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龙战于野，其血玄黄。
秦王独自战过两回，一回没赢，一回没输。
第一回合，问路石子扔进朝堂深海没有荡起半点涟漪。
“虚心好学”的秦王把圈禁在阳人聚为周天子守祀的周君后人请入朝，说要请教周礼。
周赧王死时寿数一百，他那永远没机会即位的儿子现年也有百岁，白发苍苍鹤皮森森。
“文王十二而冠，十四生长子邑考，十五生武王……”
“天子、诸侯十二而冠，因十二年岁星一终也。”
“诸侯之子二十而冠，天子之子早冠……”
老人说话像是温阳晒水，熏得满朝昏昏欲睡，连秦王自己都去会过周公。
啰嗦话结尾，秦王长身跪谢道一声受益匪浅，然后委婉向仲父和朝臣提意见：人家天子十二而冠，寡人都二十了，是不是……
相邦表示：秦惠文王与昭襄王都是二十二加冠，秦不学周礼，秦须遵秦制。
众臣附议：人君加冠，意味着兼领兵、政、监察三权，年少难承其重，秦制优于周礼。
蒙恬蒙毅王贲李信，秦王随侍的一众小伙伴都不到二十岁，要么上不了朝，要么还是执戟郎，全都还没有说话的分，所以这一场朝战，秦王单枪匹马败得毫无悬念。
什么“择善而从”，什么“不破不立”，秦王再多理由都被朝臣悉数驳回。
“周礼曰‘冠而生子’，今我王未冠而有长子，秦既已破周礼，奈何又遵学之？”
此话出自昌文君，华阳太后侄子，相邦属下左丞相，辅助吕不韦总领百官。
以子之矛攻子之盾，四句话密不透风，秦王只能承认“尚无力领政”。
秦王下朝把沿路柱石拍遍，他也想用剑砍啊，没加冠连带剑都会被唠叨只能用拳。
屁！没儿子你们唠叨国君无嗣社稷之危！有儿子你们唠叨未冠生子礼法不合！
如果被朝臣驳斥不算倒霉，那么被三宫太后诘难也不算难堪。
华阳宫在渭水之南，洵美庄严，如同它的主人。
三位太后高堂跪坐，华阳居中，夏太后居右，王太后居左。
华阳太后，孝文王正妻，秦王嫡祖母，因收养秦王之父而入主华阳宫，执掌后宫十余年。
夏太后，孝文王之妾，秦王亲祖母，因是秦王之父生母故而长居大夏宫，位在华阳之下。
王太后，庄襄王之妻，王之母故称王太后，入主甘泉宫，后迁居雍城大郑宫。
除此三位太后，孝文王和庄襄王的其余诸姬在王位更迭之际就被撵去离宫等死。
这三个后宫角逐的胜利者，秦王他爷爷的女人，爹的女人，终于撕破脸要为他选女人。
王的脸色好似大地吞没斜阳，他唯一能为自己保留的权力即将丢失。
他盛宠没有根基的琰，刻意冷落华阳太后母族的楚姬和夏太后母族的郑姬，乃至斥退青梅竹马的赵女，就是告诉三宫太后：自己的王后自己立。
三个女人全都揣着明白当糊涂，好似谁都有不得已的理由。
华阳首先发难：“秦楚联姻，乃是国策。”
秦宣太后死前为孙儿定下婚约，第二年，十四岁的华阳被楚顷襄王嫁给四十岁的秦太子安国君。
华阳无子的原因也不一定是自己不能生养，她受宠的那些年安国君早已有心无力。
华阳是这一国策的献祭品，如今又成为这一国策的推行人。
相比华阳风韵犹存，年过天命的夏太后已是风中之烛，咳嗽连连气喘吁吁。
“国策是几十年前的国策，子楚不就另娶了嘛，要我说呀，扶苏他娘就挺好。若是立了她，长子就是嫡子，嫡长子是一个人，可防储君之乱。”
两位老太后听过昭襄王当政的腥风血雨，也在孝文王后庭历过兴衰沉浮，凡事深思熟虑。
王太后不一样，艰难困苦世事无情也不能消磨她的天真。
亡夫的宠爱和情人的滋润让她笃定：男婚女嫁当以情意为先。
“娶妻就是娶妻，什么国不国乱不乱，爱谁就娶谁。他床上的事犯得着我们来管吗？”
华阳嗤之以鼻：“他是秦王，婚事就是国事，要论皮肉之欲，他娶个娼妓最好！”
“我……我的意思是，这是他自己的事。他跟谁好，我们没必要替他拿主意。”
“他与谁好，一回事；谁主中宫，另一回事。”
“怎么就不是一回事？这王后天天要见的，中宫里是个不喜欢的人他得多难受!”
