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“那个巴道夫勋爵是个傻子吗？”英格兰摄政把自己收到的信重重往桌上一掼，“亨利让沃里克去参加什么康斯坦茨会议，把加莱的防务交到这样一个废物手上！国王令他派三百人守住布兰奇塔克渡口，什么叫他的人没办法突破法军的包围进入皮卡第？他还写了什么……什么他估计十五天内国王和法国人必有一战？”他擦了擦自己阴云密布的额角，补充道，“亨利这个新计划真是失心疯了。”
“即使沃里克人在加莱，也不可能让事情有任何改观，侄子，”博福特主教提醒道，“法国人显然是铁了心要断绝加莱和国王之间的一切联系。”
“还有英格兰和国王的联系，”贝德福德阴郁地补充道，“我们现在只知道国王改变主意，很快要从哈弗勒尔出发前往加莱，我们不知道他何时出发，预备何时到达，走哪条路线。我哥哥克拉伦斯也不能给我们更多消息，事实上，我觉得他知道的比我们还要少一点。”
博福特主教的圆脸上露出一丝笑容。
“你太不了解国王了，侄子，”他笑道，“国王想做什么，是明明白白写在纸上的。他命令巴道夫勋爵守住布兰奇塔克就是明示。不然他为什么想要从爱德华三世涉水而过的同一处地方度过索姆河？他是想追随爱德华三世的脚步，寻求机会与法军决战。”
他停下来欣赏贝德福德脸上目瞪口呆的表情。
“亨利疯了，”摄政重复了一遍，“不对……他就是疯了！曾祖父可不是在经过一个月的围城战之后渡过索姆河的跑去找法国人决战的！”
“国王这么做一定有他的道理，”博福特主教说道，“轮不到你我来质疑国王的决定。”
“可是我们总得做点什么。”贝德福德说道，看上去比读巴道夫勋爵的信的时候更焦虑了。
“比如祈祷？”博福特主教试探地提出自己建设性的建议，“克拉伦斯公爵已经出发去加莱了，我们确实再没有什么好做的。”
“那就把之前募到的六百人送去哈弗勒尔。”
“呃，侄子，”博福特主教轻咳一声，“国王现在也许已经从哈弗勒尔出发了，你现在送新兵源过去也赶不上他，有什么用呢？”
“赶不上他，帮忙巩固哈弗勒尔的防御也好，”贝德福德不耐烦地挥开博福特主教的质疑，“叔父，我们两个究竟谁是摄政？”
秋雨仍在继续，却并没能阻挡英格兰人的行军。他们带了八天的粮草从哈弗勒尔出发，在沿着诺曼底海岸线前进了三天之后，加莱仿佛已经近在眼前，偶尔当雨势减弱，云开见日之时，少数人甚至能瞥见英格兰的白垩海岸。亨利这次并没有把他的行军路线对他的将领们保密。他计划在布兰奇塔克渡河，半个多世纪前，爱德华三世正是从这个渡口抵达了克雷西战场。
“我从书上读到，曾祖父行军时，往往会出其不意偷袭城堡，或者沿途抢取战利品填满士兵的腰包，”那天晚上他们在厄城扎营时，格洛斯特公爵透过满嘴的面包说道，“你倒好，完全不偏离自己的路线，对沿途的堡垒毫不在乎，还不许士兵劫掠——也不是不许，必要的威胁还是做的，不然这面包是哪儿来的？”亨利的嘴角动了动，他们一路上向途径的城镇发出威胁：倘若不供给他们面包和酒，他们就要把镇子烧毁。这一招屡试不爽，在费康和迪耶普，他都用这种方法搞到了面包，今夜在厄城也不例外，“亨利，我们马上就要离开诺曼底疆域了，你来这一趟，该不会真是像你说的那样‘想亲眼见见祖辈的土地’吧？”
“我不是来诺曼底劫掠的，”亨利答道，他面对着他们今晚下榻的农舍门口，看着屋檐上雨水成串滴落。在他身后，几个贵族正忙不迭地在火上烘干他们的衣服，发出满意的叹息，“劫掠也不利于我维持军队的纪律。话说回来，这是我的土地，我又为什么要劫掠自己的人民？”
“我是听托马斯抱怨过你治军太严，”汉弗莱懒洋洋地把自己在地上摊开，“只是你比我想象中还可怕。”
但亨利没有听他说话，他的注意力被方才进门的埃克塞特公爵吸引住了。公爵进门时宛如一只落汤鸡，一进门就开始附在亨利耳边窃窃私语，亨利的神情随着他说话时间的增长也越来越阴沉。
“把他带过来，”公爵终于直起身来时，他命令道，“我要亲自审问。”
“什么？”格洛斯特公爵好奇地问道，支起身子，但亨利没有理他，却闭上眼睛似乎在冥思默想些什么，手指在空中划出奇怪的线条。汉弗莱还没来得及进一步追问，埃克塞特公爵就回来了，他后面跟着三个黑影，两个英格兰士兵，押送着第三个人。
