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第42章
“老夫人,侯爷,夫人,芙儿的确是侯爷的女儿,奴婢再没羞耻心,也不会拿这种事情开玩笑。奴婢当时跟二爷,也是迫不得已……”是女人的声音,紧接着是一阵抽泣声,低声诉说着当年的无奈和苦楚,祈求成振清原谅,求顾子衿接纳成芙宁。
成靖宁听得云里雾里,成芙宁和成振清有什么关系?来的是竹姨娘?她曾经是大房的人,怎没听人提起过?
成靖宁看了一眼可可,可可的猫脸也十分严肃。这其中有什么秘密?后面声音小了下去,断断续续听不清楚,什么当年是二爷的错,是二爷强迫她的,她一介奴婢,身不由己,别无选择,只好从了二爷,背叛成振清是无奈之举。
还说成芙宁长得像成振清,性子也像成振清和沈老夫人,所以成芙宁一定是成振清的种。成芙宁不是二叔成振功的女儿吗?怎么成了她父亲的孩子了?这其中有什么内幕?仔细想来,成芙宁好像是有那么一点像她爹的,不,是沈老夫人。
又贴着墙细听一阵,终于听到清晰连续的声音:“当年奴婢被收房后第三日,就在后山的林子里遇到二爷,他……他简直禽兽不如,强要了奴婢。奴婢一介女流,哪是他的对手?我知道,当年我做错了事,不可原谅。但芙儿的的确确是侯爷您的亲骨肉,您忍心让她在外面受苦吗?奴婢贱命一条,死不足惜,只求侯爷给芙儿一条出路。”
忽闻这种大事,成靖宁惊得目瞪口呆,这都什么跟什么?竹姨娘当年是成振清的通房?成为她爹的通房后的第三天就被成振功强了,两个月后诊断出有了成芙宁?听中间断断续续的一段话,透露出得消息是成芙宁似乎就在那几天上竹姨娘的身的,她的出身年月证明了这一点。差了那么三五日,让成芙宁身份成疑,只怕竹姨娘自己也不清楚谁是成芙宁的生父吧。
屋内,沈老夫人没做声,只看戏般的看着泪眼婆娑的竹姨娘,看她撕心裂肺的陈述当年的无奈。向来温婉柔善的顾子衿,也忍不住露出鄙夷和厌恶的神色。翠竹是她的贴身丫鬟,当年背着她爬床,她如那贱婢所愿,让她做了成振清的通房。
原以为在成振清茶里下药已是最无耻之事,想不到翠竹后来竟和成振功勾搭成奸,珠胎暗结,那时翠竹的所作所为恶心透了她。想不到现在成振功失势,大房崛起,这人就开始这般唱念做打的颠倒黑白,为了荣华富贵,拿亲女儿的身世来做文章,简直无耻至极!她见过成芙宁,的确是个好孩子,但摊上这么一个爱慕虚荣、反复无常又不要脸的生亲,是那丫头这一生最大的不幸。
成振清端坐着,一言不发。那年他被几个同僚强拉去喝酒,醉醺醺的回到侯府,因害怕身上的酒气熏到顾子衿,醉倒之前让成材送他去书房歇息。中间迷迷糊糊的接过一个人递来解渴的茶,之后浑身烧得厉害,模模糊糊的做了一场春梦,醒过来之后,就见到赤条条躺在他身边的翠竹。宿醉一夜,中间发生了什么事,他全然没有印象。只记得被单上的血迹,和啼哭不止的人,那人被撞破之后,哭着喊着要以死谢罪。次日,顾子衿念在翠竹伺候她多年的情份上,让她做了通房,还说等她生下孩儿之后,提为姨娘。
竹姨娘哭诉了小半个时辰,见坐在主位上的三人没有反映,心里慌乱至极,她都这般了,怎么毫无效果?她快撑不住了,哭,现在能用的只有这一招了。
成靖宁蹲在凌霄花架子下,时间一长也险些撑不住,只好慢慢的挪动双腿,靠着墙壁坐下。终于听到竹姨娘之外的其他人的声音。成振清道:“当年的事,别以为大家都是傻子。你眼看着我失势被贬,想寻高枝也是人之常情,你利用腹中的孩子成为成振功的姨娘,我也没怪过你。现在,你最不应该的是为了荣华富贵,再次利用芙宁的身世做文章!当年你能利用孩子谋求你想要的东西,现在也同样可以,所以我现在不得不怀疑你的真正目的。说得再好听,对我来说都没用。毕竟,只有你能左右芙宁的身世。”
最后一句,是变着法子说她无耻,说她脚踏两条船。竹姨娘闻言声音一顿,紧接着道:“不,奴婢这些年虽在二爷身边,但心一直在侯爷您身上。奴婢当年的确混蛋,但芙儿真的是侯爷您的孩儿。如若奴婢撒谎,天打雷劈不得好死……”
沈老夫人呷了口茶,冷笑道:“先别乱发誓,小心会成真的哟。”
竹姨娘如被雷劈,登时闭嘴不言语。
“你回去吧,今天的事,除了我们和琼华院的几个亲信,不会有第六个人知道。这些话,就当是你的胡言乱语。”从头到尾,成振清半点都不信竹姨娘的话。
开门的声音传来,已经有人走了。竹姨娘白忙活一场,跪在地板上不知所措。看到顾子衿的身影,拉住救命稻草般的疯狂扑上去,声泪俱下的苦求:“小姐,奴婢知错了,您原谅奴婢吧!芙儿是无辜的,您不能不管她呀!”
