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照水的神情异常愠怒。
“清岫，你上当了！你不知阿田，阿田写字有个习惯，字体靠右，略有倾斜。这信分明就是絮娘假冒！”他想了一想，赶紧嘱咐：“我要提前回去！事情并非这么简单！”
“好！”清岫回过神来，失声叫道，“阿田离开，难道背后是絮娘作祟？”清岫惊出一声冷汗，又懊恼自己的粗心大意。
“她逃脱不了干系。恐怕，除了她，还有别人。”
照水简单收拾了一番，命令清岫：“我回去，你且留在这儿，还有一点事需善后。”
“我也得回去！我答应了你，好好照顾阿田的，我没做到，我……我这心里说不出的堵心、难受呀！”清岫拍着胸口，想着那副肥胖的尊容，真恨不得拿刀在她脸上开花儿。
“不用自责，你听我的就是。”
“可……可我对这里不熟，我什么都不懂呀！”
照水的声音异常沉稳：“你可以的。当初我也什么都不懂，但都过来了。你是个聪明人，知道该怎么做。”
是夜，照水骑马星夜奔驰，仅仅用了三天时间，就回到云都。
一进府里，听说牛黄也不见了。照水神色更为严峻。那绣蓉闻听表哥回了，知他是为了阿田一事，心里也慌张无措，端着茶的手也在不停地抖动。
这些，都被照水瞧在眼里。“你叫絮娘过来。”
“她这几天病了，躺着呢。”
照水便将信递给绣蓉看：“这个絮娘可恶。这信是她假冒的。到底阿田因何离开了，絮娘逃脱不了干系。我料定她见了我，也不会说实话。因她嫉妒阿田已久。她是真病了还是假病了，都与我无关。这里是康王府，不能留一个外人。你叫她今日就离开。”’
“啊？何必呢？她在我那里，一向很勤谨，我还离不得她。”
“那是你的事。”
照水心系阿田，只恨不得马上飞到虞山。
那绣蓉无法，回了红圃轩告诉絮娘：“你还是走了吧。我表哥容不得你。你露馅儿了。那信，他看出是你写的。”
“可是……可我不能走呀！我得等清岫公子回来呢！”絮娘不干了，她却是病了，多吃了葡萄，呕吐个不停。絮娘要去见照水，与他赔不是，向他求情。
绣蓉就道：“你听我的，先出去避一避。以后，我再接你进来。”
絮娘就苦着脸：“都撵出去了，还怎么进来呀？照水和尚心狠，全然不似在虞山那般，仁慈善良。”她挣扎着爬了起来，披头散发地，就去求照水。
照水烦不胜烦，只问她为何要假冒阿田的字迹？
絮娘就胡诌：“是她让我写的。她手破了皮，不得动笔，便叫我代她写几句。”
“你既知道她要走，为何不拦着她？”
“我……我还怎么拦呀？将军，您是知道阿田的脾气的，一旦她下了主意，九头牛也拉不回的。我也劝了，好话也说了，可她就是不听啊。她倔着呢，认定了在府里不快活，哪怕天天山珍海味，在她眼里也不如青菜豆腐！她就是一根筋！”
照水一听，神色便渐渐黯然了。
难道，絮娘说的竟是真的？
不过，照水还是摇头：“她表面倔强，但性格温柔。我的话，她从来都是听的。她既答应我，会等着我回来，定然不会走的。当然……我知道她心里并不快乐。”说完，深深叹了口气。
那絮娘斗胆观察照水的脸色，似有三分信了她的话，胆子就更大了。
“是呀！她是听您的！但架不住牛黄在旁蛊惑，说您的坏话呀！这牛黄面上憨厚实诚，但其实可坏可坏了！您一走，他整天去鼓动阿田，劝她干脆走了的好。我早看出来了，虽然他面上妹呀妹呀地叫着阿田，但心思没绝，还是想着阿田……想着和阿田双宿双飞……真正王府里的好茶饭白花花的银子也拦不住他的歪心思……”
那绣蓉也赶紧过了来，帮着絮娘说话。
“表哥啊，阿田真是自己走的。她要不走，谁还能撵了她呀？谁都知道，表哥你喜欢她，还想着娶她。就算借我们天大的胆儿，也不敢干这样的事儿呀？就是她自己走的。”
紫云紫露被绣蓉要挟着，也别别扭扭地过来作证。那两个老嬷嬷不知底细，被绣蓉蒙了，真当阿田是自己跑掉的，嘴里一个劲地说可惜。
老管家更是自责。
鸾蟾见照水回了，躲在屋里佯装什么都不知道。
