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萧金衍在释放出弦力的刹那,便感觉到了问题。
这一群雪原狼攻击性十足、目标明确,而且攻击方式也颇有章法,看上去都像是经过训练一般。所以他刻意以弦力探测周围有没有潜伏在暗中操控之人,才发现了雪地之中有微弱的真元波动,若非他识觉异于常人,便是通象高手也难以发现。
在整个江湖上,能够做到操控野兽的,只有驯兽门人。北疆驯兽殿、东海百花宫、天山逍遥派、东极百匠门,在江湖上并称四大奇门,他们并不以武力取胜,而各擅奇术。驯兽殿可以操控野兽,百花宫擅摄魂术,逍遥派以奇门遁甲著称,而百匠门则擅制造奇`淫巧技的工具。
这四大奇门,在江湖中流传甚少,萧金衍也是从王半仙口中得知。驯兽殿能够以声音控制野兽,他们的门人,多使用一种八孔玄铁笛的兵刃。与寻常六孔笛不同,八孔玄铁笛多出来的两个孔,经过训练后能够吹出人耳听不到的声音,而这些声音能够为一些野兽听到。据说他们捕获野兽之后,先饿上十来天,激发他们的兽性,然后以不同的声音刺激他们,从而控制他们的行为,这种训练方式,据说是来自域外一个自称巴普洛夫的发明,后来被驯兽门奉为驯兽门祖师爷。
当八孔玄铁笛破雪而出之时,萧金衍更家笃定了对方的身份,所以毫不犹豫的劈了上去。
锵!
长刀劈中玄铁笛,发出刺耳的声音。正在攻击的狼群听到声音之后,都停止了攻击。
那人被萧金衍击中,整个人就地翻滚,向后退出了三四丈。萧金衍趁热打铁,以同样招式,连续劈了十余刀,那人狼狈不堪,滚来滚去,身上积雪越来越厚,竟控制不住,变成了一个雪球,卡在了一个石缝之中,只留了一个头在外面。
此人尖嘴猴腮,倒三角眼,目光之中露出恶毒神色,望着萧金衍道,“你怎么发现我的?”
萧金衍道,“我听到了苍蝇嗡嗡叫声。”
“快些将我放了,我可以饶你一命。”
萧金衍讶然道,“这句话,你说得不合时宜。我不爱听。”上前便是一巴掌,打得他眼冒金星。
那人手脚动弹不得,双唇一闭,吹起了口哨,群狼听到招呼,也不管楚别离、李沙漠等人,纷纷向这边涌来,将萧金衍围在中央,目露凶光。
那人桀桀怪笑,“我不用手脚,照样可以取你性命。”
说着正要吹口哨,萧金衍抓起一团雪,撬开他嘴巴,那人挣扎两下,奈何手脚被困,呜呜两声,被雪塞满了嘴。
“有本事再吹一个?”
那人连连摇头,表示不敢。萧金衍这才道,“依我看,这些狼群都好些日子没吃东西了吧,我问你答,若听不到我想要的答案,别怪我不客气,明白吗?”
那人连点头。
“你是驯兽殿的人?”
那人点头。
“叫什么名字?”
那人口中支支吾吾,萧金衍向他颈后一拍,那人将雪球吐出来,干呕了几声,舌头打尖儿,“我……我……我……不……几道。”
萧金衍见他不老实,又要塞雪球,那人吃了苦头,连道,“不知道!”
“连名字都不知道,看来留着你也没用了。”
那人脑袋摇得跟拨浪鼓一般,苦着脸道:“我,姓步,名几道,是驯兽殿巴宗师下的一名驯兽卫。”
帝、君、卫、夫、徒,是驯兽殿门内的级别,此人是驯兽卫,也算是驯兽殿内一个中级人员。
李沙漠走了过来,直接问:“是谁支使你刺杀楚君的?”
步几道说,“不能说。”
萧金衍上下打量了他一番,“你现在都这样子了,还有什么不能说的?”
