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塞西莉亚的住所并不遥远,只需穿过几条街巷。周云飞本想自然地蹲下,让步履不便的塞西莉亚趴在他背上。然而,当柔软的身躯贴近,一股少女特有的馨香扑鼻而来,他顿时感到不自在。
此刻的塞西莉亚无比尴尬,从未如此紧密地与男子接触,即使是几天前宴会中的舞伴,也仅是为了某种目的而伪装的亲近。如今这般亲昵的姿态,让少女心跳如鼓,脸颊红得仿佛能滴出水来。
周云飞同样尴尬,塞西莉亚丰满的双峰紧贴着他,柔软的感觉让他心神不定。为了掩饰尴尬,他假装吃力,弓着腰缓缓前行。
无声的旅程并未持续太久,他们抵达了布鲁斯戴尔家的住处。“放我下来吧,若被人看见就尴尬了。”感受到周云飞停步,塞西莉亚抬头看见目的地,对着他的耳畔低语。周云飞被她柔和的声音和口中的香气刺激,不禁打了个冷颤,随即回过神,轻轻放下塞西莉亚。
塞西莉亚站立不稳,差点摔倒,幸亏周云飞眼明手快,及时扶住了她。她感激地望了他一眼,“谢谢你。”
“哪里哪里,是我的过错,这是我应该做的。”周云飞有些尴尬地回答。
很快,仆人得知消息,一名女仆走来,接过周云飞的手,搀扶塞西莉亚进入屋内。塞西莉亚忽然回头,邀请正要离开的周云飞:“先生如果不介意,进来坐一会儿吧,喝杯热茶。”
周云飞停下脚步,时间尚早,坐下片刻无妨,于是点头应允。在仆人的引领下,他先来到客厅等候。
塞西莉亚回到房间接受了简单的治疗,幸好只是轻微的摔伤,经过一番轻柔的按摩,便能行走自如。周云飞坐在精美的椅子上,品尝据说是来自龙城高层的顶级茶叶。然而,只尝一口,他就明白这只是普通的绿茶。略带自嘲地笑了笑,周云飞终于等到换好衣服的塞西莉亚走出房间。
“抱歉让你久等了。”面对周云飞,塞西莉亚的目光总是让他捉摸不定。
周云飞察觉到那一道探究、疑惑与些许钦羡的目光,让他有种莫名的局促感。
\"塞西莉亚小姐,您现在感觉如何呢?\"
塞西莉亚见周云飞稍显紧张,掩嘴轻笑,使得周云飞更为尴尬。
还好,塞西莉亚并未持续笑意,她优雅地坐在周云飞身旁的椅子里,白皙纤细的手指提起空茶杯,缓缓注入芬芳的热茶。
\"这茶叶来自府上的领地,没想到竟在此处向您献丑了。\"
塞西莉亚举着精美的瓷杯,轻声道:\"小女子以茶代酒,聊表感激之情。\"
周云飞也举起满载热茶的杯子,轻轻一碰,浅尝一口。
\"小姐,有些话,我想向您坦白。\"塞西莉亚放下茶杯,目光坚定地注视着周云飞。
\"嗯?有何事,但说无妨,周某洗耳恭听。\"
\"是这样的,先生与您的龙城,是否打算支持三皇子争夺王位呢?\"
周云飞闻言一怔,手指无意识地摩挲着杯沿,反问道:\"那么,小姐所代表的布鲁斯戴尔家族,愿意与三皇子为敌吗?\"
塞西莉亚闻言一愣,周云飞的问题直戳布鲁斯戴尔家族的痛点。
尽管外界传闻,布鲁斯戴尔家族的蔷薇骑士团一直暗中支持四皇子争储,但实际上,这只是骑士团单方面的行动,家族并未公开表态。
这也是布鲁斯戴尔家族如今的无奈,昔日威风凛凛的蔷薇骑士团,竟在今日背叛家族,被四皇子夺走。
此事让家族难以启齿,而四皇子借此势头,制造出家族必须支持他的局面。
说到底,辉煌的骑士团不过是青年贵族自发组织的外壳,真正的战斗力量是鲜为人知的二线部队,由专业士兵组成的骑士部队。
四皇子正是掌握了这支实战部队,拘禁了许多贵族骑士,并在早已安插的内应策划下,编织了骑士团效忠四皇子的假象,欺骗了家族。
家族愤怒之下,秘密解散了队伍,这一举动激怒了那些视荣誉重于生命的贵族青年,他们纷纷倒向四皇子。
四皇子利用这一手段,成功在东方贵族中站稳脚跟,进一步逼迫布鲁斯戴尔家族,提出的要求便是娶塞西莉亚为妻!
