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这一次，太阳熄灭的时间是临近黄昏——因此在天空被重新点亮之后没过多久，阳光便渐渐从海平面上消退了。
异象001辉煌的双重符文圆环缓缓沉入大海，伴随着最后一缕霞光消失在天空，夜幕降临了——在“发光几何体”无法直接照亮的城区，世界之创清冷的辉光和夜色如往日一般笼罩了万物。
城市中寂静下来，街道上的瓦斯灯在夜幕中散发出略有些浑浊的光芒，巡逻的守卫者小队穿过街巷，在路口留下长长的影子——太阳熄灭的经历仿佛一个不够真切的梦，正渐渐融化在这夜色中。
然而邓肯能感觉到，这场“噩梦”并没有真的如表面那样消退——某种压抑的气息仍在这座城市中盘踞着，在这些静谧的街区里，紧张与不安就如粘稠的淤泥般在夜幕中滋长。
“……家家户户都点亮了所有灯光，到处都是紧张兮兮的气息，”雪莉趴在客厅的窗户前，看着外面的街道嘀嘀咕咕，“我肯定不要现在去街道上……感觉气都喘不上来。”
阿狗在她旁边晃着脑袋：“今天外面起码多了一倍的守卫，你现在去街道上第一时间就被巡夜守卫给摁住了，还喘气，到时候船长又得去局子里捞咱们，那时候你就真喘不上气了……”
凡娜倚靠在窗户旁边，低头看了正趴在窗台上的雪莉一眼：“没想到你对‘气息’还挺敏锐。”
“我很熟悉这种感觉，下城区的瓦斯灯总是比别的街区晚一些亮起，在夜幕临近的时候，许多人家里点不起电灯，这种紧张的气氛就会随着天色变暗而出现——直到瓦斯灯点亮，整条街道都会松一口气，就是‘呼——’的感觉，我们就知道，可以安心睡觉了。”
“但今天即便全城灯火通明，也注定有许多人会彻夜难眠，”邓肯走了过来，一只手按了按雪莉的头发，另一只手rua了一下阿狗的脑袋，“在太阳第二次熄灭之后，即便是最乐观的人恐怕也会忍不住开始担心一个问题——第二天的太阳，到底还会不会升起。”
雪莉往旁边歪了歪脑袋，紧接着突然抬头用惊悚的目光看向邓肯：“……啊！？明天真的不升上来了？！”
邓肯一脸古怪：“……我哪知道，我说了又不算。”
“哦，”雪莉挠了挠头发，“好像也是……”
露克蕾西娅这时候从旁边走了过来：“‘观测站’那边传来消息，发光体释放的信号确实已经完全停止，现在他们准备派出一支小组进入光体内部，检查那颗‘石球’是否有什么变化。”
邓肯眉毛一扬：“夜间工作？”
“对于‘发光几何体’所处的海域而言，永远都是白天，”露克蕾西娅摊开手，“阳光可以平复无垠海上的异常力量，发光几何体周边的研究工作向来是二十四小时轮替进行的。”
邓肯点了点头，接着突然若有所思地回过头，看了正在不远处帮露妮上发条的爱丽丝一眼。
人偶小姐察觉到目光，抬起头对这边露出一个人畜无害的笑。
在太阳重新点亮之后，爱丽丝“眼中”的报障信号便随之消失了，她又好像什么都没发生一样回到了日常状态。
可邓肯突然有点好奇……如果这时候把她带到那个“石球”旁边，会发生什么？这个理论上算是幽邃圣主“造物”的人偶，在同样由幽邃圣主打造出的“异象001”的碎片面前，会不会再次“看”到一些普通人看不见的东西？
事实上之前邓肯也曾经带着爱丽丝去看过那座发光几何体，但当时没有人意识到爱丽丝和异象001之间其实存在着近乎“同源”的联系，所以他也没有专门进行过这方面的测试，爱丽丝自己的注意力更是没有放在发光几何体上面——但这一次，他想做一些有目的的“测验”。
“……露西，我需要伱帮我安排一下，”邓肯转过头，看向露克蕾西娅，“我要带爱丽丝去看看那个‘石球’。”
露克蕾西娅一怔，但很快理解了邓肯的意思，立刻点头：“明白。”
邓肯嗯了一声，又看向身旁的半空。
一道幽绿的火焰在他的目光聚焦中凭空燃起，浑身燃烧着灵火的肥鸽子扑棱着翅膀出现在他面前：“传送成功！传送成功！”
“也该顺便把那位倒霉的‘真理守秘人’接过来了，”邓肯随口说道，“你去一趟劳伦斯那边——白橡木号可以作为信标。认识路吧？”
艾伊歪了歪脑袋，略做思考之后使劲拍着翅膀：“空气老婆！幻想老婆！空气老婆！幻想老婆！”
“……劳伦斯的妻子已经不是幻想了——这话你别当着玛莎的面说，当心她把你炖了，”邓肯眼角抽搐了一下，瞪着这个眼瞅着一天比一天肥硕的鸽子，“我想了想，你还是等会再出发吧，之后直接把泰德·里尔送到石球那边，我正好跟他谈谈。”
