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挪威那片蛮荒之地，威廉除了对克努特大帝的历史和他的继任者们较为关注之外，其他的那些名为公爵实为部落首领的挪威贵族，威廉却并没有多少注意。
不过英格林家族的成员，哈拉尔的名字和‘无情者’的外号，这些却成功地勾起了威廉的兴趣，也让他回忆起了某些历史故事。
‘无情者’哈拉尔英格林和历史上的威廉诺曼征服有关，是这场著名的历史事件中的三个主角之一，威廉能回忆起关于他的故事，也是因为和自己有关而特意留意过的。
哈拉尔三世，又称哈拉尔·哈德拉达，意即“无情者哈拉尔”，1046年－1066年在位，挪威国王、军事家、征服者。1015年出生，是金发王哈拉尔德的后裔、挪威东部酋长西居尔·索之子，被人称为“最后一个北欧海盗”，他的逝世也代表着北欧海盗时代的结束。
1030年，15岁的他参加了由同父异母兄弟奥拉夫·哈拉尔德松（奥拉夫二世）发起的“斯蒂克莱斯塔战役”，结果被丹麦人击败，奥拉夫战死。
溃败后，哈拉尔率手下残部南渡波罗的海逃往俄国，投奔基辅大公雅罗斯拉夫一世·弗拉基米罗维奇（智者）。
他身材高大，满头金黄发须，英俊挺拔，他很快就博得大公的青睐，并委以重任，让他以雇佣兵身份领兵参加与波兰人的作战，且战无不胜。作为奖赏，大公将女儿伊丽莎白许配他为妻。
几年后，哈拉尔作为挪威武士的首领，又应邀前往拜占庭帝国统治下的地中海地区，参加米海尔四世的军队，转战于西西里岛和保加利亚。
他在作战时很讲究计谋和智取，以独创的“盾牌战”、“放鸟火攻”。
据说他率军攻打西西里岛上的一座城池，久攻不下时，他发现城中的小鸟每天会飞到周围的乡村去觅食，善于观察又爱动脑子的哈拉尔命令手下抓来许多这样的鸟，把冷杉木的薄片捆在它们的背部，图上混合着蜡和硫磺的易燃物，然后点燃冷杉木的薄片，放飞这些小鸟。
这些小鸟回巢引燃屋檐，全城迅速燃烧起来，哈拉尔乘机攻入城市。
同时，哈拉尔还擅长“诈死入城”，据说他和他的勇士们曾围攻西西里岛上的一座有防御的城池。时间一天天地过去，西西里岛的居居固守城池，并无失败的迹象，但是，他们也全然不知哈拉尔的行踪，据有人说哈拉尔看上去病入膏肓，自进入帐逢后就再也没有露面。
不久，一些围城的士兵来到城下，声称他们伟大的首领已经死去，他们惟一的心愿就是让首领安息在城里。这座城市的居民相信，重要人物的葬礼将为这个地方带来巨大的财富。
于是，他们满怀热忱地同意了这一请求。到了那天，当地的牧师身着华丽的长袍，引导着扩送灵柩的人们，庄严肃穆地走向城门。
突然间，哈拉尔的士兵们高举灵柩，冲向这座城市，刹那间战斗开始了。如果不是财迷心窍，城中的居民或许会更警惕一些。当然他们如果更为了解哈拉尔，他们也不会愚蠢到向他敞开自己的城门。
因为哈拉尔不仅仅是一位经验丰富的军事领袖，同时还是一个狡诈的，满腹诡计的欺骗家）等战术，攻克了许多坚固的要塞，战果累累，不久就被提升为瓦兰吉卫队的首领。
但由于他为人狡诈多变，以致他周围的朋友和皇室庇护者们后来都对他心存置疑。
瓦兰吉卫队也称北欧卫队，是一支拜占庭帝国的皇家近卫重装步兵部队，主要由迁入南俄草原的北欧诸民族组成。
“瓦兰吉”是这支部队成员的自称，而这个词源自古挪威语的var，意思是“誓言”，用来代指宣誓效忠于他人，遵守领主的规定，并平分获得的利润的团体。此后拜占庭人把所有的北欧人都泛称为“瓦兰吉”。
1045年，哈拉尔得知当年设计取代他的兄长奥拉夫已被废黜，其侄子马格努斯·奥拉夫松为新任挪威国王，遂返回君士坦丁堡。途中，他先到瑞典，与伊丽莎白的堂兄结盟，召集了一支军队，迫使侄子同意与他分享权力，号称哈拉尔三世。
1047年，他与马格努斯对丹麦发起军事远征，结果侄子战死，他便成为挪威唯一的统治者。由于此时他对一些挪威酋长进行粗暴的压制，以致他的军事行动未能得到有力的支持。
哈拉尔统治时期，由于各种征服、协约和联姻，使挪威与丹麦、瑞典、英格兰和诺曼底的统治家族之间的关系变得非常复杂，也为他欲图扩张王权的野心不断滋长。
1062年的大海战中，他打败了丹麦国王斯温·沃尔夫森，并迫使其签署“确保两国古老边界线”的协约。后来，他又开始在奥克尼、设得兰与赫布里底等岛屿上开拓殖民地。
1066年1月，英格兰国王爱德华（忏悔者）去世后，哈罗德·葛温森继位为王，称哈罗德二世。王兄威廉公爵(“征服者”威廉)对此心存不满，遂与哈拉尔组成联军，发起了一场王位争夺战争“诺曼底征服战”。他率领500艘船的舰队攻打英格兰，同年9月25日，在斯坦福德桥一役中，他为英军打败，并战死沙场，从而宣告了其北欧侵略扩张的终结。
此时的“无情者”哈拉尔贵为特伦格拉德公爵和挪威的共同执政者，相当于拜占庭的奥古斯都和凯撒那样的关系，虽然他的侄子丹麦国王马格努斯还戴着挪威的王冠，但实际上挪威的实际掌权着就是这位“无情者”哈拉尔。
记得历史上“无情者”哈拉尔对英格兰发动的征服，想来他对英格兰王国的王冠和土地非常感兴趣，这次他来约克和北境诸侯商定盟约，定是他主动请缨而来的。
或许是北境诸侯向“无情者”哈拉尔许诺了威廉所属的某些郡的领地和头衔，他才会迫不及待的现身英格兰，亲自和对方谈判。
威廉很快意识到这是一个除去自己未来大敌的机会，他立即对着面前的罗素德巴约勒子爵吩咐道：“罗素，你速去点上精兵强将，务必将‘无情者’哈拉尔杀死在约克城中。”
他这是要令罗素德巴约勒子爵亲自带人刺杀‘无情者’哈拉尔，如此一来，他就可以除去一个未来大敌，更能促使英格兰北境诸侯和挪威人的关系破裂。
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