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布哈林·旺达！
这件事绝对不能忽视。大家都知道，大宅里也有两个用旺达这个姓氏的人，赖尔和姑姑。
而高斯的家族并不姓旺达，姑姑也没有结婚。赖尔和维特一直称姑姑夫人，只有法英哥称呼姑姑小姐。连高斯也忽略了姑姑这个姓氏的问题。
赖尔肯定跟这个布哈林没有联系，因为他祖上是奴隶没有姓氏，后来使用主人家姓，而且已经好几代人都与那个家族没有交集了。
姑姑之前与魔法理事会有着千丝万缕的关系，遗憾的是，现在无法询问她，魔镜导师建议希瑟和丽缇自然睡眠交替身份，才能保证未来融合的稳定性。
而两人的睡眠也不像正常人日夜交替，可以说是无迹可寻。
“这个瓶子不简单，最好放在这里。你修养两天，收拾那些人的时候，留一个机灵手下盯着，如果情况不妙，让他立刻回来告诉我。”
一段时间下来，法英哥也认定了自己的头儿值得追随。如果换了城里其他的那些老板，才不会管自己有没有受委屈呢。
“另外，尽量打听清楚这个人的行踪。”，如果有底细不明的人关注，总归不是一件好事。
小贼头纠集起来的人手还是很有气势的，确实如他所说，可以自己处理，既然没有高斯的事，今天就去车行看一看筹备的进度吧，里面可有自己三成的股份呢。
原来的马行现在已经重新布置过，新的厂房正在城外选址。这次的厂房选址是由朝廷税务署进行协助的，还有另外几家商号也需要建设生产厂房。
可观的税收让朝廷对于这件事非常的热心，皇帝现在非常希望能够大量生产一些有吸引力的商品，这跟帝国在贸易中的劣势有关系。
千百年来，相邻国家互相之间的贸易并没有被当权者重视，本来就不大的规模只能算得上民间的交易。但是一些传教士和四处游历的商人带回来东方的香料、茶叶、丝绸和瓷器，一下成为了上层贵族中极为热衷的紧俏货。
逐利的商人们也用生命为代价打开了一条通往东方的商路，而之前的几个王朝无一不对这条商路的所有权垂涎三尺，争夺的战争打了几百年。
这片陆地上几个邻国的争夺导致了几番政权的崛起和灭亡，教廷眼看信仰父神的民众在战争中成千上万的牺牲着，决定以教廷的影响力改变一切。
通往东方大国路上必经的几个国家，有着不同的信仰——真主教，在教廷眼中是一个很好的转移注意力的标靶。在教廷的指引下，当时的几个大国各自集中精锐开始了东进的征战，这些军队中，留下最多印记的是圣十字骑士团。
而这些由异教徒统治了近千年的土地是何等的强大，除了第一次征伐因为措手不及被圣十字骑士团突袭成功，其余十余次的袭击都被真主教国家反击了回去。
终于被激怒的真主教教国家发起了反攻，几乎毫无悬念的反向推进数千公里的疆土，而几个教廷治下国家通往东方陆路大门——君士坦堡，也彻底沦陷。
直到后来，海上的船能够航行更远，绕过真主教陆路上的堵截，才重新开启了与东方贸易的大门。几个国家数百年的战争，所有国民的精力都用在发展军队上，根本没有可以与东方贸易互换的商品。反而是之前没有参与战争的边缘国家突然崛起成为了强国。
而本朝皇帝的目标，就是扭转这样的劣势。也只有这样才能结束皇室那些不堪的交易，作为皇室雇佣海盗去劫掠商船的勾当，让帝国在外交中处处被动。
如果能像维斯公国那样制造玻璃，肯定能大大改善贸易上的地位，而福特这些目光敏锐的商人让皇帝看到了希望。
而福特这位极被看重的商人，此刻连接待客人的功夫都没有。他的办公室中，只有培波在跟高斯打招呼。车行相关的所有事都可以用顺利来形容，这并不是让福特如此繁忙的原因，最近的麻烦事是一件接一件。
机车的出现，威胁到了马匹生意。而生产线大大提高了产能，本来那些马商还有足够的时间应对，可这么一来，那些本来已经要交货的订单都被退货了。
