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22.第九章 芙蕖花精

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    书生落水那夜后,我和行风的日子和往昔一般,我画画,行风匀墨,亦是悠哉得过了几天。

    近傍晚,莲田畔游人已渐稀,我二人准备回客栈。

    一手拢着数卷画纸,一手攥着软羊毫,我手上收拾着,但抬眼见莲花田中仍是花苞未绽,心生可惜。

    “好似今年的莲花开得特别晚。我听秦小姐说,若依往年,此时已是满池莲花怒放,除了白的、粉的、红的还有不多见的紫色莲花呢!真可惜,我也想见见紫莲花开。”

    接过我手中的画纸,行风眉心拢了拢,眼神古怪得瞧来,有些鄙夷得从鼻尖哼了句:“你喜紫莲?”

    “嗯……紫色为帝王色,贵气!粉色柔媚,娇气!红色艳丽,喜气!但我还是最喜欢白莲,干净简单。”像出尘脱俗的仙人。

    我斜眼瞄去,笑了笑。

    眼角视线中,行风似是满意得点了点头。

    瞧他如此任劳任怨无怨无悔地收拾文镇笔洗、清理石桌,忽而想到我作画时,墨色的焦浓重淡清,打底、晕染、勾线所配合之软毫硬毫,不用我开口他即能将所需之物适时适宜得奉上。

    兼之,虽然当时我对那幅双面画只是惊鸿一瞥,但画中那一张挑眉挤眼的面容,动与神会,将穆若芙的“刁”及“俏”体现于纸上,且由其运笔行锋、骨法气韵可知下笔之人实乃箇中翘楚,如此好手成了我的匀墨捧砚呵笔小书童,他却一点也不觉委屈,似还挺乐在其中的。

    这是所谓小溪潺潺,大海默默,或,似石而玉,隐而不显吗?

    许是嫉妒心作祟,我心念一转,纳闷那一身白衣为何无论何时何地,总是光洁胜雪无丁点脏污,再一低头,瞧见我那墨花班斓的两袖绿袂,以及不知何时天外飞来一墨痕的襟口,为何差别如此之大!

    嘿嘿!独污污不如众污污,我偷觑着我手上的羊毫以及白衣的衣角,眸光在两者上溜了溜,遂心痒难耐得往石桌上的砚台一旋,蘸饱了一笔墨。

    行风拾掇着纸笔的手没停下,但似是灵犀通透般,侧首,狐疑目光向我扫来。

    “何事让你笑得如此开怀?嗯?”剑眉一轩,他音调带着质疑扬了扬。

    行风双目犀利得眯了眯,我心虚得颤了一下,软羊毫亦是一抖。

    一滴墨汁落地无声。

    “嗯!哈哈,没什么、没什么,白莲好,白莲妙,白莲美得不得了,我最喜欢白莲白净无暇,纤尘不染,点墨不沾。”心虚得一阵胡言乱语后,我缩着脖子,望向太一湖躲开他的打量。

    是时莲叶清远满亭香,碧波万顷金沙岸,暮霭正是无限好,而太一湖上夜泊之兴渐盛,不少画舫早早得挂上了奢艳的红绫灯笼,风流纨袴,绮罗美妓,把酒交盏间琵琶音律亦随之旖旎奏起。

    靡靡之音随风轻巧得漪入亭帘,吟唱得正是南方水乡的小曲,酥软之韵伊伊呀呀,情意连绵无限,勾曲波,牵柔肠。

    我恍神得听着,忽地,行风长腿一跨,走了近,我呆愣得看着他抽走我手中的羊毫,并俯首向我倾来。

    那对水澈双眸微醺微朦得将我盼着,温热气息近在咫尺,带着淡香薄薄洒落我面上。我忽地感到颊上一阵柔润,他的指腹依依恋恋得在我面上留连,触及之处点燃了异常灼热。

    不觉刹那已是心弦动,只听得琵琶弦上一轮指,串串徽音滚珠般一溜,在我心头凉凉痒痒得滑过。

    眼前的绯色薄唇似是诱惑得嚅了嚅。

    “穿白衣的人呢?可喜欢?”声似曲末长音,温温柔柔涓涓细细淌过耳畔,点点滴滴缓缓入心。

    我沉醉在小曲余韵之中仍未回神,只见白玉指尖在水汪汪胖嘟嘟的羊毫上一个轻弹,我面上一阵雾凉,鼻尖即嗅到浓浓墨香。

    “啊!”我抹了把脸,瞧见五指上皆沾染了墨渍,心头的荡漾骤止,理智回笼,方才的绯红氛围顿时像屁一般散个精光。

    行风像捏包子般双手捏着我的脸,左瞧瞧右看看,哈哈大笑久久不止。

    “孟欣,你杂七杂八的意念一大堆不打紧,但你可知你心里想什么,你脸上就写了什么,藏都藏不住,这可不妙啊。”

