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这个翠儿最终做了潘仁美的四夫人,给潘家遗留了孽子,那孽子若干年后给杨家作对,又被文广所杀。这是后话,容慢慢表来。
郡主招亲,付杨两家各称自己是救驾功臣。而太宗赵光义恼悔自己给杨家的封爵太高,一心想把婚事断给付家,据说太宗还亲自出面,说服了做媒的新科状元吕蒙正……柴美蓉的终身到了重大抉择的关头。
次日早朝。皇城。大庆殿。
太宗随全班执事庄重地登上了丹墀,坐在了御座。待文武百官齐刷刷地跪倒,山呼“吾皇万岁万岁万万岁”之后,他才下旨“众卿平身。”且不等太监询问“有事无事”,便开口命道:“传救驾功臣上殿!”
“万岁有旨,传救驾功臣上殿!”
“万岁有旨,传救驾功臣上殿哪!”
一连串地传唤声中,杨延昭从西殿庐(早朝时的候见室)出,付金奎从东殿庐出,二人同步穿过午门,迈向了大庆殿。
就这放屁的功夫,付金奎还心虚地求告道:“六将军!我和郡主相爱已久,情投意合。你硬要来掺乎什么?还是高抬贵手让让吧!”
延昭微微一笑:“这个,咱们彼此心里都清楚……”
二人刚刚进了大殿,便见柴郡主、八大王也匆匆赶来。
兄妹两个走偏门进入大殿,隐身在丹墀一侧,望见杨延昭、付金奎二人行了三叩九拜太宗的大礼,又听太宗问道:“两位小爱卿!你们究竟是谁在高粱河战役中救了朕的性命?快快从实讲来。”
付金奎抢先一步奏道:“臣回陛下!高梁河大战,您被辽贼追赶,危在旦夕。是臣的老父命臣前去救驾,臣来到高粱河边之时,见那辽贼正要对您下毒手。是臣舍命上前,杀死了辽贼,又用河水将陛下救醒……以下情形,陛下尽知,臣就不必多说了。”
延昭大为吃惊,直斥付金奎:“你?你怎能蒙君作弊,滥造胡编?难道你赶到河边的那一刻,没有看见我在那里吗?”
付金奎抵赖道:“我怎会知晓你在哪里?我只关心救驾!”
太宗微微颌首道:“延昭小爱卿!你也把你的救驾经过说一说。”
六郎延昭长这么大,就没有见过付金奎这种颠倒黑白的人!他心里一片苦楚,仍寄希望于事实,事实终归不是靠嘴说的!他摇头叹道:“臣不愿在此夸功!我只想问一句,金奎兄救驾可有人证物证?”
付鼎臣出班道:“陛下!老朽命犬子前去救驾,此乃实情。”
潘仁美也出班道:“付大人命金奎去救驾,乃是老夫亲眼所见。金奎小英雄不愿回城图清净,只想救驾立大功,挺枪跃马,英姿勃勃地杀回了高粱河边。这也是老夫亲眼所见……臣敢做证。”
群臣中有人带头鼓掌喝彩,付家似乎占了上风。
杨业不屑地出班笑道:“这也算得上证据吗?如果仅有这些就可以算作证据,那么在此之前,我也命延昭哥几个赶过去救驾了。”
呼延赞扯着嗓子附和道:“对呀,我也可以证明。”
太宗见杨业出班为儿子争功,又见呼延赞在一旁帮腔,一齐驳斥了潘仁美,心里很不痛快,便直接表态道:“遗憾的很!朕在生死关头,只见到了忠心耿耿的付金奎,并没有见到你的六公子!”
做法官的,还没有调查,就直接亮明了自己的观点,这还让大家怎么说呢?满朝文武大臣都随着太宗皇帝纷纷议论起来:
“陛下这番话就是最好的证据!”
“杨家父子还会干这种事,真是贪得无厌!”
“已经封他火山王爵位了还不知足,还想巧结皇亲?”
“不能那么说,人家毕竟杀敌英勇,还救了柴郡主。”
“柴郡主值几个钱?跟救驾比可差远了……”
这些话听在了柴美蓉的两耳中,气的她眼泪夺眶而出:最担心的事出现了!自己的终身竟由皇权给彻底砸死!要这条命还有什么用?她右手一翻,从腰间摸出一把锋利的匕首,飞快指向自己的咽喉。
说时迟,那时快,八大王劈手夺过她的匕首,又瞪了她一眼,向殿内高喊一声:“且慢!”腾腾腾地向大殿上走去。
他抽出怀中的凹面金锏冲着太宗点了三下,算是行了君臣大礼,转过身来言道:“孤王已听了半晌——你付大人、潘大人的证词和老令公、呼延将军的证词都只能说明他杨延昭和付金奎赶去救驾了;而叔皇见到付金奎,也仅限于叔皇您苏醒之后。关键在于您苏醒之前,那辽将是被何人用何法杀死的,谁又能提供确凿的证据?杨延昭!付金奎!你二人依序给我讲来,说谎者小心孤王的凹面金锏!”
付金奎又一次抢先回道:“那辽贼当然是我用枪挑死!这些……”他回过头想找个证人,找了半晌,还是老调重弹:“潘大人可以作证!”
八大王沉着地:“是吗?潘大人请讲。”
潘仁美知道这八大王不好糊弄,但该向着付家还得向啊!他硬着头皮作证道:“是的,付金奎在高粱河边与辽将厮杀,大战三十余回合,最后刺死辽贼,救醒了陛下。这个……老夫看的清清楚楚……”
郭进惊奇道:“不对吧?你为掩护陛下,拼命截住耶律休哥,以至于战马倒毙,不是和我同乘一骑回的涿州城吗?”
高怀德也证道:“对呀!你什么时候去看付金奎救驾了?”
八大王连连点头:“不错!咱们一起回城,一起吃饭,一起出城迎接陛下。你怎能跑到那高粱河边?难道你有孙猴子的分身术不成?”
不知何人幽默了一句:“也许是梦游发癔症……”
众文武大臣都笑了。
潘仁美脸色通红,连连分辨:“老夫记错了,记错了。”
付金奎不服道:“潘大人年老记忆有误。可我杀敌救驾,当时并无一人在场啊。没有人证,就轻而易举抹去这救驾大功吗?”
延昭一看有八大王撑腰,心中登时有了盼头,说话也溜多了。他理直气壮道:“真的假不了,假的也真不了。陛下!为臣当时奉了父命赶去救驾,抄小路,往前截,先遇到辽将兀环奴要向陛下施毒手,那时陛下已昏迷不醒,故而您没有见到为臣,是为臣杀了兀环奴,将陛下托付给后来才赶到的付金奎,然后才返回来路,杀了兀里奚,救出柴郡主……”