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第四卷西川经略第六十五章利州
号角声划破了山谷的宁静，几只小鸟惊叫着腾空而起。它们觅着号角声处，奇怪的发现在那形同废墟的城中，一群群异族军士已忙碌了起来，看着他们惊慌失措的样子，那些小鸟仿佛也感觉到了什么，连忙往远处的山林避去。
利州自古便有“川北门户”之称，其地处大巴山南麓，雄踞嘉陵江上游，北枕秦陇，南制果阆，东控巴夔，西扼龙绵，又是一处蜀道上的兵家必争的战略要地。不过话又说回来，在险要而狭窄的蜀道之上，任何一座城池都可以说是战略要地，只不过这利州却要更加特别一些。它的特别之处便在于，由秦陇入蜀的金牛、阴平、米仓三条蜀栈道均要自此穿境而过，这也是它被称作“川北门户”的原因。可以想像无论是谁若是镇重兵于此，几乎便能阻隔了西川与北方的联系。
汪世显也正是这样做的，只不过他的大军却被我以剑门关阻隔在西川内而已。我望了望不远处只有半截城墙的利州城，心中暗笑，现在汪世显的大军也许还在逃回蒙境的路上吧，在那种军心溃散的情况之下，当他逃回蒙古时，他的大军只怕能剩下一半便已是万幸了。
“为何竟会如此？”王坚与徐敏子带领着众军士齐步跨过了冰封的嘉陵江，终于确认在他们眼前的利州城城墙，确实还不足一丈高，城脚的护城河也是有一段没有一段地一片狼籍。
“难怪大人会不将利州这一万羌兵放在眼里。”王坚眯着眼睛观察了城头一番。说道：“不说驻扎在其中的是没有经过任何守城训练的羌兵，便是里面是高素质的蒙军，我军也只需立于云梯之上便可居高临下稳占上风了。更何况此城还有好几处缺口，便是攻打城门的撞车也可以省了。”
“利州城为何会残破如斯？”见此徐敏子不由奇道：“此城以前想必不会是这样的，难道竟是蒙人所为不成？不过据闻赵彦呐是在毫无抵抗的情况下放弃西川地，也就是说蒙人得到的该是一个完整地利州城，他们为何又要做这种自毁长城的事呢？”
“这便是鞑子的作风了。”我轻轻一笑道：“这对他们来说却并不是自毁长城。”
“鞑子的作风？”闻言徐敏子与王坚不由更加惊奇。
“不错。”我望了勿自疑惑不解的王坚与徐敏子一眼。笑道：“我等与蒙军虽没有战上几回，但二位统领对鞑子之所长及所短也该有所闻吧！”
“哦！”徐敏子若有所悟地点头说道：“大人说的是鞑子擅长野战而不善攻城或是守城？”
“正是。”我点了点头。眼里闪过了一丝寒光：“鞑子由于尽是骑兵，所以他们最希望的便是全天下都是他们地牧场，此点甚至还是大多数鞑子的奋斗目标。更由于他们不善攻、守城，是以他们每攻下一城便必将此城残破。所谓的残破，便是拆毁城墙，填平护城河，火烧民房。杀尽、掳尽百姓。这虽说是鞑子残忍好杀的天性，却也是其对付敌人的一种战略。因为只有这样，当蒙军再次进攻此城之时，便可以毫无阻拦地迅速攻进城中了。”
“原来如此。”王坚恍然大悟地哈哈一笑道：“不过在他们残破利州之时，必是没想到在不远的将来，汪世显却需要以这些城池作为对抗西川的基地。所以汪世显才不得不重建剑门关、葭萌关，但建关容易，建城却难。是以才会有眼前利州的这般情景。”
“只是让属下不明白地是。”徐敏子叹服地望了我一眼道：“我等与蒙军接战不过几个回合，为何大人却对蒙军如此了解？难道当真有神机妙算之说不成？”
“这个，侥幸而已。”闻言我不由尴尬地打了个哈哈，其实我知道此事的真实原因，是史上的忽必烈在灭宋之时便是如此做的，所以元朝也可以说是城墙最少的一个朝代。只不过到了元朝末期，统治者为了抵御各路揭竿而起的义军地进攻，又不得不重建了城墙而已。
“那么如今便是我等杀敌立功之时了吧！”王坚发出了一声畅快的大笑，道：“这些羌军最好也若李定一般的投降了，否则这利州便将成为我等雪恨之地。”
“大人下令吧！”徐敏子也呵呵一笑道：“如今此种局势，若是武卫军还不能打胜此战，那么徐某也无颜回来见大人了。”
“不急。”见到二人摩拳擦掌的样子，我不由失笑道：“战场之上形势瞬息万变，任谁也无必胜的把握，是以我等也不该有半分轻敌之心。”
“王统领。”我转身对王坚下令道：“你即刻带上所属的三百余名骑军。绕过利州城直奔其后。务必要在兴元的五千鞑子骑兵前来增援之前，炸毁蜀道。”
“是！”王坚轰然应声。转身便走。
“等等。”我叫住了正要离去的王坚，又加上了一句：“你等此去最好扮成骑哨的模样分批前往，不能让利州驻军发现你等此行的意图。而且还要速战速决，绝不可让利州地羌军将你等困于蜀道之中。”
“属下明白。”王坚对我一拱手，便回身拉上一匹战马疾驰而去。
“徐统领。”
“属下在。”徐敏子精神为之一振，奋力抱拳应声。
“徐统领不必心急。”见徐敏子一副急于立功地模样，我不由笑道：“徐统领的武卫军有五日地时间准备，在此其间武卫军要分批上山伐木、掘石，配合那三千木客制作云梯、抛石机与石弹。”
“可是大人。”我下的这个命令显然大出徐敏子的意料之外，他不由疑惑地说道：“汪世显不在此处，利州城内羌军的士气必然低落，更何况此城到处是缺口，我等又何必多此一举？”
“为的是最大程度减少伤亡。”我望了望整齐地立在我身后，刀枪林立的万余武卫军一眼，感慨地说道：“死伤多少军士对于我们来说，或许只是一个数字而已，但对于他们，对于他们的家人，却并非如此。”