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朱铭为了让高仁和交出账簿不惜赌咒发誓,岂料高仁和根本不相信这套,发誓谁不会啊,发誓有用的话他早死了多少回了。
“大人,不是小人不信您,小人实在是怕啊。您放心,小人发誓,只要小人平安脱身,来世必做牛做马报答您的恩德。”高仁和同样发誓道。
朱铭:……
最后朱铭只能咬牙切齿地离开了牢房。
“不能被他捏着鼻子走,宋师爷,明天一早你带两个衙役查抄高府,重点是书房,一片纸都不要放过,看能不能找到那本账簿。”朱铭出了牢房发狠道。
也许是得道高僧的超度起了作用,刚才围绕在大家身边那种阴森森的感觉没了,阴风阵阵也不再吹了,所以人群都大着胆子围上来,好奇地看着一位头发花白精神矍铄的老大夫大声指挥着衙役小心地把尸骨起出来。
衙役们一个个愁眉苦脸地抖着腿慢腾腾地往前挪,内心既膈应又惧怕,这可是死人骨头啊,而且据说还有怨灵,万一沾上了怎么办?
老大夫见此不耐烦地对朱铭道:“大人,老夫看这些衙役都是胆小如鼠的,不如让老夫的徒弟去吧。”
宋师爷心里腹诽:不是您让我吩咐他去做一些准备了,才来晚了吗?不是您暗示那些衙役故意拖延时间所以他们才慢吞吞地吗?但还是应声道:“他刚才好像肚子不舒服去了一趟茅房,马上就过来了。”
果然,人群后面传来一个大嗓门:“来了,来了,大人恕罪,小人刚才肚子有点不舒服,来迟了。”
林小寒抬头看去,只见一个身材高大、留着八字胡,头戴一顶毡帽的男人从人群后面钻出来,手里拿着一个工具箱,咧着嘴对朱铭鞠躬点头。
朱铭不耐烦地挥挥手,仵作赶紧朝已经开启的棺木跑去。
林小寒盯着他,皱了皱眉,直觉告诉她,这个人可能有问题。因为她知道朱铭、高仁和不会那么容易就妥协,也不可能眼睁睁看着自己陷入困境,他们一定会在验骨的过程中动手脚。所以她低声示意楚昭上前盯住仵作。因为现场也只有他最合适了,凭他的眼力,仵作想要瞒着他搞什么猫腻,那是不可能的。
果然,看见楚昭走过去,朱铭的眼里闪过一丝懊恼的神色,盯着楚昭的背影暗暗磨牙,心里不断咒骂着。楚昭仿佛背后长了眼睛似的,突然回过头来看了他一眼,朱铭吓了一跳,赶忙低下头去。
这一切都被皇甫皓看在眼里,不禁暗暗点头,小姑娘果然心细如发,而且对人心的把握非常准确,就比如刚才她对朱铭说的那番话,把朱铭捧得高高的,连青史留名都出来了,试问谁能拒绝这样的诱惑。虽然后面朱铭清醒过来了,但林小寒又来了一句“为了天下已经蒙受或正在蒙受或将来蒙受不白之冤的无辜百姓”简直就是把他架在火上烤啊,逼得朱铭不得不妥协,现在又看出仵作可能有问题,派楚昭这个武林高手去看着,这个小姑娘确实不简单!
