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她站起来，高々地扬着傲慢的脑袋，保罗发现她的个子几乎与自己一般高，绿莹々的眼睛冷若冰霜。“保罗大夫，您忽视了一个最大的区别。我们南方并没有寻求战争，我过去希望——现在仍然希望的只有一点：分离出联邦。是你们可恶的军队，杀人犯，刽子手在向我们开火。你们是主动袭击的侵略者，我们只是为保卫我们的自决权而战斗。”
“夫人，我不想与你争论战争的是非问题。本人不带武器，也不认为屠杀能解决问题。我的唯一兴趣是救助那些被迫加入这场无妄之灾的可怜的傻瓜们。如果您需要，我可以在您的指挥下贡献我的医疗技术。如果不需要——”
“好啦！”她用冷冰々，紧帮々的声音说，“库珀将军已在信中告诉我，你是个医术高超的外科大夫。既使我们极需医药支援，我们也不能轻易地信赖一个北方佬。我批准你留在这儿，但你必须明白，尽管你已获得假释，但你仍然要被当作战俘看待，只能享受有限的优待。”
保罗简单地微々鞠一个躬，“除了您之外——我还听从谁的命令？”
“兰登斯坦伯里大夫领导你的医疗工作，他是医院负责人。凯德甘蒂是庄园总管，向你发布其他必要的指示。至于你休息的地方嘛……鉴于房间十分短缺，你们北方佬又喜欢大肆卖弄对黑人的民主，我肯定，分配给你一个奴隶的小屋你是不会介意的——”她抿起嘴挂起一丝嘲笑，转向一直站在后面的凯德甘蒂。
“甘蒂，带他到姆妈的房子去。”
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“姆妈的房子”位于长排白漆木板钉成的奴隶棚屋的尽头，但比别的稍微大些。
“这间木屋为什么空着？”他问甘蒂。
甘蒂忍住笑说：“原来住在这儿的黑女人刚死不久，她死后这里没有什么用。”
黑人怕鬼不敢住进来，南方白人又不愿降低身份搬入黑奴区，原来如此：这是克里斯蒂娜羞辱北方佬的一种方式！
“这地方得彻底打扫干净，翻修一下才能住人”保罗对甘蒂说。
甘蒂掩饰不住幸灾乐祸的心情，“我把亨奇叫来与你商量好了。知道吗，亨奇是我们的黑人监工。黑人都像犟驴。只有亨奇才能把他们玩得转。他窃笑两声，转身迈着木腿跌跌撞撞地走了。
保罗找到油漆，在门口的板墙上写下几个大字：
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外科医生、医学博士
保罗大夫
住室
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已对保罗产生好感的亨奇半小时后领来一队黑奴工，开始整修保罗的住室。一个木匠将腐烂的地板敲下来，换上新锯的白色松木条。另一个木匠更修好所有破碎和裂缝的窗户，几名妇女迅速打扫和擦拭起来，他们抬来一张崭新的小床，床垫是刚々用干苔鲜充填的，又送来干净的毯子、被单和枕头、桌子、椅子、脸盆、水罐全部配齐，还有半面破镜子——已超出他的需要。
他们还没有整修完毕，一个看上去二十五、六岁的修长年轻人在门道里出现。
“我叫海伍德奇弗斯，”他自我介绍道，并伸出一只手来。“夫人派我来领你去转转，让你熟悉一下医疗坏境。”他的语气是高傲与柔和的一种奇怪结合。他的手软绵绵的，没有力气，像女人似的。
“那么，你是斯坦伯里大夫的助手了？”
奇弗斯厌烦地做个鬼脸，“不大准确。别人没有时间或不愿过问的杂七杂八的臭事全由我管。我也协助做手术，但主要负责伤病员的大小便护理——说负责只是好听，因为，一则我没有担当这高贵职务的兴趣，二则下面也没有人听我指挥。每当我想组织一个粪便处理队时，你都想不到我的黑人助手们反应有多快，他们个个都为别的更重要的工作去忙得不亦乐乎了。在夫人感到需要时，我也做她的秘书或图书保管员。”
保罗笑道：“我敢肯定，这些臭事比扛枪打仗，助长暴力对你们和人类的事业更有价值得多。”
奇弗斯顿时面红耳赤。“先生，你是不是说，”他生气地说，“我害怕扛枪打仗？”
“根本不是。战争不符合本人信念——不应拿善良人的生命去证明一种观点，而应由冷静的论争加以解决。”
奇弗斯双眉拱起道：“听到一个北方佬说出了自战争开始后就—直困扰我的同样思想，你不知道我有多么惊喜。总之，我缺乏扛枪打仗的热情这一点被人看作是态度异常，情绪不对头。我也没有积极以实际行动改变征兵官对我的这种看法。可巧，我是夫人的一个远亲——属于这个家族的穷人分支——在她的影响下我现在才得到了这个高贵的位置。噢，我说得大多了……我领你去看々蒙塞范庄园里的伤员情况好吗？”
他们沿着地铺间的窄道慢々向前走，一双双痛苦的眼睛紧随他们，恳求他们的怜悯。不一会儿，有的认出了北方军军服，目光中遂又注入惊愕、愤怒和深仇。保罗不在乎他们的敌意，在他眼里他们与北军伤员没有什么不同，全都是战争机器的可怜牺牲品。
“那边，”奇弗斯指着库房的一个墙角说，集中着伤势最严重的人。”
保罗发现一个小伙子正被极度疼痛折磨得翻滚和*。他右大腿上的绷带已被新渗出的血染得鲜红。
“这人好像刚挂彩。”
“他今天才到。”
保罗向伤员走过去，跪下来，小心地把绷带掀开。他双眉紧蹙，说：
“很显然病人到后伤口还没有清洗，它已经开始出现坏疽。”
斯坦伯里大夫说没必要再麻烦了，反正明天要截肢。估计是从臀部锯掉。”
“截肢？明天？斯坦伯里大夫现在在哪儿？”
“他按预约到城里接生去了。”
“接生！我的上帝！哪个产婆不会干。这个伤员需要立即做手术。”
奇弗斯感到很为难：“医生，我没有资格对斯坦伯里的诊断提出异议。
保罗却当即做出决定。他的医疗包还放在小木屋里——他在利比监狱被假释时，这个装满各种必须医疗用品的宝贝包就原封不动地还给他了。
“奇弗斯先生，请你回我的小屋，把我的医疗包拿来好吗？同对叫人端两盆水来，最好是热的，并送来干净的敷料和酒情，若有可能再拿个火盆来。”
“医生，你肯定不会现在就给他做手术吧？”
“现在不能吗？”
“首先得让斯坦伯里大夫批准才成。再说时间也晚了。快开饭了——”
“告诉我，奇弗斯先生，当你想到这个人每一秒钟都是在向死亡迈进的时候，你的饭能吃得香吗？立即切除坏疽，保住他的大腿乃至生命，我看为时还不算太晚，到明天，坏疽可能会蔓延到腹沟，那他就没救了。”
奇弗斯臊得满脸通红，赶紧转身行动：“医生，我要尽力为你做好一切准备！”
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