“让我来刺杀的人是我二大爷,叫步能说。”
“你这人不老实。”
“步老实是我三叔。”
李沙漠眉头紧皱,上前捏住他鼻孔,步几道呼吸困难,将舌头伸出,寒光一闪,软剑将他舌头削了下来。
步几道痛得哇哇大叫,口中鲜血直流,李沙漠将一团雪塞入口中,过了许久,才将血止住。
“我再给你一次机会。”李沙漠道,“谁支使的你?”
萧金衍道,“他舌头都没了,你指望他说什么?”
李沙漠内力一吐,将雪球震碎,“写出来!”
步几道摇头,表示不会写字。李沙漠表示遗憾,随手一剑,将他喉咙划破,步几道痛得在地上打滚,发出了嗷嗷叫声。
这群雪原狼性残暴,这些年来遭到驯兽师各种折磨,已经形成条件反射,听到这叫声,纷纷向他扑了过去,不片刻,将步几道撕成了碎片,死得不能再死。
李沙漠对群狼道,“都散了吧。”
雪原狼似乎能听懂人语,纷纷散去,消失在了雪林之中。这时,他才向巨石之上的楚别离道,“臣李沙漠救驾来迟,还望陛下责罚!”
楚别离经此一劫,惊魂未定,颤声道,“李卿……免……免礼。”几名影子护卫将他带下巨石。
萧金衍道,“二……陛下!”
楚别离见到萧金衍,拉住他手,道,“叫我二哥便是。”这句话一出,不仅是影子护卫,就连李沙
漠、阿里兄弟也都十分诧异。
楚别离解释道,“这位萧兄弟,是朕当年流落江南时的朋友,今日你们立下大功,朕会大大有赏!”
李沙漠神色淡然,布达却兴奋道,“能赏个官做吗?”
“朕封你四品带刀侍卫。”
楚别离又看了眼李沙漠,“若没记错,你应该是古邦会馆的领事吧,再过几日,你们与成贤王结亲,朕与宝玑王的关系,想必你们也知道,李卿家,你想要什么赏赐?”
“李沙漠为楚臣,为大楚尽忠乃是本分。不过,若陛下真要赏赐,沙漠想求一个机会。”
“什么机会?”
“将来无论发生什么事,请陛下能够赦免古邦族人一次。”
楚别离思索片刻,缓缓道,“朕答应你。”
萧金衍明白过来,李沙漠并不是真正效忠宝玑王,他也不会真的效忠楚别离,他是一个机会主义者。如今楚别离与宝玑王矛盾凸显,两虎相争,必有一伤,李沙漠所在古邦族既然投靠了宝玑王,若将来宝玑失败,古邦族必然遭到牵连,他今日所作,为的是给自己、给族人留一条后路。
想到昨夜他偷听之事,萧金衍甚至怀疑,这一场刺杀与救驾,是不是李沙漠自导自演的一出阴谋?
经此一劫,狩猎已没有进行下去的意义。一行人护送楚别离回漱泉离宫,围场面积极大,此处又是荒山,先前匆忙逃跑,慌不择路,众人行了半个时辰,发现又回到了原地!
迷路了?
萧金衍心中存疑,莫非此处被人动了手脚?他对奇门遁甲之术并不了解,但却听过这种本领。若真如此,怕是有难了。
噗!
山林上方,传来积雪滑落的声音。
萧金衍释放弦力,顿时大惊,“有埋伏!”
一声号响,山头之上,密密麻麻出现了无数身穿铠甲的人群,为首之人,为首之人,穿着宽松的黑袍,带着一个面具。
楚别离认出了对方铠甲,惊愕道,“禁军?”
他冲对方喊道,“紫光将军可在?”
对方没有回答,回应他的一阵箭雨。
萧金衍喊道,“小心。”连忙上前,将楚别离拉开一丈,十余箭射在他所立之处,箭簇没入地中,箭羽乱颤。
萧金衍暗呼倒霉,才脱离狼群,又面临禁军的攻击,这楚别离皇帝当的可真够憋屈的,处处被自己人算计。
黑袍人一声令下,飞箭如雨。
不远处有巨岩可藏身,萧金衍来不及想,将楚别离带入洞中,李沙漠等人也跟随过来。
李沙漠道,“陛下,禁军谋反了!”