棺材旁站着的老大夫正是俞大夫,这是他第三次与林小寒合作了,不过这次他却抱着无比激动的心情来的。只因这次很可能在他手中会验证一种前所未有的验尸方法,揭示一桩埋藏十多年的秘密。这叫他怎能不激动呢?他恨不得一切都亲力亲为。但林小寒却叮嘱他为了堵住某些人的嘴,最好全程都有仵作参与,而且林小寒相信县令大人为了某些不可告人的原因也不会放过这个参与的机会。
当下,仵作从棺材里小心翼翼地把尸骨拿出来,洗净后开始做初步检验:死者性别女、年龄十六至二十岁之间,尸骨完好,无明显损伤痕迹。
接下来就按照林小寒之前说的步骤有条不紊地进行,俞大夫和楚昭紧紧盯着他。只是却发现仵作似乎很紧张,手脚僵硬,甚至有点发抖。只因刚才站在棺材旁边时,有一瞬间他突然感觉到腰间一麻,手脚不能动了,然后耳边突然传来一个阴测测的声音:“如果等下你敢耍什么手段的话,小心你的狗命!对,我就站在你身边看着你,没有什么能瞒过我的眼睛。”
仵作吓得想大喊,可他却发不出声音,想转头四处看看,身体却无法移动。正在心里非常害怕时,耳边又传来那个声音:“这下你相信了吧,我点住了你的穴道,所以你不能动也不能说话,现在我给你解开,你不要露出异样,老老实实按照俞大夫的吩咐去办,否则……嘿嘿嘿。”
毛骨悚然的笑声消失了,仵作头上冒出了豆大的汗珠,他下意识地伸出手用衣袖往头上擦了一把,后知后觉地发现自己能动了。他摇了摇头,定定神,也不敢说话,更不敢四处看,手脚僵硬地按照俞大夫的话去做。
密切关注着这一切的朱铭还有皇甫皓等人发现了仵作的异样,心知肚明这其中有缘故,而且这缘故与站在身边的楚昭有关,但楚昭用的是秘音入耳之功,乃是本门派的独门秘术。旁人无法得知,所以除非亲身经历,谁也不知道到底发生了什么。
地窖内放入炭火烧红后,再泼入酒和醋,然后把之前串好放在竹席上的尸骨抬放到地窖中,盖上草垫。时间流逝,大家默默地等待着。有的人内心煎熬犹如热锅上的蚂蚁,比如高仁和,心里在暗暗琢磨着万一真的验出来,该怎么脱罪。有的人气定神闲内心其实也有点忐忑不安,比如林小寒。因为这一切只是前世看电视学来的方法,不知道是否能够凑效。假如验不出来,又该怎么办?
一个时辰过去了,在大家期待的目光中,草垫揭开了,俞大夫小心地把尸骨取出,放在明亮处,众人定睛一看,尸骨上竟然真的出现了一层薄薄的黑色痕迹。俞大夫马上取出刀片小心地刮下,旁边的徒弟马上递过来一碗清水,俞大夫把刀片刮下来的黑色液体置于水中,先小心地闻了闻,然后打开工具箱,开始检验起来。
众人都围了上去,高仁和在旁边脸色铁青地看着这一切,内心焦灼不安,但众目睽睽之下也不敢做出任何动作。须臾,俞大夫脸上一喜,哈哈笑着站起来。
“俞大夫,是不是有结果了?”林小寒见状松了一口气,笑着问道。
“正是。”俞大夫捋着花白的胡子道,“老朽已经检验出来了,这里面的毒乃是砒霜,砒霜乃是剧毒,服用过量会使人立即死亡,但若是每天服用少许,则性命无碍,但日积月累则会使人日益衰弱,最终毒发身亡。”
人群顿时炸开了锅:
“什么?看来那董立信和张李氏说的话是真的,这董小姐真是被高仁和给毒死的。”
“事实俱在,看他还如何狡辩。真没想到他是这样一个人面兽心的家伙,杀害了岳父,奸杀了岳母,又毒死了妻子。太狠毒了,真是禽兽不如!”
“董老爷真是瞎了眼,招了一个上门女婿却害了全家的性命。哎,要是招了我就好了,起码现在他们三口人肯定好好活着。”
“哈哈哈,癞头张,你白日做梦吧,瞧你那熊样,谁看得上你啊,都四十多了,还打光棍!”