    一改平素的温和恭谦,此时他笑得十分轻挑得意,恶劣得像邻家喜好捣蛋的臭孩童。

    可恶啊!那斜挑着唇角的贱模样,毫无尔雅风度可言,却仿似……仿似从画卷中跳了出来,让他生动可亲,是活生生暖洋洋的,而非飘忽遥杳的画中仙,这还是我初次见他如此放肆得笑……

    犹如千里冰封中,风雪初霁,偶遇的那一轮烈焰骄阳,是个令人恨得牙痒痒却又透亮得让人想纵容宠溺的笑颜。

    不,这不是重点,重点是……我被捉弄了。

    可恶!少得瑟。

    “喜欢,很喜欢。”我忿忿然撑起嘴角的弧,沾了墨的手就径直住行风脸上倒抹一把。

    五指墨痕在那张水玉面颊上滑稽得斜斜画开,俊美笑脸刹那凝住,不可置信得睁圆了眼紧盯着我。

    不妙!我心里的警钟开始狂响,似是暴风雨来临的前兆,赶忙闪身躲到亭中石桌的另一侧。

    糟了!着恼了吧!怎的似有阵阵凉风让我抖了抖。

    行风朝我走了过来,那个老鹰般的眼神啊!仿似眼前的我是一道可口佳肴,我一惊,依求生的本能跋腿就跑,绕着石桌像老鹰捉小鸡般团团转,无奈老鹰的气势太强大,动作太迅速,可怜的短腿小鸡我想逃离八角亭,但方一转身即被老鹰气势凛厉得来个大鹏展翅,稳稳妥妥得拦腰环住,惊得小鸡我背脊僵直,心跳如擂鼓,恨不得硬生生将自个儿塞回蛋壳里重生一次,既然同样都是鸟,希望下次破壳能抽中上上签也生成一只雄鹰,而非只被吃掉的弱鸡。

    不知是气的过火,还是怎么了,老鹰紧紧得箍住我,像想活活勒死小鸡一般,继而,或许是想将脸上墨渍抹干净,又一时找不着帕子,遂把小鸡我当帕子使,一俯首就贴着我的颈侧耳畔一阵摩挲。

    他细软的鬓发挠得我又痒又麻,我巍巍颤颤急忙道:“息怒啊!对不住,莫着恼,莫着恼,我脸上亦沾了墨,你这般在我颊上抹会愈抹愈污浊。我、我帮你擦干净就是了。”扭过身,揪起衣袖一角将那俊脸上的花花墨渍抹干净,擦着擦着,瞧见他虽面无表情,但眼眶浅浅泛红。

    不是吧!我满脸墨都没恼了,这洁癖之人的脾性真差,竟怒成这般!

    “你方才说的话可否再说一……”

    此时,一声凄厉的女子哭喊声打断行风的话,我俩同时偏头向声源望去。

    “求求你救救他。”穆若芙冲到我们面前,拉扯着行风衣袖,一把眼泪一把鼻涕的哀求。

    行风望了望我,面色有些僵,但一瞬又回复以往的沉静的模样。我盯着穆若芙一头雾水,但见行风像是早有预料似的,他扳着脸拉开穆若芙,什么也没问便对她应允,“带我们去找他吧。”

    “好,就在那边不远处,我带你去。快!”穆若芙稍稍止住泪水,指着前方,又着急得向行风伸手探去。

    行风闪身避开穆若芙,转手掏了素帕帮我擦脸,柔声道:“先擦擦脸,咱们一同去看看。”

    一同看什么?找到帕子了?不远处?救谁?方才说了什么话?我满脑疑问,为何我似是一直不明就里恍恍忽忽浑浑噩噩痴痴呆呆……

    片刻后,穆若芙领着我们来到离莲花田不远的一间大宅院。宅院大门上挂着金漆门额,镌刻着“昭府”两个金字,我惊讶得打量这宏伟的朱漆版门、鎏金虎头铺首、朱雀门饰、玄武瓦当和盘龙柱,虽已年久失修朱漆斑驳,但仍旧看得出在多年前此户人家既富又权贵。

    未想,这书生的家世可真有点来头!

