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有了梁玉的支持,萝涩想要办的两件事即可就办完了。
萝涩从厢兵营被调到了梁家的白马义从,成为梁叔夜的亲卫兵;升子也被找到了,从步兵二营里被破格擢升,一并加入了白马义从,都在梁叔夜和梁玉的眼皮子底下。
说起这支亲卫队,萝涩便想那三国演义中公孙瓒手下,也有一支白马义从,精锐三千,尽乘白马,战士皆义之所至,生死相随,情谊苍天可鉴,白马为证。
可实际想来,只不过因为军营里没有伺候人的丫鬟,保姆,奶妈,一般大爷一些的将军,都是有一帮小弟鞍前马后,跑腿倒水,累了捶腿,饿了端饭,困了暖床。
萝涩没有武艺傍身,到了亲卫队,还是一个伺候吃饭的小兵,唯一的区别,就是从炒大锅饭的,晋升为只做小灶饭的了。
倒是升子,他跟在梁叔夜的身边,比在步军营的时候,换了一身更加精良的铁甲头盔,豁口满满的大砍刀也换成了寒光利刃,更是给他配一把强弓劲弩,令他施其所长。
他面对面见到萝涩的时候,先是反手抽了自己一个耳光子,看看是不是还在梦里。
然后要拿脑壳,往墙柱子上怼去时——叫萝涩又好气又好笑的拦了下来。
“傻子!只你这脑子,还没与人打起来,先把自己的脑瓜子撞一个血窟窿,白瞎了你这副铁塔似的身板哩,扣你一粒蚕豆!”
升子一听这话,确认了是自家媳妇,且不是在白日做梦的,他蓦地咧嘴,张扬笑意,上去就要给她一个熊抱——
萝涩大惊失色,忙往后退一步,压低了声道:
“大庭广众的,你想叫我被将军斩咯,还是传你我龙阳断袖的名号?”
升子不懂这些,但他向来听话,媳妇不愿意做的事,他一定不会勉强的。
收回胳膊,他挠了挠头,眼底还盛着欣喜之意,四处张望问道:
“七七,在哪?”
“你当我是军属探望?我是混进来的,七七跟着翠英婶子去童州了”
升子略有些失望,不过听媳妇说,在路上遇上娘家小舅,派人护送满囤叔一家和七七安全去往童州,去了他久久放心不下的一桩心病。
萝涩拉他进马厩,坐在高高的草料堆上,从怀里掏出一块猪油知啦,方才出锅的,香油酥脆,还有一块馍馍肉饼:
“我晓得你的食量,光喝些米汤稀粥,哪里够使力气的,你快吃吧”
“诶!”
好久没有尝媳妇的手艺,升子馋得直咽口水,现在呆在亲卫队,伙食稍稍还好些,原先在步兵营,那真是不顶饱,至多不叫饿死罢了。
升子接过馍馍肉饼,就着猪油渣,吃得满口香。
萝涩心里踏实许多,一边嘬着手指上的香油,一边往后退去——
日头光被遮挡,她一脚落空,踩在了身后之人的脚背上,脚踝一崴,人直直往边上摔去!
萝涩下意识抓住了身后之人的手臂,勉强稳住了摔倒的身形,下一刻抬起眸子,她对上梁叔夜沉寂的眼底,后背立即泛起一阵寒颤。
“将、将军!”
梁叔夜只当是谁,原来是那个十五夜活着离帐的灶火兵。
梁玉把他安排进白马义从的原因,他大概知道,那天十五帐中夜,他魔怔发狂,本来这小兵必死无疑,却阴错阳差,用血救了他一回。究竟是什么缘由,现在还不清楚,只是得把人安排在眼皮子底下。
梁叔夜一直觉得这个亲兵面善,像是在哪里见过,现在看到徐升,他突然想起来了:
三年前在苦水乡,那个毁了半张脸的农妇,两人眉眼相仿,身量也差不离。
他竟是个女人?为了丈夫,私混入军营?
