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一日之间，草木山庄中草木无色, 黑白肃穆。
田七已经道出了事情原委。
缅甸盛产大象, 崇仰大象。象在缅甸，一如龙在华夏。其中最尊贵，最至高无上的，是白象。缅甸人笃信佛教, 传说白象是佛祖的化身，能给人带来无限福祉和吉祥。可是纯白的大象绝无仅有, 有时百十年才出一头, 当朝正有一头成年白象, 奉养在皇宫中，极尽尊荣。
可是最近, 如此珍贵的圣象，竟然丢失了。
缅甸国内正值乱时，缅族和掸族争斗不休, 缅族内部也是四分五裂。这个时候遗失了圣象，是天大的噩兆, 谣言纷飞：佛祖已经遗弃了当政的莽氏, 预示着改朝换代。王室当然紧张, 下令举国之内大举寻找圣象，加紧了对外族，尤其是外国人的搜查。负责搜寻云南与缅甸边界茶玉市的是一位将军，莽仓。
连日来，所有茶庄、玉店全都关门歇业，当然也包括草木山庄的产业在内。缅军搜了一次又一次。乱世当差，穷凶极恶，第一次，搬走了无数金银茶玉；第二次，是马匹牲畜。
圣象没有找到，整个茶玉街几乎被洗劫一空。
商家们终于省悟，莽仓根本就是打着寻找圣象的旗号，浑水摸鱼，趁乱打劫。
可是，物离乡贵，人离乡贱，何况身在是异国？人人忍气吞声。就连陶榔也牢记着高天海和爹的叮嘱，不要惹是生非，连累山庄。
一忍再忍。
抢光了财、物，莽仓竟然第三次大举搜查。这一次是在夜里，所有的男人被撵到街上，所有的女人被关进屋里。
没星没月，无法无天，女人们的嘶嚎声贯穿了每一个还有血性的男人。
第一个拔刀的正是陶榔。忍无可忍，不止草木山庄，其余商家一同奋起反抗。想不到的是莽仓心狠手辣，干脆一不做二不休，下令军队对无辜良民大开杀戒，最后竟一把火将整条茶玉街烧了个干净。草木山庄庄众全仗着驮货大象勇猛，才杀出血路，逃出八个人。可最终活下来的，只有七个。
灵棚空阔，一阵阵夜风穿堂而过，格外凄凉。
五镯夫人走到陶驭风身边，停下。
老爹正一张一张向火盆中添着纸。
案上供着香烛，一旁的碗碟是空的，庄丁们正在装祭果。
一大把核桃哗啦一声倒在碗里，陶驭风抬起头：
“漾濞核桃？”
五镯夫人点了点头。
陶驭风站起身，拿起一枚核桃：“儿啊，这是家乡的核桃，吃一个吧。”
老泪纵横。
五镯夫人拿起一叠冥纸：“我记得，小时候，第一次见阿榔，他拖着整整一大袋的核桃，人跟袋子差不多高。”
“是啊。傻小子。我告诉他京城里什么好吃的都有，可他偏要说，哪里的核桃也没有家乡的核桃好吃，非要大老远的给你们带去。”
“是。好吃。”五镯夫人向火盆中添着纸，“只是，不好剥，好多年，我没再吃过。”
陶驭风守了一夜，天明的时候才被众人强制着拉去休息。
灵堂中只剩五镯夫人。
黎螣走进来，上了一炷香。然后也蹲下身，拿起烧纸：“你怎么打算的？”
“我的打算，已跟三叔说得清楚。”
“你觉得，这件事没有可疑？”
“每一幕惨剧后，必有黑手。先了血债，再查根由。”
“你——”黎螣看着那冷冷的侧颊，“不难过么？”
“我说了，这个仇，我必须报！”
“难道你的心里，就只有仇恨，没有悲伤么？”
屋内静下，外面的声音明晰起来，一声声的，都是孤儿寡妇撕心裂肺的哭喊。
火焰炙着她的脸，却没有丝毫暖意：“没有。”
黎螣一张一张慢慢填着纸：“何必将自己说得这样无情。”
她转过脸来：“你看我可有半滴眼泪？”
“你何止没有眼泪，只怕……”
“只怕什么？”
他将手中的纸烧尽，站起身，看着她。
晨色中她鬓边那枚银佩闪着寒光。
他说：“天下最狠、最神奇的毒器，就是五兵佩。中了五兵佩的毒仍能活来，只有你。所以没人知道中毒之后的后果。虽然，似乎没什么，可是我猜，一定会对身体有所伤害。所以，你不再有眼泪？甚至……当初，隆曦是吃百家奶长大的，是因为，你根本没法哺育他，对么？”
晨风中她长发飘舞，人却纹丝不动。忽然她站起身，朝外走了。
“你听着！”黎螣在她身后喊道，“你想报仇、想雪恨，活着的、死了的，这么多人甘心听你差遣，愿意为你卖命，你不要再伤害自己，永远也别再碰它！”
