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婆婆教媳妇
晚间陈颐安回来的时候,郑明珠也刚从外书房进来不久,服侍陈颐安换了衣服,洗了手,两人对坐吃晚饭的时候,郑明珠就已经忍不住了,反正这里就他们两个主子,也就管不得食不言的古训了,对陈颐安说:“那日你说过的话,太夫人这要回来了,你可知道。”
陈颐安毫无意外的点点头,一脸轻松,还说:“今儿这个葱爆羊肉做的好,你尝尝。”
郑明珠又说:“三婶娘说要母亲把后头华茂轩一带修葺出来,与太夫人住呢。”
陈颐安笑道:“我说你急什么,慌慌张张的,三婶娘说什么都不算。”
“可是母亲也答应了啊,还说明天就着人进来动工。”郑明珠怎么可能不急,你陈颐安成日在外头,倒不用你服侍两层婆婆!
陈颐安还是笑:“那也不算。”
咦,怎么个不算法?郑明珠忙问:“什么意思。”
陈颐安好整以暇的笑道:“不好生吃饭,在急些什么,这事儿与你又不相干,瞧你这炮仗脾气,真是一点就着,一点子事就急的饭也吃不下去,你瞧瞧母亲的气度,也该多学一学。”
简直把郑明珠噎的半死,陈颐安这混蛋!
郑明珠也不吃饭了,就坐到炕上去,一脸怨恨。
陈颐安忍俊不禁,他这媳妇,真是越发活泼灵动了,七情上面,高兴起来,一脸甜蜜,整张脸熠熠生辉,似有发出莹光来,把她逗的恼起来,就如现在这样,一脸怨恨的坐在一边生闷气。
可是,给她两句好话,或是遂了她的意思,她又很快高兴起来。
真是越看越可爱,简直逗不腻。
陈颐安又吃了半碗饭,还舀了一碗汤,慢条斯理的吹着喝,见郑明珠气的咬牙,才笑道:“也不知你操的这是什么心,有母亲在前头,你还怕什么?”
郑明珠担忧的说:“母亲答应的这样爽快,太夫人真住进来,又把几位婶娘都带进来,这可就热闹了,我就不信,你又能多舒服。”
其实说到底,不过是郑明珠已经有一点了解陈颐安了,但却还完全不了解陈夫人,这才有这种疑惑。
陈颐安丢下碗,也坐到炕上去,揽着郑明珠的肩,这会儿屋里没丫鬟,郑明珠便没挣扎,倒是温顺的把身子都靠了上去,‘嗯’了一声,等着他说。
这个动作显然取悦了陈颐安,他笑道:“当时到底是个什么情形,你说说看?”
郑明珠也就细细的把当时情形说了一通,不无忧虑的说:“母亲只一径答应着,我自然是一句话也不好说。”
陈颐安笑道:“有母亲挡在前面,哪里还用得着你说什么呢?你只管放宽心就是。”
两母子一个模样的口吻,郑明珠真是郁结的很:“三位婶娘开始还有节制些,到了后来,见母亲这样好说话,便只管商量着要住哪里了,我就不明白了,自己当家作主有什么不好,又舒服又自在,为什么要想搬进侯府呢?”
陈颐安笑:“你当谁都有生钱的本事呢?几位叔父分家之后,一茶一饭,一针一线都要自己张罗,又没个正经营生,一家子坐吃山空,偏又不想丢了往日的排场,一样要捧戏子,买古董,上酒楼,平日里依然是三茶六饭,金奴银婢的使唤着,按年节做衣服打头面,且弟弟妹妹们也眼看都大了,聘礼嫁妆哪样不要银子?当日那点家底只怕早亏空的差不多了,如今便指望着太夫人回来,一家子都搬进来住,自然什么都是现成的。”
敢情拿侯府当冤大头呢。
郑明珠便更不解了说:“既如此,母亲还答应?”
陈颐安笑道:“你也是个笨的,难道母亲还不如你不成?母亲自然是明白的,你呀,就是太沉不住气,一点子事当场就要有个黑白,急什么,她们也不至于今日就搬进来。”
郑明珠急了,一下子挣脱他,坐直了与他对面儿:“我如何与母亲比,我要能比,还来问你呢!”