楚别离心中生出感慨,禁军首领紫光,是他夺权之后一手提拔起来的心腹,也是他童年时的玩伴,连他也背叛了自己,可见宝玑王手段之高明,不由生出众叛亲离的感觉。
叛军见他们逃出射程,纷纷下山,排好阵型,一步步向这边逼近,布达道,“他娘的,老子跟他们拼了!”
李沙漠却道,“敌众我寡,若是硬拼,我们不得便利。”说到这时,李沙漠忽然抽出软剑,向楚别离身后刺了过去。
噗!
一剑刺中他身后一名影子护卫。
就在此时,当啷一声,那影子护卫手中匕首落在楚别离脚下。这护卫胸口鲜血直流,登时死去。
若非李沙漠及时发现,恐怕又一位大楚皇帝死于非命。
楚别离脸色苍白,“就连你们,也要背叛朕?”
其余三名影子连下跪,“臣不敢!”
李沙漠道,“刚才我就发现,此人怀中有物,一直在寻找机会,想要刺杀陛下,所以才留了一份心思。”
楚别离道,“很好,你又救了朕一命!此间事了,朕要赏你。”
李沙漠道,“陛下已经赏过了。”他又道,“陛下,趁叛军阵型未成,臣以为及早突围,否则一旦合拢,我们只有束手待擒的份儿。萧兄,陛下的安危,拜托你了!”
楚别离问,“李卿意欲何为?”
李沙漠道,“事不宜迟,突围!”未等众人反应过来,只见他手持软剑,向叛军冲了过去。
萧金衍见状,对其余人道,“摆好阵型,护陛下离开。”
李沙漠剑出如龙,在叛军之中横冲直撞,一时间,剑光所至,鲜血如雨,四处飞溅。
叛军之中,有几名高手,将李沙漠困住,其余人继续追击,李沙漠左突右冲,始终无法突围,眼见众人已向楚别离等人冲了过去,李沙漠大喝一声,一剑挥出,劈倒了一棵松树,猛然运气,怀抱松树,挡住了众人去路。
李沙漠喊道:“快走!”
萧金衍也不敢逗留,带着楚别离沿着山谷向另一侧逃去,有几名冲在前面之人,被他一刀了结,一耽搁,有十几人拦在了身前。
“保护陛下!”
李沙漠抱着松树,冲了过去,用尽全部力气,推着众人跌落悬崖之下,山谷之中,传来哀嚎之声。
阿里、布达见状,眼睛通红,“果岩!”
萧金衍也没料到,李沙漠竟用这种同归于尽的方式,为楚别离及众人打开了一条血路,难道自己错怪他了?
他顾不得多想,一手搀着楚别离,与其余人冲出了包围圈,将叛军甩在了身后。
……
李沙漠与众叛军落入悬崖之时,他手中忽然射出了一道钩索,挂住了悬崖上的一棵古松,紧接着,施展轻功,顺着崎岖地势,滑落了谷底。
山谷之下,成贤王身穿铠甲,骑在白马之上,见李沙漠下来,笑道,“李统领,辛苦了!”
李沙漠道,“王爷神机妙算,怕是宝玑王爷也未料到吧。”
还有一名五花大绑的将军,正在破口大骂,正是禁军首领紫光,他本来奉命在山中等候,忽然有人通报,陛下遇刺,率军入山,却着了别人的道儿,被绑在了这里。
“逆臣贼子,不得好死!”
成贤王咳嗽了几声,道,“逆臣贼子?紫光,你三代忠良,世代为皇家效力,可谓忠心耿耿,奈何明珠暗投,今日之后,你紫光一族怕是要断绝了!”
紫光脸涨得发紫,怒斥道,“陛下待你不薄,还将立你为储君,你就用这手段,来报答陛下?你的心被狼吃了?”
