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元德十八年二月十二日，皇上发放圣旨昭告天下将次年的才子会移至今年，二月二十二日各州郡初选，三月三日放榜，三月三十日于京都文心楼复选，由内阁从文官，圣上亲封的博文大学士千羽主考，另有五名文心楼里的大学士相辅，复选选出十名甲等贤士，二十名乙等贤士，三十名丙等贤士。其中乙等和丙等贤士中选之后即转至吏部，听候调任，而甲等贤士则暂时待定，于长公主来京之日于文魁楼再较高下。
离长公主到京之日越来越近，除了宫里大动手脚地布置起来，京城也较之往日更为热闹。谁都知道圣上对长公主极为疼爱，且长公主是和亲的公主，维系着凤林和大齐两国的关系，地位极其尊贵。这不，皇上为此还特意将才子会提前了，据说，皇上是准备令甲等的才子在终选的时候为长公主做赋以示恩宠，这消息一传开就算是普通百姓都惊到了——众所周知，往年才子会终选莫不是以兴国安邦为题考验众位才子是否有治国之才，今年皇上为了长公主不仅把日期给提前了，甚至还换了考题！由此可见，这长公主在皇上心中是何等分量啊！
皇帝的这份格外重视不仅让凤林国的人津津乐道，也让大齐和北周的人感到惊讶。对于大齐的人，他们可不认为皇帝之所以这么做真是坊间传的那样长公主是皇帝的掌上明珠，他们清楚当年和亲一事提出来的目的。其实当年双方都不过是虚情假意，只因为大齐和北周在当初闹出了一些矛盾，大齐气不过才暂且答应凤林联姻，而凤林也知道大齐的目的不过是为了气气北周，所以凤林想要尽量地拖住两人和好的时间。
在这种情况下选出来的和亲公主怎么可能是受宠的？大齐与凤林的联姻根本就是一个不稳定的□□包，随时回炸裂崩毁，所以和亲公主要做好随时死亡的准备。长公主戏禅被推了出来，虽是十里红妆十分体面地出嫁了，但这根本改不了和亲的真实性，这就是把长公主往火坑里推了。而那些丰厚的嫁妆成不了公主的护身符，反倒更像火坑里多添进去的柴火，长公主远见大齐，凤林无力保护，此时身带这么多好东西不是明摆着要等着挨宰吗？再者，若是凤林与大齐的联盟真的破裂了，长公主因为嫁妆会遭到大齐更多的猜疑和报复！
所以大齐知道这位长公主并不像外人想的那般受宠，不过此番凤林皇帝的作为当真是让他们想不通了。若说是为了做做样子，彼此留个颜面像当初那样布置高调的嫁妆可以理解，可犯不着那才子会做文章啊。
才子会是为了给国家选拔人才的，毫不夸张的说这是关系到国之根本的大事。按照凤林皇帝一向只重江山不顾情意的性子，这种动摇国本的事他不会做，哪怕真的做了那也是为了另一件同样关系到国本而且关系更重的大事才会有此取舍，至于什么为了让女儿高兴，大齐使者就两字“呵呵”。
北周的人不知道两国之间具体的□□，但也不相信皇帝只是疼爱长公主才由此作为，皇帝看重的不是长公主本人而是长公主所代表的身份——两国结盟的棋子。所以皇帝看重她是为了向大齐表示诚意，也就是说两国的关系受长公主影响很大。如此想来若是想要破坏两国的关系可以从长公主下手，让长公主在凤林的地盘上出点意外或者长公主在凤林逝世了，这对大齐来说算不算是凤林的保护不利才出的意外，那就是对大齐的挑衅了？
“殿下，长公主现在已经到了古州，预计明日就可以到京城了，属下要不要安排人动手？”京都夜泊枫桥客栈的某一顶级客房中，一身着黑色刺客装的男子对一个贵公子打扮正在品茶的男子请示。
“鬼手，我们不必着急”贵公子放下茶杯“凤林皇帝这招太奇怪了，总觉得有些不对劲。我们先不要出手，看看别人有什么动静。”
“可这是挑拨两国关系的绝佳时机，我们就这么放过了吗？”刺客装男子似乎很不甘
“今天不动手不代表以后也不动手！鬼手，刺杀这种事情要的是结果不是次数！长公主现在在古州戒备森严，此时动手失手的概率很大，而且事情也能押得住。要是等到明日，长公主达到京城后，护卫会放松许多，那是再动手胜算更大！而且，在京城受袭，这影响可不是凤林想押就押得住的！”贵公子对鬼手很不放心“鬼手，你要知道我是主子！”
“殿下恕罪！鬼手不敢忘记！”鬼手听出了殿下警告的意味，怪自己一时太过鲁莽，殿下是什么样的人，哪还需要自己的提点！自己刚刚的冒犯按殿下往日的规矩怕是没命活了，此番多谢殿下的手下留情。
“殿下，那属下什么时候安排人手？”
“人手安排这边你就不用管了，我让鬼萧负责，毕竟他是我们埋在京都这边的人，对这里比较熟悉。你就在我身边替我留意周围的动静，退下吧。”
“是！”鬼手隐匿在暗处。
当晚，古州流明行宫发生刺客刺杀长公主的事件，刺客数量众多，身手不凡，幸得护卫拼死抵抗后来又有赶来相助的才子会甲等才子白问水相助，长公主方得无虞然，而随长公主一起回朝的大齐皇子却被刺客刺伤，而刺客或是逃脱或是被捕之后立即自杀因此竟无从查起。闻此消息，凤林皇帝大怒，下旨令海王爷带着御林军到古州护送长公主回朝，另外令太子为钦差主审此事，并特赐太子九龙玉佩许之任何人都可以传唤的权力。
太子的办事能力很高，刚接手此案就令人对自杀的凶手验尸很快就找到了凶手身上的刺青——北周的刺青，依次太子将刺客认定为北周的死士，后来太子又将古州里的几户官员或抄家或流放名为勾结北周，连古州的明王爷也被拘禁。
京都枫桥夜泊的客房内，贵公子在听着鬼手报告长公主事件最新的发展。
“殿下，枫林太子已经向汗王送去书信说是凤林对刺客一事绝不轻放，让皇上给他个交代。”
“汗王怎么说？”
“汗王那里还没有消息。”
“那就行了。凤林皇帝这次又拿戏禅公主开刀了。唉，果然最是无情帝王家啊。”
“殿下，刺客的事——”
“不用理他，他们贼喊捉贼罢了。只要汗王不插手此事，这次我就让凤林皇帝知道知道话，可不是乱说的”贵公子眼里闪过一抹狠厉的光芒。
“那殿下，如今凤林太子一口咬定刺客是我们北周的人，万一大齐的人也这么想那怎么办？”
“那就让他们杀几个北周的人泄火好了。”贵公子很是不以为意。
“属下不明白。”鬼手不知道自家主子这是准备拿自己人开刀啊
“你不知道枫林太子是怎么说的吗？刺客身上有我北周死士的刺青。”
“可我们没有动手！”鬼手急忙否认。
“我知道，可北周的死士不止你们。”不是你们，不过是有人想借着你们的名头搞事情。
“鬼手，你去查查最近天都内谁常常到王宫里去。”贵公子给鬼手下了一个命令。
“是！”鬼手领命遁去。