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“怎么？”徐凤春道。
“瞧瞧眼下的局势，国民党迁都过来。咱们袍哥成了他们的眼中钉，码头上屡遭迫害。各堂口的袍哥多已散去，莫说你要寻吕舵爷，便是我，也寻他不到。”胖掌柜摊开手，无奈道，“你们也看到了。从你们一进门，我就瞧出哥弟几个都是咱们拜码头的，可还是少不了跟诸位啰嗦这么半天。为啥？因为时有奸细特务混进来搞破坏。前几日一个堂口失了花名册，第二日持枪的巡警挨家挨户搜索，将整个堂口近百人全部逮去警所，前几日放回来几个，其余的仍关在地牢里，不知道要关到什么时候。”胖掌柜招呼徐凤春和郭子坐下，自己仍旧站着，一脸的苦相道。
徐凤春原指望凭借昔日和吕舵爷的一面之缘，豁出老脸求他一次，吕舵爷在重庆码头坐摇把子这许多年，定是一手遮天，凭他一句话，好歹将这几个小祖宗送上火车去。既然胖掌柜已经将话说死，求人不如求己，难不成没了登云履，还不走路了？
武岳阳一伙急三火四地要赶去南京，徐凤春他自己又得尽快回宜宾去收拾烂摊子，一伙人哪里有心情填肚子。
“既然如此，便不叨扰了。”徐凤春带众人起身，向茶楼外走去。
“几位不妨喝壶热茶，我这就喊后厨为哥弟们准备些饭菜，不管怎么说，这地主之谊我是要尽的。”胖掌柜阻拦道。
“心领了！”徐凤春一拱手，出了店门。
门口旁坐着两桌袍哥，见徐凤春所率六人出了茶楼，便要起身。胖掌柜连连摇头，两桌袍哥缓缓坐下，只是转身盯着门外。
“车站离这不远，咱们直接过去吧。”徐凤春回身对武岳阳一伙儿道。
众人无异议，这就要上路。胖掌柜追出茶楼，将众人拦住。
“你们去车站干什么？”胖掌柜道。
徐凤春面色一沉，疑惑地上上下下打量胖掌柜几遍。他顾忌着身份，隐忍不发，郭子刚要张嘴，骚猴儿抢先道：“你管得着么？”
“放肆！”徐凤春瞪眼斥责骚猴儿道。
听到耳中，胖掌柜更觉得像是在说自己。胖掌柜是个有城府的，他笑了笑，“徐舵爷，几位哥弟，我无意偷听你们的谈话，只是担心诸位的安危。车站那边去不得，国军迁都过来，码头那边你们也看到了，堆积成山的物资，车站那边更甚。当兵的将附近都封锁了，你们几位面生的紧，瞧着一不是本地的百姓，二不是来往的商贩。巡警撞见，少不得将哥弟几个当‘有身份’的抓了。躲都来不及，咱何苦自家撞上门去？”
胖掌柜说得合情合理，徐凤春很是发愁，水路又慢又不安全，指望改乘马车，可是又遇到国民党迁都这一档子事，难道真去撞枪口试一试？
见徐凤春有些犹豫，胖掌柜趁机道：“若有什么难事，哥弟们不妨直说。若能帮上忙，兄弟绝不含糊！”
徐凤春决定如实相告，“这几个娃娃要去南京，水路太慢，我琢磨着有重庆到南京的车队，送他们坐马车去便是。打算找你们吕舵爷帮帮忙，可是现今又寻他不着……”
“这事何必找吕舵爷？”胖掌柜颇为不解道。
“这几个娃娃惹了祸，见不得光。”徐凤春盯着胖掌柜的眼睛道。
胖掌柜是个玲珑人儿，听出徐凤春意有所指，打哈哈一笑，含糊道：“眼下这世道，咱们拜码头的，哪还有能见光的？几位哥弟稍等，这件事包在我身上。”
徐凤春没有更好的办法，到了人家的地盘，也只能静观其变。他带领武岳阳一伙儿重新回了茶楼。
武岳阳感觉胖掌柜过于热心肠，担心他别有图谋，于是凑近麻耗子，跟他附耳低语一番。
胖掌柜当下便安排人去车站打听。很快得到回信，第二天就有一队运送棉花的马车去往南京。车站主事的是堂口里的“三爷”，胖掌柜虽然与其沾亲带故，可是在求他留出一辆带车篷的马车这件事上，仍旧费了不少唇舌。
武岳阳一伙儿煎熬了小半天，可算等回来这来之不易的好消息，众人出一口气，感叹有幸遇到贵人之余，不免再三感谢胖掌柜。