成贤王脸色阴鹜,冷然道,“怕是楚别离从未真正想要立我为太子吧?今岁以来,陛下让你从内库中支出三百万两银,在京西的盘龙山庄招兵买马,该不是想要自立为王吧?”
紫光颤声道,“你都知道了?”
成贤王哼哼两声,“岂止是知道,这盘龙山庄本就是本王的产业,从你买下的第一日起,你的所作所为,都在我眼皮之下,怕是你没想到吧。今日,所有人都知道,是你紫光的禁军起兵造反,行刺陛下,你跳进黄河也洗不清了。”
“你今日所为,宝玑王爷知道嘛?”
成贤王哈哈笑了起来,“我父亲什么都好,就是胆子太小。他手中有兵权,却始终碍于情面,不敢对楚别离下手,不过也好,他替本王承担了所有的恶名,倒省去了不少麻烦。”
此时的紫光,心如死灰,他怎么也没有想到,这个长期以来被宝玑王压得喘不过气来,在宝玑王面前连大气也不敢出一口的病秧子,心机竟如此深沉,他也知道,事已至此,他彻底坐实了叛国弑君的恶名。
“我有一个请求。”
“将军但说无妨。”
“这些事因为而起,我一人承担罪名,请将军放过我家人一马。”
成贤王从怀中取过一张纸,扔在他面前,“这封认罪书,你是直接画押,还是我先念给你听听?”
紫光将纸捡起来,才看了几句话,气得暴跳如雷,将其撕得粉碎。成贤王道,“不要乱发脾气嘛。幸好,我还准备了一份!”
他又取出一张,放在紫光面前,“你可要考虑清楚。”说罢,他一摆手,属下押着一男一女来到他面前,那两人见到紫光,惊呼道,“父亲!”
正是紫光的一儿一女。
“楚贤,你这个畜生!”
成贤王道,“你儿子七岁,你女儿九岁,我只能留一个活口,你想选择哪个?”
那两个孩子万分惊恐,大声哭喊,“父亲,我不想死。父亲救救我!”
紫光道,“我写!”说罢,他捡起认罪书,咬破了手指,写下了自己名字。
成贤王笑了。
“我已经认罪了,你放了我孩子!”
成贤王对属下道,“杀……杀……咳咳……”
属下得令,用刀割破了两人的喉咙。
成贤王道,“我本来想说……杀不得,看来,遇到愚蠢的手下,也是容易办错事啊。”
紫光目中呲火,嘶吼一声,冲向成贤王,张口向他脖子咬了过来,成贤王一闪身,避了过去,一属下将匕首刺入紫光胸口。
待处理完尸体,楚贤问,“我父亲何在?”
属下道,“在离宫与文武百官议事,商议让陛下禅位之事。”
楚贤叹了口气,“他活了一把年纪,终究还是搞不明白,皇权是用屠刀、鲜血和阴谋堆出来的,不是开会商讨出来的。到现在,他都没搞明白,我三伯楚仇是怎么死的。”
宝玑王不明白,但李沙漠却明白。
一年前,正是这位病秧子,在一次宫廷宴请中,向前一任皇帝敬了一杯酒,三日后,宫中就传来了楚仇暴毙的消息。
正因为如此,李沙漠才费尽了心思,促成了古邦族与成贤王的这一次婚事,从而给古邦族一个翻身的机会。
凶狠的猛虎,容易提防。
隐藏在角落中,伺机咬你一口的毒蛇,才是真正的危险。
李沙漠抬头看了一眼天色,已将近傍晚,狩猎大典也快要结束,在这个围场之内比赛的队伍,也差不多该返回了。
成贤王问,“山上情况如何了?”
属下道,“陛……楚别离与那萧姓之人已逃入死亡谷,如今已被我们假扮的两千禁军困在其中。”
成贤王道,“该派我们的人去清场了。不要留下活口!”
“那我们的人?”
成贤王道,“这些话,需要我说第二遍嘛?”
那人唯唯诺诺,领命而去。
成贤王翻身上马,道,“回行宫,向父王报信,禁军统领紫光叛国,陛下驾崩。”