“那也比入土了还让别人看笑话好！”
夏太后咳咳喘喘没能打断女人的争吵，只得出声劝：“安静点罢，当着孩子面呢！”
秦王想哭又想笑，可是不能哭也不能笑，只能将拳头隐入袖袍。
寡居七年的母亲给他生了两个弟弟，孀居十年的嫡祖母也为他养着继祖父。
亲祖母，他最最慈爱的亲生祖母。
“你是大哥，他还小，让着他点……”
“你是大哥，你的座席当他玩一会儿又怎么了……”
这两句话秦王听得耳朵起茧，不过，印象最深刻的却是——
“拉拢赵国为什么要用小幺？赵国送的太子来，你们也送太子去！”
那一年魏国信陵君率五国伐秦，为瓦解列国盟约离间赵魏，秦国与赵国约定互换人质。
老祖母死活不放成蛟，她一个儿子差点死在赵国，这个孙儿再怎么也不给。
“老大在赵国呆了十年，去赵国就跟回家一样，幺儿才八岁你怎么忍心？！”
“太后！正儿已经受了十年苦，同样是孙儿，您就忍心他再去受苦？”
“姐姐，太子见过大世面，有飞龙之相，能上天能入海，定然好去好回。我生下的什么东西我自己知道，蛟儿就是只虫，上不了天，入不了地，去赵国就是个死啊！”
“别说得这么可怜，老大他娘俩刀口下捡回来的命，比你可怜多了！”
当时说这一句公道话的是华阳太后，两个孙儿都不是她血脉所以能坐壁上观。
那一场争执深深烙印在秦王脑海，十三岁的孩子已经能听懂大人的盘算。
盛年暴病的父王，目光在兄弟二人中长久徘徊：长子健壮挺拔，艰难困苦磨砺出的少年渐显英姿勃发；幼子伶俐可爱，未历过风雨的孩子像一叶才萌发的新芽。
“父王，仲父教过儿臣一句话。‘秉国之均，四方是维’，父王您执掌秦国权柄，我是太子，儿臣愿意也应当为父王维系四方。”
“好！这才是我秦国的太子，是我大秦未来的王！”
这是庄襄王的遗言，太子终不用入赵为质，而是直接即位为秦王。
秦国王位更迭，五国继续趁火打劫，相邦吕不韦多方斡旋，将成蛟送到赵国。
成蛟走后，老祖母天天以泪洗面，甚至用拐棍赏了长孙一顿好打。
“你把他送去赵国，又派人打赵国晋阳，是想借刀杀人吗？！”
秦王那时候只有十三岁，国事都由朝臣作主，说个不都没人听哪还能有这些算计？
三年后，甘罗一箭三雕，诈赵欺燕顺便救回成蛟。
兄弟团聚本该欢喜，祖母泪若汪洋冲淡了秦王的喜悦。
他分明记得自己归秦那年，祖母泪如珍珠，屈指可数。
此后，祖母三句话不离一个意思：兄终弟及自古就有先例，幺儿受了这么多苦……
再后来，少年情动，他拥有了生命中第一个女子。
美丽消失于论及婚嫁，所有美丽的邂逅都有不美丽的预谋。
每一次花下月夕骊歌燕语都有一个饱经风霜的老人在背后指点江山。
魂牵梦萦的少女，莲心绽放的蓓蕾，直至他决意娶她时才知当以国礼为聘。
郑姬，庶出的韩国公主，夏太后的侄孙女，扶苏的母亲。
倘若不是为此，或许秦王对郑姬对扶苏也不会吝啬到令人发指的程度。
他当时不愿迎娶郑姬，只肯纳做夫人，如今也一样坚决不立她为王后。
楚姬也一样，华阳太后为给楚国公主开路，先挑了几个宗室女子送过来。
对此，秦王展示了他与父王完全不同的流氓一面。
庄襄王对两位母亲执意牵线的姻缘十分审慎，一是不愿伤人姑娘，二是惦念发妻。在发妻和长子生死不明的五六年里，他只纳了一位侧夫人，生下成蛟以保住太子之位。
而这位秦王，自郑姬以后，送上门的女人那是不睡白不睡，睡了就要地位免谈，要死要活？一哭二闹？冷宫很宽敞，你们自己看着办！
女人的眼泪对秦王毫无作用，父王在两位母亲和两位妻子中间为难，他绝不！
