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夺取广汉城,刘敬宣休整五天,继续派朱林和沈庆之夺取三台和五城。
蜀军新败,兵无战心,三台守将李孚献城投降,五城守将见晋军压境,城中仅有千余守兵,知难抵敌,干脆弃城而走,拱手将五城让于晋军。
谯道福从广汉城败走,直接退守到绵竹关。谯纵知道已到生死关头,征发两万大军驻守绵竹关,命谯道福凭险据守。
桓谦自秦来蜀之后,凭借着桓氏余荫,不少士人投奔他,桓谦虚心相待,声誉日拢谯纵心生猜忌,找个理由将桓谦及其族人桓怡、桓蔚、桓谧等人囚禁在成都南的龙格(今双流),派人看守。
晋军迫境,谯纵又想起桓谦来,派使者向桓谦致歉,请他前往绵竹关帮助谯道福守关。
毛脩之率另一路大军夺取江阳城,继续前行受阻于僰道(今宜宾)。蜀镇东将军、巴州刺史谯明子驻军于此,毛脩之难以前进。
梁州刺史杨思平派朱超石率五千兵马南下夺取梓潼郡,一路势如破竹取白水、汉德,兵临葭萌关西面。年初涪陵太守文处茂调任巴西太守,朱超石兵发梓潼郡,杨思平命文处茂率郡军攻打葭萌关。
葭萌关东西两面被围,守将龚班得知晋军大军已经夺取广汉郡,先锋已抵达涪县,认为蜀谯在劫难逃。龚班出身梁州安汉,文处茂请龚班之叔龚云前去劝降,龚班顺遂献关投降。
取葭萌关后,朱超石继续南下,兵至梓潼郡治所梓潼城。此时沈庆之已至涪县,刘敬宣率大军紧随其后赶至,激战七日城破。
拿下涪城后,沈庆之率所部二千人北上增援攻打梓潼城的朱超石,刘敬宣则在涪县整顿兵马,准备攻打绵竹关,夺取成都府。
攻蜀的战报每隔三日会报给杨安玄:刘敬宣大军取广汉兵至涪县,朱超石和沈庆之合围梓潼城。杨安玄抖着战报笑道:“能取广汉、梓潼两郡,愚愿足矣。”
王镇恶在一旁笑道:“主公何不做‘既得陇、复望蜀’之想。”
杨安玄道:“蜀中民心凝聚,易守难攻,蜀国有数万兵马据险而守,刘敬宣以不足万人想要夺取成都,谈何容易。”
赵田笑道:“刘敬宣成败操于主公一念之间。”
王镇恶点头赞同道:“刘敬宣劳师远征,粮草补给靠荆州。荆州刘刺史屯粮于江州,再由江州运往江阳和涪县,这一路山水迢迢,损耗巨大,一旦粮断,刘敬宣不战自溃。”
杨安玄好整以暇地道:“刘道规是征蜀的督统,运粮之事自有他操心,不用理会。朝廷若是要梁州征发民伕运粮,不妨帮着运送,若想从梁州征粮,让他拿钱来买。”
六月十五日,朱林兵发绵竹关,刘敬宣命沈庆之率军南下配合。沈庆之以梓潼未定为由拒绝,刘敬宣也不勉强。
前期的一帆风顺让晋军感到胜利在望,连让刘敬宣也觉得蜀军战力低下,再用一个月的时间应该能兵临成都城下。
绵竹关,地势雄峻,是入成都的咽喉要道,是成都的北门户。当年诸葛瞻父子在绵竹关战死,邓艾大军直逼雒城,蜀汉已无险可守,后主采纳谯周之策,遣使请降。
刘敬宣站在绵水对岸遥望群山怀抱中的绵竹关,忍不住感叹地道:“真雄关也。”心中升起不祥之感。
绵水两岸多竹,河上搭着竹桥,兵马顺利来到绵竹关下。朱竹率军先至,已经攻关数日,难撼雄关分毫。
刘敬宣聚将商议破关之事,朱林介绍了攻打绵竹关的情况,道:“谯道福无论如何挑衅、辱骂都闭关不出,只在城头坚守,恐怕一时之间难以攻破。”
奋武将军原导之道:“强攻难取,何不命人入山林找寻小路绕过绵竹关。当年邓艾灭蜀能走出阴平小道,或许绵竹关亦有小路可通。”
刘敬宣赞同,道:“攻打遂宁城时沈庆之率精锐暗潜至城后,才能轻取城池。原将军的主意不错,寻找小路之事便由你负责。”
第二天继续攻关,刘敬宣观战,越看心中越发沉重,锦竹关建于山隘之间,高约六丈,关前是缓坡,由下往上攻器械难以推行,真正是一夫当关万夫莫开。
从已时战到午时,刘敬宣传令收兵,城下丢了一地破损的攻城车、云梯等物,伤亡了百余名晋军。
一连五日,刘敬宣苦思破关之计无果,只有寄希望于入山中寻路的原导之,能找出一条绕过绵竹关的小路来。
再过两日,城上投下数百颗头颅,滚至攻城晋军的脚下,其中便有原导之的人头,他所率的数百名探路晋军尽被蜀军斩杀山中。