军中他本就下了严令,女人立斩不赦,可现在两军决战在即,若她的血,能助他不再发狂魔怔,顺利驱逐西戎,现下便无法严明军法。
梁叔夜实在矛盾,而且骨子里,他也不愿杀这个女人。
挡开身前的女人,梁叔夜径自走进马厩,牵出自己的战马,踩镫上鞍,居高临下看着徐升道:
“何名何姓何职?”
“徐升!白马义从,亲卫兵!”
升子背脊挺着直直的,梗着脖子,对梁叔夜很是敬重。
“亲卫兵?何时需要你来马厩戍守?玩忽职守,自领三十军棍!”
“是!我领六十,替她打”
升子不等梁叔夜答应,只瞥了一眼萝涩,咬了咬牙,扭头去找军律房领棍子去了。
*
梁叔夜罚了升子,再没有看萝涩一眼,勒着马缰,调转马头,准备策马出营。
萝涩心口处像填着一块棉絮,堵着喉头发痒,有些话儿吞吐不得。
便在这个时候,倏然,一声尖锐的钹声快频率响起!这是哨兵示警的传令声,有敌来犯!
梁叔夜当即脸色一僵,猛地一夹马腹,对萝涩丢下一句:
“你去找军医,她会护你安全,西戎人攻城了,你不要出中军大帐”
说罢后,一人一骑,率先冲向了凭水关。
萝涩呼喊未及“你自己小心”这话儿,还梗在她喉咙里,未有出口,便满是苦涩的吞了下去。
钹声响后,全军集结。
骑兵营率先奔袭而出,马蹄撩起尘沙,整个军营黄漫漫一片,视物模糊;跟在骑兵之后是人数最多的步兵,他们持刀扛抢,队列整齐,脚步趵趵之声,震动大地,气势万钧的赶赴城关。
梁玉还是一身宽袍,未着甲衣,她满脸冷峻的来寻萝涩,一把拽上了她的胳膊,道:
“西戎人正举十万大军轮番攻城,凭水关危在旦夕,我派人护送你出去,双驼峰下还有一处小村子,你往那里躲避”
萝涩心生诧异:十万?凉州的守军能有几万人?难道,西戎人这次是要豁出性命来决战不成?
“我和叔夜几月前就料定,西戎人军粮不继,不可能再久久对峙,所以坚决不和谈,若不是皇帝出昏招拆台,那十万大军早是泥塑的架子,一击必倒。现在他们全军来攻,抱着决战之心,确实到了存亡之际,若凭水关破,那么西戎人便可挥军南下,直取京城,再无可拦的天险关隘了”
“覆巢之下焉有完卵,我走了也无用,凭水关破,双驼峰下的村子也是虎口之羊,不得保全。我留下!”
萝涩拒绝了梁玉的一番好意。
梁玉自然不会强求,她只点了点头道:
“既敌人全军出动,后巢必然空虚,叔夜已率奇军前往偷袭,凭水关只要正面拖延住大军,即可成事,你若不出去躲,那就一直跟在我身边,随我走!”
“我、我也去……”
身后响起了升子的声音,他刚领了四十军棍,听见全军集合的钹声,打他的兵也跑了,只说先欠着,若有性命回来,再补上就是了。
萝涩回头看去,见他脸上有些发白,额头沁出一层冷汗,走路还稳当,并没有什么大碍。
军队的军棍跟宫里打人的太监不同,前者只伤皮肉,将养两天又是一条好汉;后者阴毒,只打皮下筋骨,不必说四十棍,只二十落下,半条命是没了的。
梁玉顺着萝涩的视线看去——她晓得这个男人,是萝涩名义上的丈夫,脑子是傻笨了些,可身手不错。
现看他吃了几十棍子,尚能自在的走路,不由心生佩服,她素来厌恶所谓的君子书生,最看中铁血男儿。
对徐升点头示意道:
“走,随我一并上城墙拒敌!”
*
凭水关,狼烟正起。
“你们听好了!三军将士已尽数奔赴凭水关,逢此危机时刻,我等人人皆为将勇,哪怕就是操上菜刀,爬也得给我上城墙!怯战退却者,斩!你们听见了没有?!”
“听见了!!!”