不想被女人为难，那就为难女人，他坚持要立琰，三位太后急红了眼。
王太后：“她生得好，我也喜欢，可就是怯微微的，跟风吹着灯心草一样。”
夏太后：“你想一想，诸侯会盟，你带个蔫秧子不得被人家笑话死啊？！”
华阳太后：“后宫之主，后宫主心骨！秉性怯懦，难当大任！”
……
立后之谈不欢而散，辞别华阳宫时已经日落，夕阳把他的影子拉得好长好长。
母亲追上来安慰：“政儿，你喜欢谁就是谁，别管她们胡说。”
这就是他母亲，她可爱在这里，可恨也在这里：只凭一己欢心，全然不顾轻重。
她私通吕不韦是因为她想爱，她宠幸嫪毐是因为她想要，她从来，从来就没考虑过儿子的感受。
今日，她想起儿子了，她替儿子疼，替儿子痛，为儿子着想了，秦王差点就感动了。
荡漾在心头的亲情很快就被排山倒海的失望所淹没。
不是母亲心疼他，而是母亲的新宠不甘心伺候女人，想要成就一番事业。
“自从他接掌雍城宫防以后，大郑宫就被他打理得井井有条，他能管好雍城三十六所别宫，自然也能管好一座城，我想着让他来给你分点忧。你不能事事都靠吕不韦啊，咱们得有自己的人！”
“前朝的事儿子无能为力，母亲还是去跟相邦说吧。”
“你不能总是这样，你十三岁的时候不懂事可以，你二十岁了不能还这么窝囊啊！”
“二十岁窝囊怎么了？”秦王笑：“母亲三十七岁不也一样糊涂吗？！”
“我糊涂？我大老远从雍城回来跟你说点掏心窝子话，你说我糊涂？我以前是糊涂，把你交给吕不韦就不管了，现在我明白过来了，吕不韦是借你的名弄权啊！儿啊，娘不能让你被他利用啊！”
“这话是母亲宫中那位……那位内侍嫪毐说的吧。”
“是啊，要不是他，我现在还感激吕不韦的大恩大德呢！”
秦王心痛，母亲不仅好男色，还好愚蠢。
他不想与母亲多纠缠甩袖要走，母亲再度拦住：“这件事你管不了，阿奴你总该管吧！”
秦王不想再见母亲，也一并不想见母亲身边的人，哪怕那个女孩已经生下了他的孩子。
“我就不信你对阿奴就没一点情意？你们小时候多好！”
“她为你死过多少回？！你不管她，也不管你自己的亲生女儿吗？！”
“站住！”
“你站住！”
母亲的呼唤没有停住儿子的步，儿子大步流星消失在竹道深处。
侍女猗竹抱着清河公主在竹下散凉，见得秦王便欠身行礼唤了一声“王上”。
怀里的小东西见得他，卯足吃奶的劲蹦出响亮一声喊。
“皇——”
“父王”二字拖成一个“皇”，不过无碍，只须知她到人间唤的第一个人就是他。
他抱过来用胡茬扎她，她也不躲就用胖乎乎的胳膊抱着那青茬脸一顿乱蹭。
那一夜，一道彗星从空中闪过，秦王抱着这个孩子在竹林里坐到半夜。
她依旧只会重复那一个“皇”字。
王不成王，何以成皇？
星汉西流去，天地久失语，无人处最好洒落不平绪。
她伏在宽阔的胸膛安然睡去，一滴泪滑过青须渐茂的脸庞落上她眼角。
不知是他哭过，还是她哭了。
第二日宫中流传说是秦王废了，废在一个女人手里。
宠女人就算了，还替女人养孩子，不管亲生女儿死活却把别人的野种当宝贝。
宠女人她姐姐的孩子也就算了，连女人的亲戚都养着，他怎么不把人全家都养了呀！
后来宫人们发现，秦王真的养了女人全家，卫君能有野王食邑全是秦王仁慈。
天哪，秦王是真废了！那女人真是狐狸，成日把秦王拴在苕华宫里。
秦王在苕华宫里干什么呢？练剑。
白虹呼啸，寒光催发，草伏鸟落树折尘飞扬。
刚养出新芽的紫藤被削得七零八落，老人家心都在滴血。