“癞头怎么了,至少我没坏心眼,不会杀人放火,比这姓高的强多了。”
“哈哈哈,瞧你,还得意上了……”
现场看热闹的群众议论纷纷,哄笑阵阵,对着高仁和指指点点。
高仁和一口老血憋在喉咙里,阴狠地盯着这些人看了一眼,然后低下头,上前一步朝朱铭跪下,痛哭流涕道:“大人,小民冤枉,冤枉啊!这一切都是林小寒的阴谋,她对我女儿买凶杀人一案怀恨在心,所以要置高某于死地,这一切都是她联合董立信还有这俞大夫做的。求大人明察秋毫,还小民一个公道啊!”说完连连磕头,直磕得额头上鲜血横流。
宁氏从震惊中醒过来,此时也顾不得其他,赶忙上前跟着跪下,一起磕头喊冤。如果老爷倒了,这个家天就塌了。
只是再也没有人同情他,也没有人再相信他的狡辩。朱铭虽然有心包庇,但看着目光炯炯的林小寒、楚昭,以及群情激奋的围观人群,只好大喝一声:“住嘴,事实俱在,不容你狡辩,来人,把高仁和锁住,押入大牢,待禀明知府大人后明正典刑!”
李捕头闻声亲自上前,把高仁和用锁链牢牢捆上。高仁和挣扎着大喊:“大人,小民冤枉,求大人明察啊。”宁氏上前拽着高仁和的胳膊,嚎啕大哭,半点也无往日贵妇的形象。
朱铭转过头去不忍直视,挥挥手,示意衙役带走。
高仁和大急,大声喊道:“大人,我家有本账簿……”
账簿,什么账簿,莫非是……朱铭心头一震,大喊道:“堵住他的嘴,给我押下去。”
早就觉得不妙的宋师爷赶紧上前一步,掏出手帕堵住了高仁和的嘴,高仁和挣扎着,嘴里呜呜嚷个不停。
宋师爷见状忙在他耳边悄声道:“安静,高老爷,县令大人也是无奈,不过你放心,他肯定会想办法救你出来,但你要是现在闹出来,大人出了事,谁也救不了你。”
高仁和一听,心中升起一线希望,没错,自己手里有他的把柄,他不敢不救,于是马上噤了声,看着宋师爷点头。宋师爷见状遂取下了他口中的手帕,悄悄叮嘱了一句“三更牢中等候”,然后站起来装模作样大声道:“高仁和,事实俱在,不容你狡辩,你乖乖认罪伏法,免得受皮肉之苦。”高仁和垂下头不吱声。
众人只看见宋师爷在高仁和耳边说了什么,然后高仁和就安静了下来,心内虽然觉得奇怪,但也不敢说什么,只是私底下悄悄议论刚才高仁和嘴里说的“账簿”到底是什么。
林小寒自然能猜到“账簿”是什么,依据前世的经验,朱铭和高仁和之间肯定官商勾结,有不可告人的秘密。但是她不是皇帝,没有义务也没有这个能力去把这个贪官污吏拉下马,她只是想解决掉眼前这个姓高的心腹大患。
至于姓朱的,等将来有了能力和机会,她也不妨为民除害,这一切就着落在弟弟春分的身上了。
但她不知道的是,现场有几个“有能力的人”,正在暗暗关注着这一切,而且一眼看出了其中的蹊跷,正打算着怎么把这个蛀虫揪下来。
扳倒了高仁和,林小寒大大松了一口气,高兴地招呼着哥哥和弟弟回家。相反,朱铭心里憋着一股气,还有一点忐忑不安,刚才高仁和说的“账簿”究竟是什么,难道是他想的那样。这个老狐狸,留不得了。可是目前他还不能死,至少得在找到账簿之后。
夜半三更时分,看守牢房的狱卒抱着一把刀正睡得香甜,突然有人拍了一下自己的肩膀,狱卒从梦中惊醒,大喊道:“谁?”
待看清了眼前人,忙挤出一个笑脸:“原来是宋师爷,这么晚了,您过来有什么吩咐?”说完又瞅了宋师爷身后穿着斗篷戴着风帽、看不清面容的人一眼,心里嘀咕着这是什么人,这么神秘。
宋师爷严肃地说:“你怎么能在值守的时候睡觉?万一出什么事,或者有人劫狱,你这差事还要不要了?”
