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――TR.82.12.2――
神秘星系，行星泽鲁斯。
“这颗该死的星球到底在什么位置？星图竟然无法从恒星位置和亮度对比来定位自己的位置。”
“你还好，我们可是通过引力透镜检索了附近几十个星系，它们全都有‘盖亚星球’，但却没有一个诞生文明的。”
“见鬼，虽然我历史不好，但这也太明显了。”
“是啊，和我们的先祖受到‘亚空间风暴’影响来到现在星区的情景完全一致。”
“我可不想从头开始！”
“往好处想，说不定这边离我们的起源——地球更近呢”
“……”
在确认了行程之后，凯瑞甘继续靠在舰桥一角的墙壁上闭目养神，耳边不自觉地就钻进来许多船员的窃窃私语。
对于他们的担忧，凯瑞甘还算理解，毕竟他们不是“刀锋女王”。
“感觉”这种事很难解释，就像当初联邦曾打算标准化“幽灵”的训练，统计过所有灵能者使用灵能的方式，结果五花八门不一而述，最终不得不放弃，改由启发式的“教官教学”。
而现在，凯瑞甘就像知道自己每次动用灵能的效果一样能清楚地感觉到，只要收集到泽鲁斯行星上的某种东西，自己就能直接把布塞法洛斯号送回克苏鲁星区。
总体而言，“刀锋女王”这个身份就好像一台附加了使用说明的精密机器，能做什么，如何做到，“使用者”心知肚明，但非要说原理，就得去找“制造者”了。
凯瑞甘偏头看了一眼艾米尔。
这位克哈小公主正抱着袋塔桑尼斯产的薯片，一遍咔嚓咔嚓地吃一边看阿克图尔斯工作，察觉到凯瑞甘的目光后，眨了眨眼，把头偏了回去。
倒是站在她身旁的安吉拉朝这边微笑了一下。
总觉得她们两个好像有点……心虚？
在赠与自己如此强大的力量之后？
首先排除“发现自己太强可能对她们造成威胁”这一条，她们两个在自己这边的评价一直在“不堪一击”和“宛若神明”之间跳来跳去，凯瑞甘已经决定放弃探寻她们真实实力了。
那么，参考艾米尔不打算同自己一起前往地表，比较合理的推测是：
之前的“幻境”就是她们的“对头”制造的，他/她的实力很可能同她们势均力敌，这才没能阻止对方入侵自己的意识并制造亚空间风暴，而那个“对头”把自己送来“泽鲁斯”有某种目的，这个目的艾米尔却出于某种原因而无法阻止。
呵……现在的情况同当“幽灵”时没什么差别? 又成了不同势力间博弈的棋子，不同之处在于，现在自己的实力已经可以碾压“幽灵”时期的“棋手”。
不过? 鉴于这边的小棋手还挺可爱的? 就原谅她好了。
————
三小时后? 泽鲁斯地表。
呼——碰！
凯瑞甘带着一团犹如实质的灵能落地，由此产生的冲击波将周遭的热带雨林吹出了一个放射状的麦田圈。
“【……泽鲁斯。】”她从半蹲姿势起身，带着居高临下的态度扫视周围的环境。
按她自己的想法? 根本不用等这么久? 直接从布塞法洛斯号上跳下来就行，但思旺声称要给她配备热带雨林特化的支援炮塔，浪费了不少时间。
虽然刚刚抵达地表? 但凯瑞甘已经可以确定? 那大胡子小老头的设备起不到什么作用了? 因为这里遍地都是地嗪。
并非喷发的气态? 而是很少有的液态? 它们从地底涌出? 直接在地表流淌，同普通的雨水混合后，形成了一条条的“地嗪河”。
这也解释了那些“原始异虫”明明不需要饮水，却把巢穴建造在河边的原因。
而由于它们一直处于地嗪的包围中，实力和变异程度可不是塔桑尼斯那些新生物种能比拟的? 思旺的炮台……只能说聊胜于无。
不过? 这里的地嗪如此丰富? 倒也不必继续执行之前“杀进一处原始异虫营地? 抢夺它们资源”的打算。