高天海跟着头领郑奎上了野象山。
此起彼伏都是大象的叫声，高天海一边走一边看，一头头大象养得膘肥体壮，这都是郑奎的功劳，本想着赞他几句，可一下子想起陶榔来，心里难过，没了兴头。
郑奎把他带到最深里的一座象圈，指了指：“这就是二爷这次新带回来的，您看——”
见多识广的高天海也大吃一惊：“这么大？”
一头庞然巨象，体色较其他大象淡许多，其他没什么大差别，只是神情非常委顿，曲起一条腿，无精打采地趴伏着。
高天海道：“他受伤了？”
“象医查过了，没有啊。”
“那难道是……在缅甸那边受了惊吓，还是山长水远劳累了？”
“就问问您的意思，这头象，咱们是要还是不要？”
“当然要！这么大的象，谁见过？”
“大是够大，可是忒能吃，顶其他三头的饲料，可是光长饭量不长精神。”
“保养好了，一定凶猛无比。再说了，跟陶榔出生入死过来的，就算有病有伤，能不管么？”
一个庄丁来报：“总管，傈傈族来人了，严大爷让您赶紧回去。”
一边往回走郑奎一边问：“他们来干什么来了？”
高天海哼了声：“没什么好事。”
“兴许，是给二爷吊丧来了吧。”
“他们有这个好心，这么大老远的从贡山到茶山来？”
来人叫坝西，高天海认得，知道他是专替康普傈傈族在缅甸云南边境做玉石生意的。严峻道：“坝爷是来给老二吊丧的。”
郑奎还憨憨说道：“你看我说吧……”
高天海给他一个眼色，只看坝西那副奸相，就知道不是诚心吊丧的。
坝西道：“陶二爷跟我们在缅甸常常碰面，有交情，他这么早就去了，实在可惜，所以我代禾娘千总，来祭拜一番。”
高天海道：“心领了。”
“顺便带来件东西，聊表心意。”
高天海让个庄丁收了去，庄丁看一眼，疑惑道：“总管，您看……”
竟然是白纸一张，上面画着什么。
高天海瞥了一眼，心里一惊——画的是半块残缺的玉佩。
草木山庄四大管事，人手一枚玉佩，名字各异，样式如一。陶榔下葬时，众人发现他的玉佩只剩了一半，以为是逃亡时损失了另一半，也没在意，而这图上的半块残玉，正是陶榔所有。
坝西道：“前日缅甸那一场大乱，想必众位也都知道了。莽将军带领军队跟边境的生意人动了手。有一个人特别勇猛，一刀砍死了莽仓的儿子莽金恒。不过莽仓也削下那人身上的半块玉佩。喏，就是图上画的。”
草木山庄无一人言语，人人心中都已明了。
坝西接着说：“莽仓大怒，非要报杀子之仇，找遍整条茶玉街的尸体，也没有找到另外半块玉，如今缅甸边境正四处张贴图纸，悬赏知情的人。我傈傈族跟贵庄向来交情深厚，多有来往，所以对贵庄的信物十分熟悉，知道这玉佩……”
“混蛋！”贺天翔先沉不住气，拔刀架住坝西的脖子。
坝西一沉脸：“贺三爷，我劝您小心些，我活着，跟你们有交情，可以替你们隐瞒，我若是伤了一分半毫，我手底下的弟兄可未必能管得住嘴。”
“坝西！”严峻怒道，“你自己刚刚说了，那个莽仓出动了军队杀害边境的商家，难道没有你们傈傈族人？你们没有死人？不管以前怎样，在缅族人面前，我们才是同仇敌忾啊！现在你想做什么？去向缅族人通风报讯？还是要挟我们？”
说得坝西无言以对，将脸一别。
高天海道：“坝西，你说你是代禾娘千总来吊丧？我问你，缅甸到贡山有多远？刚刚出事几天，你就已经跑了一来一回，征询了千总了？虽然这些年我们之间有些争执，可据我所知，禾娘千总是女中豪杰，用半块玉佩要挟我们，当真是她的意思？”
坝西道：“我们千总的心意尽人皆知，就是贡山上的雪顶茶园！亚巴哈是我傈傈族的圣地，每一寸土地都是我们的，包括雪顶茶园！”
高天海道：“雪顶茶园，当初是你们老千总让给我们的，这也是尽人皆知！”
“老千总已没了多少年？当初怎么回事谁都说不清，谁知道你们是不是用了什么见不得人的手段？现如今的千总是禾娘，她的心意大伙可是都清楚，就是收回雪顶茶园！”
严峻冷笑一声：“不用说了，如果我们不交出茶园，你们就要揭发玉佩的事，对么？”
坝西又重重哼了声，算作默认。
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