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第二天，莫思凡背着一个小包裹，早早的出了门。他准备先去西凌城。
西凌位于赣西边陲，隶属袁州府，乃是一个中下县，境内多山，矿产丰富，但良田也不少，土质肥沃，水网密布，属于典型的南方鱼米之乡。
谢家村离西凌县城只有二十多里，乃城郊地带，各方面的条件都还不错。地形平坦，有农田数千亩，附近还有四个小点的村落，村落之间守望相助，鸡犬相闻，互相通婚，多有来往。有一条小河像玉带一般连结各个村子，河宽约三丈，河水清澈见底，水流徐缓，乃是这一片地区最重要的一道水源，村民们日常用水、农田水利，几乎全都来自这条小河。
在早晨的柔风中，河岸上的垂柳慢慢地点着头，将头轻轻地扎进流淌的河水中，搅起一丝丝涟漪。鸟儿在空中轻快地飞舞，叽叽喳喳的叫着，寻找着食物。
时辰虽早，可已经有相当多的农人在地里开始劳作。这个年代，再好的农田，要想获得好的收成，除了要看老天爷的脸色之外，精耕细作是必不可少的。即使这样，每年的收成也就这么一点。早些年，这些田大多是村民们自己的，无论收多收少，只需缴纳很少的一点赋税，剩下的粮食都可以归自己，吃饱饭没有问题。但是近几十年来，农村的土地兼并越来越严重，失地农民增多，大部分土地越来越集中到少数大地主手中。失地农民便只能靠租种地主的土地生活，每年的收成里面除了缴纳赋税之外，相当大的一部分得交地主的田租，留给自己的口粮便少得可怜。穷者愈穷，富者愈富。这样恶性循环，终将酿成社会的动乱。
在谢家村，有户百余，人口近千，那数千亩农田，近七成被几家富户、地主兼并占有，这些农田都是在位置极好、水利便利、土壤肥沃的地段，剩下那些位置偏僻、土质贫瘠甚至荒芜的地段，则属于家境尚可的农户，大约有六七十家。余下的便是些失地农户，只能靠租种富户地主家的田地生活，同时忍受着日益增加的盘剥。
作为准硕士生，图书馆的管理员，莫思凡博览群书，对这些问题看得十分清楚。他置身的这个时代实在算不上好，正是明朝由盛而衰的转折时期，社会矛盾日益尖锐，流民增多，盗匪群起，治安非常差劲。出门在外，劳累不算什么，被人打劫才是最要命的。他一介书生，手无缚鸡之力，真要遇到什么事，那是跑都跑不掉的。
好在谢家村离西凌县不远，想必不会出事。
他身穿粗布衣服，脚踩布鞋，肩背小包裹，遮掩去几分书卷气，看上去倒像一个极普通的农民走出村庄。莫家大婶和莫玉兰跟在后面。
莫家大婶的思想一时转不过弯来，在她的心里，还是更希望儿子在家好好的念书，就算考举人难过，终究还有一线希望。儿子想找什么门路，她一概不知，所以心中更添几分惶惑。不过儿子既然铁了心，她也无从反对。只是面容凄凄愁愁的，情绪好不低落。
莫玉兰却没有甚么心思，只要哥哥做的决定，那一定是无比正确的，书读不读有甚要紧？只是哥哥出远门，有些不舍罢了。
送出村口，跨过小河上的一座石桥，莫思凡挥了挥手，让娘和妹妹别再送了，自己则大踏步往县城方向而去。
从村口出去，要走大约一刻钟的小路，便上了官道。正常的官道是以黄土为基，上面铺着细沙，宽阔而又平整，算得上比较好走的道路了。不过西凌乃是中下县，财力不足，有限的经费又往往被官府贪墨，所以官道的维护修缮很是差劲，路基多有坍塌，沙土流失严重，雨天泥泞，晴天尘土飞扬，跟其他的乡道没有太多区别。
莫思凡顺着官道走了一个多时辰，估摸着离县城不太远了，但这时太阳已经升得很高，虽然是早春天气，但气温也有二十多度，他口渴难耐，寻思着要是有一碗凉茶喝下，该是何等惬意？
正想着，抬头只见远处有一杆旗子挑起，正是一个路边小店。他心中欢喜，登时忘了口渴，快步向那小店奔去。
紧走慢赶，又过了约一刻钟，这才赶到。店很简陋，十几张桌椅板凳摆在路边，一个简易炉灶上烧着热水，冒着腾腾的热气。在这个时代，这种小店随处可见，供过往的旅人暂且歇脚所用。想要吃饭喝酒也可以，不过无论品种还是味道，自然无法跟真正的旅店相比。