陈颐安便拉她的手,笑道:“看你,又急了,依我看,母亲这是谋定而后动,先弄清楚几位婶娘到底要的是什么,你想想,若是一开始就摆明了拒绝的态度,几位婶娘自然就要与母亲纠缠太夫人的事,这后头的怎么说出来?只怕要等太夫人真住进来了,由太夫人来发话,到时候难免措手不及,又毕竟孝字当头,越发不好说了,倒不如此时横竖做不了准,引着她们都说出来,更清楚明白些,后头该怎么着也好有个章程。”
是这样么?郑明珠仔细想一想,似乎也对,至少今天连自己都很清楚,几位婶娘就是想随着太夫人搬进侯府来,而且,她们看中的就是华茂轩一带的那几个院子。
只是,郑明珠疑惑的说:“母亲今日答应的这样痛快,原来都是可以不作数的么?”
陈颐安扑哧一下笑出来:“答应归答应,有些事本来就是人力不可胜天的,要出点意外还不容易?到时候也怪不得谁。”
“啊?这样子?郑明珠眨眨眼,堂堂侯府也能这样无赖?”
陈颐安似乎看出了郑明珠的想法,笑道:“不是对谁都能讲道理的,有些人本来就是一副无赖面孔,不依不饶的靠上来,难道还能指望说些道理,义正言辞就能把他驳回去不成?自然也就只能用些无赖的手段罢了,你刀比他快,钱比他多,还比他更无赖,他还能怎么样呢?”
郑明珠有点呆滞,半天说不出话来,这是陈颐安第一次在她跟前展露出这样的一面,一时有些反应不过来。
陈颐安好笑,捏捏她的手。
郑明珠这才反应过来,说起来,自己那一日处理二小姐一事,倒也与这样的说法有点异曲同工之妙呢,只不过自己没有想的这样透彻罢了。
这样一想,郑明珠突然觉得陈颐安似乎更亲近了些,颇有知己之感,不由笑道:“那么母亲会怎么做?”
陈颐安想了想:“要看父亲那边的消息,那边定下来,母亲才会知道该怎么做吧?”
这是什么意思?
郑明珠觉得,武安侯府两代之间这些陈年旧事,远比自己遇到的这些事更为精彩,此时又开始有了一种‘大概又有八卦可听了’的感觉。
便笑道:“父亲那边会有什么消息?”
陈颐安似笑非笑的看她一眼:“你就没听到一点儿风声?”
果然,在陈颐安跟前弄鬼简直就是白给,郑明珠也没指望着能糊弄过他去,便笑着坦白道:“我是听说太夫人娘家的大舅老爷升官回帝都了,莫非父亲的消息和这个有关?”
男主外女主内,陈熙华的消息自然是与官场朝堂有关,郑明珠这一点还是想得到的。
陈颐安伸手在她脸上拧了一下:“跟我弄鬼呢?这位大老爷原是工部左侍郎,圣上钦点了总理河道大臣,因治河有功,如今回京述职,我瞧着,多半待要定下来他是留京还是外放,再做打算罢。”
怪不得陈夫人没动静呢,原来是局势还没明朗。也就是要等着看娘家这腰撑的硬是不硬。
郑明珠总算明白了一点儿。
陈颐安笑道:“是以我劝你别急呢,说句诛心的话,咱们府里,最不愿意太夫人回来的就是母亲,更别说还要拖着几位婶娘一块儿住进来,别说当年其实已经闹的多少人都知道了,便是没有,母亲也不会答应的,要你操哪门子心呢。”
那语气,真是说不出的看不起人。
郑明珠被他说的无语,是真没法答话,陈颐安说的很对,这是陈夫人的战场,陈夫人的对手,并不是她的。
郑明珠有点讪讪的,便起身给陈颐安倒茶掩饰并讨好一下,陈颐安笑道:“吩咐厨房做点子宵夜进来,你先前那模样儿,但凡我晚一刻钟说就要给我脸子瞧,害我晚饭也没好生吃。”
郑明珠的确觉得有点不好意思,便出去吩咐翡翠:“说与厨房,做点清淡好克化的东西来与大爷用。”
翡翠忙去吩咐了。
郑明珠反身回去,坐回炕上,陈颐安捧着茶盅,笑吟吟的瞧着她。
郑明珠总觉得陈颐安目光如炬,早对她心中所想知道的清楚的很,她也不掩饰了,便笑道:“那天就听你说了半截话,趁这会子空闲,你说当年,到底是个什么状况呢?”
陈颐安笑,一副我就知道你会问的神情,倒也不卖关子了:“也没有什么,自然是太夫人巴望着三叔父能做世子能袭侯爵罢了,对父亲母亲自然是百般的看不上,也颇做了些事,是以祖父自知不起之后,便要父亲和几位叔父各自分家,太夫人到庙里长住,为祖父祈福。”
郑明珠说:“怎么当初我听说是祖父去后,太夫人主持分家,再去与祖父祈福呢?”
