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“小妹可是吓到了？”站在我对面的姑娘见我傻愣着不说话，就拿棍子拨了拨我。
我回过神来，急忙摇了摇头，委屈道：“没，只是兄长在家有妻室了，今晚若叫哥哥去她那里，回头恐怕嫂嫂知道了要怪罪。”
“她家的男人几年前打仗死了，家里没个男丁，村里不给地种。她这是瞧你家哥哥身体健壮，想借着生个儿子呢！你若可怜她，就叫你兄长夜里去一趟，也误不了你们什么事。你回去，也别告诉你家阿嫂了。”
“哦，我……我记下来。”我听着姑娘的话好气又好笑，只能支吾着应了下来，说是晚点去问问我那“兄长”。
妇人见我答应了，笑得格外高兴。
黑陶缸里的黍羹才分了不到小半，远远地就听见道上传来一阵马蹄声。我抬头去看，只见一个头戴皮冠，身上披了半副皮甲的士兵骑着马一路从村东奔到了里宰的院门口，翻身下马背着一只竹筒跑进了大门。
这来的是传令兵？！
我心中顿时一紧，心道，这时候齐人往边境上传什么消息？竹筒里装的可千万不要是陈恒对我们几个下的通缉令啊！
传令兵一路进了里宰的屋子后迟迟没有出来，我心中便有些不安。如果竹筒里装的真是我们几人的通缉令，无邪倒是无妨，但无恤眉梢的红印和我这双奇异的眼睛很容易会被人认出来。如果里宰认出我们，当下发难还好，就怕他明日过关卡的时候在边关守军面前发难，那可就糟了！
我心里正着急，转头瞧见那传令兵端了一只敞口大碗从院中走了出来，坐在栓马的大树底下大口大口地喝着水。我见状连忙从木墩子上跳了下来，进草棚拎了一只大碗，满满地盛了一碗黍羹。
“你干什么？”妇人一抬下巴不解道。
“阿嫂，我给那边的兵哥送碗吃的去。”我端着大碗站到了地上。
妇人回头看了一眼树底下的传令兵，哈哈笑开了：“妹子是天天瞅着你那两个好看的兄弟瞅厌烦了吧！这尖嘴猴腮的，你也看得上眼？去吧，去吧！”
“谢阿嫂！”我干笑了两声，捧着一碗黍羹飞快地朝那传令兵跑去。
树下的传令兵这会儿喝足了水正一手抹着嘴巴，一手端着喝剩的半碗水喂马，见我来了，忙招呼道：“小妹，去，给大哥拎桶水喂喂马！”
“诶，大哥先吃碗羹。”我接过传令兵手里的水碗，把自己端来的大碗放在了他手上。
“好妹子，知道大哥我正饿着。”传令兵也不管新煮出来的黍羹烫口，哗哗地就往嘴里倒了两大口，他一边吃一边抹嘴抱怨，“小妹，你们家里宰也忒小气，回回来都只给碗水。今儿，都炖了三釜肉羹也不请哥哥吃一碗。”
“大哥要是把你这匹喘大气的马牵到院子里给里宰瞧瞧，一准他就给你盛肉羹了。”
“你这丫头可机灵，以前大哥怎么没见过你啊？”传令兵弯腰从地上捡起一根树枝，拍了拍上面的泥，一下掰成两段，插进了碗里。
“奴是跟嫂子来的，平日不在里宰家干活。大哥，你从很远的地方来吧？”我忽闪着眼睛无比向往地看着他，“不会是从都城来的吧？都城里的女娃可都穿丝绢吗？”
“哈哈哈……”那兵哥笑着用两截树枝拨了拨结在碗底的黍羹，“哪里都能穿丝绢，只不过拾掇得比你这丫头干净些罢了！”
“大哥真是从都城来的啊！这么急着来，可是山里又出匪盗了？还是，又要打仗了？”
“左相要征兵了，叫你家兄长赶紧着打点行装吧！”他仰头吃下最后一点羹含糊道。
我听他这么一说，心里顿时松了一口气。看来，竹筒里装的东西和我们几个没关系。可陈恒要征兵？他这个时候征兵做什么？难道高、国两家暗中调兵的事被他发现了？
“小妹，去，再给大哥盛完羹来！”
“哦。”我心里正琢磨着陈氏征兵令的事，冷不防被那传令兵拽住右手摸了一把。
“小妹的手滑得很啊，平日不下地啊？大哥今晚在村里歇脚，小妹可愿陪哥一起睡？哥那包袱里可还有两尺细葛布……”
“大哥莫在这里拉拉扯扯。”我笑着把手抽了出来，往后连退了几步，“村东头门口种了杨树的那家，大哥等天黑熄了灯再来。”
“真的？”那传令兵一听就乐了，他一拍大腿站起身，立马从随身包袱里取出一卷蓝色的细葛布塞在了我手里，“妹子留着做件小衣穿，哥晚上一准来！”