左右看了看地形后，凯瑞甘信步来到一处勉强还算得上宽阔的林间空地，抬手召唤工蜂。
嗡——咻！
随着一声划破长空的尖啸? 一颗鼓鼓囊囊，像植物又像动物的孢子囊从天而降，砸在凯瑞甘面前不远处。
哗啦一声，孢子囊向外炸裂，跳出了几只不知所措的工蜂和两头刺蛇，以及一大片菌毯。
这当然不是凯瑞甘用灵能凭空召唤出来的，刀锋女王还没有那种本事，她只是动用灵能令布塞法洛斯号上提前准备的特定孢子囊发光，战舰上的工作人员就会把它向自己所在的位置“投递”下来。
“【你们几个，建造巢穴，你们俩，跟我来。】”凯瑞甘向几只虫子下达命令。
当然，她不必讲话也能指挥它们这么做，但鉴于布塞法洛斯一直在观测自己，为了避免那位克哈王子的疑心病加重，也为了“仪式感”，多说两句也没什么要紧。
咕叽~咕叽~几头工蜂原地转了几圈，各自分散开来，而后向往地面上一趴，化为一颗半透明的茧，并在不断地搏动中飞快地开始变异。
当初“主宰”所在的地下巢穴便是由这种方式进化来的，不过那么大的母巢，也不知道要消耗多少资源。
凯瑞甘看了看进化良好的“工蜂”，带着刺蛇向最近的原始异虫巢穴走去。
初来乍到，自然要……展示一下手段。
————
泼刺~哗啦~
随着凯瑞甘最后的一记足刀，这处原始异虫巢穴轰然炸为一滩血水，几乎瞬间就被雨水冲走。
“【呵，有意思。】”凯瑞甘重新落地，看着被自己清理后只留下一片片组织结构的虫巢。
这些虫子和塔桑尼斯那些不同，除了造型更加奇诡外，还无视了凯瑞甘身为刀锋女王对于下位种族的压制，不但不接受控制，而且完全没有逃跑的念头，这处异虫巢穴中所有的单位，包括工蜂，全都不死不休地朝凯瑞甘发动攻击——然后全都死了。
如果不是它们天生好斗，就是有更强大的意志在控制它们。
做出这个结论后，凯瑞甘对于自己为什么要来泽鲁斯有了新的猜测，或许，那个自己完全察觉不到的“意志”就是此行的目的。
现在应该暂时返回——等等，那是什么？
在凯瑞甘把思绪转回自己的基地之前，忽然注意到刚刚被自己踩碎的主巢正中，有淡淡的光芒在闪烁，她能从中感觉到明显的灵能。
这可太有趣了，一般来说，毁灭一处虫巢，顶多能获得些生物质资源，而灵能这玩意，到了异虫嘴里可是吐不出来的。
凯瑞甘望了那光芒两秒，毫不犹豫地举步接近，就算会有什么不良影响，对于刀锋女王来说也毫无意义。
咻——
没有任何陷阱或者特殊反应，那团微弱的光芒在凯瑞甘接近的同时便仿佛铁粉被磁铁吸引般主动接近她，并直接没入了她的身体。
【皮肤硬化】，这是凯瑞甘接触光球后从中获得的讯息，没有任何解释和说明。
很显然，这东西不属于“刀锋女王”，至少之前不属于，要如何应用只能自己摸索。
不过，这种简单的推理还是难不倒凯瑞甘的。
她略略思考了两秒，而后伸出手臂，让背后骨翅的翅尖在皮肤上轻轻一划。
叮。
原本斩杀虫子宛如砍瓜切菜般的骨翅攻击，这次划在凯瑞甘的手臂上，只发出了短促的金属摩擦声，而后便被弹开。
“【很好。】”凯瑞甘点头：“【如果来泽鲁斯的目的是这个，我可以把整个星球的异虫全都扫清。】”
接下来，凯瑞甘横扫了整个泽鲁斯。
她以自己建造的异虫基地为依托，不断收集资源并孵化新的兵种，顺便将布塞法洛斯号上的精英单位逐一空投下来，并在合适的条件下呼唤战列舰上思旺的炮塔支援。
虽然这样可能导致阿克图尔斯越发严重的忌惮，但……管他呢。
泽鲁斯上的原住民，原住虫自然也不甘示弱，前赴后继地向这个外来者发起攻击，但由于不懂得联合，彼此在路上遇到了还会自己打起来，所以全程没有对凯瑞甘造成多少困扰，并顺便送了一批“光球”。