陈颐安笑道:“这也是祖父的意思,到底一家人的体面,虽说纸包不住火,闹的满帝都都知道,便是父亲,又有什么脸面呢?终究是家务事,名声好听些罢了。”
郑明珠暗忖,大约陈熙华是胜利者,是以能够大度起来,这种事情,最介意的自然是失败者,这太夫人要回来了,只怕就消停不了了。
如陈颐安所说,毕竟孝字当头,如何挡得住?
也很可惜当初是这样说的,因对外说的是太夫人主动去庙里祈福的,如今太夫人要回来,也就拦不住了。
幸而朱氏是爹爹送去的,不然,今后非要回来倒又是一个麻烦事。
第二日一早,郑明珠去荣安堂给陈夫人请安,就已经见到有管家媳妇进来回话,已经找好了工匠班子,只等陈夫人点头,就进来开工了。
陈夫人只嘱咐:“也罢,这就吩咐他们进来,今日把门户看紧些,吩咐各房的丫鬟和年轻媳妇们都自己警醒些儿,绕着华茂轩那一带走。”
那管事媳妇应了是,自去酌办。
陈夫人又嘱咐郑明珠:“锦莲榭那边儿多安排两个丫头守着几处桥,预防外人不认得路,万一走错,惹出麻烦来,横竖就今儿一日,也不难。”
一日?
郑明珠在心中嘀咕,昨儿经陈颐安分说过了,她心中多少有些谱了,虽说对陈夫人不了解,对陈颐安她却是绝对信任了,此时大约已经想到了陈夫人的意思,自然也就不多嘴了,便笑道:“是,小姐们娇贵,自然是最要紧的。”
陈夫人也并没有拿这些当个事儿,说完了这个,便又与她说起别的事来,到这两年,陈家的公子小姐们纷纷长大,事儿就渐渐的多了起来。
高氏小姐的事之后,陈颐青被侯爷陈熙华打了一顿板子,如今还在自己院子里养伤,他这个样儿,陈夫人越发不敢给他说别的小姐了,依然是求尚主,如今这边尚主的事也准了,过几日就要下旨赐婚。
陈颐鸿也满过了十六岁了,陈夫人也要给他寻个媳妇,他是有爵位的,陈夫人与郑明珠商量着给他求一位嫡出的小姐才是。
还有过年就十四岁的陈颐雅和陈颖娴,已经有人家托人来问了,嫡出庶出的公子都有,还得托人打听孩子的品性,不过两位小姐年纪还小,还可以从容相看。
陈夫人说了这些,又带着郑明珠开了后头屋子里的箱笼,找些上好缎子,首饰,分别给几位小姐。
陈夫人道:“娴丫头的嫁妆,从她出世我就在给她攒了,倒是已经七七八八了,府里有规矩,嫡女出嫁,公中出两万两的嫁妆,庶女也就是一万两,只雅姐儿身份不同,姨娘是有诰命的,自然比其他几个姨娘养的小姐不一样,这个到时候侯爷做主就是了。府里规矩原是每季小姐们八套新鲜花色的衣裙,夏天的衣服此时已经得了,只如今她们大了,外出应酬多起来,零星预备衣服装扮,也是要紧的,不然到了外头,天天都是那几套衣服,未免叫人笑话,且虽说嫡庶有别,到底是亲姐妹,差别也不在这上头,料子首饰还是要差不多的才好。”
郑明珠细细听了,她从小没有亲娘教导,如今陈夫人就开始手把手的教她这些了,一府主母也是大学问,尤其是一些小节上,若是不经意露了些什么不妥,就是人家一辈子的笑柄。
一时找了些江南的绸缎,都是素雅娇嫩的花色,陈颐宽、陈颐雅、陈颖娴一人五匹,虽说是为了小姐们的交际多做些,却也不好完全空过两位小些的小姐,只两个小些的妹妹一人两匹,应应景。陈夫人命明日就叫绣娘进来给小姐们裁衣服,又找出几副头面,都是赤金底的,红宝石,青金石,祖母绿的都有,珠子石头都有莲子般大,又有几副翠的一汪水般的镯子,叫给小姐们送去。
陈夫人对郑明珠说:“首饰倒不好给过于新的,平日里预备着,每季都添几件,这样新旧都要有,看着才像,若出去一次,头上身上全是新的,反倒叫人看了笑话,也不像咱们这种人家做事的样子。”
郑明珠点头应是,两人亲亲热热的说着话,院子后头已经隐隐约约传来工匠开工嘈杂的声音了。