顾子衿嫌弃的扯出被竹姨娘拽在手里的衣角,只留了一个不屑的眼神给她。被琼华院的下人请出侯府,竹姨娘失魂落魄的走在街头,想到风光的侯府,心里暗下决心,她绝不会就此罢休。
书房终于空了,成靖宁揉了揉麻木的双腿,抱着可可从湿漉漉的花丛里钻出来,抖干净身上的碎叶子,才往行云院走。刚到琼华院大门,遇到神色淡然的沈老夫人。“祖母。”成靖宁先开口问安。
“上哪儿去了,弄得一身湿漉漉的。”沈老夫人略带责怪的问道,随手拈下成靖宁头上的叶子。
成靖宁立刻举起同样湿漉漉脏兮兮的可可,说:“我找猫呢,可可被卡在花木里动弹不得,我钻进去把它抱出来,结果就这样了。”她说起谎话来,也能面不改色了。
可可身上的毛也湿湿的,粘了枯叶和泥土,沈老夫人不疑有他,说:“现在下着雨别乱跑,生病就糟了,记得回去之后喝碗姜汤驱寒。”
“我会注意的。祖母,我回去了。”成靖宁抱着猫行了一礼,脚步如常的往回走。这件事处理不好,就是永宁侯府的丑闻,传出去的话,成芙宁也毁了。想到那个清水芙蓉般的女孩,成靖宁不由摇头。突然觉得上天待她还是很不错的,至少不用面对这样那样的窘境,相比较起来,崖州吃的那点苦算什么?说起来,崖州十年的童年,她过得不算遭。
回到行云院,把可可也洗了之后,成靖宁继续描花样子,准备做几个香囊。
第二天一早,有关成芙宁真正的生父其实是成振清的传言瞬间传遍京城。像这种豪门八卦,是街头百姓的最爱,尤其是这种绿帽事件,多香艳多有内涵?永宁侯府,可是为他们提供了长达三十年的谈资,原以为侯位花落成振清,一切尘埃落定,再无大戏可看,想不到现在还有这一出,太让人意外了。
当年竹姨娘的事,京城也乐呵了好久,成振功霸占成振清的通房丫头,搞出人命全城皆知,当年成振功有多得意,成振清就有多狼狈。想不到多年之后,竟然翻转了!简直太令人不可思议。关于其中诸多细节就由众人发挥想象,怎么猜测都不过分。
风言风语很快传到成振功的耳朵里,他原本就过的憋屈,积蓄了一肚子气,现在竟然又被这个女人骗,让他戴了那么久的绿帽,让他帮仇人养了那么久的女儿,对男人来说如何能忍?当即提着剑去找恶心坏他的竹姨娘。
原本一切都是竹姨娘的算计,沈老夫人和成振清摆明了不理她,更不会认女儿,她只能通过这种方式,让京城人都知道成芙宁是永宁侯的女儿,逼他承认。当年算计了成振清之后第三天就和成振功好上,算日子,的确是在那段日子怀上的。过去她不知道孩子的生父是谁,但现在她肯定,成芙宁一定是成振清的种,一定是!而且她看成芙宁的模样,也越来越像沈老夫人母子。
成振功冲到竹姨娘住的院子,却发现人去楼空,胡乱劈砍一顿,吓得院里的下人四处逃窜。“人呢!都死哪儿去了!”
“翠竹,你这贱人,我不砍死你不姓成!”对男人来说,戴绿帽,帮别人养孩子,无疑是最丢面子的事,比不能人道还要屈辱的存在。现在这种丑事发生到他头上,恨不得劈了翠竹和成芙宁。都怪他当时瞎了眼,被翠竹米得三迷五道,信了她的话。
院子里没人,成振功发泄一番后,提着剑离开,见到一个下人就气冲冲的揪着厉声问道:“翠竹那贱人呢?不说我杀了你!”