除了【皮肤硬化】外，还有导致她行动快到产生残影的【特别快速】、令爪子附带只有她自己能解的毒的【毒素强化】、让那对骨翅的攻击完全无视防御的【幽灵一击】、以及令她能正面和雷兽角力的【特别强壮】。
打到最后，凯瑞甘已经可以单人成军，无论多大规模的巢穴也无法阻挡她杀进杀出，那些一开始还需要借力的精英异虫到最后完全沦为看客，如果它们会打牌的话，可能已经凑一桌了。
这或许就叫“磨刀不误砍柴工”？凯瑞甘又踢爆一处异虫巢穴后，百无聊赖地想道。
不过，即便已经打扁泽鲁斯无敌手，她仍然没有放松警惕，因为这种提升完全不合常理，那个绿色海洋中的“触手眼睛”可不像是个搞慈善的，特意把自己丢过来，一定有什么目——
嗯？天怎么忽然黑了？
————
同一时刻。
布塞法洛斯号，舰桥。
“报告情况，副官。”阿克图尔斯坐在舰长席上，单手托腮。
虽然船员们正在完全不符合纪律的议论纷纷，但事出有因，他暂时不打算管。
“是，长官，凯瑞甘女士的灵能等级无法测算，分析装置已经烧坏了两台，”副官捧着记录板的手哆哆嗦嗦：“按照她表现出来的战斗力，应该可以一击击破布塞法洛斯号的护盾。”
“别紧张，一万颗启示录也能一击击破我们的护盾。”阿克图尔斯横了他一眼。
“呃……是。”副官显然也听懂了阿克图尔斯的言外之意，瞥了一眼艾米尔，稍稍镇定了下来。
虽然船员们可能不知道艾米尔有多能打，但她既然能保护住克哈，就能保护好布塞法洛斯号。
“继续监控，随时准备向她提供支援。”阿克图尔斯继续说道。
“什么？提供支援？”副官大概怀疑自己听错了，傻傻地重复了一遍？
“天下可没有免费的午餐，”阿克图尔斯扫了副官一眼：“亚空间风暴把我们丢在这个奇怪的星系，而这颗星球上恰好有令凯瑞甘得以成长的东西，难道你想说这是巧合？”
“呃……”副官没有再说什么，在记录板上滑动了几下将阿克图尔斯的命令转发下去。
“好像差不多了~”这时，一直像仓鼠一样咯吱咯吱吃东西的艾米尔没头没尾地说了这么一句。
“她应该能活下来。”安吉拉好像完全知道她的意思一样自然接话。
阿克图尔斯略做思考，便确定她们说的是凯瑞甘。
按照常理，凯瑞甘的实力已经成长到了如此地步，应该不存在什么能切实威胁到她生命的东西了，但既然这话是艾米尔说的……
阿克图尔斯直起身，啪啪几下把舰长席正面的转播画面切换到对着“刀锋女王”的俯瞰视角。
“那样看不到啦~”艾米尔直接从轮椅上飘起来，扯着阿克图尔斯的衣袖把他向舷窗那边带。
“等等？”阿克图尔斯虽然疑惑，但还是匆忙起身跟着妹妹来到的窗边。
由于泽鲁斯总是在下雨，从卫星轨道上向下看时，整颗星球都被不断变换的云层所遮蔽，完全没什么看头。
等了大概一分钟，星球上并没有出现什么奇特的景象。
“艾米——”
没等阿克图尔斯把话讲完，一张张着血盆大口的巨大蛇脸出现在泽鲁斯的星球表面，它看上去甚至超过了这个角度上星球可见面积的五分之一，在出现的同时便猛然将大嘴合拢，将凯瑞甘连同她所在位置得一大片陆地吞了下去。
虽然在外太空听不到声音，但所有人都能脑补出那一下清脆的“咔嚓”。
“……”阿克图尔斯一时失语，其他船员也基本呆住，整个舰桥除了电子音提示外落针可闻。
当初克哈的“行星防御网”激活时，如果有人在太空看着，应该也是现在这种震撼莫名的感受吧。
“赌两袋薯片，她七天就能出来。”
“跟两个汉堡，三天。”
一片寂静中，只有艾米尔和安吉拉在旁边进行不明所以的窃窃私语。