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“八百块……大洋?”
小木匠吸了一口凉气,难以置信地说道:“你们这是抢劫呢吧?”
那贼眉鼠眼的家伙听到,忍不住笑了,说大兄弟真不是我们忽悠你,你估计刚来,并不知晓,妙音法师这场法会,整个圈子已经传了小半年,前来参加法会的不但有佛家居士,还有政商名流,军政要人等等,江湖上许多有名望的大佬,也都会过来参加……您想想这阵势,不知道有多少人削尖了脑袋往里面钻呢,我瞧您实在,这才给你打了一狠折。
小木匠听了,依旧不能理解,说道:“我知道这位妙音法师佛法高深,而且修为也是绝顶的厉害,但却搞不懂,为什么一普通法会,会有那么多人来参加呢?”
那人不回答,而是反问道:“嘿,这话儿新鲜了,那我问你,你为什么要参加呢?”
小木匠说道:“我有一朋友,好多年没见了,这不七拐八拐,打听到他会来参加法会么,所以我也想要过来,看能不能跟他碰上面。”
他这么一说,跟前两人都笑了。
随后,那贼眉鼠眼的家伙说道:“原来是这原因,难怪你会问这么多?瞧你这模样,一看就是修行这行当里的人,那我问你,这天下间,说到修行,你可知晓哪儿最是厉害?”
小木匠想了想,说道:“这倒是考不倒我——不就是茅山、龙虎和青城么?”
那人咧嘴笑了,说你说的是当今江湖上的顶级道门,我问的,是天下间的三大修行圣地,你可知晓?
小木匠摇头,说这个倒是不知,还请赐教。
那人如数家珍地说道:“从唐宋以来,就一直有这么一个传说,天下间有五大修行圣地,按照东南西北中排列,分别是天山神池宫,东海蓬莱岛,苗疆万毒窟,北地万兽宫以及南海陷空岛。不过后面两个,近乎于传说,几百年来,几乎都无人在江湖上行走,所以存不存在,都是未知,但可以肯定的,是神池宫、蓬莱岛和万毒窟,应该都是存在的,相当于道家所说的洞天福地,据说是地仙开辟的所在,里面各种天材地宝、神仙人物……”
小木匠听了,一脸不信,说这个……扯淡吧?
那人说道:“甭管你信不信,总之这位妙音法师,据说是从那蓬莱岛出来的高僧大德,而此次法会,他将会挑选五位根骨不错的年轻后辈,带往蓬莱岛去修行,并且还将在法会上,找寻七位有缘人,赐予传说中的‘长生丹’——那玩意据说是用蓬莱岛上特有的人参果炼制而成,能够延年益寿、增长寿元之功效……你现在知道了,大家为什么会如此趋之若鹜了吧?”
小木匠摇头,说怎么听你这么说,感觉好像是讲评书一样啊。
那人又说道:“除此之外,法会上还有诸多好处,不一而足。总之,这八百大洋花得绝对不冤,毕竟我这儿也是有成本的,只是赚个差价而已。”
小木匠问:“那你为什么不自己去呢?”
那人哈哈笑,拍了拍自己的胸口,说你瞧我这模样,就算是去了,能撞上那大运不?还不如老老实实在这儿,混点温饱——行了,你爽快点吧,要去的话,交钱给请柬,不去的话,咱们买卖不成仁义在,好聚好散便是了。
小木匠听他说了这么一通话,又硬气地撂了牌,感觉不像是在骗人。
不过八百大洋,着实是有点儿太多了,他完全拿不出来,只有与那人讨价还价,结果对方完全不容商量,摇头,说不行,一个子儿都不能少。
小木匠很是无奈,只有选择离开。
那人也不挽留,只是说道:“你若是想要,回头来镇子里的阿翠烧饼店找我周信,不过你得快,来晚了,也许就没了。”
小木匠回头看了他一眼,点头,说好,我若是凑齐了钱,便来找你。
他往镇子里走去,没走多远,却听到后面有匆忙的脚步声。
小木匠回头,瞧见那贼眉鼠眼的周信跑别处去了,而跟在他身边的那高个儿,却屁颠屁颠地跑了过来。
他不由得皱眉问道:“有事?”
那人指着小木匠背上那破布包裹的寒雪刀说道:“兄弟会刀?”
小木匠盯了他一会儿,方才缓声说道:“适逢乱世,到处都是土匪与贼寇,我带刀,只是防身而已。”
那人却热切地问道:“不知道你身手如何?”