马匹这种货物，不能按计划售卖出去，就要给商家带来巨大的损失。不像别的货物，马要吃喝，还要照顾。
而这些被福特截胡的商人，只能动一些歪主意攻击福特，打官司就是最能消耗精力的一种方法，马行的交易来往中经常会有拆借资金或者马匹的情况存在，而且不可能太过于严格的按照合同办事。
这也就成了福特疲于应对的原因，进门之后悻悻的说：“抱歉，朋友们，又是一张法庭的传票，老乔克起诉我三年前拖欠了一笔货款，天知道我何时跟他打过交道。”
即便是子虚乌有，对于起诉法庭依然要审理一番，即便胜诉也会输掉大把时间。而这些时间，就是那些马商们希望赢取的东西。
“有没有办法干净利落的解决这个问题？”，这样下去会很被动，高斯也有些担心车行的生意。
“总不能把他们手里积压的货物全部接盘过来，车行眼前也有很多地方等着钱用。而且那么多马匹买回来有什么用？谁都知道机车马上要出厂了，朝廷里不缺，军部是肯定不会要的！”培波没有在车行生意上投入多少钱，但是也是一脸的忧虑。
“难说，现在这个势头…”，福特的附和有些心不在焉，“先不提这些了，说说你吧，报社的进展怎么样？”
“唉…”
培波自己的生意也遇到了困难。这家报社原本是皇室公文处，专门用于向公国、行省、封地发布皇家政令，而且大多是一些无关紧要的内容。
后来内政署设立了内政公文处之后，皇室公文处就只能下发一些节日祝词，典礼邀请，后来干脆是下发一些皇室成员推荐的文学作品。
因此，在这次皇室精简开支前，就将这个鸡肋的部门独立出来自主经营，所以身为贵族的培波从一个官员变成了一个商人。
但是那些曲高和寡的文学，和卫城里那些不算精彩的新闻，并不能吸引人们花钱去购买，贵族的消息渠道可比报上更加灵通，而平民百姓根本就不愿意花钱去购买薄薄的一张纸来打发时间。
印制出来的报纸虽然精美，内容也堪称高雅，但总是卖不出去，就是能够卖出去，那微薄的利润也前景堪忧。高斯看着两人，有些疑惑。
“我说，难道咱们只是聊天的朋友？你们不觉得这是一个联袂演出的好机会么？”
两人愣愣的看了过来，不明白高斯的意思。
“我有个提议，由我出钱福特出面，把那些马商手中的货全部接盘，帮你解决眼前的问题。不过后面的事需要你们两个去操劳。”这句话并没有解释，所以两个人脸上疑惑更深了。
“如果只有接盘这一个选择，我怎么能让你来挑起这个担子呢？但是那些马要来有什么用。”，福特并不同意高斯的想法。
“你不是有一块跑马地么？”，高斯问道。
福特马行算得上数一数二的马行，在城外有一块很大的场地用来展示良马，马厩、料场、骑师一应俱全。
本来机车的出现并不能完全取代马匹，平民和一些小商人是根本用不起。
卫城作为首都，马行经营的都是良种马，而这样的生意主要面对的是那些同样买得起机车的人物，这才有了冲突。但是福特和那些马商都忘记了，过时的东西虽然会被取代，但绝对不是没用了。
良种马有个特点，机车永远无法比拟。那就是不同的喂养技术，加上不同的骑师，在奔跑时的表现会有很大差距。
存在差距，就存在比较。而富足的人对竞赛总是充满兴趣。
“赛马？”，培波不觉得这是个好主意，一直以来各大马行也举办过赛马，但那只能算炫耀自己的商品，除了真正爱马的人，这项活动也只是看看热闹。即便是举办了成功的赛马，那也用不到很多马匹，即便是良种马，特别优秀的也只是个别，而大部分马根本无法相比。
“比赛的本身只能吸引一些热衷此道的人，不过增加一点润滑剂，让所有人都为之疯狂，就能让这个活动火爆起来。”
看着两人紧锁的眉头，高斯只好慢慢解释。
“我先说第一点，提示一下，二位可曾在牌桌上故意放水贿赂过税务官？”
(本章完)
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