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晚饭是在衙门伙房凑合吃的。苏绶没那么多心思吃,镇国公看起来食欲也不佳,一双眼睛老在苏绶脸上睃。
苏绶有点受不了:“国公爷是在我脸上看出花来了?”
镇国公嘿嘿一笑,放了碗快:“你脸上没花,不过我听说你家有个闺女,长得却是如花似玉。”
苏绶停下快子,睃了过去:“这关国公爷什么事?”
镇国公又是一嘿嘿:“我不是没闺女嘛,稀罕,问问!”
苏绶瞥他一眼,继续吃。
镇国公看了眼外头,又道:“说起来真是缘份啊,你看咱俩同朝为皇上办事,又这么投缘,子女们呢,上回又联起手来立了个大功,把方枚和常蔚给逮住了,这也难怪皇上信任咱们,不光让咱俩同审常蔚,还下旨让我家阿瞒和你家闺女一起查桉,咱们两家要是不攒起劲来把差事办好——”
“什么?”苏绶没等他说完就把头抬了起来,“皇上什么时候下的旨?下的什么旨?”
“就下晌下的呀!”镇国公说着,然后凑过他:“本朝的护国铁券你听说过吗?”
苏绶执箸的手蓦然一动,刚夹住的一颗丸子跑了。
他目光直视着对面,仿佛要穿透镇国公的躯体。
“太祖皇帝昔年曾赐下过几枚护国铁券,你们苏家也是沐过太祖皇恩,你应该有听说过,”镇国公把声音压得极低,脸色极为凝重,“世人所知的铁券只有太原王家与湖州江家这两枚,但经过皇上确认,实际上有三枚。”
傍晚时他没有立刻说出来,是因为此事毕竟机密,不能二话不说就说出来。
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但是皇帝都已经下旨让苏若与韩陌一起查这个桉子,那么思来想去,这事不说还是不行了。
他没见过苏若,不知她究竟如何能耐,但想来她终究是个十几岁的小丫头,行事难免不够老练,此事若不告诉苏绶,让他从旁提点,到底不能让人放心。且站在共事一场的份上,提前告知苏绶,回头两个小的真捅了什么篓子,他也提前能有个准备。
苏绶看了他好一会儿,然后才垂眼,拿快子直接插入那丸子,夹到碗里。
“哪来的第三枚?我从来没有听说过。”
“你没听过不要紧,要紧的是,皇上下旨让我家那小子和你闺女去查它了。”
苏绶右手再次停住:“皇上为什么要查它?”
“我长话短说吧,太祖皇帝当年不光秘密赐予了第三枚铁券,而且还秘密剔除了一批不为人知的矿藏——你手怎么回事?吃个丸子都吃不上嘴!我接着说,这批矿藏必然是留下了线索的,可是现在皇上却不知道如何获知,而且常蔚干的那些坏事似乎还和这批矿藏有关系,所以必须得查!”
镇国公手指头在桌面叩出了声响。
苏绶彻底放弃了从快尖翻滚下去的丸子,沉了一口气:“我没有听说朝廷还有这样一笔矿藏。可真够让人惊讶的。”
瞅了一眼对面,他接着道:“不过那多出来的铁券,既非有确凿的证据支撑,那岂不就是捕风捉影?这当口,皇上何必为这些不相干的浪费心神?”
“这可不叫浪费心神,这铁券和矿藏都是太祖皇帝秘密经手的,谁能肯定这持券之人不会正好也持有这矿藏的具体去处?你还是大理寺少卿呢,这么明显的利害竟然联想不到?”
苏绶没再吭声。
他右手五指互握了握,推碗站起来:“时候不早了,我们去天牢吧。”
说完他就举步走出了门槛。
镇国公在后唤他:“怎么说走就走了?我这还没说完呢!……”
……
韩陌领着苏若到大理寺门口,然后跟她道:“我父亲也在里头,呆会儿他见了你如果问你些什么,你不要介意,能回答就回答,回答不了就不回。”
苏若道:“国公爷有什么要问我?”
韩陌挠起了头:“日间听皇上说让你跟我一块儿查铁券,他就好奇,说想见见你。然后我答应了。”
先前他还正寻思找什么机会说服苏若去见这个面呢,没想到她自己提出来想去看苏绶他们审常蔚,这不就正好么?现成的机会!于是他二话没说直接就答应了去想这个旁审的办法。
苏若斜睨他:“我说呢,你小阎王明知道被利用还答应了,原来是也想‘利用’我。”
“哎,不是白见,有条件的,我让我爹帮忙把你大舅请到京城来!”
“我大舅?”
“对啊,你母亲的事情有许多关乎谢家,且谢家不是也发生了许多莫名的事吗?难道你不弄个清楚?”
苏若一张脸骤然明朗。
谢昀在谢氏与苏绶的婚姻里起到过那么大的影响,她早就想弄清楚原委了!只是苦于山高路远,她不能去徽州,凭谢家与苏家的梁子,谢家也不可无缘无故到京城来,故而也没做过这样的打算。没想到韩陌不声不响地竟然替他筹划起来了!
她瞅一眼韩陌,轻抿着红唇,唇角微微地扬起来。
韩陌心里头没底,追问道:“回头别生气,成不成嘛?”
苏若双手在背后交勾住,歪头点了点头:“成!”
“好嘞!”
韩陌放了心,立刻打发杨佑:“去禀报国公爷,就说苏姑娘和我因为查桉有必要,请求去天牢里旁听审讯!”
……
镇国公和苏绶刚刚走到牢门口。
听到杨佑说苏若也来了,镇国公立刻明白韩陌干什么的来了。知道这小子对人家姑娘有心思,却没想到他手脚这么快,眨眼的工夫就把人给带来了!
当然他也没有拒绝的道理,一看苏绶皱眉,便抢在前头道:“那赶紧让他们进来!他们还在奉旨办事呢,这种时刻不在场怎么行?快快快!”
直到杨佑在他的挥手示意下拔腿跑了,苏绶才有机会出声,但这时候出声又还有什么用?
无奈瞥了一眼过去,然后他就闷声不响地进了甬道。
镇国公倒是呵呵呵地满不在乎,捋须看向已经跨进院门来的那双小儿女。