萝涩闻将士们从头至尾一致齐喊之声,犹如沧浪拍岸,激起无数浪堆,澎湃在心。
梁玉在城墙上救治伤员,萝涩和升子则两人合推一辆三轮板车,跟着厢兵营士卒们,运石块箭矢,在营地和城墙两头跑。
在这样的激锵的杀伐战场,人人眼眸中都染上了血丝,不分兵种,只有退敌,守城四字。
个人力量化为一粒尘沙,却牢牢的依附在军队战旗的旗杆上,你倒下,我上,我倒下,自有后来人!
运送物资到城池之下,萝涩仰头望去,只见天色昏暗,远远天际被血色红燃,硝烟弥漫。
关外人喊马嘶,火把连天,鼓声杀声撼天动地,不断有中箭的士兵尸体从城墙上被抛下,砸在萝涩的脚边,本就鲜血淋漓,如此一摔,更是肝脑涂地,血肉模糊。
西戎人第一波攻城,以弓箭手齐齐劲射城墙头的猛烈攻势为掩护,是城墙上的守军在密织的箭雨下不敢抬头。
让身后的五万步卒扛着沙袋圆木,手执藤牌盾,全力奔至城墙之下,用各种杂碎物袋,填满屏水关外的深壑水沟。
城上守在女墙垛口的弓箭手,朝着不断奔袭而来的西戎步卒死命放箭,西戎人死伤虽重,却也帮了他们一个大忙。
尸体坠落至深水沟壑里,反而充作了填平它的物料沙包,一波攻城毕,深壑已添下大半。
见填壑已成,西戎人进行第二波攻城。
十万西戎骑兵下马,分四个梯队轮番攻城,只见他们皆着重甲头盔,几人便扛着一架云梯,冒着箭矢,踩过着满是袍泽尸首堆累的血路,一鼓作气的冲到了城墙之下,将云梯架上满是血污粘滑的石壁,不要命似得往上蹬蹿。
一时间城墙之上,礌石圆木隆隆滚下,滚烫的热油点火,撞在罐瓮内,朝着一个个西戎人的脑袋砸去,顿时,凄惨尖利的叫声,如拔地而起的飓风,席卷了鲜血四溢的屏水关……
一墙之隔,杀伐惨叫声入耳,萝涩面色发白,只是麻木的不停的往竹筐子里装礌石,然后再和升子合力,用滑轮木架将竹筐升到城墙上去。
手心手指被石块割碎,也是鲜血淋漓,她抹了一把脑门上的汗,整个人也像从血水里捞出来似得。
她的心里在发颤,这杀伐残忍的场面,令她浑身发抖,可梁叔夜就是为这种泯灭人性的战场所生的。
这种宿命承受下的无力感,萝涩第一次切实的感受到。
她没有退敌的本事,只能努力补给,多运一次上面就多一道屏障,凭水关就多熬过去一刻,离胜利就更近了一步。
“啊!”
城楼之上士卒应声栽下,倒在她的脚边儿,萝涩惊慌着抬头望去,写有“梁”字的中军大纛杆舍旗倾,眼看下一刻就要倒下!
她一咬牙,推开正往竹筐里放石块的升子,将石块尽数倒出,自己跳进了筐内,大声喊道:
“升子,拉我上去!”
“不行”升子想也不想的就拒绝了,上面那么危险,媳妇她不会武艺,就是白白送死去的。
“快!梁玉在西边被缠住了,脱不开身,决计不能让帅旗倒了!”
她扬手一指,目光坚定,十分果断。
大纛也称为“牙旗”是一军的帅旗,是全军最重要的旗帜,是军队的象征,重要性不言而喻。
帅旗不倒,则将军依旧在,军心任然稳固,即使吃了败仗,也可重振旗鼓,卷土重来;可若帅旗倒下了,那不是将军阵亡便是军队溃败,剩下拼命的士卒,就会如深海之上失去灯塔指引的船只,迷茫无措,除了缴械投降,不可能再有拼杀的力气。
既然梁叔夜故意将帅旗留了在凭水关,引敌耳目,自己率领轻骑兵,偷袭西戎人驻扎大营,想要趁其倾巢而出时,直捣黄龙。
金蝉脱壳,火中取栗。
萝涩想:只要凭水关熬过傍晚十分,敌军必破!