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就在帝都皇宫之中,皇后为了争夺灰熊军团的控制权以及为格里芬斯侯?33??邀赏而来到皇帝陛下寝宫,正在喋喋不休地反复说服折磨着年老体衰的皇帝陛下时,突然一位内侍快步走了进来,附到皇帝的耳边小声说了几句。
听完内侍的禀报后,皇帝原本如风烛残年恹恹欲息的身子突然挺直起来,虽然年迈苍老的脸上依旧衰容不减,但一双浑浊无光的眼中也有了几分神采。
“你说的我都知道了,先停一下吧,毕竟前线事件究竟如何也只是格里芬斯一个人的说法,现在麦克休纳的军报已经送进来了,让我们先看看麦克休纳是怎么说的吧!”皇帝的态度与之前那如如诺诺的样子大相径庭,仿佛找到了主心骨一般,让皇后的心猛地一沉。
过不多久,一名内侍在几名当值宫廷守卫的护送下来到皇帝寝宫,将麦克休纳的军报毕恭毕敬地送到皇帝陛下手中。皇帝在翻看手上军报的时候,皇后注意到皇帝的眼神愈加凌厉,枯瘦若鸡爪般的手掌颤抖的幅度越来越大。
“啪!”
皇帝陛下看着看着突然一把将手中的军报掷到了皇后的脚下,勃然大怒状吼道:“你看看!你看看!这就是你说的功臣!这就是你保举的格里芬斯!枉费我还那么信任他,将他任命为平叛总领,他竟然率军临阵脱逃,陷灰熊军团于不顾!还敢回报说什么救灰熊军团于危难,奋力击退南方军!一派胡言!该死!该死!不要说什么奖赏,就算是杀他一百遍都不足以解我之恨!”
见皇帝陛下如此暴怒,皇后倒是沉静下来,不慌不忙地捡起地上的军报,随手打开翻看了一下,眼珠在眼眶里骨碌碌转了几下,便一抬螓首狡口辩称:“皇帝陛下,这也不过是麦克休纳一人所说,也不足以证明格里芬斯侯爵说谎,依我看倒很有可能是麦克休纳明知自己战败,故意陷害格里芬斯侯爵,想推卸责任以使自己脱罪!这个麦克休纳实在是居心不良,此次平叛失利都是因为他贪功冒进,现在竟然还敢诬告上司。如果陛下不加以严惩,恐怕会令所有贵族和人民失望啊!”
“你!……”见皇后不仅不认错,反倒是反咬一口,将罪名全都扣给了麦克休纳,皇帝一时气急说不出话来,一手颤抖着怒指皇后,另一只手却捂着自己的胸口,脸上现出扭曲难受的神情,慢慢地斜到在椅子上。
一旁侍立的几名内侍连忙上前为皇帝陛下扇风、抚胸、喂药,忙活了好半天才让皇帝陛下缓过气来。就在皇帝陛下觉得稍稍舒服一些,打定主意就算是与皇后翻脸也要保住麦克休纳的时候,寝宫外响起一串急促慌乱的脚步声。
当值的皇宫副统领安德鲁斯匆忙地从外跑了进来。安德鲁斯向皇帝皇后行礼后,大声禀报道:“陛下,皇家法师接到南方里恩城紧急军报传讯,不敢耽搁所以有所失礼,请陛下赎罪!”
安德鲁斯说完,趁着内侍上前接过军报的时机,向着皇后的方向悄悄使了个眼色微微一颔首。得到安德鲁斯的示意,皇后心中大定,虽然不知道是什么事情,但看安德鲁斯的样子应该是好事,估计会对自己有利。
老皇帝斜倚在高高的宽背椅上,安德鲁斯与皇后之间的小动作尽入眼底。老皇帝虽然心中恼怒,但面上并没有发作出来,只是心中暗暗决定这个安德鲁斯绝对不能再用。老皇帝虽然近年来因为身体衰弱精力不足,将一众政务尽数交给皇后及她的手下打理,但出于高位者对自身安全的考虑,老皇帝仍然牢牢把握着帝国的军权,绝不容他人染指。如今皇后竟然将手伸进了自己的侍卫当中,直接触犯了老皇帝的逆鳞,虽然不能将皇后怎样,但处理一个副统领还是轻而易举的。
从内侍手中接过魔法传讯,老皇帝一怔问道:“怎么会有两份?”