鸽子顿时又兴奋起来：“谈话治疗，简称话疗~~”
邓肯：“……”
……
泰德·里尔披了件暖和的厚外套，在船尾甲板上慢慢地走着，寒凉的夜风从海面上吹来，裹挟着腥咸的气息，细碎海浪拍打船壳的声响在夜色中连绵起伏，令他的心绪渐渐平复下来。
太阳在重新点亮之后正常地迎来了日落，如常的黄昏之后是静谧的夜幕，此时此刻，就连世界之创的清冷光辉甚至都显得有些亲切起来。
“作为一个刚从亚空间蝶泳回来的家伙，你的恢复情况倒还不赖。”
一个嘶哑难听的声音从不远处的甲板上传来，泰德循声望去，看到那个穿着水手罩衫的丑陋干尸正坐在船舷附近的一盘绳索上，在夜色中冲着这边露出笑容。
那笑容够让人做一宿噩梦的。
泰德皱了皱眉，迈步走向干尸，倚靠在旁边的护栏上。
“你其实并不需要这件厚外套吧，守秘人先生，”那“水手”看了泰德·里尔披着的外套一眼，随口说道，“据我所知，‘圣徒’的体质异于常人，在海水里稍微浸泡一会应该还不至于让你感觉到寒冷……还是说，亚空间的寒意仍然浸泡着你？”
“……这是劳伦斯船长的好意，”泰德看了看自己披着的衣服，随口说道，紧接着又皱了皱眉，“我怎么感觉……你好像对‘圣徒’很了解？”
“大概了解一点，”“水手”咧开嘴角，暗哑地笑了起来，“我知道你们不管曾经是什么样，在接受过赐福之后就都不能算是完全的‘活人’，我还知道你们的皮肤足以抵御刀剑，你们的骨骼可以粉碎重生，你们的心脏破碎也能让血液继续流动，不用呼吸也能存活数天，哪怕是像您这样的‘学者’，晋升之后也能无惧寒暑疾病以及各种毒物……”
说到这他顿了顿，随手从旁边摸出一瓶啤酒，一边晃荡一边继续说道：“严格来讲，你们这些‘圣徒’本质上其实就是一群处于解封状态的‘异常’，只不过普通的异常在解封之后就失控了，而你们……那些赐福给你们的，还控制着你们。”
听着这具干尸絮絮叨叨的话语，泰德·里尔的表情突然有点严肃：“你怎么知道这么多？”
“我是‘水手’，水手就应该知道许多稀奇古怪的事情，因为我们是无垠海上徘徊的亡魂——要么生前徘徊，要么死后徘徊，徘徊久了，知道的就多，无垠海上没有新鲜事，”“水手”扯开嘴角，把手里的啤酒举起来晃了晃，“来一口吗？纯正的风暴佳酿，深海教会自产的好酒，我从船长的珍藏里偷偷拿出来的。”
“……你敢偷拿船长的东西？”
“从船长的珍藏里偷酒也是‘水手’必要的一环——之后被吊死在桅杆上则是另外一环，”干尸嗓音嘶哑地笑着，举起酒瓶往喉咙里顿顿顿地灌下，随后酒液便从他那千疮百孔的胸腔和脖子侧面的一个大洞里流了出来，淅淅沥沥地落在甲板上，“嘶——好酒。”
泰德·里尔却没有在意这具干尸的打岔，他仍旧充满怀疑地看着这个编号为077、在官方资料上已经被标注为“特殊失控状态”的异常，过了一会才突然问道：“你曾经应该是个人？”
“我哪知道，”水手浑不在意地耸耸肩，“反正‘人’在特定条件下也可以变成异常，你觉得我是那就是呗。”
泰德·里尔注意到水手并没有正面回答自己的意思，便也没有追问下去，只是在沉默了几秒钟后突然换了个话题：“这艘船要去什么地方？”
“伦萨，船长接了个大单，要去那边接十二件封印物，转运到另一座北方城邦。”
“……多少？！”
“十二件啊。”
“……一艘由圣徒亲自押运的大型运输舰每次转运‘异常’的上限也只有八件——你们不考虑异常物严苛的收容条件和互相冲突、影响的可能性吗？”泰德·里尔目瞪口呆，“谁给你们签的许可？！”
“深海教会签的，怎么了？”水手看了泰德一眼，“别这么大惊小怪的，这可是‘失乡舰队’竭诚承运——我们一次运十二件，是因为伦萨那边符合运送条件的封印物只有十二件，至于封印物失控……”
这干尸停了下来，抬手指指自己：“我是这艘船上唯一一个‘失控’的异常，现在TM二十四小时值班，下船打架上船擦甲板遇见从亚空间蝶泳回来的还得负责下海捞人，你但凡给我个重来的机会，我烂在裹尸布里我也不醒——需要用‘转移运输’来增强封印效果的异常保底也有一定的思考能力，它们看我这样，上船之后一个个TM安静的跟鹌鹑似的，有先天具备活动能力的都学会在船长视察完封印间之后主动帮忙关门了……”
泰德·里尔：“……？”
(本章完)