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“可是这样太危险了！”沃里克伯爵惊叫道。
“我知道，”亨利摊开手，“可是你有什么更好的办法吗？”
“我……不是……不管怎样，我不准你冒这个险！”
“而我不得不冒这个险，”亨利瞪了一眼沃里克，“什么时候轮到你冲着威尔士亲王发号施令了？你看到父亲刚才派人给我送来的信了吗？他命令我明日去西敏宫，当着全宫廷的面为我自己辩护，否则就立刻离开伦敦。我若是等到明日进宫，全宫廷都会听见那些莫须有的指控，而能够为我证明清白的人，不是与我关系太过密切别人根本不信，就是被国王驱逐出宫根本进不了西敏，或是二者皆而有之。他这是在警告我，要我立刻撤出伦敦，再做一次笑柄。理查，事到如今，我只能赌上一把了，若是输了，就输了吧。”
“你是在拿自己的命来赌！”
“是，”亨利平静地迎上他的眼睛，满意地看到自己终于把喜怒不形于色的沃里克伯爵惹得怒发冲冠，“但只是我一个人的命。我若不这么做，赌上的人命，怕是更多。”
“你知道我不在乎！”沃里克激烈地说道，但是亨利的声音盖过了他：“可是我在乎！理查！你不明白！你们不明白你们在要求什么！我做不到，也不会去做。更何况，”他稍稍冷静了一下，“别太为我担心，如果没有九成的把握，我是不会去做这种事的。”
他没有看沃里克，而是从旁边的椅背上拿起一件墨绿色的长袍，细细地查看。
“我觉得这件就很好，沃德顿的眼光一向不错。”
沃里克没有接话，他皱着眉头，似乎在努力消化什么难吃的东西。亨利抬起头，冲他笑了笑。
“我说了，别太担心，理查。我只是去打另外一场仗而已。等到太阳再度升起，一切都会过去。”
“你要回来，”沃里克犟头犟脑地说道，“如果你不回来，我就——”
但他没有说完，威尔士亲王松开了那套长袍，一把抱住了他。沃里克能感觉到怀中那具瘦削的躯体在微微颤抖。傻孩子，你也在害怕，不是吗？他笨手笨脚地拍着亲王的后背想道，害怕面对未知一如害怕面对战场，只有九成的把握，还有一成的可能送命，现在的你，和十六岁的时候相比，还真是一点没变啊。
“如果我回不来，理查，”亨利几乎是飞快地找回了自己的自控力，松开了伯爵，故作轻松地说道，“记得为我点一根蜡烛啊。”
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吉尔伯特最讨厌雨天站岗了。
雨水从各个方向向他发起突袭，他的帽子里全是雨水，头发上沾满了雨水，靴子里灌足了雨水，走起路来咯吱咯吱地抗议，就连他的制服，哪怕在炉火上烘干，也全是伦敦发霉的雨水的味道。最令他窝火的倒不是这个，而是就在几步路之外的门后，贵族老爷们烤着生得旺旺的炉火，在炉火旁边切他们肥的流油的阉鸡或是烤鹅，边吃边谈笑，看着窗外的雨水就像看戏一般，雨天对他们没有任何影响。
正因为如此，当吉尔伯特在这个雨夜看见一个人艰难地涉水走来时，他的内心居然有一些欢喜。这意味着一个本该在炉火边享受他的阉鸡的贵族老爷，为了拜见另一个贵族老爷，不得不把屁股从温暖的法兰绒座椅上挪开，和他一个小卫兵一样，接受雨水的洗礼。但当那人走到灯下，吉尔伯特不禁大失所望。那人穿着一件普通的修士外袍，腰间扎了一条麻绳，一看便知是一个倒霉的修士——看来是被他那不愿离开火炉边椅子的修道院长驱使，在大雨天里外出跑腿。
“我要见阿伦德尔大主教。”
吉尔伯特不得不让他把这句话重复一遍，一是因为雨声实在太大，淹没了其它声音，而是因为这人讲话的口音实在太重，他一时间竟然听不懂他讲了什么。
“我要、见、阿伦德尔、大主教，”那人一字一句地吼道，威尔士口音更明显了，“要紧的、事情，奇切里、主教、派我、来的。”
