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詹宁斯的舰队航行至牙买加的金斯敦,在经过皇家港海角时,无比熟悉的恶臭再次袭来,詹宁斯知道这个味道,这是皇家港特有的味道。
皇家港,又称罗亚尔港。是英国人在牙买加建立的私掠者基地,著名的海盗亨利?摩根就是在这里起家的。
在1692年,这里经历了一场大地震和海啸。这座私掠者之城便毁灭了,只留下一个大垃圾堆,通过难闻的味道向过往的船只讲述自己曾经的辉煌。
圣玛丽号与拔士巴号进入港湾内部,皇家港海角逐渐原离他们,前方就是宏伟的城市:牙买加首府金斯敦。
查尔斯?凡恩这次并没有跟着自己的老大来牙买加,因为他们两个已经在精神上决裂了。一个想要做真正的海盗,一个渴望获得皇帝的认可继续作为私掠者为帝国服务。
詹宁斯已经准备好了,他要献给汉密尔顿总督一大堆礼物,并按照私掠许可证上的规定交税。
然而,在他们准备登岸的时候,一大群海军军官出现挡住了他们。
【对不起,先生。如果你的脚胆敢踏上牙买加的土地,我就只好执行总督的命令了。那就是向你开枪。】军官如此说。
詹宁斯的手下伯纳看到这些军官如此无礼,拔出枪来与他对峙。
【你有本事扣动扳机试试看?】伯纳威胁到。
【抱歉,我们只是公事公办。西班牙古巴?哈瓦那的总督劳雷亚诺?托勒斯写信给汉密尔顿总督,告诉他必须逮捕所有海盗。但你是总督的朋友,他这样做是为了保护你们的安全。请你理解…………】
詹宁斯自然知道这是怎么回事,自己抢掠宝藏舰队的事情让哈瓦那总督很生气,他希望自己可以立即去世。
【好吧……,我们可以理解。但我们需要一些补给,并且还有税务要办,所以】
【这些事情我们会帮你解决,明天早上会派人来的。你们今天就不要登陆了,等到明天早上,西班牙人的使节离开之后再做打算吧。】
【好吧。】
船上的私掠者们突然都有了一些不祥的预感,许多人开始担心自己会被当做海盗抓起来吊死,就连以往一直保持强硬态度的詹宁斯也害怕起来了,可见事情已经向越来越糟糕的方向发展了。
……………………………
第二天早上,税务官和一些奴隶来到码头,他们开始为詹宁斯提供补给并且对那价值50万金币的财宝收税。
到了当天上午十点,一艘三桅帆船抵达海港。
那是一艘商船,从船上运送下来一批批的黑奴。
【那些奴隶………,是要卖给谁啊?】詹宁斯对自己旁边的税务官问到。
【哦,那当然是本地最大的奴隶主劳伦斯?普林斯先生了。通常,都是给他的。】
【这次来的商人是谁?】
【这我就不知道了………】
从船上下来一位金发金瞳的青年,头戴三角帽,手持仗剑。
这便是从伦敦来的萌新商人,亚瑟?罗兰。
罗兰走下陆地,与一个头戴大草帽的老头聊了聊。
那个老头是牙买加著名的奴隶贩子,劳伦斯?普林斯。
【先生从英格兰远道而来,辛苦辛苦。】劳伦斯如此说。
【赚钱的事从来不叫辛苦,只要有船在,可以行遍世界。】
劳伦斯很喜欢罗兰这种乐观的精神。
【好啊,有志气,让我看到了年轻时的自己。当年,我和亨利?摩根司令去劫掠巴拿马时,就是这样不辞辛苦。】
【我相信,只要有足够多的利润,完全可以践踏人世间一切的法律和宗教。】
【那是当然!钱才是一切!】
果然只有商人才能理解商人,二人相视而笑。
【好吧,小子。现在我们来谈谈正经事吧……,你说你的船上有一个会做文书工作的白人奴隶,这……,是真的吗?】
罗兰回答到。
【当然是真的!那人名叫巴沙洛缪?罗伯茨。只需要二十枚达布隆金币,就可以给你。】
普林斯仔细想了想,觉得有点贵。
【要不……,10枚金币?】
【不行,15。】
普林斯又想了想,这笔钱其实也不至于拿不出手,于是说。
【成交!】
两人握了握手。
远处的詹宁斯对于奴隶贸易不感兴趣,只是继续计算着自己的税务,直到那天下午,一艘悬挂法国旗的双桅帆船的到来打破了平静。
绿色的头发,年轻稚气的长相,白色的法兰西军官制服,两根略显可爱的麻花辫。