失去了骑士团,家族却无法明言,只能默默承受。
尽管布鲁斯戴尔家族未像克莱尔家族那样濒临分裂,却也暗藏着不少被四王子收买的成员,导致家族立场摇摆不定。一部分人主张参与王位争夺,另一部分则坚决维护中立。这样的矛盾始终未能化解。
塞西莉亚造访克莱尔城,逃避家族施加的压力,她对四王子并无好感。四王子杰瑞·拜沃斯特,二十四岁,痴迷武术,他如何策划出令周云飞叹服的计谋?显然,这并非只凭四肢发达的四王子所能构思。
周云飞相信,背后必然有智者在指点四王子。“看来,得让贾诩深入调查,究竟是何方神圣,能设计出如此精妙的策略,使庞大的布鲁斯戴尔家族陷入如今的困境。”他眯眼思索,思绪渐行渐远。
“正如我所言,塞西莉亚并不希望家族卷入这场王位之争。然而,我目前尚未掌控家族,就算我能成为族长,也无法独断专行。家族压力过大时,塞西莉亚可能会妥协。所以,周先生,塞西莉亚问你,你是否真的支持三王子?”塞西莉亚轻抿一口茶,滋润干燥的喉咙,向周云飞发问。
周云飞没料到事情如此复杂。即便他不明确答复,塞西莉亚也能猜到,那她为何要直接提出呢?原因其实简单:塞西莉亚目前的立场不代表布鲁斯戴尔家族,未成为族长的她无法作出正式抉择。她只能以一个可能被家族牺牲的女子身份询问,若得到周云飞的肯定,她便有了清除亲四王子势力的理由,也是重振家族的机会。
但这全依赖于周云飞的答复。因此,塞西莉亚在夜晚偶遇周云飞后,立刻意识到这一点。拖延只会带来更多困扰,她白天秘密离开,打算去周云飞的城堡见他,却未曾料到整日未见,最终在归途与他不期而遇。命运有时就是这样爱捉弄人。
周云飞凝视杯中的茶水,权衡其中的利弊。的确,他与尤娜联手的消息可能已传遍帝国。但对于三王子,只要周云飞未表态,他也不敢确信周云飞的支持。甚至,只要周云飞点头,尤娜背后的克莱尔家族或许会转而支持三王子!
因此,对于那些倾向其他皇族的势力而言,争取到周云飞的支持变得至关重要。毕竟,周云飞先前展现的态度始终中立,因此可以预见,只要他一天不表明立场,真正的对立势力就不会出现。
此刻,塞西莉亚突然提及此事,让周云飞不得不深思熟虑。
\"你问这个问题是以何种身份呢,是布鲁斯戴尔家族的首要继承人,还是一个平凡的家族少女?\" 周云飞经过思考,敏锐地抓住了问题的核心。
塞西莉亚凝视着这位名声远扬的少年,他也是许多贵族少女倾心的对象。
\"果然是个不好对付的角色!\" 塞西莉亚暗自思量。
\"呵,这真的重要吗?\" 塞西莉亚微笑着反问周云飞。
\"对我而言,确实重要!\" 周云飞坚定地回答,锐利的目光紧锁在她精致的面庞上。
塞西莉亚轻轻整理耳边飘落的秀发,\"那就当我是位普通的少女吧,一个不满于现状的少女。\"