“谢谢大哥！”我笑着点了点头，端起碗转身就跑，跑了几步不放心又转头补了一句，“记得天黑熄灯了再摸来，进屋千万别出声。”
“知道了！”那兵哥乐呵呵地朝我点了点头，体贴道，“不用再盛羹了，哥饮马去了！”说完他一解马缰，嘴里不知道哼着哪国的小曲，晃悠悠地牵着他的老马走了。
是夜，我找了个机会把陈恒征兵的事同无恤说了一遍，没想到无恤对此事却有别的看法。
“你是说，陈恒的征兵令是早就预备好的？”我坐在村口的大树上，小声地问身边的无恤。
“嗯，这是诸侯间不成文的规矩。不论是哪一国出了臣子谋逆犯上的事，其他诸国都会兴兵讨伐，以维护君臣之间应有的礼法。高、国两家调兵的事陈恒现在未必知晓，他这么快就下了征兵令，防的恐怕是讨逆的各国联军。”
“是吗？”我转头看着无恤，嗤笑道，“你说的话要是放在一百年前兴许我还能信。现在，宋公和自己执掌兵权的司马打起来了，晋国朝中智瑶和你卿父又斗得厉害，楚国和吴国这两年小战不断，卫国的君主眼见着自己老爹就要回国夺位了，人人忙着灭自家的火，谁还有心思管别人家的事。”
无恤笑着拧了一下我的鼻子：“过了山脊上那道城墙就是鲁国的地界了，鲁国是周公旦的封地，那里的人向来将礼法看得比别国的人重一些。鲁大夫孔丘一向主张君臣有序、臣不可犯君的礼法制度。此事，他若能说动鲁公牵头，兴许其他几国也会派兵支持。届时，联军可在战场上牵制陈氏之兵，高、国两家则出兵将齐侯迎回临淄城。到那时，我们齐晋结盟计划就算是大成了。”
“难怪你把四儿送去了鲁国，你是早打算好了要去说服鲁公伐齐讨逆了呀？”
“说服鲁公的事，自有那孔丘去做，我可不掺和了。那鲁地‘三桓’（1）都不是易与的，一个陈恒就累得我疲于奔命，三个我可吃不消。”无恤笑着缩了缩脖子。
“那你说，你为什么把四儿送去了鲁国？”
“你不是一直想拜访那位孔大夫吗？我们先坐船从沂水南下，到蒙山一带再往东去海边住上几日。等你玩累了，就转道曲阜去听孔大夫讲学。”
“那联军的事怎么办？”
“孔大夫若真能说动鲁公出兵齐国，到时自会有人给晋侯送去公函。至于出不出兵就要看卿父的考量了，你我就不用多费这个心思了。”无恤揽过我在我头顶轻吻了一下，柔声叹道，“本来打算让你来齐国散散心，结果弄得你人也瘦了，脸也青了，晚上睡觉还握着拳头一个劲发抖。不管这结盟的事最后能不能成，我们能做的都已经做了。接下来的日子，你只管安心好好玩，玩上半月我们再回新绛。”
“我睡觉攥拳头了？可我这几日连梦也没做啊？”
“你是太累了。走吧，我带你回去睡觉！明天一早就出关了。”无恤半抱着我从树上跳了下来。
睡了一夜，第二日天刚蒙蒙亮，准备出关的人就都被叫了起来。搬粮食，扛行囊，套牛车，一通忙碌之后大家伙儿就蹲在院门外的墙根底下吃早食。
“兄弟，你多吃点。”无恤手上的碗还没空，就有人又给他盛了满满两大勺的粟米粥，末了还在粥上添了几根烫好的茼蒿。
“阿嫂，怎么就他有菜啊？”蹲在无恤身旁的大胡子猎户用食箸敲了敲自己的碗沿嚷了一句。
“阿嫂，给我这儿也添一勺啊！”
“我这里也还要！”
“别吵，别吵——”拎着木桶给我们盛早食的正是昨日那个圆脸高胸脯的妇人，她给无恤添了菜之后也不管旁边几个猎户叫得有多凶，一拎裙摆就在无恤面前蹲了下来，“兄弟，昨儿晚上也没问，你这回送里宰到了宋国还回来不？”
无恤不知道这妇人为什么要同他搭话，笑着摇了摇头，低头继续喝粥。
“阿嫂——”我怕这妇人说漏了嘴，连忙放下饭碗把她往旁边拉了拉，“昨儿不是跟你说了嘛，我大哥面皮儿薄，家里又还有嫂子……”
“妹子，我听了你的话，昨晚上可连句哼哼都没有啊！我今天就是想问问他叫啥，如果我这次真有了，将来也好同娃娃说说他爹是谁。”
“这个……”我听了妇人的话一下窒住了。
备注（1）：鲁国三桓，指的是鲁国三大世家季孙氏、孟孙氏、叔孙氏，他们三家同是鲁桓公的后代，所以世称鲁国三桓。