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南城门乱糟糟的，盘查并不是很严。
实际上也严格不起来，这么多物资加人口，过于较真的话，估计朝廷大军到了都进不完。另外，叛军就没打算让村民回去，这些人将入城做事，乃至紧急时刻成为炮灰。
战争就是如此残酷。
所以沈器提议代替村民运粮，对方才答应得爽快。
对村民来讲，就算沈器是细作又如何？谁胜谁负还不好说呢。况且一旦战事开启，叛军也顾不上追究村民的责任，先摆脱做炮灰的命运再说。
没什么意外，沈器和周青樨顺利混入江陵城。
趁人不注意脱队，溜进一条小巷。
“成功了！”周青樨蹦跳欢呼，脸上的黑灰扑簌簌直往下掉，令人不忍直视。
沈器捂眼：“求别跳……”
周青樨怒道：“知道我现在的样子很丑，也不至于看不下去吧？不管了，先找地方洗脸！对了，衣服也得换回去，这身衣服穿着太难受，剌人。”
“洗脸可以，衣服不能换。”沈器摇头。
“为什么？”
“废话，太显眼了。”
周青樨不以为然：“城里又不是没读书人，怎么就显眼了？恰恰相反，洗掉黑灰，你我俩小白脸穿这身衣服在大街上晃，才令人生疑呢。”
“好像也有道理……”沈器点头，“不过必须澄清一点，我可不是小白脸。”
“呵呵。”
两人走街串巷，尽量避开巡逻兵士，最终找到一家客栈。
战争时期客栈也是开门的，因为有不少此前恰好旅行到江陵城的外地人，由于太子反叛而被迫滞留。但至少最近，新入住的客人真没有，谁会想不开主动跑城中？
所以客栈掌柜有理由怀疑，沈器和周青樨是细作。
两人还故意涂黑脸，更是此地无银三百两。
“抱歉两位，本店客满了。”掌柜没打算举报两人，但也不想引火烧身。
周青樨脸上露出失望之色。
沈器掏出周青樨送的银子，拣一块扔到掌柜面前：“门口冷冷清清，院里也没见多少驴马，你告诉我客满？少来这套，我有钱。”
掌柜苦笑：“客官误会了！门口冷清是因为要打仗，客人都躲房里呢。驴马少，那是都被征用了。”
“你在担心我们来历不明吧？你想多了，其实是这样，我们兄弟二人原本在城内有住处，结果让军队给占了去，所以只好找客栈投宿。”
“听客官的口音，似乎不是江陵人吧？”掌柜似笑非笑道。
“那又如何，我们有钱任性，喜欢全国各地置业不行么？还不怕告诉你，我是海州人，我这位兄弟是广陵人。”
“可您说你们是兄弟……”
“结拜兄弟呀。”沈器打断掌柜，“是的，我们是江湖好汉，俗称侠客的那种。瞧见我这位兄弟没？惯使一柄长剑，江湖人送外号‘玉面小白龙’——奚兄，剑拿出来，给他开开眼。”
周青樨翻个白眼，没搭理他。
剑是带了，贴身绑在背后，藏在衣服下，怎么拿？
“客官见谅，我们真已经客满。”
“行，我兄弟找别家投宿就是。”沈器冷笑道，“丑话说前头，若是因为这幅打扮被抓，别怪我供出你。”
“凭什么啊！”掌柜急了。
“我乐意，本侠平生最爱牵连无辜。”
掌柜怒道：“小店谨守本分，你诬告也没用！”
沈器微微一笑：“你确定？”
掌柜沉默了。
他当然不能确定，战争期间风声鹤唳，叛军不会放过任何可能存在的不稳定因素，即使证据不足也先抓了再说。
“客官这不是坑人嘛！”掌柜满脸苦涩。
“非常时期，大家互相体谅喽。这样，我们不住宿，借你的地方洗把脸换身衣服就走，前后不超半个时辰。”
“半个时辰，你保证？”
“超时你可以赶人，钟点房嘛，规矩我懂。”
掌柜终究屈服了。
客房内，周青樨先洗了脸，等沈器洗脸时忍不住问：“你刚才……有些过分吧？”
“奚兄可听说过一句话？”沈器直起身，边拿手巾擦脸边说道，“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
周青樨一愣，随即眼睛亮了：“好一个兴百姓苦亡百姓苦，沈兄大才！”
“大才？你误会了，这可不是我说的。”沈器笑道，“它是一首词：峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
“好词！”周青樨激动得不要不要的。
“我也觉得不错。”沈器点头，“一语道破王朝兴衰之本质，野心家争霸，受伤的永远是百姓。夺得天下又如何？最终还不是变成一堆黄土，不如归去做隐士呐。”
“所以……这是逍遥先生的作品？”
“啊？呵呵，没错。”
老头儿有这份文才？别逗了。
他没法跟周青樨解释，干脆推到师父身上好了。
周青樨满脸仰慕：“不愧是逍遥先生！”
“好了奚兄，说回刚才的问题。”沈器摆手道，“太子反叛，百姓才是最倒霉的。就说江陵城百姓，朝廷讨伐叛军，他们能置身事外么？”
周青樨缓缓摇头。
“叛军如何收集物资的，奚兄先前也看到了，城内百姓同样得贡献出物资、牛马，更要担心被当成通敌者抓捕杀害。而一旦战事不顺，被驱赶上城墙守城根本不是事儿。反抗立刻死，不反抗就是附逆，换做奚兄，你如何选择？”
周青樨摇头：“我不知道。”
“你是大内侍卫，无需做艰难决定，老百姓招谁惹谁了？而且，假设战事拖延太久，城内粮草断绝，我敢断言，还会有更可怕的事发生，比如——吃人！”
“没那么严重吧？”周青樨迟疑道，“不能投降么？”
“当然能，打不过认怂符合逻辑，历史上也不罕见。可对上位者而言，但凡有一丝希望都不肯轻易放弃。那么在彻底绝望之前，会给百姓造成多大伤害？”
周青樨无言以对。
“所以我的那点小威胁，相对江陵城即将面临的伤害，不值一提。而要减轻损失，最好的办法是尽快结束战争。想想看，如果我们能抓到太子，甚至除掉幕后之人，这场莫名其妙的反叛当然也就没了存在的基础。”
“咱俩还没那本事吧？”周青樨有自知之明。
“这就像跳远……呃，像你用轻功，目标定得尽量高，最终成绩才能达到最好嘛。”
“好贴切啊！”
“因此我决定，一事不烦二主，换完衣服把掌柜叫来，跟他打听消息。”
周青樨心说，那掌柜可够倒霉的。