在这讨喜的模样之下,却是一张冲满怒气的阴沉脸。
安塞尔?德?莱恩利船长在失去玛丽安号之后,并没有
被免职,反而晋升为少校。当然,在这过程中,哈瓦那总督托勒斯也帮了他不少忙。
他现在指挥着一艘40门大炮的双桅帆船,它的火力可以和优吉欧的蓝蔷薇号相匹敌。
莱恩利愤怒的走到港口,大声喊到。
【谁是亨利?詹宁斯!谁是亨利?詹宁斯!】
詹宁斯一脸疑惑的站起身说。
【……,额……,找我干什么?…】
莱恩利只是拿出一张纸给詹宁斯。
【你自个好好看看吧………】
詹宁斯仔仔细细的把纸上的法文翻译了一遍,不禁心中一震。
【詹宁斯船长,你当年在翁达湾,杀害了圣玛丽号商船上所有的成员,现在他们的家属在太子港告你的状子。】
注:太子港,海地城市,法国殖民地。
【不……,这是诬告。不是我杀的他们,而是海盗萨姆?贝拉米干的!是他们干的!】
【别狡辩了!………,他们告你的证据,就是由拿骚的那帮海盗提供的,你看看底下的签名就知道了。】
詹宁斯把眼神定格在最后一行,只见一个个标准的英式书法的名称写在上面:
班杰明?荷尼戈德
优吉欧?辛格尔顿
萨姆?贝拉米
保斯葛雷福?威廉姆斯
詹宁斯的手颤抖着,身子也颤抖着,心中是愤怒终于爆发,他将这张纸撕成了碎片,向莱恩利喊到。
【我是加勒比之王!谁敢惹我!】
莱恩利站起身对他说。
【愤怒对我没有用,这张纸是手抄本,真迹在太子港,太子港的总督大人已经说了,您必须归还圣玛丽号三桅帆船。】
詹宁斯瞥了一眼莱恩利,满不在乎的说到。
【圣玛丽号已经是大不列颠的所有物了,不能给你们法国人!】
莱恩利只是面向大海,无奈的说
【看来……,我只好去找你们的总督了。】
詹宁斯听到这句话后,心中不禁害怕起来。
“万一………,这小子把我告成了。”
在这样的情形下,最好的做法莫过于妥协,毕竟詹宁斯自己也知道,以后再去当私掠者几乎是不可能了。留着圣玛丽号也没什么用,不如直接把它还给法国政府,从这趟浑水中脱身,拿着自己的钱富贵终生。
“嗯……,也许,只能这样了…”
但是,虽然在经过理性分析之后,詹宁斯决定把船交出去。不过这家伙作为一个半地主半资产家,不愿意就这样简简单单的犹如自己犯了错一样不得不把圣玛丽号还给法国人,为了自己的面子,必须由总督对自己进行劝说,然后再摆出一副“为了总督大人不受牵连,为了不让大英帝国的利益受损,我詹宁斯大义释船”的态度将圣玛丽号移交给莱恩利,他心里才能舒服。
就在莱恩利准备启程的时候,詹宁斯突然叫住他。
【等等!……………,我和你一起去。只有总督大人才能决定这艘船的命运,毕竟这里面也有他的投资。】
莱恩利不知道詹宁斯葫芦里卖的什么药,但也没有拒绝他的意思,于是说。
【好吧,就让我们一起去见你们的总督吧,我相信他的话一定是我们三人中最合理,最公正的。】
法国人和英国人在之前的西班牙王位继承战争中互相伤害了十几年,两国之间矛盾不断。即使在这来之不易的和平下,两国军方任然不能完全信任对方。不过莱恩利作为一名年轻的新任军官,并不关系这些事,他只是想要很好的完成长官给予的任务,毕竟自己上次的失败已经大大打击了小莱恩利的自尊心,这次他必须成功。
“但愿如此吧,天主保佑。”在心中暗暗祈祷,随后与詹宁斯一同前往总督府。
……………………
在总督府内,汉密尔顿总督正跪在合利斯十字架前,不断的在胸口画十字。这次祈祷的内容是“不要让我被他们抓住…”
“他们”,指的就是皇家海军,特指伦敦皇家海军本部的那些人,汉密尔顿很是害怕,他害怕自己会因起义失败一事而被牵连,虽然他自己确实间接参与了推翻皇帝的计划。
汉密尔顿不是贪生怕死之徒,他之所以不愿意被逮捕,是因为他认为詹姆斯党斯图亚特王朝还有复辟的可能,如果自己可以活下来,就能够继续暗中支持加勒比的海盗们,并组织起强大的海军与詹姆斯三世的部队海陆结合,推翻乔治一世。
[Dong!Dong!Dong!]
