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桑尼揪住兔子耳朵，用胳膊把它架起。兔子扑腾了一阵，它看见杂草丛中有些零零星星的青草，光想跳下去。桑尼急忙把它塞回怀里，又扣上扣子。
“怎么办呢？”哈维很为难地说，他使劲抬了抬帽子，让帽沿遮住眼睛，“真不知如何是好。”
“哈维先生，什么事使您拿不定主意？”黑孩子关心地询问。
哈维没有吱声。他又走上小道，向山下张望了许久许久。桑尼还是一动不动地站在那里。
哈维进退维谷，不知所措。他一会警告自己：别忘了你是白人。一会儿又瞅瞅桑尼那黑黝黝的脸。然后，他盯着平川里的田野，揣摩起事件结束后会是怎样一种情景。疯狂的暴民一定会拍肩打背地赞扬他一番，说他单枪匹马抓获了黑鬼。但是，等这孩子绞死之后，自己可能陷入深深的内疚，憎恨自己一辈子。早知道这样，还不如一直躲在家里。
“哈维先生，”桑尼可怜巴巴地叫道。
他气极败坏地转过身来。
“哈维先生，您行行好吧，让我爬到山顶，藏到您家里去。我待在马厩里，绝对听从您的指挥。您行行好吧，哈维先生。千万别把我撵到山下去，千万别交给那群自人！”
这反倒使哈维下了决心。竺郦里有一半男性公民都在搜捕这个黑鬼，几乎把乡下捣了个底儿朝天，他怎敢私自窝藏此人？
“你过来！”他粗暴地对桑尼说，打了个手势，“老老实实地跟我走！”
他迈步朝山下走去。没走几步就听到桑尼跟了上来。他连头也没有回。
他们沿着弯弯曲曲的小道朝山脚的公路走着。这一段距离大概有一里半地。走了四百来米，哈维都没有扭头瞅桑尼。桑尼的赤脚有时绊住个干树叶，有时踩断根枯树枝，这时发出一阵窣窣的声音。除此而外，再听不到他的动静，很难判断他是不是已经逃遁。
他们在公路上方的一个豁口边站住了脚。几辆汽车刚刚风驰电掣般地在土质公路上穿梭而过。掀起的灰尘像一块长长的幕布久久不落下去。
哈维猛一回头，直愣愣地盯着桑尼。
“既然你没干那事，纳西萨卡尔霍恩夫人何必要诬陷你？”他气鼓鼓地问，“又不是她一个人栽赃。另外还有两个作证的。”
哈维不知从哪里来了一股火，突然生起气来。他观察着桑尼的表情。
桑尼恳切地回答：“哈维先生，我不知道她的意图。我正在大路上自由自在地走着，突然，凯蒂小姐钻出树丛抓住了我。我不知道她要干什么。还以为她一时头昏站不住脚呢。她一开口就说她不告发我。我问了几遍我有什么事情值得她告发，但她就是不回答我。我当时心里可清楚了，实在不应该站在大路上拉拉扯扯的，和一个白人姑娘谈话，可有什么办法呢？她抓住我不丢手。我的话她又根本不听。我越挣脱，她越搂得紧，最后把我死死地抱住。我动一动，她拱一拱，天晓得那是在干什么。我想……”
“她知道你是谁吗？”
“是的，先生。她知道我叫桑尼，因为她不断地喊着我的名字。这时，正好纳西萨卡尔霍恩夫人和传教士费尔茨开着汽车经过，他们把汽车嘎吱一声停在我们俩身边。凯蒂小姐并没有指责我侵犯她。凯蒂小姐一声也没有吭。她像我一样，正想拔腿逃跑。却被那个白人妇女牢牢抓住。传教士一拳把我打倒在地，又踩上一只脚。接着，白人妇女开始一遍又一遍地教凯蒂小姐怎样诬陷我。后来，她指使传教士费尔茨把我放掉，却继续抓着凯蒂小姐不让她跑。哈维先生，这就是事情的真相。就是请上帝为我作证，他也会这么说。哈维先生，您不信上帝吗？他是不会撒谎的。是吗，哈维先生？”
哈维不再看这孩子，向远处望去。他又一次惆怅起来。桑尼的一番话终于使他信服：责任不在桑尼，不应该追究。桑尼要是稍大几岁，或者有过奸情，他就会毫不犹豫地下手。先把他牢牢地捆在树上，再去通知那些逮了他一天两夜的人前来捉拿。
“从前天开始，白人们把乡下篦过来篦过去，就是为了找你呀！如果我不把你交出去，将来被人发现，他们会叫我黑鬼迷的。”他踌躇得很，脚尖直踢松软的沙地。“说不定，我要被撵出这个国家。山下的人群情激昂，决心已下，非要把你送上绞架。事到如今，谁也阻止不住，老天爷也没有办法。”
“您在说什么呀，哈维先生？”桑尼迷惑不解地问。
他赶紧扭过脸去，避开了这孩子乞怜的目光。
哈维头也不回，又沿着小道向下走去。他跳过小沟，进入田地，匆匆钻进支离拔插的庄稼棵里。桑尼紧紧尾随着他，相距不到一米。
过了一块很窄的待耕地，他站住了。桑尼立在一旁，眼巴巴地望着他。哈维耷拉着脑袋，一声不吭，过了好大一阵才开口说话。
“桑尼，我也不愿干伤天害理的事，可这是迫不得已呀！”
他虽这么说，却忍不住要掉过脸去，“这里是白人的国家。黑人事事处处都得逆来顺受，现在谁也没有办法改变这种现实。也许，这是天经地义的。”
桑尼没有吭声，滴溜直转的双眼瞪得又大又圆，一对眼白像初绽的棉桃那样雪一般洁净。他听懂了哈维的倾诉。
他们缩着脖子，小心翼翼地继续朝公路走，头上要躲开山核桃树的垂枝，脚下要跨过伸进小道的荆棘。
“哈维先生，”桑尼悄悄地呼唤一声。
哈维停住脚步，转过身来。他知道自己的决心已经无法改变，但不知道这孩子要是突然窜进树丛该如何对付。
“桑尼，你要干什么？”
“哈维先生，求您行行好，为我做一件小小的事情。”
“说吧。”
桑尼用两只强壮的黑胳膊把树枝拨开，向前走了几步，同时投来恳求的目光。
“哈维先生，要是您觉得实在没有办法，只能走这条路，就求您拿枪打死我好了，千万别把我交给那一群暴民，我到阴间也忘不了您的恩情。”
哈维一句话也说不出来。他惊奇地望着这个孩子，好像生来头一次认识他似的。他的目光渐渐模糊起来，再也看不清眼前的东西。他掉头便走，只凭着双腿探路，一步步向前挪去。
“哈维先生，您答应我吧！”
“我不能，桑尼。”
“怎么不能呢？哈维先生？”
哈维一左一右地摇着脑袋，脖颈的每条肌肉都像钻心似的疼痛。
“我没有带枪，枪毙不了你。”哈维话没说完，一个趔趄，趴倒在地上……
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