“陛下,一份是格里芬斯侯爵发送的,另一份是雷蒙德皇子通过秘密通道递送的。”安德鲁斯恭敬地回道。
老皇帝打开魔法传讯,静静地看了起来,看完一份后又看另一份。皇后偷偷地观察着皇帝陛下的表情,却发现老皇帝突然坐直了身子,眼睛猛地睁大,脸上难以抑制地流露出惊讶、欣喜、恼怒、不可置信等等众多复杂内容交织的表情,这完全不是往日深沉韬晦的老皇帝的作风。
皇帝看完后,命内侍将魔法传讯送给皇后阅览。皇后这才发现,格里芬斯侯爵的军报说在雷蒙德皇子的协助下,他派人潜入南方,趁南方军团倾巢而出,瓦格纳大公身侧防卫空虚的机会,一举击破大公亲卫营,将叛乱贼酋瓦格纳大公生擒回里恩城。而雷蒙德皇子的军报则详尽得多,详详细细地讲述了他与李奥如何受命潜入南方,如何生擒瓦格纳大公,以及从各方面了解到的灰熊军团伏击战的过程,并在信中格外赞赏了李奥的智勇双全。
不得不说,雷蒙德皇子还是非常了解格里芬斯侯爵的尿性的,知道格里芬斯侯爵绝对会争功邀赏,像李奥这种小贵族恐怕未必会被提及,所以才单独向帝都发出一份魔法讯息,详尽地描述了一番事情经过,以免被格里芬斯侯爵将功劳全都夺走。
看完格里芬斯和雷蒙德的军报,皇后心里是五味参杂,不知这到底是好是坏了。虽然凭雷蒙德皇子的回报可以坐实麦克休纳的作战失利之责,但格里芬斯也讨不了好,临阵脱逃、隐瞒事实这种种事情足以让他灰头土脸少不了责罚。皇后愕然发现,在这场平叛闹剧之中,唯一得利的竟然是那个并非自己亲生,从来都是唯唯诺诺,从来都看不起的第三皇子雷蒙德。
皇后心中一跳,警惕之心尽起。如今老皇帝风烛残年说不定何时就会回归女神的怀抱,原储君大皇子多年前战死北疆,而自己亲生儿子二皇子又是天生脑瘫,随有神殿神官精心照顾,但依然无法如正常人一般,若是这个一直处于边缘毫不起眼的第三皇子此时异军突起,博取老皇帝青睐,恐怕会对自己仰仗族人争夺帝国控制权的大事构成威胁。
“呵呵!这个雷蒙德!真是不让人省心,之前我命他加入平叛军历练之时再三叮嘱,要注意隐藏身份,不能被人察觉自己的皇子身份以免被人利用,想不到还是出了岔子,估计这个李奥·柯文纳斯也不是什么好东西,怂恿皇子潜入敌境以身犯险,真是居心叵测啊!不过倒是证实了麦克休纳的战败之责。”皇后轻笑一声,嘴里却说出一番杀人不见血的恶毒之语。能够掌控政局,皇后自然也不是易与之辈,一番连消带打不仅抹杀了雷蒙德和李奥的功绩,还连带着坐实了麦克休纳之败。
正如皇后所担心的那样,老皇帝的心中随着军报想起了被他遗忘在边缘的第三皇子。因为母亲出身低微而自幼不受待见的雷蒙德一直唯唯诺诺,虽有一定的魔法天赋但从未受到过皇帝的重视,甚至在老皇帝的心中根本对他就没有什么印象,但现在这份军报倒是提醒了老皇帝。在皇后一族把控朝局,大皇子战死北疆,二皇子又是天生残疾,这雷蒙德恰似从天而降一般。如果不想自己百年之后瓦鲁帝国落入皇后一族异姓之手,那么雷蒙德皇子就是最佳的继位人选,这一点老皇帝心中暗定。
“陛下,现在当务之急是应先让格里芬斯挟瓦格纳为质平定南方,同时处置麦克休纳刚愎轻进以致灰熊军团大败之责。”皇后步步紧逼,咄咄逼人地催促着老皇帝。
老皇帝心中打定主意后,身子向后一歪,再次斜靠在宽背椅上,恢复了往昔那副老态龙钟半死不活的样子,嘴里慢条斯理地说:“格里芬斯置友军与不顾,临阵脱逃,谎报军情,罪过甚大,但念此次生擒瓦格纳也有他一份功劳,命他挟瓦格纳尽快平定南方,将功赎罪。另外命令灰熊军团就地休整,军团长麦克休纳返回帝都述职。李奥·柯文纳斯忠诚勇猛,立下大功,授男爵爵位,具体封地等到他与雷蒙德一起回帝都接受奖赏时再定。”
听了老皇帝的命令,皇后心中一喜,格里芬斯算是保住了,麦克休纳回帝都之后处罚肯定轻不了,正好可以借机安插自己的人上位,就是可惜没有打压下雷蒙德皇子,不过倒是没什么关系,等他回了皇宫,区区一个皇子,还是任由自己拿捏的。
等到皇后告退后,老皇帝挥退了所有内侍,寝宫里再次回到了先前的寂静之中,老皇帝依旧斜倚在宽背椅中,宛若一尊久经风雨的雕像一般一动不动地陷入了沉思。许久之后,皇帝突然开口:“现在一一想来,南方之事蹊跷的很,瓦格纳一族世代忠诚,怎么会突然叛乱?雷蒙德又怎么会被派去潜伏到南方?以他的实力又怎么可能生擒老瓦格纳?这其中必有一些玄机,命人前去南方彻查,一定要将这整件事查个水落石出!另外多加派人手暗中守护第三皇子雷蒙德,务必保证他的安全!”
老皇帝嘶哑的声音刚落,寝宫角落阴影里隐隐约约有几道黑影伏地叩首后便转瞬消失不见。
“哼!皇后!罗伊!格里芬斯!你们一个个都想要谋夺我加文一族的基业,真是痴心妄想!”一道充满恨意的苍老声音在黑暗的寝宫中响起。手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。
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