布衣小婢被吓得屁滚尿流,瑟瑟地道:“竹姨娘带着二姑娘去庙里上香了,昨天……昨天下午就走了。”
“原来早就计划好了!”人没找到,成振功气得大吼几声,比发疯的野狗还可怕几分。吓得各位姨娘关紧了院门,害怕引火烧身。
在京郊的小庙里住了一夜,清早起来时天飘着毛毛细雨。成芙宁不知道竹姨娘的打算,亦不敢问她。心中不好的预感越来越强烈,到底会发生什么事?
贴身伺候竹姨娘的丫鬟白梅一身小厮打扮,脚步匆匆的走进庙来。摘下斗笠之后,迅速进了竹姨娘的房间,关上房门小声说着什么。
成芙宁原想贴上去偷听,奈何竹姨娘和白梅声细如蚊,什么也听不到,只好惆怅的走开。屋内,白梅对竹姨娘耳语道:“已经传开了,不日就会有消息的。”
“这就好。”竹姨娘拼着鱼死网破的心,闹得天翻地覆,誓要达到目的。她堵的是运气,顾子衿的良善,还有成振清的责任心。
白梅皱着眉头说了一个不好的消息:“只是二爷大怒,拿着剑到处寻你和姑娘,扬言要杀你和姑娘泄愤。姨娘,您得小心些。”
竹姨娘在成振功身边十多年,如何不了解他的性子。如果没有周详的计划,她怎能这般宣扬?“京城寺庙多,他哪里知道我们躲这里来了?再等上两日,谁也伤害不了我们。”现在成振功敢杀人?今上正愁没把柄治他的罪呢!
从一开始,白梅就不同意竹姨娘的计划,闹得这般难看,万一成芙宁不是侯爷的女儿怎么办?就算是,竹姨娘也进不了侯府的大门,而成芙宁算是彻底毁了,谁会娶一个声名狼藉的姨娘生的庶女?
白梅的担忧竹姨娘心里有数,这是一个两败俱伤的法子,但她现在没有退路了,因为她太懂得高门府第里那些手段。如果低调进侯府,按照沈老夫人往日的处置方法,八成不会让成振清认下成芙宁,而会给成芙宁换个身份,当做远亲的女儿养着,然后暗中照看,她也会被送得远远的,然后生一场病,悄无声息的去了。
她哪里甘心是这样的结果?放手一搏,赢的机会更大,哪怕只把成芙宁送进侯府,她日后也有翻身的机会,跟在成振功身边有什么出路?这点,罗氏倒比她看的明白,做得更果决。
竹姨娘来过之后,沈老夫人和成振清有提防她使手段,才开始防御,不想竹姨娘已将此事弄得满城皆知。“这个翠竹,的确够狠。”沈老夫人对竹姨娘的这一招,也是没了脾气,已经捅出来了,还能怎样呢?但要遂了翠竹的心愿,又觉得不甘。
当年翠竹就不安分,身边的何妈妈提醒过顾子衿,说翠竹心思太重,小心眼过多,不能留在身边,趁早打发出去最好。顾子衿念在一起长大的情分,没有做得太难看,只将她从心腹中除名,安排做一些无关紧要的活儿,等到年纪放出去就是。但翠竹比她想的要狠辣下作一些,是她看走了眼。眼下的局面,让人头疼:“娘,现在该怎么办?”
“她敢这么做,一定有底气支撑。不如先验一验,看看到底如何。这种事,最丢脸的不是侯府。至于翠竹,她现在是成振功的姨娘,我们管不着那一房的事。”沈老夫人说。翠竹早在十二年前就是成振功的姨娘,和大房毫无瓜葛。当年被翠竹恶心过一次,如何会被恶心第二次?这样的人,无论如何不能进府来。
很快,永宁侯府放出消息,先接成芙宁回府,滴血认亲,如果真是成振清的骨血,侯府绝不会让她流落在外。至于竹姨娘,和侯府没有关系。
风声放出,永宁侯府淡然处置,出乎许多人的预料,包括在鹿鸣寺等消息的竹姨娘。她原以为,会来回拉扯上几回,或是侯府态度坚决不承认,她需要再到侯府哭一场,但,这就完了?怎么会这样?来得太快,竟让她不知所措。
远离尘世喧嚣的山野寺庙,还没被此事波及,成芙宁依旧被蒙在鼓里,对竹姨娘的计划一无所知。每日只看到白梅来去匆匆,秘密的和姨娘商议着什么事。
忠敬侯府中,罗氏和罗安宁姐妹也知道了这件事,母女三个面面相觑,许久说不出一句话来。这件事太荒唐了。当年成振功纳翠竹为妾,罗氏一声不吭,只喝了翠竹敬的茶,再也不管其他。翠竹身段妖娆,模样娇俏,在好几年的日子里很得成振功喜欢。加上成芙宁娴静乖巧,成振功也十分关照这个女儿,所以竹姨娘在扶摇院过得很肆意,之后变得日益嚣张,不将罗氏放在眼里,联合尹姨娘,欺压了正室十多年。对竹姨娘,罗氏母女没有任何好感。
“不关我们的事。”罗安宁笑道,心里却恨得牙痒痒。发生这样的事,成振功怎么能忍?真的好想亲自到成府和永宁侯府去看这场戏,一定非常精彩。上一世,可没有这样的机会,大家都在侯府,竹姨娘还过着锦衣玉食的日子,没将此事捅出。成芙宁没有得罪过她,但恨屋及乌,罗安宁对成振功的几个姨娘及庶姐妹兄弟没有一丝好感。
上一世,成芙宁因为性情和美貌的缘故,嫁了一个家世不错新科进士,结果她瞧不上眼的穷酸进士在仕途官运亨通,做到宰辅的位置,成芙宁也熬出头,成为二房姐妹中最风光顺遂的一个。这一世,想不到她竟然成了正经的侯府小姐,哪怕是个庶出,也比她和罗馨宁强上许多倍。真的好不甘心,成芙宁的运气怎就这么好?想起凄惨悲苦的上一世和前途未卜的这一世,她如何能让成芙宁继续顺遂?
