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第7章 寒门学子(三)

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    江川瞥了一眼来人,见对方面白如霜,狭长凤眼,举手之间阴气十足,尤其身上穿了袭浅粉色的衣衫,若不是刚才小个子叫那一声‘胡公子’,打眼一看还以为是哪家的千金小姐。

    在他身后,跟着两名护卫,一个不苟言笑的高大壮,一看就是高手;另一个是天生笑模样的瘦猴子,脸上透着奸猾。

    胡公子名叫胡长坚,是青州大富商胡万三九世单传的独生子,胡长坚颇有些才学,再加上平时出手阔绰,爱与权贵结交,一向自诩与世家子弟平起平坐,没想到今日刚到考场门口,就听到有人在大声喧哗,将士农工商分高低贵贱,并且还将商人排在了最末等,这股子邪火是压不住了。

    瑨国之前,受重农抑商政策的影响,商人的地位确实低下,但是在大瑨立国之后,历经战乱,民不聊生,先帝为了鼓励经济,加快流通,大大提高了商人的社会地位。

    当朝尤以驸马吴稠为首,据说,先帝病重时,为防北方外族来犯,吴稠奉命开工在边界修筑高墙,仅耗时三年便在崇山峻岭之间,修筑了一条长达百余里的高墙,将外族挡在了墙外,庆功会上刚刚登基的符思安举着酒杯,拉着吴稠的手说:“古有白衣天子,号曰素封(素封:即无官爵封邑而富比封君之人),卿之谓也。”自此富商巨贾们身份倍增,即便无官无职,地位也比能比肩士族。

    胡长坚打完人,嫌脏了手,扯出一块绢帕擦了擦,抛在地上。

    那护卫瘦猴子却是狗仗人势的主儿,骂骂咧咧地上去朝着地上的小个子又补了一脚,一转过身,笑嘻嘻抢走了江川手上的文书,展开来看了看,拖长了声音:“呦,我道是谁,原来是传言中的江锦鲤,锦鲤,还愣着干什么?还不有样学样!”

    江川不语。

    瘦猴子脸一沉,喝道:“我叫你跪下,耳朵聋了?”说罢抬手要打。

    胡长坚一伸手,将他的手给按了下去。

    这胡长坚自小狂妄,目中无人,向来不屑于跟布衣人一般见识,可刚才小个子官差高声喧哗的那些狗屁不通的道理,他要是没听见倒也罢了,现在院里院外那么多双眼睛看着那么多只耳朵听着,全都在看他这个青州首富之子的笑话,他要拿人立规矩,小个子只是顺手收拾了一番,真正要拿来杀一儆百的,却是眼前的江川。

    胡长坚抑制住心头的怒火,大声道:“最近坊间有传言,说每场考试都有人提前拿到了答案,国家抡才大典出了这样的丑闻,作为考生,我脸上无光。”

    此言一出,周围一片议论。

    胡长坚接着道:“我想看看是不是真的像传言中说的那样,有人夹带私抄进了考场?”

    他用手一指江川,“这个人,一看就不像个正经学子,听说这个海上长大的渔民之后,竟是一个连鱼都打不着的废柴,他何德何能六轮考试全部第一?”

    明正堂的考生们,见胡长坚要收拾江川,全都跑出来围观。

    人群中几个人自恃才高,颇有才名的学子,听了胡长坚的话,已经蠢蠢欲动:

    “一个寂寂无名的落魄书生,读了几本书?识得几个字?他的老师是谁?有何才能?有何名望?”

    “我听说,他老师是一个既无才名又无德行,区区街边一个鬻文为生的老朽之人,这种人能教出什么样的学生?顶天了也就是街边鬻文的命,哼,若真查出了是作弊,便叫他还出名次。”

    “岂能这么轻饶了他?依我大瑨律令,重打八十大板,赶出青州,流放熠州,世代不得入仕为官。”

    “对待这种作弊之人,不杀不以正‘公平’二字!”