狱卒一听,慌忙作揖道:“宋师爷,小人错了,再也不敢了,求您老别把这事告诉大人,小人家中上有患病的老母亲,下有吃奶的小儿,不能丢了这份差事啊。”说完从怀中掏出一个钱袋塞过去,心内在滴血,这可是他一个月的薪水啊,今天刚拿到手,还没捂热,就要送出去了。
宋师爷伸手挡住了他:“这次就算了,以后好好当差。大人派我前来审问犯人,你在这守着,把钥匙给我就行了。”
“好,好,师爷您请自便。”狱卒点头哈腰着解下腰间的钥匙,也不敢再问黑衣神秘人是谁。
宋师爷接过钥匙带着神秘人往牢房里去。
此时已是半夜,犯人几乎都睡着了,两人悄无声息地来到最里面的甲一号牢房。高仁和正是被关在这里。
这间牢房相对比较干净,地上铺着干净的稻草,稻草上面有褥子、被子,都是宁氏打点了狱卒送来的。墙角有个小案桌,上面放着吃食。高仁和虽然身处牢中,但因为有宋师爷的保证内心不是特别焦虑,此时正躺在暖和的被窝里闭着眼休息。听到开锁链声连忙爬起来,看见是宋师爷带着一个黑衣人进来有点奇怪。
但等黑衣人掀开风帽,他急忙跪倒:“啊!大人,是您来了。”
原来黑衣人正是朱铭。他上前一步亲自扶起高仁和,亲切地笑道:“仁和老弟,你受委屈了。当时我也是迫不得已才暂时采取了这个办法。不过你放心,凭我们多年的交情,我肯定会想办法救你出去的,你稍安毋躁。”
高仁和感激道:“谢谢大人,小人感激不尽,等小人度过此次危机,定不会忘记大人的恩德。”心里却嗤之以鼻,要不是当年自己谨慎小心留了后手,说不定自己就再也出不去了,果然这世界上除了自己谁也不能相信。
朱铭又满面笑容地安慰了几句,然后试探着问道:“仁和老弟,你之前说的账簿是怎么回事?”
高仁和笑了:“大人,您觉得是什么那就是什么。”
朱铭脸色变得铁青起来,心里暗恨:这个老东西,不仅心狠手辣而且狡猾若狐。
宋师爷见现场气氛冷下来,连忙打圆场:“大人,高老爷,两位十几年的交情,不值得为这个伤了和气,还是冷静下来想想有什么好办法能解决现在的困境。”
“大人见谅,小人一时情急说错了话。”高仁和见状忙陪着笑脸说了几句好话。
朱铭就坡下驴,脸色略有缓和:“罢了,宋师爷有何良策?”
宋师爷眼珠一转:“属下倒有一策,便是李代桃僵。”
李代桃僵,不错,监狱里那么多死囚犯,随便找一个来代替,把他勒死,然后伪装成上吊自杀。等风声过了,悄悄把高仁和送出县城,改头换面到外地去生活。
朱铭满意地点头,高仁和虽心有不甘,但他知道有楚昭在,他对付不了林小寒一家。君子报仇十年不晚,楚昭总有不在的时候,那时候自己报仇雪恨的机会就来了。
双方达成一致,朱铭就给宋师爷使了个眼色,宋师爷心领神会,拉着高仁和旁敲侧击起账簿的事来。
高仁和自然不是傻的,只是一味地打太极,反正他如今和朱铭已经算是撕破脸,自然不能轻易交出自己的保命符。
眼见朱铭脸色越来越黑,高仁和也适可而止:“大人放心,只要小人平安出了县城,那东西便会双手奉上。”
“难道你还信不过我?本官发誓,一定会保你平安,若违此誓,便叫我天打五雷轰!”(未完待续。)