小木匠不动声色地说道:“还行。”
那人似乎感受到了小木匠的冷淡,当下也是解释道:“兄弟,你别紧张啊,我叫张果,在这一带有个匪号,叫做万灵鼠。我呢,就是个跑前跑后的掮客,什么活儿都干,平日里呢,也帮着一个叫做江淮会的组织物色人手——你要是方便的话,我给你简单介绍一下我们江淮会,可以么?”
小木匠有点儿莫名其妙,不过还是耐着性子问道:“请讲。”
万灵鼠张果说道:“江淮会呢,前身是漕帮执法堂,不过后来的时候分化了,现在是一个专门用来做人头买卖的组织行会——斧头帮的王亚樵你知道吧?他就是我们江淮会的成员之一,而且还是长老团的人,另外还有好多人,说起来,都是大名鼎鼎的人物呢……”
小木匠这时大约听明白了,这个所谓的江淮会,说白了,其实就是一个杀手行业组织,就跟花门差不多。
不过花门的圈子比较紧密,结构也比较严谨,而江淮会则松散多了,就是各种江湖凶人的聚集地。
它更像是一个什么铁路工人工会、报业协会之类的东西。
正因如此,那万灵鼠方才会跟他直接聊起这个来,没有什么避讳的意思。
小木匠听他说完,然后问道:“我听倒是听懂了,就是没明白,你跟我说这些干啥?”
万灵鼠笑着说道:“我瞧你不是缺钱么,要真是这样的话,我给你派几张单子,只要是完成了,别说八百,一千大洋都有。到时候,你不就可以去妙音法师的法会了么?”
小木匠听了,忍不住笑了起来。
这家伙为了扩展业务,当真是无所不用其极,就连他这样只有一面之缘的人,都会如此费心尽力地游说招揽。
他但凡是把这点儿心思和努力放在别的地方,说不定早就功成名就了。
小木匠婉言拒绝,结果那人也不恼,反而是递给了小木匠一张硬纸片,上面写着他的联系地址,然后告诉小木匠,说到时候如果想通了,随时都可以过来找他,他绝对能够帮忙安排赚钱的活儿。
小木匠将纸条收起,然后离开。
他在那小镇子里待了一刻钟,最终还是选择进了城去。
进城的时候已经是华灯初上,小木匠背着大大的木箱,来到了一处十分热闹的街口,驻足良久,最终朝着东头走了过去。
他来的路上,已经决定了,就算是花钱,他也得混进那妙音法师的法会里面去。
毕竟天下这么大,想要找到一个人,实在是太困难了。
这一次若是错过,他不知道什么时候,才能够碰到张启明,将师父鲁大的深仇大恨给报了呢。
既然决定了,剩下的就只有如何筹钱的事情了。
小木匠一路花销,现如今身上差不多还有三百大洋左右,这个钱相差得还是有些多,而他又不想违背自己的原则,跑去做什么江淮会杀手,所以思前想后,只有凭借着手艺活儿来赚钱了。
他在东边的街口前,找了一摊子,喝了碗鸭血汤,那里面加了粉丝,还有浓浓的油辣子,吃完之后,肚子热烘烘的。
吃完饭,他跟旁边的人打听到了一处卖木器的铺子,一路找寻过去,赶在人家关门前,买了一堆木料。
他总共花了八十块大洋,特别名贵的木料自然没有,但一般说得过去的,譬如花梨木、酸枝、黑檀、鸡翅木等,倒是收了一些——当然,这些都是边角料,并不是比较大块的,要不然他也收不起。
除了这些比较出名的材料,其他的各种普通木料,小木匠也整了一大堆,用一个大布口袋给装着。
弄完这些,他费了把力气,将这些拖到了一处人流比较密集的闹市,找了个无人的档口,将东西放好,然后将木料全部摆开来,又用枝条沾了墨,在布口袋上面写了八个大字。
定制木雕,绝对精品。
弄完之后,他便开始心无旁鹫地做起了木雕来。
他准备凭借着这门还算不错的手艺活儿,将那入场的请柬钱挣到。
开局用什么呢?
小木匠看着门可罗雀的摊子,沉思了一会儿,刻刀翻飞,却是将他最为熟悉的虎皮肥猫给雕了出来。
摆摊挣钱,他需要的是速度,无需太多构思,所以虎皮肥猫最合适。
不多时,他用一块黄梨木边角料雕了个肥嘟嘟的虎皮肥猫出来,两寸左右的高度,惟妙惟肖,呼之欲出的样子,十分可爱。
弄完这个,小木匠犹豫了一下,又用一块普通的木头,开始雕刻起来。
随着刻刀不断挥舞,一张宜喜宜嗔、明丽动人的少女瓜子脸就浮现了——那人,竟然是大雪山一脉的第一美女。
顾蝉衣。