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经由李嬷嬷女儿之事，黛玉清醒地认识到了人性的残酷，不禁生出悲观之意，年节的喜气都冲不散这份涌上心头的忧郁，紫鹃等人好不容易才以和林如海一同过年等语解劝过来。
寄居在荣国府上，黛玉没有踏入贾家宗祠的资格，已有数年不曾参加祭祖之礼了，紫鹃想到原身记忆里贾家热闹祭祖时黛玉倚窗落泪的场景，觉得异常心酸。今年黛玉和林如海团聚，早早就预备好祭祖穿的大礼服，到了除夕当日，换了门神、对联、挂牌，新油了桃符，里外焕然一新，林如海进宫行礼领宴回来，方与等候许久的黛玉步入宗祠。
林家支庶不盛，到林如海这一代，早已没有五服内的族人，连过继嗣子都无人可选，故许多供祖祭祖之事都得二人亲力亲为，难掩冷清。
礼毕出来，至林如海上房，黛玉向林如海行礼，挨着林如海坐下。
紫鹃跟着府里的下人们按差役分上中下在门外地向林如海父女二人行礼，林家仆从不过五六十人，很快就行完了，自有人按林如海的吩咐散压岁钱、荷包和金银锞子等物，然后她就和雪雁几个丫鬟留在黛玉身边伺候，吃了合欢宴，深夜守岁完毕，放过烟花爆竹方散。
临睡前雪雁并小丫头们把自己得的东西交给紫鹃，紫鹃先服侍黛玉卸妆更衣，打发黛玉上床，方就着灯光登记收拾，她发现自己和雪雁的压岁钱皆是大红绳串着的一吊清钱，底下小丫头们皆是每人五百。然后，小丫头的荷包内装着一个笔锭如意式的银锞子，雪雁的荷包内装着一对，而自己的荷包内却是两个梅花式小金锞子，每个重约一两。
紫鹃不由得想起上次自己和雪雁所得，也是雪雁得银自己得金，相差十倍。
如今银钱换算是一两金十两银，一两银一千二百余文，银价时常浮动，最高时是一两银一千四五百文，一吊钱却是一千文，所以二两金子相当于二十两银子，紫鹃喜不自胜。
紫鹃打算脱籍，巴不得多攒些钱，仔细地把自己所得收入箱中。
回京后她禀报过黛玉，命人送了两个紫檀螺钿五斗橱安置在自己房里，每个抽屉用红纸写着雪雁和各个小丫头的名字贴在上面，每个人的金银首饰财物连同记录他们东西的册子都放在属于各人的抽屉里，钥匙自己拿着，如此一来，她们的财物既不容易混合，也方便取放。
年节赏赐最多，大小丫鬟都没有被漏下，五斗橱真真是派上了大用场。
除夕有赏，正月初一有赏，上元节亦有赏，皆有名目，虽然各人都是以除夕那日得到的压岁钱最多，后来所得渐次减少，但紫鹃得到的三次赏赐皆是一样，而且黛玉额外给林如海和自己房中的丫鬟仆妇一份赏赐，无非钱物两样。
接着贾家请吃年酒，紫鹃跟随黛玉去荣国府拜年，亦得了贾母、贾赦邢夫人、贾政王夫人等赏赐的压岁钱和荷包、金银锞子、糕点果品等物。
一个月下来，经过盘点，将金锞子折成银两，紫鹃共有八十余两银子的进账。
除去买雪雁那套赤金头面花掉的二百多两银子和二十来个金锞子，算上年节得到的这一笔，紫鹃现今只有不到二百两银子的积蓄，她决定攒下来，留着买房子，钱放在手里没有一点利息，买了房子月月都有租金可拿，就是不知道京城的房价是高是低。
原来的紫鹃没有出过二门，周家阖家住在荣国府后院的下人房里，也没起心思买房子买地，所以竟没有一点关于房价的记忆。
但是紫鹃记得穿越前看过这方面的资料，好像古代京城的房价都挺高，苏东坡都买不起。
黛玉管家后开源节流，颇擅理财之道，听了紫鹃的意思，十分赞同，兴致勃勃地给她出谋划策，许诺过些日子去问贾母要她的奴籍，脱籍后买的房子田地都属于本人，而非主家，若是在身在奴籍，虽说可以享受房租地租等进益，但按律例财产都不属于她，没有保障。
由此可见，林妹妹真真不是不食人间烟火的仙子。
闻得紫鹃不知房价，黛玉说自己也不清楚，于是打发婆子去打探。她和紫鹃相处四年有余，情分深厚，竟非主仆而是姊妹，希望紫鹃脱籍后仍然住在自己家附近，可以时常来往。
紫鹃咋舌道：“不知道得攒多少钱才能买到离咱家近的房舍。”
林家位于何处？昔日的侯府，亦为敕造，靠近皇城，整条街都是达官显贵之家，是古代京城中的黄金地段，真正的政治中心，宁荣国府所在的宁荣街也是这般，房价必然极贵，距离皇城远一些的恐怕也很贵，“长安米贵，居大不易”这句话可不是白说的。