胖掌柜无利不起早，极尽能事卖徐凤春这个人情，无非是因国民党迁都到重庆来，大肆打击袍哥帮会。他原本就起了换个落脚点的念头，正瞌睡，就有人来送枕头。徐舵爷虽然销声匿迹多年，可是十几年前，蜀地的大小码头，哪有不知“铁木鱼”的名头的？
一夜无事。
第二天天未亮，胖掌柜将徐凤春一伙儿送到车站，“三爷”没有露面。一行人扮成搬运货物的力工，借着夜色掩护，混到之前约好的车队。
武岳阳、姚青、骚猴儿和麻耗子钻进黑咕隆咚的车篷中去。
“这些干粮留给你们路上吃。”郭子递上去两个鼓鼓的包裹。
徐凤春犹豫再三，将武岳阳单独叫到一旁，盯着武岳阳的眼睛，似乎要看到他的灵魂深处，“他们几个，虽各有各的小心思，可真遇上什么事，似乎都拿你当主心骨。”
武岳阳点点头，“或许是因为我救过他们吧。”
徐凤春又迟疑片刻，终于还是从怀里掏出巴掌大的方木盒来，递给武岳阳，“江浙一带，是青红帮的地盘，这东西给你，平时切莫轻易示人，等到性命攸关之时方可取出。”
武岳阳没有伸手，他仰头看一眼墨蓝色的晨曦，有些担心这话说晚了，“四伯伯……你能弄到子弹么？几十发就好。”
果然，徐凤春皱眉道：“车队这便要上路了，你怎么这时候才想起要子弹来？”
“山高路远，心里没底。”武岳阳道。
“有子弹也不会给你。”徐凤春压低声音道，“赶尽杀绝的事不能做，有道是‘做事留一线，日后好相见’。不动枪，你们或许只会受些欺负，若是动了枪，你们取了别人的命，自己的命很会也会被人取走。人在江湖，任你通天的本事，也要懂得忍让。”
武岳阳说不出话来。
队伍前面领头的伙计甩了几个响鞭，大喊几声，招呼车队启程。徐凤春催促武岳阳进了车厢。一时间人喊马嘶，车轮滚滚，几十辆马车首尾一字相连，骊旖向东。
没有告别，没有挽留，没有更多的叮嘱，也没有依依不舍、泪沾衣襟。
四个少年男女坐在黑漆漆的车厢里，虽然看不见什么，可全都睁着眼，各自想着心事。
两个月以前，武岳阳还在国立四川大学读书。他记得最后一堂课上，平时温文尔雅的教书先生摔了教材，以尖刀扎破手指，以鲜血在白板上写下“抗战到底”四个大字。
两个月以前，姚大脑袋还未死，姚青也还是天台山上刁蛮任性的大公子。她几次张罗带几十个兄弟下山去，砸了还未做大的团结会的窑，哪想到姚大脑袋一拖再拖，最终养虎为患。
两个月以前，骚猴儿巴望着偷偷下山去，潜入县上川军大营，将武兴华早年间缴获的那把武士刀顺走，回来好献给姚大脑袋作为他的生日贺礼。姚大脑袋最是喜欢好兵器，若他夸奖自己几句，大公子也会高看自己一眼。
两个月以前，马长官将别动队众特工集合起来，做了任务部署。麻耗子忘不了马长官激昂的动员致词：“康公虽然担着复兴社总社书记，可是戴笠越来越受委员长器重，连软禁张学良和杨虎城都交给戴笠去做，更有传言，明年统计局（注：统计局——国民政府军事委员会调查统计局）要改编扩大，委员长有意提拔戴笠。戴笠何德何能？不过是纵容孙殿英撅了东陵，凭墓中宝物四处贿赂，才得以飞黄腾达罢了。康公令我等寻找张献忠藏宝，却是为了补充国库，旨在购置抗战枪械之用，我等当奋力前进前进！复兴复兴……”
时间不长，仅仅两个月而已，四个少年男女的生活发生了天翻地覆的变化。命运的线绳没有道理地将这四个毫不相干的少年人交织在一起，将他们一起推向未知的抗战前线。
天色渐亮，四个人在咣当咣当的车轮声中逐渐睡去。
车轮滚滚，马蹄嘚嘚。太阳钻出地平线，第一缕阳光冲出天际，刺破朝霞，从车篷间的缝隙中透射进车厢来。阳光照在武岳阳怀中的天蓬尺上，那一排排罕有人能看懂的奇怪字符，瞬间闪耀出金色光芒。（第一卷完，请关注第二卷《青红客栈》）