    行过广阔前庭,进入厅中,方踏入室内淡淡药味即迎面而来,这薰得满室的药香证明书生果真是积病已久,长期仰赖药石,而我们穿穿绕绕后进入主房,榻上躺着的正是脸色惨白陷入昏迷的书生。

    我们二人才走近榻边,穆若芙焦急得望了书生几眼,便扯住行风的手臂直摇,有些慌乱无措得恳求道:“他那天落水后病情加重,咳个不停,还咳出血来,看过数个大夫皆是无用。我知道你不是普通神仙,你一定可以救他,我求你救救他。都是我的错,我不该害他落水,他还有大好的前程,不该就如此断送了一生。”

    行风肃了面色,使劲拉开穆若芙,肃穆道:“芙蕖花精,他的病与你无关。如今他阳寿将尽药石罔效,一切皆乃命中注定。反倒是你,倘若你仍愿修仙得道,就切莫再附身于穆若芙身上,如此强占凡人躯体于你行天道、积天运有损。”

    芙蕖花精!眼前这个穆若芙亦非凡人!

    这关节一想通,我豁然明白,行风早已知晓花精附于穆若芙身上,故而画了那幅双面画!再由她和书生的争吵内容,以及秦家千金的小道消息来推想,原来是花精附身,所以穆若芙才会在轻生后性情大变。

    但,面对心仪之人的巨大改变,却一点也未察觉事有蹊翘,莫非书生委实是只两脚书橱,驽钝致极?

    我疑惑得瞄了一眼死气沉沉的书生,倏尔惊谔得瞪圆了眼。

    不知是否眼花……我竟见到书生的指尖动了动。

    忽闻喀噔一声,我侧首一望,见芙蕖花精双膝下跪,断了线的泪珠在她颊上簌簌直落。

    她道:“我知道你一定有法子救他,我求你,你要我做什么都可以,我可以放弃我的百年修行,只求你救救他。”她向行风嗑头,几声撞响声大响,额上便是红肿不堪。

    我想阻止她,她却将我推开,膝行数步再度扯住行风的袍摆乞求。

    我望了行风一眼,他神情冷淡,无丁点波澜。

    行风毫不怜悯得从芙蕖花精手中扯回袍摆,扬睫扫了一眼深陷病塌的书生,便直言道:“昭守敬前世欠下一条人命,因而今生背负罪愆注定受病痛折磨而短寿,这是他合当偿还的血债,凡人的因果轮回岂能轻易续命改命,除非……”话语一顿,他眉宇深凝,“一命换一命,将该还的血债还清,那么他今生的死劫便可安然渡过,亦唯有将血债洗清,才得以超脱于因果轮回之外。”

    “用……我的命……换他的命?”芙蕖花精抽着气,颤抖着手,抹去脸上滚个不停的泪珠。

    “不错。然而,精怪之寿命长于千百年,而凡人年寿仅有短短数十载,以你的寿命换他的,并不合算,况且他识不得你,从不知你附于穆若芙之身,他记得的独有穆若芙。倘若你愿意做这般没有回报的牺牲,再来找我吧。”

    语毕,行风随即旋身步出房门,留下身后一屋子死寂哀戚。

    芙蕖花精靠在榻缘,拿着手绢轻拭书生额上冷汗,此时她发髻已散,发丝沾着涔涔泪水凌乱得贴附于颊边,脸色死灰,只有额上的嗑伤留有青红颜色,单薄的身子似是摇摇欲坠,半点也无平日趾高气昂的娇蛮模样,我想宽慰她几句,但事关生死,严重得让我不知如何出言安抚,正索尽枯肠时便听她气息幽幽,声若蚊呐得开了口。

    “昭守敬和穆若芙是在莲花田畔相遇的,他俩都喜爱莲花,常到莲花田赏花,却是一个站在田畔一个立于桥上,俩相遥望。我那时在湖中看着他们俩觉得好生奇怪,明明两人眉眼间皆是对方身影,却又为何不走在一块。我心想,这些短寿的凡人真是可笑,生命眨眼即逝为何不能恣意快活得过日子,况且男女之情不过就是你情我愿,他俩怎会连一份短暂的感情都如此憋屈。而后,穆若芙投水轻生昏迷不醒,我便想着,不如由我来成全他们,于是我附于穆若芙的身上去莲花田畔寻他。”

    “他的日子过得简单,整日除了念书就是念书,十分无趣,我想找他出门游玩,他却总说一些让我厌烦的大道理,若不是指责我无理取闹,便是指责我不守礼教,但他却又对我说……”,她摇摇头,苦涩得自嘲而笑,“不……是对穆若芙说,他可以受尽众人耻笑,就是不会让她受半点委屈,他寒窗苦读也只为考取功名换她一生衣食无虞。我嘲笑他自小就是病秧子,他却平静得对我说,他生死早已看淡。但他却为了穆若芙开始求医喝药,只望成为她的依靠……太可笑了!这个无知凡人怎会如此荒谬,已自身难保了还一心一意念着他人。”

    “可不知为何……我好希望,当他说这些话时,眼里看见的不是穆若芙而是……”似是说到痛处,芙蕖花精半伏于书生的臂上抽泣,心绪翻腾间,她忽而激动得摇著书生的肩,声嘶力竭得喊:“昭守敬,你起来,你给我起来,你不是说要我照顾我一生一世的吗?你怎能说话不算数,你躺在这里要我如何是好?”

