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气候还是乍暖还寒。
明明半夜里还是月明星稀，但在人们的酣睡中，漫天的黄沙却再一次随着暴风肆无忌惮地侵袭着京城。遮天蔽日的沙尘像是一张挣不开的黄绸网，不厌其烦地在京城里铺了一层又一层。
麦芒伍站在宫殿门口，抬头望望：巳时刚过，京城却已是一副近黄昏的天色。
这见了鬼的天气，在这半年里已经反复了七八次之多。若是一般百姓倒还好，顶多是缩在被窝里咒骂几句，便可以继续倒头大睡。苦了的，是每日必须上朝的文武百官。飓风卷走了官帽、砂砾惊了马车都已经稀松平常；关键是大殿之外的百官在这空旷之地压根站不稳脚，一群人在皇上面前摔得七零八落成何体统？上一次黄沙来袭，更是连兵部的一个三品官都被飓风卷去了半空，怕是摔死在了什么地方，至今寻不见尸首。
一来二去，弄得人心惶惶。
好在，三位国师善于观天象，黄沙将至都会准百官的假。再加上最近皇上清修不上朝，文武百官总算落得个清闲。
麦芒伍昨夜起床后，便发现黄沙将至。只是，有些事情可以取消，而有些事情，即便天崩地裂，也是耽误不得的。
麦芒伍一大早便已经换上了官服，只身一人出了衙门。今日，他要将怀中的虎符送还给三国师，以期了结此事。只不过这鬼天气确实麻烦，不仅用不得马车，一路上连个人影都没看到，却在朦胧之中闻得一片炮竹声响。好不容易徒步进了宫里，来送今日平安签的官差擦身而过，刚要跟麦芒伍打声招呼，张开嘴却只能吐了半口的沙子。
麦芒伍跪在大殿门口，做好了长久等待的准备——他心知肚明，此番前来，肯定还是见不到皇上，那三位既然在之前下了套给他们，这回肯定还会从中阻挠。
虽说外面飞沙走石呼啸作响，但是大殿内却死气沉沉，安静得有些可怕。所有窗户皆是紧闭不开，宫殿之中那股迷香的味道，几乎叫人睁不开眼。
隔了许久，终于从大殿深处传来了丝绸滑过地面的轻响，以及一阵慵懒的脚步。麦芒伍依旧没有抬头，只是眼神微动，闪过几分了然。
果然，是三位国师。方才听见的脚步声逐渐停在他身边，然后响起了一个麦芒伍再熟悉不过的趾高气昂的嗓音：
“伍太医辛苦。”
一身红绸的麓国师把玩着手中的翠玉扳指，摘下了面纱，脸上的笑容充满了居高临下的嘲弄；浑身上下的香气更是浓厚万分，几近粘稠。而他身边，则站着一高一胖两个人影，浑身上下同样都是红绸裹身，就连脸上也是戴着一张穿着金线的面纱。两人雍容华贵的打扮下，只露出了凌厉的双眼。胖的那个，手中捧着一个空了的宝椟，旁边遗留着些许金色粉末。
“皇上服了仙丹，正在休息……那么，拿出来吧。”麓国师直接对着麦芒伍伸出了手。是的，昨夜京城之中的那场血战，自然是逃不过三国师的耳目。他们早在几个时辰前就得知，麦芒伍的人已经取回了被大器窃走的虎符。
麦芒伍掏出了怀中的金块，还未交过去，那身形微胖的琥国师便一把夺过虎符，仔细比照后，脸上净是窃喜之色，随即抽身而去——他这是要把这宝贝赶紧给挂回去。
“如此，便当是什么都没发生过吧。”麓国师点点头，心中却也是松了一口气。这个结果，才是最好。
他身边的烊国师退了半步后不耐烦地捏住了自己的鼻子，小声念叨着几句牢骚：“这吃五谷杂粮的凡人，着实臭。万一留下些许味道，岂不是冲淡了宫里的仙气，也浪费了咱好不容易为皇上炼制的仙丹。”