“是什么事情？”吉尔伯特有样学样地扯着嗓子吼道。
“关系到、亲王。奇切里主教、知道了、亲王的、计划。派我来通知、大主教。我这里、有、主教的、信件、证明我的话。”
吉尔伯特瞬间严肃了起来。
“在这里等着，”他接过那人递给他的那封信，“我去禀告大主教。”
他很高兴能进入暖意融融的室内烘一烘自己的身子，因此故意放慢了脚步，并不介意让那个倒霉的小修士多淋一会儿雨。当他终于不情不愿地把西敏宫的大门在自己身后关上的时候，那人从兜帽到衣摆，全都浸湿了水，看上去像披了一块黑色的抹布。
“跟我来，”吉尔伯特说道，推开门放他进去，“大主教和国王都要见你。”他细细地搜了那人的身，除了一个贴身的圣物盒之外，什么武器都没有搜出来，便把他带往一条长廊，二人的脚步声在一片死寂中响亮得让人毛骨悚然。
国王果然在，他斜倚在卧榻上，阿伦德尔大主教站在一旁，阴鸷的目光划过那披着黑袍的威尔士修士，停在吉尔伯特身上。“他没有武器，”吉尔伯特说，“我检查过了。”
“走吧，”大主教命令道，“回去站岗。至于你，小子，”他把目光转向隐修士，语气稍微和缓了一些，“是奇切里主教让你来的？”
“是，大人。”
“主教在信上说，兹事体大，他不敢写出来，怕信件落到心怀不轨的人手中。那么你身为持信人，告诉我们，主教究竟知道了什么，亲王的计划又是什么？”
“我所知道的，陛下，大人，都不过是主教告诉我的，”那人答道，“主教说，亲王唯一的计划，是想尽一切办法进入西敏宫，见到国王。其它的所有举措，都不过是掩人耳目。”
“那么亲王见到国王之后，要做些什么，主教可有告诉你？”
“主教的确说了，”那人的口音似乎不像刚才那么明显了。
“他要做什么？”大主教急切地问道，卧榻上的国王也身体前倾，屏住了呼吸。
“他要，”那人缓缓说道，“为自己辩护，既然没有别人肯费心为他辩护。”
随着这些话，他一把扯下外袍，露出墨绿色的长袍，银质的项圈，和威尔士亲王苍白的脸。
“你看见了，我没有带武器。”他说道，银项圈在烛光下闪着诡异的光。他没有佩戴兰开斯特家族的s形项圈，项圈上的每一节像极了一根针插在一个圆圈里。
“你来这里做什么？”大主教恼火地问道，“国王已经说过，不允许你接近他十公里之内，你是把王命视为无物吗？出去！有什么话，是你明日不能说的，非要现在这样鬼鬼祟祟地潜入西敏。出去！不然我就叫人了。”
“明日？”亲王低声应和道，眼睛却没有看大主教，而是盯着卧榻上的国王，“何必等到明日兴师动众如此麻烦？我正要向国王解释这件事。关于加莱港的守军，”他从怀里掏出一卷羊皮纸，“如果国王陛下能费心看看加莱港的财务支出，把它们与国库的支出做个对比，就会发现，我非但没有侵吞一丝一毫公款，反而有好些时候，公帑不足，还要我自己补齐。其实你知道得一清二楚，不是吗，父亲？”他松开手，任凭那一卷羊皮纸滚落于地，在湿透了的地上摊开，“毕竟，这就是我这么多年来在威尔士所做的事情。说起来，我似乎还是你的债主之一，你由国库拨给加莱的银币，不知有多少出自我的私库。”他自嘲地笑笑，“为什么要用这个蹩脚的借口来抹黑我呢？还有别的，那不知是谁告诉你的，我密谋要让你下台？父亲，您在知道这事之后可曾召我、召博福特、召沃里克，随便召哪一个牵连其中的人对质？你没有，你听信那报信人的一面之词将我们统统斥出宫廷，可是您哪怕允许博福特的求见，他也会告诉您，这是他的计策，我从头至尾毫不知情——直到您派人把我拦在西敏宫门外。陛下，父亲，我在你眼中就这么不堪吗？我在你眼中，就是一个为了那顶王冠，可以不顾念一切，可以无所不用其极，可以逼你退位可以对你不利可以举兵反叛的人吗？”
“住口。”国王喃喃道，他的双手在颤抖，“住口。”
