上,翻开看了起来,跟随的两个师爷,也低头翻着账本。表面上,账簿没有问题,陈奎秀和两位师爷,却蹙起了眉头,好一会儿没说话。

    “这个月的销量,怎的一下减少了?”

    “雨水天气多,盐场晒不出来。”管事大气也不敢出,侍立在一旁,闻言赶紧躬身答道。

    “把去年这时候的账册,给我看。”

    “是!大人你稍等。”管事擦了一下额头上的汗,躬身退出后,急急走了,没多一会儿又进来,抱了几本账簿。

    几个人看了账簿,都没再说话,茵茵见到和今年销量差不多。合了账本。她就是觉得有点奇怪,说不清是什么。

    陈奎秀起身出去,茵茵随后跟着,师爷随从都在她身后。走远了,茵茵低声问陈奎秀:“是要去别的盐行吗?”

    “嗯!”他也觉得不对劲了。虽然销量会有降低,但也不至于这么厉害,那些仓库是做什么的呢?

    果然有问题,但他们一时有点无从下手。对方肯定把账簿重新做过了,查账行不通。

    “我来到这里,还没和那些夫人太太们交往呢。这些天请帖都收了一摞子,请求拜访的帖子也不少。这里面不少是富商的家眷。”毕竟不比京城,她若打交道的范围局限在官太太中,那就没几个人了。这里的富商家眷,有些人家金银远远多过京城的那些勋贵的,她们会趁机从女人的角度,为家人寻求庇护,和茵茵打交道是很多女人日夜谋划的。

    “我在城外买了一块地,让人收拾了,建成了个庄园,你可以在那里宴客。”茵茵诧异地看了他一眼,马上明白了他的意思,她可以把送来拜帖的女人都请了,借机认识一下,下来,就可以有目的的接近某些人了。

    “咱们家人少,你不用担心宴席问题。派人去几家酒楼说一声,他们每家派个厨子,再搭配几个下人就行了。”一下子从一家酒楼抽人太多,势必影响人家生意,几家都抽少许人,这边宴席的菜品也丰富,实在是个好主意,唯一麻烦的,就是要有个很好的协调者。

    第二天,陈奎秀回来,带来一个三十岁不到,十分美丽精干的女人。

    “贱婢林月娥拜见夫人。”她跪下对茵茵行礼。

    “这是扬州城里的名人,你叫她林姑娘就是。”陈奎秀不介绍这个女人的夫家,她又自称贱婢,茵茵想着她大概是哪个欢场的女人。这里有这样的习惯,官员宴会,可以下文叫歌妓助兴,但不能留下渲淫,官员的家里宴会,也能这么免费征调。

    “夫人只要告诉贱婢宴请多少人,宴席大概花费多少,婢子拟好菜蔬单子,拿了来给夫人过目就行。”

    “好的。”茵茵示意燕子,把她拟出的单子给了林姑娘。

    第二天,茵茵专程去城外的庄园看了一下,梅雨季节结束后,天气也开始燥热起来,花园的凉亭成了最好的地方,凉亭不远,有个小水泊,种满了荷花,这是已经有少许开放,临水的地方,地势又平又高,也可以搭起个临时的亭子,尽够客人坐的。

    茵茵想起那种海滩的遮阳伞,寻思着定做几把,放在花园里,放几把椅子,可以给少数想说话的提供个私密的地方。她在花园转了一会儿,选好了几个地方,这才返身准备回去。

    “夫人,江南就是漂亮。”

    “你是不是看我喜欢这里?我其实就是喜欢睡莲。”茵茵故意逗燕子。

    “夫人!”燕子有点羞恼。

    “这里太热。”麻雀喜欢蹦蹦跳跳,一会儿一身汗,让她无论如何都觉得京城比这里好。

    几个人回到府里,茵茵画好太阳伞的样子,还特别标明尺寸,让麻雀拿了,送到外院的管事手上,让他们找人尽快做出来。

    林姑娘还真是很能干,宴会的菜品和厨房及伺候人的安排,都很是合理,整个宴会间,一切井然有序,让茵茵十分满意。

    “也不看看,这是谁在布置,是出名的林月娥林姑娘,也就陈大人能请的动她出山。”说这话的是古太太,夫家是扬州城里经营生丝的,是江南丝绸行会的主事,她说话的声音,刚好控制着让茵茵听得见,看来是别有用心的。好几个女人对这个林姑娘都有点忌惮,想说什么,动动嘴唇,最后也没了声音。

    魏夫人当然也来了,她家是皇商,有六品衔,这这一大片被称为太太的女人中,能让人叫一声夫人,她很骄傲。茵茵见到她时,她表面谦卑,但眼神里的倨傲是掩饰不掉的,她大概觉得自己家比都督家要有钱多了吧,别的女人多少有点巴结茵茵,她不管心里怎么想,在茵茵跟前,乖乖地做小字辈,不敢轻易乍翅,都督若是找到他家的把柄,想怎么捏弄就怎么捏弄的,要了一家人的命,都是有可能,尽管她家有依仗,但那依仗,远水不解近渴,何况,也是随时都能撒手的。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)