秦王拉着老先生说请多指教，老人抽搐着嘴角把蒙毅那孩子打得满地找牙才算解气。
秦王扶起蒙毅，看他鼻青脸肿，好心疼。
“先生，怎么总是跟他过不去？他又没惹你，你有气该朝我撒呀！”
“我找你撒了气，他不一样得跟我过不去，这小子能见得了你吃亏？！”
彗星凌空，将星陨落，秦国这一年逝去了一位重臣，就是蒙毅的祖父——蒙骜。
祖父过世，蒙毅悲伤至极，被一糟老头子欺负太憋屈，一挥剑又扑了上去。
秦王遮住眼没好意思看，直到蒙毅又摔回来，赶紧挡到孩子面前。
“先生消消气，寡人折了先生的花，赔先生一局棋怎样？”
鲁仲连白了秦王一眼：真会做买卖。
三局棋，年轻的王一局都没赢。
“看来，无路可走了？”
“有。”
“请先生明示。”
“等。”
“等？”秦王摇头：“寡人等不起。也不能等。”
昭襄先王等了三十六年才从宣太后手中收回王权，三十六年，太长了！
三十六年以后秦王五十六，且不说能不能活到那时候，就算活到了，还要权干什么，陪葬吗？！
“敢问先生，寡人方才，败在何处？”
“双拳难敌四手。”
秦王把棋子全部收了，放一颗白子在棋局中央，东南西北开始落黑子。
正北华阳太后、昌平君、昌文君、楚姬，四颗。
正东夏太后、成蛟、成蛟他娘、郑姬，四颗。
正西王太后、嫪毐、殷奴，三颗。
最后——
“相邦——仲父——吕不韦！门客三千，家僮上万，权倾朝野，声震诸侯。编纂了一部吕氏春秋，他还要功传千秋名留万世呢！”
一把黑子哗啦啦全扔上去，孤零零的白子隐没在下不见天日。
“先生你且说，寡人得几个拳头才能敌得过这么多只手？”
“不是还有两年就亲政了吗？慢慢来。”
“有人不想看到寡人亲政，还有人不想寡人活到亲政。”
此话，不是危言耸听。
琰儿的苕华宫，是秦王唯一的避风港。
渔家翁确实觉得这个王挺可怜，可……同情秦王是此时心情，嫌弃秦国却是毕生执念。
“彼即肆然而为帝，过而为政于天下，则连有蹈东海而死耳，吾不忍为之民也。”
说这话的时候，他还很年轻也没到过秦国，如今历经沧桑到此一游却难免心绪复杂。
这个年轻人有担当、有魄力、有血性，可他是秦王，秦人是要屠进中原的呀！
他怎么可以，怎么可以昧了良心来帮虎狼之国的君主，养虎必将为患啊！
“敢问秦王之志？”
“扫六合，取天下。”
“以百万性命为代价？”
“非战不能止战。”
“以战止战，杀鸡取卵？”
“无大痛，无大宁。”
“痛则痛矣，宁能宁乎？！”
“能！”他眼里闪着光芒，如鹰如狼：“寡人心愿：天下无战，万世长安！”
“万世长安……”
鲁仲连反复咀嚼这四个字，这也是缭的心愿，又何尝不是天下人的心愿？
“十岁之前，朕流落民间，战之罪深烙魂骨。当此之时，荡涤战祸扫清宇内，舍我其谁？！”
老人默然，武力兼并为他不齿，可他也不知道还有什么更好的办法？
他遁世，是淡泊名利，也是逃避苦难。
千里驹能医得一片疮，救得一场难，可天下处处都是伤口，所以只好不见。
天下归一。
天下真能归一？
风起萧墙，疏竹声声，中庶子蒙嘉来报：夏太后，垂危。
祖母？！
秦王匆匆离去，衣袂生风，撞落廊前一树花。
落红飞入棋中，衬得那一团凌乱的黑子晦暗不堪。
老人一颗一颗拾起来，拾得认真而仔细。
他先撤去了成蟜那枚棋子，又把华阳太后换成了白子。
于天下而言，秦最强；可秦川之内，王最弱。
这是老人说服自己的理由，锄强扶弱，对呢，是在扶弱呢。
这是秦王政七年。
此后三年，秦廷内外，风不停，雨亦不歇。