    一个不稳,芙蕖花精无力得跌坐在地,不断抽气,哭得像个小孩。

    好一会儿,她才止住泪水,颓败得倚着榻脚,像个没有魂魄的娃娃。

    我心疼她为情所苦,却也无能为力。

    当我跨出书生的门时,天色已暗,忽有一句低声呢喃从我身后飘出,渗入不见底的寥寥黑夜……

    “我最后还是明白了他们在莲花田边遥遥对望的心情,但……终究是我害得他们错过彼此……”

    我不懂她明白了什么,但我知道若是能永远都不懂,那是何其幸运的一事件啊!

    跨出书生的房门,出了主院,走到前庭中。

    豪门大院宅第广阔,然而没落时更显空乏凄清,花影稀疏草木残,堂前燕雀已无踪,仅有半朽的雕梁飞檐留有些许过往繁荣的残迹,曾经艳绝如今凋零,好比美人迟暮才更叫人感伤。

    满园的寂静萧索中一人背手伫立,乱云掩弦月,舒卷无时常,月辉如碎玉洒于那背影上,让那颀秀轮廓透着忽明忽灭的清泠银光,风萧萧兮,白衣寒,此刻我竟也觉得这身高洁的袍袂有几分孤傲寡凉。

    听见我的脚步声,他回眸,神色温凉得说道:“莫要这般看着我,我帮不了他们,你也帮不了他们,以命换命,血债血还,天理昭昭,这是他们今生必修的业。”

    “可你不是神仙嘛?你不是早预料到事情的发展了吗?”我天真得想,神仙不就该是法力无边的嘛!

    “你当真以为神仙是无所不能,轻易得便能为凡人续命改命?倘若真是如此,那我又怎会……”语音凝重,行风顿了片刻,别过脸望向那弯弦月,“我又怎会堕下九天,我又怎会要你陪我寻记川呢……”

    这话敲醒了我,细想,我竟没心没肺得净往他的伤口洒盐,若是神仙当真无所不能,行风又怎会挽回不了那位故人,独自抱憾至今,也许他对花精的冷漠,是因为他透彻得明了这世上有太多无能为力的遗憾。

    见我垂首沉默,他再道:“点破了昭守敬的因果,已是泄了天机,接下来就看他们自己的造化了。总之你若想我再多做些什么,我也办不到。有时候,神仙还不如妖魔……”他神色晦暗难辨,说着便扬手撩起我额上的发,以指腹轻抚着我额上的疤。

    听见他诋毁自己,我不免心生愧疚,便连忙解释:“你莫要这般说,我没有责怪你的意思,也不是故意要踩你痛脚,我只是见芙蕖花精的模样怪可怜的,我一时口不择言,你莫往心里去。”

    他摇摇头,告诫道:“她再可怜,你也不能插手此事。你未尝想过吗?即便昭守敬没有死劫,那他又该如何在穆若芙和芙蕖花精间做抉择,不论他选择何者,终有一方得不到圆满结果,更何况……”眉心深拧,似是有些隐忧得偏开了目光,“他们三者之间的因果关系并非如此简单。”

    是啊!芙蕖花精最后也只能黯然离去,毕竟书生心仪的是原本的穆若芙,但他们三人的因果关系又是怎生一回事儿?

    我未及思索,即猛然一阵哆嗦。

    又是那道让我毛骨耸然的视线!

    啊啊啊啊啊~~~~~~~~~~~~~~

    女子尖锐刺耳的哭喊声远远得由书生房间那头传来,随即天摇地动,昭府前庭的青石板地开始猛力摇晃,让我站也站不稳。

    书生房中!莫非,芙蕖花精出事了?

    摇摇晃晃间,我想回书生房中一探究竟,行风却一把拽着我的胳膊往外跑,但跑没几步,巨大的版门门片“碰!”一声巨响,瞬间在我俩眼前阖上,将我二人困在昭府中。

    慌乱之中,我嗅到四周弥漫着一股奇异花香,像是莲花香中又掺杂了其他浓烈花香,不知发生何事,只见行风如临大敌般神情紧绷。

    我惶惶然想询问,不及开口,脚下的青石板地已然撬开。

    眼见我即将落入漆黑不见底的深沟中,行风一把抄起了我,腾空而起,但还未飞跃上一丈高,昭府的半空倏地闪了一片厚重绿辉,像是盏巨大的莲叶盖子劈头将我二人罩住,我二人如同撞上一堵软墙般,力道一反弹,遂双双落入深沟中。

    只瞬间,青石板复又阖上。