蜀军在山中有伏,刘敬宣只得放弃绕路的打算,全力攻打绵竹关。一连攻打了五十余日,强攻、投石、夜袭、挖地道、堆土台,各种办法用尽,仍无法进入绵竹关内。 大帐内,刘敬宣一脸疲态,今日攻城又无功而返,刘敬宣感觉将士们士气低迷,亦无计可施。
军医官余德入帐禀道:“将军,军中将士又有不少人腹泻发热,要尽快送往涪县休养。”
这已是第四批腹泻发热的士兵,军医诊断是水土不服,染了瘴气。刘敬宣无力地摆摆手,道:“你是医官,就照你所说的办。”
攻打绵竹关近两个月,攻城损折将士超过千人,染病的将士又将近千人,五千兵马剩下不足三千,而且已成疲师。现在刘敬宣最担心是蜀军从绵竹关中杀出,以晋军目前的状况怕是难以抵敌。
一个月前,刘敬宣得知梓潼城被梁州军占领,便多次催促沈庆之率军前来增援。可是沈庆之托辞朱超石闻知桓谦协守绵竹关,不愿与桓家为敌,回返了汉中,他要驻守梓潼城。
于是,刘敬宣向梁州刺史杨思平发文,让他派遣兵马前来相助。杨思平回复仇池蠢蠢欲动,秦国大兵压境,汉中情形危急,抽调不出兵马。
此次伐蜀刘敬宣假节、监征蜀诸军事,名义上能调动梁州兵马,但杨思平找个借口不予理睬他亦无可奈何。
刘敬宣知道将来刘裕与杨安玄必有一争,杨安玄不会轻易让成都落入自己手中。
亲卫端着托盘进来,一碗粟米粥、一张面饼和一块咸菜,这是他的晚饭。刘敬宣喝了两口粥,没有胃口,起身巡营。
吵闹声远远传来,刘敬宣加快脚步,看到一伙士兵气愤地叫嚷着,“这粥稀得照得见人影,饭不吃饱如何上阵杀敌”、“不错,哪个王八蛋克扣了军粮,找将军说理去”。
刘敬宣一惊,军中原本士气低迷,若再心生不满,稍有不慎便可能闹出兵变来。到时不用蜀军进攻,自己便先成溃败了。
军中粮草不足的事军需官禀报过刘敬宣,粮草从荆州江陵辗转运来需要半个月的时间,一石粮草运至涪城也消耗了近半,目前军中仅剩下五日军粮。
刘敬宣想让梁州供应大军所需,杨思平推说梁州自给尚且不足,只能勉强供给数万石,还要价三百钱一石,气得刘敬宣暗咬牙关,心中暗恨将来定要还报。
晚饭煮粥的粟米减半是刘敬宣暗中叮嘱军需官所为,不想惹出事来。刘敬宣上前道:“诸位兄弟,运粮船因江水不涨困在江陵城,愚担心粮草一时接济不上才命军需官煮粥的粟米少放些,愚向兄弟们赔罪了。去叫王慎来。”
军需官王慎,听到兵丁闹事已是吓得满头是汗,听说刘将军叫他前去两腿发抖,连走路都不利索了。曹操杀军需官的故事可是每个军需官都知道的,王慎真怕刘敬宣借他的人头来安抚兵叮
刘敬宣看了看抖成一团的王慎,安慰道:“王军需,不必害怕。愚方才已向兄弟们道明,煮粥的粟米减半是愚所下的命令,与你无关。”
王慎松了口气,拱手道:“多谢将军替仆辩白。”
“愚方才接到探报,江水已经回落,运粮船两日后便能到达涪县,你且重新煮粥,将剩余的猪羊宰杀,算愚向弟兄们赔罪了。”
这席话引得三军欢声雷动,刘敬宣微笑地向众军拱手,已经打定主意退兵,再不走怕要走不脱了。
八月八日,刘敬宣率领残军撤回涪县,谯道福生怕中了晋军的诱敌之计,没有理睬桓谦追击的建议,目送晋军离开。
从四月十二日江陵出征,伐蜀之战历时近四个月,五千人兵马伤亡一千二百余人,染病的九百余人中有五百多人死去,这次伐蜀无功而返。
独坐在县衙大堂,刘敬宣暗自气恼,朝廷兵马要随他撤回建康城,攻占的梓潼郡、广汉郡是梁州所属,杨安玄可以通过杨思平名正言顺地得到这两郡。杨安玄好算计,愚出生入死伐蜀,到头来却为他做了嫁衣。
毛脩之所率偏师占据的江阳郡不能守,撤回涪县之后刘敬宣已派人通知毛脩之,去留任凭其意,相信毛脩之很快便会撤回江州城。
这场劳师动众的伐蜀之战无功而返,朝堂之上一定会有人借机攻讦,自己受到惩处是意料中事,刘敬宣眉头紧锁,恐怕主公要因此受累。
主公虽然主政朝堂,但朝中并非一堂言,特别是豫州刘毅联结世家门阀屡屡与主公为难,自己与刘毅有仇,这次良机他肯定不会错失。
刘敬宣拈着胡须,目光变得阴冷,既如此,不妨把水搅浑,杨安玄得了好处也休想脱身事外,牵连的人多了,自己脱身也容易些。