果然不出紫鹃所料，因黛玉命婆子着重打探附近的房价，所以过了三四天，婆子回来告诉黛玉和紫鹃道：“了不得，也太贵了些，不吃不喝几十年怕都买不起一处好房子。”
黛玉一面命小丫头倒茶给她吃，一面问道：“怎么一个价？”
婆子忙谢过，这个婆子向来有些唠叨，先喝一口茶，然后答道：“姑娘让我打听咱家前后左右的房舍，可咱家左右都是达官显贵，并排儿地临着同一条街哪，家家雕梁画栋，家家占地广大，别说各家都自己住着，就是败落了卖房子，紫鹃姑娘也买不起。于是，我就去打探后街那边的房子，那里倒是平民百姓多些，哎哟哟，那边的住户说什么这一带不是官宦人家就是有名儿的书香门第，地势好，风水好，巡逻的官兵多，没人敢闹事，不过五六间房的一处小院落，张嘴就是三百两！问了好几家，都贵得很，无奈之下，我就去外城。”
竟然这么贵？紫鹃呆了呆，她想起自己看红楼梦时，有人考据李煦的房产清单，隐约记得其中有一处房舍二百二十几间，还有游廊什么的，折银八千多两，又有一处十六间的房舍，折银三百四十三两，畅春园什么地方有四十二间房，折银一千六百多两。
怎么这里五六间房舍就要三百两？贾琏在荣国府后街小花枝巷子里为了安置尤二姐而买一套二十来间的房舍，岂不是要花上千两？他能舍得？
除非李煦抄家时，折银故意算便宜了，方便掌管抄家一事的官员中饱私囊。
趁着婆子喘气的时候，黛玉问道：“外城又是怎样？”她也没想到附近的房价居然这么贵，紫鹃若买三五间房舍还得再攒些钱。
婆子润润喉，道：“这京城讲究的是东富西贵、南贫北贱，咱家就位于西贵中的西，房价比别处高了许多。外城自然便宜了好些，离皇城远些的城东，三五间房舍大约二百两，城南城北或者出了城就更便宜了，七八十两银子就能买得。”
紫鹃摇头道：“城南城北和城外就不考虑了，若想赚取租金，竟是咱们附近的房舍才好，你问过咱们后街那边租金多寡没有？”
婆子忙道：“问了，就那么五六间房舍连着院子，一年就要五十两的租金呢！”
一年五十两，相当于她在林家四年多的月钱，五六年就把买房子的钱赚回来了，紫鹃盘算片刻，觉得可行，而且买房子总能讲一点价下来，不可能人家要多少自己就给多少。
黛玉听她拜托婆子帮自己打听附近有没有人家卖房子，决定买房子，不禁诧异道：“你那钱哪里够用呢？况且你的奴籍我还没向外祖母要回来。”她倒是有心送紫鹃一些银子使，可是雪雁和执笔捧墨等人都在跟前，不好明说。
紫鹃心里早有了主意，笑道：“姑娘可还记得在荣国府里，姑娘因不喜欢府里打的那些金银首饰，便赏了给我们。”
黛玉道：“怎么不记得，我因不喜欢，偏没地方撂，就给了你们，又觉得把自己不喜欢的东西给你们竟是玷辱了你们，又怕带一样的首饰让姊妹们看到了多心，便叫她们都托你老子娘拿到外面请金匠熔了打新的，不过费些工钱。怎么，那些你还收着没动呢？”
紫鹃笑道：“我那时不缺钱，也不缺首饰，费那劳什子工夫做什么？就一直收在妆奁里头，明儿把那不戴的两套金首饰拿出去换成银钱，和手里的钱一起大约够买一处房舍了。”
黛玉想了想，点头道：“倒也有理，待你银钱备足，我就去问外祖母讨你的奴籍。”
紫鹃忙道：“我的奴籍倒不急，我还盼着姑娘连我一家子都要来呢，我就先买了房舍，姑娘待我亲厚，难道我在奴籍时买房置地，姑娘还能没收了我的财产？”
黛玉摇了摇头，道：“傻丫头，我自然不要你的，可你的奴籍在外祖母家呢。世上难测是人心，万事谨慎为上。若真有一干小人嫉妒你比他们强，在外祖母家的谁跟前告你一状，虽知外祖母和凤姐姐他们不大理论这些事，但别人未必如此，竟是要来为妙，就怕你舍不得，你的奴籍跟了我，可就没法子在外祖母家再领一份儿月钱了。”
紫鹃洒脱一笑，道：“一个月不过一吊钱，有什么舍不得？老爷和姑娘素日赏我的就比几年的月钱多。再说，买了房子我能一年能赚五十两呢！”
黛玉嘲笑道：“瞧你也财大气粗起来了。”
因恐紫鹃的父母兄长舍不得建园子的油水，黛玉便只问贾母要紫鹃的奴籍，说是自己有一件要紧事交代紫鹃办，须得奴籍放在自己手里才能料理。
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