亨利只在那人进来时抬起头，飞快地扫了他一眼，便又埋下头，专心致志地盯着自己的指尖。
“你是法国人？”他用诺曼法语问道。
“加斯科涅人。”
“但是你为那些法国人做事，不是吗？”亨利继续说道，“我们的士兵发现你在军营四周探头探脑。”
那人一言不发。
“你知道你必须说点什么来换你这条命。”
“我要说的，我刚才已经全部告诉那个人了，”那人带着浓重的口音答道，把头朝埃克塞特公爵摆了摆。
“他告诉了我你告诉了他什么，但如果那些都是你夸大其辞自己编出来的呢？或者是别人让你编出来，特意迷惑我们的？”
“我说的都是实话，”那人犟头犟脑地答道，“信不信是你们英国人的事。”
亨利的声音突然严厉起来：“布锡考特的确在布兰奇塔克设伏了？”汉弗莱睁大眼睛，一骨碌爬了起来。
“是真的，渡口已经拆毁，水下藏着尖桩，还有六千人的一支军队全副武装等在对岸。你们要从那里渡河无异于送死。”
“布锡考特本人就在布兰奇塔克？”
“不，他在阿布维尔，和大总管德·阿伯特、阿朗松公爵和里士满伯爵他们在一起。”
“阿布维尔……”亨利喃喃道，显然调出了脑中的地图，他比方才更凶狠地问道，“我怎么知道你是不是在骗我？”
“派人去渡口查看，”那人说道，“如果我说的不是真的，如果渡口没被拆毁，河底没有木桩，对岸也没有法兰西士兵，就把我吊死好了。”
国王似乎被他的语气说服了，他沉默下来，冲埃克塞特公爵挥挥手，后者示意那两个士兵把他们的犯人重新带了下去。亨利抬起头，神情说不清是高兴还是沮丧。
“这么说，”他说道，“我们不能从布兰奇塔克渡过索姆河了。我们必须新找一个渡口。”
“可能会找不到，”埃克塞特公爵摇摇头，“从那人说的话里，我推测，布锡考特已经拆毁了索姆河上绝大部分的渡口，剩下的也是重兵把守，从你攻下哈弗勒尔那一天起他们就在做这个了。”
“既然这样，”国王的音调似乎有些过于欢快，“那我们只好沿索姆河而上，从它的源头处渡河了。”
埃克塞特和格洛斯特对视一眼，两人都对国王大胆的想法吃惊不已。
“亨利，你这样会让我们深入法兰西内陆，我们只带了八天的给养，恐怕撑不到你找到源头——”
“我还能怎么办呢？”国王的语调欢快如前，“我是要与法国人决战，不是要给他们送人头。如果让他们在我渡河时截住我，那我毫无胜算。如果不渡河——我们怎么办？游过海峡回家吗？”
炉火边贵族们的谈话不知何时已经停止了，他们显然都听见了国王方才的打算。狭小的农舍中陡然安静下来，听力所及，只有房中的炉火噼啪声，和门外的雨声混杂。
“我们明日改变行军路线，”长久的沉默之后，亨利缓缓道，“改为向东，沿索姆河而上，寻找渡口。”
寻找渡口，说起来容易做起来难。当他们第二天开拔时，全军都被显而易见的愁云惨雾所包围。“可是我们从这里已经能看到家了，”汉弗莱偶然听见一个年轻的弓箭手抱怨道，充满渴望地眺望着秋雾中若隐若现的白色悬崖，“我们现在又要去哪儿呢？”
他们出发了，每走一步，就离雾气中的白色悬崖更远一步。亨利听取了那个加斯科涅人的建议，小心绕开阿布维尔，避免和法兰西人的统帅撞上——他并不想在渡过索姆河之前开战。那个俘虏没有撒谎，他们沿途徒劳地寻找渡口，却总是发现它们大多数已经被焚毁，或是和那俘虏口中布兰奇塔克的情况一样，水下插满了尖木桩，根本无法渡过。
最让他们沮丧的事在正午出现，秋雨似乎终于下得累了，决定给自己放个假，把阳光放出一缕作为一种有益的改变，就在那时，和国王一起走在中军的汉弗莱听见一声尖叫。
“怎么了？”亨利立刻问道，“出什么事了？”
仿佛是在回答他的问题，日光烈烈穿透雾气，河对岸成片的盔甲把阳光反射入他们的眼中，但更让人惊讶的却是金光中的一抹暗红。
“‘黄金火焰’……”国王眯起眼睛注视着对岸，喃喃道，“这么说他们已经在对岸等着我们了。你说……法国国王会不会也在军中呢？”
接下来的几天，他们的行军痛苦万分。补给告罄，面包在秋雨中长起了绿霉。士兵们却只能用发霉的面包充饥，佐以法兰西的脏水和野灌木丛里的野果和榛子。他们从阿布维尔一路向东，把高耸入云的亚眠大教堂甩在身后，却甩不掉对岸幽灵一样的敌军，也找不到一个没有被毁的渡口。
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