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格里菲打量着这些珍珠，发觉每颗价值从一百到一千美元不等，而内中几颗大的，价值还要高得多。
“啊，小宝贝呀！小宝贝！”“霍尔太太”突然叫着，俯身向前，热吻起它们。
几分钟之后，她起身道了声晚安。
“应该说再见才对，”格里菲握着她的手说，“天亮我们就起航了。”
“怎么说走就走！”她喊道，可是格里菲一眼就看出她丈夫眼睛里迅速闪过一道满意的眼神。
“是的，”格里菲接着说。“船只已经检修完毕。可你丈夫始终不肯说出这岛子的经度，我现在仍然希望他发发善心。”
“霍尔”哈哈一笑，摇了摇头，当他妻子离去时，他提议最后喝一杯告别酒。他们相对而坐，点上香烟，边饮边谈。
“你估计这些珍珠值多少钱？”格里菲指着摊在桌子上的珍珠问。“我是说在公开市场上能卖个什么价钱？”
“喔，约摸能卖七万五到八万吧，”“霍尔”漫不经心地回答。
“恐怕你估低了。珠宝这东西我还略知一二。拿这颗最大的来说，这样完美，少说可以卖到五千。说不定哪天有个百万富翁还肯出双倍的价钱，经手人也好趁机捞上一把。这还没算上那些小粒的，你搞了这么一大堆奇形怪状的珠子。眼下正时兴这号东西——价格连年加翻。”
“霍尔”久久凝望着这堆奇珍异宝，按成色分好类，一一估价，然后敞着嗓门，把价目加在一起。
“你说得不错，”他承认。“现在能值十万元。”
“那你准备怎样支付工本费呢？”格里菲继续说。“你耗费的时间，还有你那两个伙计和那些采珠人的工钱？”
“五千块钱包下来啦。”
“这么说你净赚九万五啰？”
“就这么回事儿吧。这与你有什么相干？”
“哦，我不过是想——”格里菲把话停住，将杯中酒一饮而尽。“不过是想跟你达成一项公平合理的协议。比如说，我把你和你手下的人运到悉尼，外加你说的那五千美元——
不，再多些，七千五。不枉你们辛苦一场。”
听了这话，对方顿时紧张起来，显得十分警觉，但表面上仍旧泰然自若，不动声色。那圆脸庞上的和颜悦色消失了，就像一支燃烧的蜡烛突然给掐灭了似的。他眼角周围常挂着的笑容不见了，眼睛深处流露出生性冷酷、凶险的闪光。他压低嗓门，小心翼翼地说：
“你这话到底什么意思？”
格里菲慢条斯理地又点燃了雪茄。
“这怎么说呢，”他说，“嗯，你们眼下的处境是十分难堪的。你看，我已经够公道了。我刚才说了，不枉你们辛苦一场。我不想把珍珠白白收回来。你们的劳动，你们的辛苦和花费的钱财，我都会给报酬的。”
对方猛地恍然大悟，他惊呆了。
“我还以为你在欧洲度假呢，”他咕哝道，但马上又产生一种侥幸心理，“喂，我说，你是在开玩笑吧。你怎么证明你就是斯威辛霍尔？”
格里菲耸一耸肩：“你对我如此款待，开这种玩笑就太不像话了。可是话说回来，一个岛上出现两个斯威辛霍尔也同样是不像话的。”
“既然你是斯成辛霍尔，那我他妈的是谁？这你也该知道吧？”
“不知道，”格里菲轻松地回答，“可我很想洗耳恭听。”
“啊哈，这就不关你的事啦。”
“好吧！你姓甚名谁也无关紧要。何况我知道你那艘船，要查出船主也很容易。”
“船名是什么？”
“‘埃米利l’号。”
“不错。我便是拉菲船长，船主兼船长。”
“是干偷猎海豹行当的吧？久闻大名。天晓得你怎么会跑到这儿来？”
“缺钱花。海豹差不多给捕光了。”
“再加上这里位置偏远，没人维持治安，对吗？”
“你猜得差不多。不过还是谈谈眼下的问题吧，霍尔先生。我可以进行一场恶战。你打算怎么对付？”
“正如我刚才所说，还可以再仁至义尽一点，‘埃米利l’号值多少钱？”
“它完蛋了。价值嘛，不足一万元，可能是被劫走的。每次它顶风出海，我总怕它会粉身碎骨，葬身鱼腹的。”
“它已经粉身碎骨了，拉菲船长。那场台风过去之后，我瞧见它船底朝天在海上漂呢。假定说它先前值七千五。我可以加倍偿还，付给你一万五，并把你们送到悉尼。”
说到这里.格里菲唰地一下从拉菲船长腰间攫过手枪。“这是必要的防备，船长。现在你跟我上船去。待会儿我给拉菲太太送个信儿，再把她接到你那里。”
“你干得真漂亮，霍尔先生，佩服。”当小艇停在“托比大叔”号舷边的时候，拉菲船长主动说，“可你要当心戈曼和沃森。他俩可不好对付。对了，还有件事，我真不想提，我已经给了我太太四五颗珠子。沃森和戈曼都同意了。”
“好了，船长，别啰嗦了。那几颗算归她了。是你吗？斯诺先生？我这儿有位朋友，请你关照一下——是拉菲船长。我要上岸接他太太去。”
大卫格里菲伏在斯威辛霍尔图书室的书桌上振笔疾书。这时，第一道淡淡的晨光已经照亮了窗口。这一夜格里菲忙得不可开交。拉菲太太气急败坏，用了两个小时的光景，手忙脚乱地打点拉菲船长和她的行装。戈曼在睡梦中被擒，看守着采珠人的沃森反抗了一阵，但没等到他动刀动枪便被缴械，可是他就是不肯和同伙一起上船，直到揭露了他们的骗局，宣布他们已经彻底破产，他才勉强顺从。为了稳妥起见，他和戈曼都临时带上了镣铐，押进大副的房间，还把拉菲夫人关在格里菲的屋里，把拉菲船长捆在舱房的桌子上。
格里菲写好清单，然后过目一遍：
今收到斯威辛霍尔来款——以从湖中采到的珍
珠折算（估价）……………………………………$100 000.00
付给赫伯特斯诺，为赔偿其“瀑布”号轮船遭劫
所蒙受的损失，以珍珠付现（估价）……………$60000.00
付给拉菲船长，为采珠的工钱及一应费用………7500.00
付给拉菲船长，赔偿其在台风中失事的纵帆船“埃
米利l”号……………………………………7，500.00
给拉菲太太利珍珠五颗，为她的一番好意（估价）…1100.00
支付航赴悉尼的船费，共四人，每人以$120.o0计…480.00
支付为油漆斯威辛霍尔的两只救生艇购买的铅白…9.00
结余部分留给斯威辛霍尔，以珍珠付现，存放在图书室的桌斗里
（估价）………………………………………………23411.00
____________________________
$100000.00——$l00000.00
格里菲签上姓名和日期，停了片刻，又在账单的下端写道：
又及——另欠斯威辛霍尔图书三册，从图书室借出：
赫德逊（赫德逊-1886-1960-美国著名的法学家和国际法权威——译者注）的《超自然现象法则》；左拉的《巴黎》；马汉（马汉-1840-1914-美国海军军官、历史学家——译者注）的《亚洲问题研究》。若欲索回图书或要求照价赔偿，可与上述文件的签发人大卫格里菲在悉尼的办事处接洽。
他扭熄电灯，拎起书捆，小心的栓好前门，迈步走向等候待发的小艇。
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