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7、初立家百事不顺

作者:香溪河畔草返回目录加入书签推荐本书
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    翌日,祈奕依照大宋习俗,披麻戴孝,挨家挨户谢丧磕头。期间,随着相邻亲友对白家夫妻追思,哀悼,祈奕被触动了伤心事,一时心痛难忍,泪如雨下。

    祈奕知道,这份悲痛,既有白玉衡痛断肝肠,也有祈奕戚戚心怀。拥有双重记忆,祈奕莫之奈何,只能听之任之了。

    三天后,祈奕亲自主持父母圆坟仪式,丧礼至此圆满结束。

    余下就是守孝三年了。

    祈奕谨遵为人子女孝道,穿了七七四十九天粗麻衣衫,方才除却麻衣,改穿白衣白裙。

    祈奕每日一早一晚点灯化纸,拈香祷告。逢七填土堆坟,祭酒祭菜,磕头祭拜。

    祈奕努力适应这种日出而作,日落而息习惯,也习惯了粗茶淡饭的日子。

    只是身处异地,举目无亲,难免孤寂难耐,午夜梦回,常常因思念故土,想念爹娘泪流满腮。偶尔也因为担忧玉瑞病情辗转难眠。

    按照大宋习俗,祈奕居家守孝期间,不得抛头露面,出外谋生。

    再者,祈奕学的妇科,在这古代乃是贱业,且操业者多是妇人老妪,祈奕想以此谋生是行不通的。祈奕唯一选择,只有靠祖产度日。至少,在守孝三年间只能如此了。

    却说白凌峰辞世七七四十九天后,祈奕除却麻衣,白布衣裙守孝。应白贵一再要求,祈奕着手管理白家产业。白家算得上小康之家,除了一家药铺,另有一百五十亩上等水田,五十亩山坡林地,只可惜眼下旱灾,佃户都去逃荒年,年内,土地不会有出息。

    山林倒有木材,只是眼下这样荒年,无人兴动土木,也难以换钱谋生。

    白贵交过手的账面尚余二百余两银子。并细细告知祈奕,因为白母白父都是壮年早逝,来不及备办寿材,白母过世,百夫伤心欲绝,一切往好里办,丧礼花费了许多银钱,除了家中积蓄,尚拉欠了三百银子。

    紧着白父去世,原本要买药铺支应,幸亏大公子白玉堂及时赶回,带回千两银钱,除了还债,白父丧礼花费五百银子,余下都在账上。

    祈奕略一思忖,这便是说,白家其实只能算作小康,根本经不起大的变故。如今若不是白玉堂支撑,白家将会卖田卖地,倾家荡产了。

    看着账上仅余二百银子,外债一千,眼下年年灾荒,田产无收,自己生财无道。虽有药铺,自己却不会诊病,玉瑞又一死致命,这一番求诊,估计又是大几百银子下不来。

    思及此处,祈奕方才忆起,不知道从未过问白玉堂出门盘缠是否充盈,不由赫然。忙问白贵:“义兄出门带了多少银钱?”

    白贵道:“奴才当时想让大少带上余下钱财,我们家在怎么也好应付,少爷却说他另有办法,银钱留下办老爷夫人后事,以免小姐忧心。奴才想着家里银钱本是大少爷铺垫,就是要还,也不在这一日二日,也就没再坚持了。”

    祈奕有些茫然,难道白家这些年都无甚积蓄?

    白贵知道自家小姐一向不懂仕途经济,忙着一边翻账簿一边解释:“这些年白家除了土地出息,就是药铺盈利了,小姐是知道的,老爷夫人最是急公好义,怜老惜贫,搭救急难。

    每逢年节,一家四口生日,都要施粥赠药。遇到荒年,更是慷慨解囊,周济亲友。

    好在老爷医术精湛,口碑极好,这些年下来,小有积蓄。年初,范桐上京带了一百银子,小姐办嫁妆打首饰,铺排婚宴,拢共化了将近千余银子,账上原本结余五百余两,不想夫人忽然辞世,这都是……”

    祈奕忙一挥手:“别说了,我知道了!”

    白贵怏怏住了口,心里却在指天画地,咒骂范桐贼子。

    祈奕想着不日上京跟范桐讨还血债,家里药铺尚余许多的药材,不能废了。婚礼所办许多的艳丽服饰,如今自己守孝没法穿戴,放着平白消耗也不划算,且自己也不喜欢这样艳丽衣料,不如一并处理了,也好腾出钱财,一来还上白玉堂的银钱,二来也好开支姐弟生活所需。

    遂吩咐海棠:“去寻父亲,就说我有事商议。”

    一时白贵前来:“不知小姐寻老奴何事?”