他心里憋屈。因他胆小儿，不敢去捉不周道人，很是被鹿辞训了一通。鹿辞叫嚣要给鸾蟾小鞋儿穿，要上奏父皇令鸾蟾另立门户，离开云都，去远处一个偏僻的地方当一个小官儿。鸾蟾急了，忙忙去鹿辞新辟的王府赔礼道歉。但鹿辞不理，将鸾蟾晾了半日。偏是这一日日头炙烈，鸾蟾在太阳底下干巴巴地站着，真的差点中暑。
这到了黄昏头头上，鹿辞才撂下一句话，命人传给鸾蟾。鹿辞依旧叫鸾蟾去捉拿不周道人和冷琴。不然，鸾蟾的脑袋自己随时可以削下。
鸾蟾懊恼，又觉无计可施。
照水不见了阿田，伤心难过，焦灼痛苦。鸾蟾又觉痛快高兴。
他大口大口喝酒，忽而心里改变了主意：“这天底下的女人多得是，何必定要强上了阿田？我看，她死了才好。死了，那秃驴也就跟丢了魂儿一样，干啥都不行了。到时，我再找他的错儿，一点不难。哼哼……照水，甭管你立了什么大功，可只要有错，当今皇帝一样不饶恕你……这笑到最后，才笑得最好……”
照水见一众人，围着他，只是表白自己的无辜，撇清和事件的干系，心里更是沉痛。是夜，他悄悄进了梓桐苑阿田的屋子，良久无语。
算来，阿田已经走了半月。
但轻轻抚摸床沿，似乎还有伊人的体温，屋子仍有属于她的清香。
照水推开窗户，看向窗外的一汪池塘。阿田在那里劳碌过。池子边的一畦菜地，依旧葱葱绿绿，在月光下摇曳生长。这些都是阿田种下的。
她虽走了，但照水总觉得，她的魂儿还在。
不，这只是自己的臆想。阿田并不喜欢这里，早晚她会走的。她的魂在虞山，她喜欢那里。
照水错了。
此刻阿田并没有回虞山。她料定照水一旦知晓，必然往虞山赶。倘若绣蓉和絮娘还想对自己行不利之事，也会来虞山。虞山是危险之地。
她不能回。这一路上，幸而有牛黄相陪。
他们在一个叫豆腐村的地方住了下来。豆腐村，美其名曰，就是一个专事做豆腐的村子。阿田喜欢豆腐，更因为照水喜欢。这村子里的人，做豆腐个个是高手。以前，阿田一直以为豆腐就是个白色。进了这村子才发现，原来豆腐可以是彩色的。看着那些红的、黄的、绿的、紫的豆腐，阿田被吸引住了。
尽管如此，她的心里，仍没忘记寻找观音蚕一事。此事，照水萦绕心头，也同样在她心里牵挂。
那牛黄在村南头赁了三间茅屋，和阿田住了下来。
对外，他们就说是兄妹。
阿田去买豆子，牛黄帮着推磨，推累了，也熬不住问阿田：“妹子啊，到底怎么个打算？就这么住下去了？”俺听说照水将军回来了，他正在到处找你！要不，咱还是回去吧！他待你实心，这下不知该咋个急呢。要是急坏了，急病了……”
牛黄说不下去了。
照水待他好，他心里感激。
阿田低了头，眼里贮着苦痛：“我想过了，我和照水，就是一段孽缘。虞山的小庙，我不该去的。不去，也就不会引出这些事来。”
“这是怎么说？他喜欢你，你心里有他，你们天生一对。”牛黄反而苦劝。
牛黄白天里闷头干活，但心里已然有了一个念头。他还要去云都，逮住絮娘，绑了来豆腐村，与阿田谢罪！牛黄心里已然恨透了絮娘！不，干脆悄悄杀了她！絮娘就是个祸害，杀了，才能一了百了。
“他不遇到我，会有更心仪的人。他是太过重情义，不忍抛弃我。”
“他就是喜欢你。他要不喜欢，干啥还俗？”
阿田洗着豆子：“我不会再回云都了。只要我不一直不出现，时间长了，照水……他会忘了我的。人都是健忘的。忘了我，他自会找个门当户对善解人意的女子。”
“嗨！你说的哪里话？明明心里有他，却又甘心将他拱手让人？”牛黄埋怨阿田不该这样消沉，“祸害你的又不是照水，是那絮娘！你该杀回去，将那些有瓜葛的人都找出来！有将军替你撑腰，你怕啥？”
牛黄实在是搞不懂阿田。
女子心，海底针！
阿田还是摇头：“牛黄，你知道我的悲剧吗？我的悲剧就在于，从始至终，我都依赖男人。我依赖照水。他在，我无碍。他若走了，我就危险境地。我始终是被动的。我不想重复以前的日子。我要活出一个全新的自己。我不想做藤蔓，我要做一棵树。”
阿田的话，牛黄竟是听不懂。
他瞪着牛眼，疑惑了好久：“从古至今，女的不都靠男人么？”