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海棠最终还是没有南下,思量再三,她还是决定留在聊城,她要陪同海大富,这些年她没有好好陪自己的老父,将来出嫁以后怕是更难了。
还有就是漕帮的粮食,她要亲自照看,胶东缺粮,这其中有闻香教的罪孽,她希望能够尽可能多地把粮食运过去,也算是赎一下自己的罪过。
其实在她的内心里,何尝愿意看到张桓同张怡一起卿卿我我,或许暂时离开也是为了平复心境吧。
张桓和海大富两个劝了半天,海棠却主意已定,绝不更改,无奈张桓只好让她留在聊城,吩咐石头多安排人手保护好海家。
漕帮的船确实不是吹的,张桓站在船头,看着码头上的海大富和海棠等人越来越远,直至看不到了,这才转身进了船仓。
这是一条三层的客船,是漕帮专门用来负责运送贵客的,看来夏轩是真的信了张桓的话,而且把他当成自己的贵人来看待了。
船仓里宽敞,张桓他们住在第二层,是船上最好的位置,基本上两人一个房间,住着张桓和张怡她们四个女孩。
谁也没有想到,上船以后,最兴奋最活跃的竟然是朱小七,这个可怜的孩子一路上其实见着什么都好奇,不过此前都是乘马车走陆路,很多东西她也曾见过,虽然好奇,倒不至于惊奇。
可是现在一上船,她整个人都要飞了,这种大型的漕运客船,自然跟她们王府的那种在湖上喝酒看景的画舫不同,让向往自由的小郡主整个人都要疯了。
幸亏有张小妹和小倩两个小丫头时时跟在她身边,要不然估计这会儿她能跳到运河里抓鱼去。
其他三个女孩都是见过世面的,最起码也都是见过大海坐过海船的,跟海船比起来,这种内河的客船就显得过于从容了,根本不够她们看的。
“听海棠说,你们在济州岛的时候碰上过狂风巨浪,那时你怕吗?”张怡看着三个小女孩在船仓里玩得正欢,突然间想起了海棠。
张桓看着窗外,有些两岸发黄的树林慢慢地后退着,“怕,真的怕,那风真大,好像要把房子都刮跑一样,海棠吓得要死,我只好不停地安慰她才行。”
张怡点点头,看向了远方,是啊,海棠应该就是这个时候喜欢上他的吧?
自己不也是在那次在王徐寨前所官道上遇险以后,被这个家伙给俘虏了吗?
“张怡,小妹,你们快过来看,这运河的水真清啊,没想到河里竟然有鱼呢!”正在之时,突然一阵不和谐的惊叫声响起,抬头一看,竟然是一向沉稳的张桓在跳着脚叫。
这个可真的不能怪张桓,在他的印象里,运河就是一条臭水河,一条人工开挖的河流,就跟一条水渠一样,没有足够的活水补充,怎么可能有活鱼活虾呢?
再加上后世时的现实也告诉他,运河就跟污水沟差不多。
当年他曾经出差到过济宁一带,曾经兴致勃勃地搭车去看大运河,可是还没到河边呢,就差点被那股子难以忍受的臭味给顶回来。
好不容易站到了河边,那河道里的青草、黑水、淤泥、垃圾给了狠狠地上了一课,从那以后,他再也不想运河了。
那是一条地理意义和历史意义上的河流,只能留在脑海里进行想像,不能到实地进行凭吊,否则被凭吊的就是自己对运河那美好的印象了。
可是真的到了明末,坐船行驶到了运河上,张桓才发现,自己真的错了,原来明清时候的运河真的是很宽很清很好,真的是国家的动脉,而不是一条可有可无的支流。
“运河一直就是这个样子啊。”张怡轻轻走上前,探头看了看窗外的河水,“要是春天的时候,运河水还会更清,你这样个样子,真像个没见过世面的土包子。”
张桓心情非常愉快,哈哈一笑,“是啊,我真的是没见过世面,但愿这条千年大运河永褒青春才好。”
永葆青春自然是不可能的,随着历史的发展,尤其是铁路和海运的兴起,大运河的衰落是必然的,但是这毕竟是千年传下来的最伟大的人工奇迹,应该受到更多的保护与关爱。
与保守无能的长城相比,这条为中华输送了营养的运河理应受到更多的理解和保护,可惜后世的人们,根本没有这种意识。
就在张桓在船上享受喜悦的时候,聊城客栈里的钱孚于正在收拾行李。
吃过了傅照的三付草药,傍晚被张桓一顿敲打,再经过一晚上的休息,钱孚于吃过早饭以后,就开始收拾起自己的行李来。
从包囊里找出一条青衣长袍穿上,又恢复了书生意气,不过神色之间,却是坚毅荡涤了颓废,整个人精神了很多。
亲自去票号把一百两银票兑换成九十两银票和十两现银,钱孚于背着行囊也来到了码头上,他要从这里搭船回京城,去完成自己从小的夙愿,做一名像祖父一样有风骨的谏官!
住在长街尽头的傅家父子,也在准备搬家,用傅老爷子的话说,傅山在运河边上的时间已经够长了,应该另换一个地方去感触风土人情了。
不过,就在他们爷俩商量好了以后,他们暂时还不能走,还有一位朋友正在附近游山玩水,得等到那人回来以后,他们才能离开。
因为从张桓那儿得到的海外奇种的事情,更多的还要靠这位专门四处游山玩水的朋友去操持。
当然了,要是那人接了这活儿,就得主要在江南沿海去转悠了,不过对他来说,只要是在山水之间,人生就充满了乐趣,至于具体是哪里的山水,这个倒是没有过多的要求。
所幸傅照老爷子当年也是山南海北地玩过的人,全国各地的朋友很多,尤其是江浙福建一带,颇有几个家境殷实的朋友,都是从事着与海外贸易有关的事情,这种寻找海外奇种的事情,自然要请他们帮忙。
这位喜欢游山玩水的朋友,正好可以边送信边游玩,顺便还可以到这些人家里打打秋风,也正好解决一下盘缠不足的难题,正所谓是一举数得的好买卖。
“东临碣石,以观沧海,水何澹澹,山岛耸峙……”傅照口中念念有词,转过头来看着儿子,“鼎臣,咱们去海边,看看大海的辽阔,体会一下海的神韵。”
傅山早就看透了老爷子的心思,故意不顺着他的话去说,“碣石?山海关那儿现在正在与鞑子打仗呢,到那儿去会不会太危险啊?”
傅照恨恨地瞪了儿子一眼,“没事,你不是一身武艺吗?你去山海关,我可不去,我去登州,我倒要看看这个小张桓,这小子一身的神秘,要是不弄明白,你老子我可不敢自称懂医了。”
听到老爷子这么说,傅山也感到很奇怪,这么多年了,能够让自家老爷子如此看重的人不是没有,但是年纪这么小的却只有张桓一个,这小子到底有什么秘密?
“父亲,这位张桓倒是个见多识广的人,如果能够与他相交,想必可以开拓我的见识,应该是件好事情。”
傅照嘿嘿一笑,“你注意那小子拿的长剑了没有?”
“剑?他不是随身带着把倭刀吗?”
“屁,不学无术,那不叫倭刀,如果我的眼睛没看错,那应该是折铁剑,大唐时的名剑。自古以来,宝剑识英雄,这剑能落在他手里,本身就是冥冥中的天意。鼎臣,这风云际会之时,咱爷俩可得好好睁大眼睛看着!”
傅照看着窗外,目光深邃而悠远。