“为什么你不相信我？为什么你从来都不相信我？这么多年你偏爱托马斯，我认了，你总是用各种理由挑刺指责我，我忍了。托马斯是你的心肝宝贝，是你的骄傲你的骑士之花，是您能够领着爱尔兰总管的薪水在伦敦花天酒地的宠儿。那我呢，我算什么？你防着我，就像你防着珀西，防着莫蒂默，防着所有那些背叛过你的、你怀疑将要背叛你的人。我是你的长子，是你的继承人！而你只听信一个不相干的人的话，就把我放逐出宫廷，要夺走我的头衔我的名誉，”他喊道，宛如一只狂怒的雄狮，“父亲，我是不是不堪到这种程度，你甚至不能信任我不会取你性命？”
他在国王的卧榻旁跪下，两人的视线相接了：安茹家的蓝眼睛和德·伯翰家的褐眼睛，一双眼中是呆滞漠然，一双眼中是哀伤愤怒。
“有这样一个继承人，想必你很以为耻吧。”他低声问道，“你是不是厌烦透了我，但愿能摆脱掉我？为了能摆脱我，你是不是什么都可以做，包括，”他盯着卧榻上那人的眼睛，不放过一点微小的情绪波动，“雇人埋伏在我的房间里刺杀我？”
蓝眼睛转了转，国王没有说话。
“其实没必要这么麻烦，父亲，”亲王突然笑了出来，“何必再浪费国库的资财，雇一个连喝的烂醉的我都打不赢的三脚猫？你看，”阿伦德尔大主教往前一跳，亲王一把抽出国王悬在腰间的匕首。
“这是什么意思，哈利？”国王哑着嗓子问道，亲王把匕首放进国王的掌中，冲大主教轻蔑地一笑，后者不知所措地愣在原地。
“我知道你可能拿不住它，”他温和地说道，右手握住国王持着匕首的手，缓缓上抬，国王的蓝眼睛追着那把匕首泛着寒光的尖端，仿佛铁块被磁石吸引，“不要紧，我会帮你的。”
“哈利……”国王低喘着喊道，看着匕首的上移停了下来，稳稳地抵住了对面那人的脖子，他能感觉到动脉在剑尖不远处欢快地跳动着，亲王看着他，嘴角噙着一丝苦涩的微笑。
“你已经很久没有喊过我的名字了，父亲大人。现下真是个合适的时候。既然你觉得我作为继承人都如此不称职，那么有朝一日把英格兰交到我手中，岂不是自取灭亡？倒不如，抢先一步……你要真觉得我是个无君无父不懂得礼义廉耻的、犯上作乱的叛国者、教会的敌人，与其不情不愿地把王位留给我，倒不如就在这里，把我斩杀了算了，过错全算在我的头上。”他看着国王，褐色的眼睛仿佛有魔力一般，让国王移不开眼，“来啊，父亲大人，只需要稍稍用一点力——你的托马斯会成为国王。”
房间里一片静寂，似乎连呼吸的声音都消失了。国王的手在亲王掌中微微动了动。
他感觉到匕首划破皮肤的刺痛，听见有什么液体“滴答”滴下，在墨绿色的长袍上绽开一朵妖艳的花。他闭上眼睛，疲乏得不想再看对面那人，不想面对自己失败的命运。理查王是对的……他在这当口儿不知怎地想道，他总是对的……
匕首当啷一声掉在地上，他还没有反应过来怎么回事，就被一股大力拉了过去，有什么人伏在他肩上哭泣，有什么陌生的声音低声啜泣。
“对不起……哈利……对不起……”
他浑身颤抖，就像刚身着重甲搏斗了一整天，全身都被疲惫笼罩。但有一件事情他必须弄明白。
“几个月前，有个刺客……”他艰难地说道，“在冷港。是你……派去的吗？”
“不，哈利，我以我的荣誉发誓，我压根不知道这事。”国王吸着鼻子答道，“我错怪了你，我的儿子，我是有时候对你太过严苛，但我从来、从来没有想要你死。”
亨利垂下眼睛，发现阿伦德尔大主教已经捂着胸口退到了墙边，刚才在他眼皮底下发生的事情想必对他垂垂老矣的心脏是个打击。他自己脖子上的伤口仍然一跳一跳地疼，但这现在看上去，已经无关紧要了。他深吸一口气，说出了自己二十多年来说得最像句道歉的话。
“我很抱歉，这样揣测您，父亲大人。”
至少，威尔士亲王在国王的亲吻之下厌倦地想道，自己给沃里克省了一支蜡烛的钱。
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