麦芒伍对他言语中的嫌弃恍若未闻，反而注视着烊国师的脸——他的一只眼睛似乎负了伤，此刻被丝绸牢牢裹住。
“烊国师何故受伤了？”
麦芒伍猜测他的伤势应该与之前吴承恩去冷宫一事有关，便面无表情地开口问了一句。这不卑不亢的举动，反倒是更惹恼了那烊国师；他暴跳如雷，正要开口，却被麓国师拦下。
虽然烊国师去刺杀吴承恩一事，两方人都心知肚明，但毕竟没有摆到明面上来，麓国师知道自家兄弟的性子，怕他说漏嘴，直接自己开了口解释道：“不瞒伍大人，今日早些时候，宫里来了个本事很大的刺客。烊国师是在击退刺客时负伤的。为了皇上龙体安康，咱们自然是不计代价。”
说完，麓国师给了烊国师一个眼神，示意他下去，自己还有话要与麦芒伍单独说。
“伍大人还不肯走，估计是要与我谈一谈李家的请帖吧。也是，京城内有资格谈及此事的，屈指可数。”
此话一出，烊国师猛然醒悟，急忙散开几步，然后便有一句没一句地数落着闲话，避着风沙去了。
二人的脚步声已经听不到了，麦芒伍才抬起头，与麓国师四目相对：“国师说笑了。”
“伍大人请起吧。”麓国师微微抬手，扳指墨绿色的光泽着实耀眼，只是内侧有一块污浊。
麦芒伍从容一撩衣摆，施施然起了身。
麓国师笑了笑，知道麦芒伍已经注意到了自己扳指上的污浊，索性将扳指在袍子上面蹭了蹭，绸面上只留下了一丝血红：“刚才并非说笑，是真有刺客，不过已经除掉了。”
麦芒伍没有说话，而是皱了皱眉。
半年前，卷帘虽败，但南疆仍不太平；这段期间，隔三差五便有苗疆的沙神信徒作法，卷起这漫天黄沙，托举着埋伏于其中的刺客越过万水千山，来这京城起事。要知道，平日里镇邪司的千里眼与顺风耳可谓责任重大，要监视整个京城的一草一木，全年不得休。这漫天泛黄的飞沙走石便是对症下药，为的就是令千里眼不得视、顺风耳不得听。
南疆刺客之中纵然不乏好手，却全都有来无回，绝大部分甚至无法越过京城的城墙。毕竟，京城有麦芒伍坐镇的二十八宿把守，即便没了千里眼、顺风耳两道先招，却还有一位可以唤雨的贵客在衙门里小住——每次风沙将至，京城周围便会在龙老板的安排下降起四面稀拉拉的水帘，令刺客无所遁形，足可谓固若金汤。
只是，这蝗虫一般汹涌而至的南苗杀手如不根除，总是叫人怕个“万一”。上一次的沙尘暴之中，便走漏了一个杀手，足足叫他进了皇城之内——但却也止步于此。临死之际，这苗人祭起一道法符，拉了一个三品官一道入了鬼门关垫背。
真不敢想象如果镇邪司再慢片刻，这杀手若是到了皇宫顶上再洒下法符会是什么后果。
文武百官自然是不知晓内里乾坤，只当是天灾人祸的谈资罢了。但是三国师却趁机以此参了镇邪司一本，罪名拟捏了几条，龙头一点，便顺势将京城内的布防重新调归于神机营把控。
神机营……真的行么？
麦芒伍明白圣旨抗不得，内心中却是一百个不放心；平日里，更是吩咐自家兄弟待风沙一至，便全部都去城外贴着城墙巡视——毕竟神机营负责的只是“京城内”嘛。今早来的路上，那隐约的炮仗声，应该就是神机营与刺客交火的声响。好在来到大殿之后，里面浓浓的“太平散”所散发出的香气，总算是给了麦芒伍一分宽慰——
太平散的香气非比平常那些养神的香料，里面多了一些东西，可掩盖血腥味道，所以得名如此。看来，三位国师总算是不辱皇命，焚上此香，就是在打扫残局了。撤走所有太监，名义上是今日皇上要尽服三国师炼制的仙丹，不能有凡人进入大殿以免惊扰仙气；实际上，只是为了防止这些个没根儿的畜生去外面胡说八道。