    祈奕一伸手:“贵叔请坐下说话。”

    又吩咐海棠:“上茶。”

    这才言道:“贵叔,如今爹爹仙逝,我不懂得医术,玉瑞如今生死未卜,也不知道几时方能康复。总之,我们家短时间内没法子重开药铺了。与其这般,不如将将药铺与锦缎布匹转让出去,换成银钱,预备不时之需,贵叔您看可好?”

    白贵忙道:“小姐不可,药铺是老爷一生心血,万不能轻言结束。那些锦缎更是夫人给小姐备办嫁妆,乃是夫人一片爱女之心,眼下虽然用不着,总有一日用得上,眼下虽然缺银钱,大公子临走已经吩咐奴才,要有困难去悦来客栈寻钱掌柜,他必定不会袖手。求小姐留下药铺,药铺是老爷心血,白家根本啊!”

    祈奕摇头道:“义兄虽然有话,他也有自己生活,等玉瑞康复,我不预备再依附义兄。况且总不能靠着义兄生活一辈子吧?还是烦请贵叔将药材与所有锦缎布匹统统清点出来,登记造册,出去联系买家,一并出卖,也好缓解眼前困境。”

    白贵大吃一惊:“小姐,锦缎布匹可以出卖,药铺可是老爷命根子,您再考虑考虑如何?”

    祈奕叹道:“我何尝愿意败家呢?我已经说过了,我的医术不够坐堂资格,不转卖药铺又能如何?难道爹娘仇不报么?玉瑞的病不治么?就算不偿还义兄银钱,我们今后也要过日子。再者,药材与布料放着也不过是生虫子白糟蹋了,你说我该怎么办?”

    白贵当然知道祈奕言之有理,小姐不通药理,少主子奄奄一息,白家无人能够顶门立户。且医药一行,事关生死,白家眼下得罪了势利小人,说不得更要节外生枝。可是白贵跟了白凌峰一辈子,岂能甘心就这样结束药铺,只是磕头:“小姐虽说一切固然有理,可是老爷行医几十年,口碑极好,人缘极佳,小姐不能独立支撑药铺,我们可以聘请坐堂大夫,只要小姐答应,一切交给奴才去张罗,小姐?”

    祈奕未料白贵这般固执,白父虽然医术高明,口碑极佳,可是人走茶凉古今一同,且白凌峰去世不久,官府已经收回其医馆牌照,动作这般迅速,说是公事公办,毫无徇私,见惯了裙带子牵连的祈奕可不敢苟同。可是白贵一片忠心,也不能凉了她的心意,只得点头应承了:“既是贵叔这般说法,那就暂不结束药铺,您放手去做,倘若不成,那时再做道理。”

    白贵喜极而泣,磕头而去:“老奴必定全力以赴,绝不辜负小姐信任。”

    白贵行事也甚果敢,当天就带着两位药童四处张榜,招聘坐堂大夫。可以整整十天过去,竟然无人上门揭榜。

    白贵忧心忡忡,见天唉声叹气。

    祈奕也没想到,第一关就遇到阻碍,遂让两位药童出去打探,傍晚就来了柳大夫娘子,悄悄捎话与祈奕:“你伯父让我给你捎话,官府给三黄药会打了招呼,药会暗中发布禁令,不许人到回春堂坐堂,否则后果自负,这大夫行医,在公,要靠官府派发行医牌照,在私要得到药会认可支持,方才能够顺遂。如今官府,行会,双双发了话,谁敢去捅这个马蜂窝,侄女儿还是熄了开医馆心思吧。”

    祈奕不想开办药铺是知道自己医术不精,事关人命,不敢草率,以免庸医杀人。此乃自知之明也。跟别人掐着自己脖子,命令自己不许沾手却是两码事儿。

    “官府?我记得整个县衙,包括县令夫人有病,都爱请我们回春堂上门,不记得什么时候得罪他们?却为何要与我们这间小小药铺作对。”

    柳夫人双手乱摇:“这我可不知道,谁敢乱说呢!”

    送走了柳夫人,祈奕心中已有猜测。马上吩咐白贵送信悦来客栈,央他们帮忙打探,官府因何要掐断回春堂生计。

    很快,掌柜捎话来,内容只有两字:“庞府。”

    得到这样答案,即在祈奕猜测中,却也百思不得其解。

    回房咨询瞎婆饭娘:“干娘您说,那范桐出身回春堂,就算忘恩负义不提拔回春堂,也没必要一定要回春堂消失呀,我们消失了,与他什么好处?”

    瞎婆的话很精辟为了起疑解惑。

    她说道:“升米恩,斗米仇,范桐不想让回春堂存在,因为这草州桥人人知道,津津乐道,回春堂收留的小乞丐成了榜眼了。这对回春堂是一份功德,对范桐却是人生不堪回首污点。他如今中了榜眼,做了翰林,将来说不得还要入阁拜相,大宋宰相如何能够是乞丐出身?”