敲门声惊醒了沉迷于神学的汉密尔顿总督。
【谁啊?】
【是我…,亨利?詹宁斯。】
汉密尔顿松了一口气,那的确詹宁斯的声音。就在刚才,他还以为那敲门声是来抓他的海军
。
【进来吧。】
二人推门而入。
总督站起身来对两个人说。
【有什么事就说吧,大家都不是外人了。】
汉密尔顿总督其实和莱恩利与詹宁斯都认识,但詹宁斯和莱恩利此前没有见过面。
【总督大人,英法两国的和平来之不易。詹宁斯船长却妄图打破这宝贵的和平,公然抢劫法国商船圣玛丽号并屠杀全船船员,法国政府对此表示强烈谴责,并要求归还圣玛丽号。】
【詹宁斯船长,我想你已经听明白莱恩利船长的要求了,就把船交出来吧。】总督如此说。
【那艘船已经是大英帝国的财物了,我不能把它交给法国佬!】詹宁斯把自己在海边说的话用更加强烈的语气重复了一遍。
【哎呀,用得着这样吗?还是赶快放了吧,别把大家的和气闹没了。】
看到总督这样说,詹宁斯的心里很是满足 他就喜欢看到别人求着自己的样子,于是说。
【好吧……,看在总督大人的面子上以及帝国的利益上,我可以放走那艘船,莱恩利船长,你明天就可以取走它了。】
【这还差不多。】莱恩利站起身向总督鞠了一躬,【总督大人,本人告退了。】
莱恩利离开了总督府,只留下总督和詹宁斯两人。
詹宁斯忽然想起,自己还有礼物要献给总督。
【总督大人,关于西班牙宝藏舰队的事,我已经成功夺取了他们所有的财宝,该上税的都上好了,但是在下还有一些财宝要作为礼物献给您。】
本来就被怀疑有叛国嫌疑的汉密尔顿总督,如果再这样毫不在意的接受詹宁斯的“贿赂”,与作死无异。
【不不不不不不,坚决不可!坚决不可!】
【有什么不可?】
【我说不可就是不可啦,你不要再想那种事了,赶快离开这里吧。】
看到总督对自己的献礼十分抵触,詹宁斯也不想为难他了,于是起身也像莱恩利一样鞠了一躬,然后转身离去。
………………………………
那天晚上,詹宁斯所有的船员离开圣玛丽号,而莱恩利和他的人占领了那艘船,随后法国海军开始在当地的酒馆里狂欢。
(别问我为什么又是狂欢,只要是在海上那种艰苦的环境下待了几天,就会十分怀念陆地,等上了岸你也一定会去大吃大喝甚至逛窑子)
詹宁斯手头只剩下一艘船了,单桅帆船拔士巴号,这是他的老本钱。
他决定在牙买加买一栋豪宅,然后在那里享受自己荣华富贵的后半生,虽然此时的自己只有二十多岁,一般像这个年龄段的青年都会认为自己的人生刚刚开始,要好好打拼一番。
然而詹宁斯的人生刚刚开始,就已经落下帷幕,可以安享晚年了。不知道,这究竟是好事是坏事,是福是祸啊?……………
就在詹宁斯的脑子里谋划着如何经营自己的那一大笔资金的时候,先前和亚瑟?罗兰交易的那名奴隶贩子劳伦斯?普林斯找上了他。
【詹宁斯船长,我决定购买你那笔财宝中的一件物品。】
【哦?你想要什么?】
普林斯笑了笑回答到。
【那个神秘的箱子。】
詹宁斯想起来了,在那批财宝中确实有一个长相奇怪的箱子,不过他并不知道那个箱子的来源。
【那么你要花多少钱来买它呢?】
【五千枚金币!】
普林斯的出价超出了詹宁斯的预料,那个箱子的价值远不值这么多钱。
“难不成…,是因为它上面的图画,所以具有艺术价值?……”
詹宁斯不懂什么艺术,于是决定卖掉它。
【好吧,成交!】
就这样,那个神秘的宝箱被移交到奴隶贩子劳伦斯?普林斯之手,而它的诅咒似乎还没有生效。
在得到箱子之后,普林斯的脸上流露出胜利的神情并微笑着,似乎在这背后有更为重要的秘密。
在卖掉那个箱子之后,詹宁斯决定去购买属于自己的一栋豪宅。
但接下来发生的一切,打乱了他的行动。
……………………………
一艘三桅帆船出现在深夜牙买加附近的海域,它悬挂米字旗,皇家海军涂装。
一名金发碧眼身穿金甲的少女骑士正在舰尾楼上掌舵,在她的左右,各站着一名男骑士。
底下的船员,一律穿着亚麻衬衫并头戴草帽,草帽上有黑色帽带,同时他们还在胸前带着蓝领巾。除了这些普通水手之外,其余的士兵一律穿红衣,军官为蓝衣。
这样的涂装,这样的打扮,在西洋各国中唯有不列颠帝国如此。
皇家海军此次来访牙买加,究竟有何用意呢?