莫思凡走到之时，那里已经坐了好些人，大多是去县城的乡民。有的挑着柴薪，有的挑着青菜，都是去西凌城货卖的，可以补贴家用。走到这里，只需花上一文钱，就可以喝上一大碗热茶。
莫思凡寻了个座位，摸出一文钱，喊道：“老板，来一碗茶。”
小店老板是一个佝偻着身子的干瘪老头，满面皱纹，腿脚不甚方便，走路一跛一跛的。听见莫思凡的喊声，便拿着茶壶慢慢的走过来，倒了一碗茶。
莫思凡接过茶，也不急着喝，茶水太热，得放凉了再说。他一边歇息，一边想着自己的计划。
他到西凌县城来，是想考察一下这里的市场情况。既然想赚钱，自然是以经商为上。但怎样经商，学问可就深了。做大家都去做的生意，竞争激烈，利润微薄，以自己的经营手腕，无法跟那些老手们相提并论。
所以要想发财，就得独辟蹊径，做别人不会做、不能做的东西，但同时又得被社会各阶层所接受，要符合当今的消费水平。这不是轻易能够做到的。
而且，商人不是那么好做的。
自古以来，商人的地位一直非常卑贱，所谓“士农工商”，商人排在最后一位，连农民的地位都不如，更不用说跟士大夫阶层相比了。有些人家财万贯，家里奴仆成群，锦衣玉食，好不威风。但是出了门，碰见一个穷酸秀才，也得恭恭敬敬的行礼避让。当然背地里是否会打闷棍，那就两说。
虽然自明朝中叶以来，社会经济有了长足发展。特别是江南一带，手工作坊密布，已经出现了实质性的资本主义萌芽。很多有实力的商人，不仅财富惊人，在社会各层面也具备了很大影响力。但在传统士大夫眼里，商人的社会地位并没有任何提升。
其实，在很多朝廷官员那里，做官和经商并没有那么大的矛盾，不少官员朝中为官，私下里却经营着不少产业，此之谓官商。朝廷对此是明令禁止的，但上有政策，下有对策，官员们在暗地里大捞钱财的时候，明面上却对经商大加贬斥，正所谓既做婊子又立牌坊，钱权两不耽误。
作为穿越者，莫思凡当然知道商业的重要性，人生在世，没什么都不能没有钱。有钱了，就能改善生活，吃饱穿暖，饿着肚子空喊高风亮节，不仅误己，还会误国。
他心里已经有了些大概思路，对将要进行什么项目也有了主意。但此趟远门必不可少，一则要对市场进行摸底，二则对原材料的分布状况也得考察。否则拿什么来实现计划？
正想着心事，自县城方向，突然传来一阵喧哗的声音。
他循声望去，只见一辆马车正辚辚地驶了过来。
马车上插着旗帜，显示着是官府之物，马车夫扬着鞭子，大声吆喝着，将马车赶得飞快，两个骑马的将官模样的人跟在马车旁边，后面还跟着二十几个官差，手里拿着刀剑，队伍拉得老长，一个个跑得气喘吁吁的，累得跟狗一样。
经过小店时，一个将官勒转马头，对着后面大声叱骂道：“速速赶路！若是误了时日，当心知县老爷治你们的罪。”
一个胖胖的官差喘着粗气，赶前几步，大声说道：“罗……罗爷……歇一会吧……弟兄们吃不消啦。”
罗姓将官怒道：“瞧你们平时人五人六的，关键时刻，忒不中用。”
胖官差叫苦道：“罗爷，自打出了城门，您和李爷就撒开马蹄子飞奔，你们是四条腿，兄弟们两条腿哪能撵得上？再说跑了这么五六里路，大伙儿渴得很，好歹坐下来吃两壶茶，歇几回脚才是正经。”
罗姓将官道：“你好不晓事，县太老爷着咱们去知府衙门送寿礼，若是误了时辰，你来负责？”
胖官差道：“知府老爷寿辰是明天，咱们尽可以从容赶去，何苦赶得如此急促？”
罗姓将官骂道：“你懂个屁，从西凌到袁州府一百余里，不走快些，天黑都不能到，如今路上不太平，若有差池，你我都要倒霉。你当这是趟优差呢？”
这时那李姓将官说道：“罗兄，这百十里路，让弟兄们一口气跑到，着实不可能。好歹先歇会儿，喘口气，留足精神，好应付接下来的路程。这儿离县城近，谅那些贼子不敢在此生事。”
罗姓将官想了一下，点了点头道：“李兄说的是。刘胖子，传令下去，歇息片刻。”
那刘胖子欢欢喜喜，传令去了。
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