    ……

    江川身为众矢之的的中心,却好似没在听一般,目光微凝,不知道在想着什么。

    胡长坚伸手示意,让众人静一静,嘴边勾起一抹冷笑,喝了声:“来人,搜他的身。”

    官差应声过来,冲着江川道:“把手抬起来!”

    江川便伸开了手臂。

    那人蹲下身,从靴子开始,一路往上摸,一边摸一边捏。

    见没有搜出个结果来,众人有些失望。

    胡长坚便又道:“听闻前朝有作弊考生,将答案写在了身上。”

    他话音未落,旁边已经有人跳了起来,言辞激动:“没错,还是胡公子想得周到,作弊之人十分狡猾,一定是写在了身上了,那样就不易被查出来,应该把他的衣服脱了查看。”

    又有几个人齐齐附和:“对!脱他衣服,仔细搜查,千万不能让他在大家眼皮子底下带着小抄进考场。”

    “脱衣服!”

    “脱衣服!”

    群情激奋是天底下最可怕的事情之一,众口铄金,这些人已经认定了江川身上必定藏着小抄。

    为首的官差大声道:“江川,脱下衣服当众查验。”

    江川没动。

    跪在一边的小个子,小心翼翼地抬头看了一眼江川,低声道:“江川,你还是自己动手吧,你惹了他们,今天肯定是躲不过了。”

    “哦。”江川面无表情地点点头。仰起头,望向天空,目光中毫无情绪与感情。

    少顷,收回视线,抬起手默默解开了衣襟,露出一身精壮的肌肉。

    阳光下,身上一道道陈年疤痕,清晰可辨。

    权贵学子大多娇生惯养,一时不少人噤了声。

    胡长坚便又阴阴地道:“前朝文人肖淼在《弊情》一书中就写了上百种作弊手段,其中就有讲答案藏在身体的私密之处,所以说,光是衣服是不够的,得把裤子脱了,鞋子也脱了,这样才能证明到底是不是清白之人。”

    这句话一出,众人都呆了,又是一片议论,各种说法都有:

    “众目睽睽之下,脱光了,恐怕不雅。”

    “这种人谈何雅或不雅?你看他浑身疤痕,还有刚才脱衣服的样子,哪像是个读书人?完全是下等人的做派。”

    “赶紧脱了,让我想看看小抄到底藏在哪?将来我给《弊情》做注的时候,必定加上今天这一幕。”

    ……

    胡长坚冷嘲道:“你自己不愿动手,我只好叫人帮你。来人。”

    “在。”瘦猴子和高大壮一起应声。

    “替他把裤子和鞋子脱了。”

    “是。”

    那两人得令,便要动手。

    突然围观的人群一阵骚动,原来是一只松鼠从树上跳了下来,险些撞着了人,考生受到惊吓,纷纷避让,一名考生站立不稳撞向了江川。

    胡长坚只觉得眼前一花,江川身子没动,却竟然避开了撞向他的人,他揉了揉眼,仔细看时,又怀疑自己刚才是看错了,另外有几个齐齐撞在了江川的身上,他的护卫瘦猴子也被人群裹挟撞向了江川。

    瘦猴子乘机动手拉扯江川的衣服。

    就在这时,门外人影一晃,一阵微风拂过,江川已经被人抓着手臂从骚乱的人群中掠了出来。

    与此同时,从一重院落里走进了一个人,来人一边走一边拍着巴掌讥笑:“绝了!光天化日,竟然有这种荒唐事,好端端的一个人惨遭恶犬围攻。”

    众人这才发现,掠走江川的是一个布衣小厮,门外进来的是锦衣华服的少年,少年将手背在身后,高声说道,“我当这是什么地方,原来尚方书院的青州考场,刚才走过来的时候,我还以为是到了犬舍。”

    全然不把这些人放在眼里。