“这是报应吧。”罗氏竟然嘲讽的笑了一声。
饶是罗馨宁这般柔善的性子,也忍不住说了句活该,但又忍不住感叹成芙宁运道好。
永宁侯府一切如常,并不受流言影响,真正难堪的,是成府的成振功。被赶出侯府,嫡妻和离,妾室背叛,女儿不是自己的,出门还得忍受周围乱七八糟的目光,成振功郁闷得只好紧闭宅子大门,整日在府中喝酒骂人,弄得上下心惊胆战。
“翠竹,我杀了你!”
“你个贱人!”
“还有那个小贱人!”
“杀了你们!千刀万剐方泄我心头之恨!”
……
成振功喝一碗酒,骂一次竹姨娘母女。难怪当年尹梦萝和翠竹吵架,明里暗里讽刺成芙宁不知是谁的种,母亲也不待见那丫头。原来早就有预兆,只是他还被蒙在鼓里。
成芙宁在所有儿女中最得他欢心,成玉宁都要排在其后。他平日里对这孩子多有关照,一直将她当作嫡女来养,未失势时,甚至还为她谋划了锦绣前程。想不到,他竟帮仇人养了十多年的女儿!这口气如何能消。
人生的奇耻大辱!偏他现在什么也做不了!
成府门口,一个易装过后的小厮,把一张纸条塞进府来。巡视的小厮发现之后,看不懂上面的字,将其交给管家,他是不敢去见主人的。出了竹姨娘的事之后,成振功没日没夜的酗酒,手里拿着一把剑乱砍一气,吓得无人赶靠近。
拿到纸条后的管家,犹豫再三的走到成振功的房前,鼓足了勇气敲开门。成振功瘫坐在太师椅上,手里的剑指着管家的下颌,道:“连你也来看我的笑话?”
管家战战兢兢,双手呈上纸条,说:“这是……这是小厮在门口捡到的纸条。说,说竹姨娘今日会去永宁侯府。”
酒坛哐当一声摔得粉碎,成振功抢过管家手里的纸条,看过之后夺门而去,一点没有醉酒多日的癫狂样子。管家双腿打颤,噗通一声跪在地上,脸上已浸出豆大的汗珠。回魂之后,才意识到自己失态,擦了额头上的汗,若无其事的走出去,吩咐下人把正堂收拾了。
这样下去迟早会出事。管家回想起刚才的一幕,仍然心有余悸,看来他也做不了忠仆了。
站在永宁侯府大门前,成芙宁只觉浑身上下不自在。回来的路上,姨娘竟然告诉她,她是永宁侯的女儿。她是二房的姑娘,怎么就成了成振清的女儿了?成芙宁脑子里一团浆糊。围过来看热闹的人越来越多,成芙宁低着头看着脚下的一方天地,好像周围的人都在嘲笑她。
大门打开,竹姨娘母女被沈老夫人身边的白妈妈领进府。回到曾经待过的地方,一切都变得不一样了。拆了好多房子,庭院变得更阔气明朗了。虽不是金雕玉砌,但和从前比起来有一股子低调的贵气,这就是现在的永宁侯府吗?
昊晖堂内,沈老夫人,成振清夫妻早已等着了。面对沈老夫人和成振清,成芙宁害怕至极,双腿灌铅一般,迈不开步子。竹姨娘略施粉黛,穿着简单,看上去楚楚可怜,问安之后没有再说话。